謝彥塵以王大夫之事，約晚棠單獨(dú)一見，說是有重要發(fā)現(xiàn)告知于她。
晚棠輕笑一聲。
他失策了，王大夫如今怎樣，她已經(jīng)不關(guān)心。不過蕭峙至今都不曾告訴她，背后主使是誰，她下次要在信里問問。
“你不能去，謝三郎不是個(gè)安分之人。”魏老夫人說著朝花嬤嬤擺擺手，屋里的丫鬟們陸續(xù)退下。
她這才語重心長道：“我差人打聽過，謝三郎來承州幾年，雖然沒有大奸大惡之事傳揚(yáng)出來，可我聽說他遣散的那兩個(gè)通房都死了。”
“死……了？”
“嗯，有一個(gè)被猛獸咬食，四肢不全，另一個(gè)除了留下幾塊身上的碎布，尸骨無存。承州近年沒出過這樣的事情，我才不信她們這樣倒霉。”
晚棠倒吸一口涼氣。
她想起她們跪求自己的事情，莫不是就因?yàn)槟且怀觯磕侵x彥塵也太偏執(zhí)了，一丁點(diǎn)不如意都容不下？
魏老夫人慈愛地拍拍她的手：“他自小被國公府捧著，如今親事上未能如愿，指不定會(huì)做出叫人意想不到的瘋狂之舉。你如今可受不得驚嚇，不能去見他。”
晚棠心思急轉(zhuǎn)，想的并非自己的安危。
只要舉措到位，除了少許驚嚇，她是不是可以利用這次機(jī)會(huì)抓住國公府的把柄？
謝國公府以前為謝彥塵收拾過爛攤子，卻從未有傳言流出，可見他們做得干凈。她便是想查，也費(fèi)時(shí)費(fèi)力，最后還未必能查出什么，倘若這次以身涉險(xiǎn)呢？
她猛地想起夢里珋王的人說的那句：那謝三郎將秦二姑娘囚在地窖之中……
前世謝彥塵便做過這種事，這一世，他是不是對(duì)她也存了這種囚禁的心思？
晚棠越想越打消不掉涉險(xiǎn)的念頭，只要一次，她便能拿捏住謝國公府的把柄，倘若他們以后再生迫害蕭峙的念頭，這個(gè)把柄多少可以制衡住他們。
只是，倘若真要如此，她得制定一個(gè)周密的計(jì)劃。
晚棠再次看向謝彥塵邀請(qǐng)她一敘的日子——三日之后。
魏老夫人嘀嘀咕咕半晌，看晚棠在發(fā)愣，急忙握緊她的手：“你在想什么？我說的話都聽到了嗎？你可不能犯傻，咱們避著些，等你嫁去京城，自有武安侯護(hù)著，他也不敢再對(duì)你動(dòng)心思。”
晚棠回神：“祖母放心，我不會(huì)胡來。”
如今的日子來之不易，她便是想冒險(xiǎn)，也會(huì)做好周全的安排。
魏老夫人不知道她心中所想，等晚棠請(qǐng)完安去跟二夫人學(xué)管家后，不放心地叫來花嬤嬤：“讓驚春染秋兩個(gè)，這三日寸步不離地跟著她。我心里慌得不行，不能讓她出事。”
她到底懷著身子呢，只是如今還未出閣，老夫人不能找大夫來給她把脈，只能平日里衣食住行多照顧著些……
京城蕭家今日開祠堂。
蕭峙如今作為蕭家的頂梁柱，又是下一任族長的人選，跟族長說明大房二房的過錯(cuò)，讓開祠堂召開會(huì)議，族長自然不敢怠慢。
青磚黑瓦的祠堂肅穆莊嚴(yán)，厚重的祠堂大門大敞。
天井處的條石上泛著幽森的光澤，族長早就領(lǐng)人焚了香，鎏金香爐上飄起縷縷香火，裊裊升起。
