我們終于抵達(dá)了虎跳谷的邊緣。
兩側(cè)山勢(shì)陡然險(xiǎn)峻，如同巨斧劈開(kāi)，形成一道天然的隘口。
這一路上，黃莉的標(biāo)本袋確實(shí)充實(shí)了不少，幾種平日里難得一見(jiàn)的草藥被她小心收入囊中。
然而，我最渴望找到的鎖陽(yáng)草，卻連一絲蹤跡也無(wú)。
林小雨在一塊巨大的巖石旁停下腳步：“我們不能再往里走了。”
“從這里開(kāi)始，就是真正的虎跳谷。祖訓(xùn)說(shuō)過(guò)，絕對(duì)不能越過(guò)這塊界石。”
黃莉顯然也明白，越是這樣人跡罕至的險(xiǎn)地，越可能孕育著稀有的藥材。
我看著前方的谷口，鎖陽(yáng)草對(duì)我至關(guān)重要，但讓她們兩人。
陪我踏入連當(dāng)?shù)厝硕家暈榻傻奈ｋU(xiǎn)之地，這絕不可能。
“走吧，我們回去！”我轉(zhuǎn)過(guò)身，壓下心頭的失望。
黃莉看向我，我知道她在為我的身體但心。
我們沿著來(lái)路開(kāi)始折返。
雖然沒(méi)有找到此行的目標(biāo)，但能平安撤出這片區(qū)域，本身也算是一種收獲。
或許下次再來(lái)，說(shuō)不定就有收獲了。
我們沿著來(lái)時(shí)的路往回走，下山的路似乎比上山時(shí)更輕松一些。
黃莉試圖在折返途中再有所發(fā)現(xiàn)。
就在她側(cè)身試圖觀察一株長(zhǎng)在斜坡上的奇特蕨類時(shí)，腳下踩著的碎石突然一松！
“啊～！”她短促驚叫一聲，整個(gè)人瞬間失去平衡，沿著陡坡向下滑去！
“黃老師！”林小雨失聲喊道。
我?guī)缀跏潜灸艿負(fù)淞诉^(guò)去。
坡度很陡，黃莉下滑的速度極快，手徒勞抓著沿途的雜草，卻根本無(wú)法止住勢(shì)頭。
“抓住！”我沖了下去，一把抓住了她的手腕！
黃莉的身體懸在坡上，顯然嚇得不輕。
我手臂用力，一點(diǎn)點(diǎn)將她往上拉。林小雨也趕緊過(guò)來(lái)，從旁協(xié)助。
就在我將黃莉拉回安全地帶，我的目光無(wú)意間掃過(guò)剛才黃莉滑落時(shí)的斜坡泥土。
在那被掀開(kāi)的濕土和斷根之間，一株植物的形態(tài)讓我心里一驚。
它的莖稈纖直，頂端結(jié)著數(shù)顆鮮紅欲滴的漿果。
“這是……？”我下意識(shí)松開(kāi)了扶著黃莉的手，指向那株植物。
黃莉順著我的目光看去，臉上的驚恐瞬間被極度的震驚所取代。
她甚至忘了身上的擦傷，幾乎是手腳并用地爬回那個(gè)斜坡邊緣。
“五葉……輪生……頂生紅果……蘆碗密集……還、還有這形體……”
“這是人參！看這蘆頭和參體的形態(tài)，年份恐怕不下百年！”
林小雨也湊了過(guò)來(lái)，看到那株植物后，倒吸了一口涼氣。
在她從小聽(tīng)到的傳說(shuō)里，這種成了形的老山參，幾乎是與山精同等級(jí)別的靈物。
要是品相好，價(jià)格可是十分昂貴的。
我們?nèi)说哪抗舛季劢乖谀侵暌馔猬F(xiàn)世的山參上。
林小雨從隨身的小包里取出一段鮮艷的紅繩，將紅繩系在人參的莖稈上。
她低聲念誦著當(dāng)?shù)卮鄠鞯墓爬显捳Z(yǔ)，仿佛在與山林間的靈性溝通，祈求山神的諒解與庇佑。
做完這一切，她才對(duì)我點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以挖了。”
黃莉也輕聲吩咐：“小心，一定要小心。順著根須的走向，慢慢清理泥土，千萬(wàn)不能弄斷任何一根參須。這樣的老參，一點(diǎn)損傷都是巨大的損失。”