廳堂里，數(shù)百牌位依次佇立，遠(yuǎn)望如林，穿堂風(fēng)吹動(dòng)功名旗桿，發(fā)出呼啦啦的聲響。定睛一看便能發(fā)現(xiàn)，簇新的功名旗桿上幾乎都是蕭峙之名。
“咚……咚……”宗祠鳴鐘被撞響。
族長和蕭峙率先走進(jìn)祠堂，蕭氏一族的其余成年男子也跟在他們身后陸續(xù)走進(jìn)祠堂，眾人焚香祭祖，祠堂內(nèi)一片肅穆。
誰都不敢大聲喘氣。
焚完香，族長立于香案前，緩緩轉(zhuǎn)身看向族人：“今日開祠審訊，禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。蕭氏一族沉寂數(shù)十年，如今得此光宗耀祖之盛景不容易。”
老侯爺聞言，慚愧地低下頭。
主要是他沒用，是他耽誤了蕭家繁榮。
“我蕭氏一族當(dāng)謹(jǐn)遵祖訓(xùn)，團(tuán)結(jié)互助，凡悖逆綱常、有辱門楣者，當(dāng)削除宗籍，以護(hù)宗族榮耀！”
族長一番話擲地有聲，聽得在場所有人都心驚膽顫。
被除籍可是大罪！這年頭的世家子弟犯再大的錯(cuò)，能認(rèn)便認(rèn)，能罰則罰，有頭有臉的人家絕對(duì)不會(huì)動(dòng)用到除籍這樣的懲罰。
沒了宗族的護(hù)佑，便是無根浮萍，生死福禍全靠自己。
眾人議論紛紛，只有大老太爺和二老太爺對(duì)視一眼，驚懼地瞄向蕭峙。
蕭家的昌盛是靠武安侯府一條條性命換來的，侯府世代武將，不知在戰(zhàn)場上犧牲了多少人。所以蕭峙說蕭氏一族出了禍害九族的蠹蟲，試圖參與奪儲(chǔ)大事，族長不得不重視。
這種事情一旦失敗，便可能禍及整個(gè)宗族。
“如今京城暗流涌動(dòng)，誰都明哲保身，蕭氏一族一向不參與這種紛爭，可老夫昨日才得知，蕭家竟然有人在這個(gè)節(jié)骨眼往火坑里跳！你們不怕死，除了宗籍后自個(gè)兒去死，不要連累蕭氏一族老老小小幾百口人命！”
族長說完這些話，所有人的臉色都變得嚴(yán)肅，相互懷疑地左右看看。
大老太爺和二老太爺也如此。
蕭峙淡漠地看向他們兩房。
除籍也是迫不得已之事，其他旁支都不敢太生是非，只有大房二房仗著他們都是嫡出，膽子也大得多。
族長拿出蕭峙昨日給他的罪證，竟然有長長一摞。
族長和幾位族老們相互傳閱，宣讀。
大房二房驚得臉色蒼白。
里面都是些有的沒的，有些指責(zé)，他們兩個(gè)老頭子都不清楚，可仔細(xì)一想好像確實(shí)又是兩房小輩能做得出來的事情。
蕭峙依舊昂著下巴，面無表情地看著他們。
其實(shí)哪里還有證據(jù)，武安侯府幫這兩房收拾過好多次爛攤子，哪次不做得漂漂亮亮沒有半分蛛絲馬跡。這一摞罪責(zé)，真真假假相互摻雜，讓人難以分辨。
至于那些證據(jù)，都是蕭峙偽造的。
宗族會(huì)議，不會(huì)流傳出去，至于這些罪狀，等處置完大房二房，他自然會(huì)銷毀。
權(quán)宜之計(jì)，望列祖列宗在上，寬宥他今日之任性妄為。
蕭峙這么想著，不顧周圍的喧鬧，再次轉(zhuǎn)身面向那些牌位，恭恭敬敬地又上了一次香。
他此時(shí)一臉恭順，哪里還有平日里桀驁不馴的影子。