我在山參旁單膝跪下。手中的藥鋤變得異常沉重，此刻我手下觸碰的，是歲月孕育的精華。
“要是能賣個(gè)好價(jià)錢，也能緩解經(jīng)濟(jì)壓力，買更專業(yè)的登山裝備，說(shuō)不定下次能更深入。”我心里也很激動(dòng)。
黃莉在一旁，不時(shí)用極低的聲音提示：“左邊，左邊泥土下面應(yīng)該有須，慢一點(diǎn)，這里好像有個(gè)彎。”
隨著泥土被清理，那株山參的完整形呈現(xiàn)在我們眼前。
它的主體部分飽滿肥厚，形似一個(gè)敦實(shí)的小人。
黃莉看著棉布上的百年山參：“沒(méi)想到，真沒(méi)想到，這或許是這次進(jìn)山，最大的機(jī)緣。”
她看了我一眼，好像有話要說(shuō)，但還是忍住了。
我們帶著那株百年山參，沿著來(lái)時(shí)的路開(kāi)始下撤。
回程的腳步似乎比來(lái)時(shí)輕快了些，我走在最后，確保她們的安全。
這次進(jìn)山，雖然未能如愿找到鎖陽(yáng)草，但這株意外得來(lái)的百年山參，也算沒(méi)有白來(lái)。
第三天傍晚，我們?nèi)吮持巧桨K于安全回到林小雨家的小院子。。
聽(tīng)到動(dòng)靜，林母最先從屋里迎出來(lái)。
她目光在我們?nèi)松砩涎杆賿哌^(guò)，見(jiàn)我們都全須全尾地站著，明顯松了口氣。
嘴里反復(fù)念叨著：“回來(lái)了就好，回來(lái)了就好，沒(méi)出事比什么都強(qiáng)。”
林父跟在后面，他沉穩(wěn)得多，只是默默抽著煙。
林小雨放下背包，走到父親面前：“爸，我們這次進(jìn)山，挖到了個(gè)東西。”她說(shuō)著，看向黃莉。
黃莉會(huì)意，從背包取出那個(gè)用棉布多層包裹的物件。
林父原本沉穩(wěn)的表情看到那枚老山參時(shí)。
他盯著那株老參：“這……這是……”
“這蘆頭，這皮色，還有這體態(tài)，寶貝，真正的山寶貝啊！”
我問(wèn)出了最關(guān)心的問(wèn)題：“林叔叔，依您看，這株老山參，大概能值多少錢？”
林父沒(méi)有立刻回答。他再次俯下身，查看那株老參。
過(guò)了好一會(huì)，他搖了搖頭：“這東西，不好說(shuō)死。野山參的價(jià)，沒(méi)個(gè)定數(shù)，主要得看買家的需要和眼緣。”
他似乎在回憶，然后看向我，語(yǔ)氣沉了幾分：“品相嘛，你這株絕對(duì)是上上之選，形體好，須毛也全，年份肯定不短。”
“我記得前幾年，我們村尾的老趙，在二道梁子那邊撞大運(yùn)，挖到一株，個(gè)頭比你這株明顯小一圈，。”
他伸出五根手指，在我面前晃了晃：“最后，聽(tīng)說(shuō)被一個(gè)南邊來(lái)的老板，這個(gè)數(shù)請(qǐng)走了。”
“五十萬(wàn)？”我心頭一跳。
林父肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落回那株老參上，“你這株，無(wú)論形體、年份還是品相，都在老趙那株之上。真要遇到識(shí)貨的、又正好急需的主顧，價(jià)錢恐怕還得往上走。”
他話沒(méi)說(shuō)滿，但意思已經(jīng)再明白不過(guò)。
這株意外得來(lái)的老山參，價(jià)值遠(yuǎn)超我的預(yù)期。
它不僅是一株草藥，更是一筆足以改變?cè)S多事情的巨額財(cái)富。