東海。
浪頭拍在“鎮海”號的龍骨上，發出重錘敲鼓似的悶響。
這艘大明最龐大的寶船，現在跑起來很不痛快。
它不是沒風，是太沉了。
那是從船心兒里透出來的沉。
幾千萬兩銀子壓在艙底，入水極深。
原本那些畫在船舷上的吃水線，早就鉆進水里，甚至連那層滑膩膩的暗綠海藻都快要親到甲板邊緣。
“嘎吱——嘎吱——”
每一塊老紅木甲板都在哀嚎。
底下塞的不是貨，是大明未來幾十年的國命，是能把金陵城地皮都厚厚鋪上一層白銀的底氣。
旗艦三樓，那個為了承重特意加固三層的露臺上。
朱高熾陷在特制的搖椅里，整個人癱成一團軟面。
在倭國這半年，他別的沒學會，這“敲骨吸髓”的藝術倒是無師自通。
他現在胖得很有章法。
呼一口氣，肚皮上那幾層狐裘掩蓋的肉褶子，都能跟著海浪的節奏來回晃悠。
“殿下，風硬了，奴婢給您披實點？”
左側倭女細聲細氣。
她是大內氏精心挑出來的宗室血脈，跪在那兒的姿勢卑微到骨子里。
但在朱高熾眼里，這跟家里揉面的廚娘沒兩樣。
“別動，讓我歇會兒。”
朱高熾費勁地擺擺手。
他那雙被肥肉擠得快找不著的縫眼，盯著手里那串葡萄。
這玩意兒在倭國是稀罕貨，酸得倒牙，但他吃得最是有勁。
因為這葡萄一斤要賣十兩銀子。
賣給誰？
賣給那些在地底下玩命挖礦的倭國舊貴族。
“老覺得大堂哥在背后盯著我。”
“不是盯著，是那種……要把我這身肥肉都給算計成銀子的味兒。”
朱高熾嘀咕一句。
他順手抓起案幾上的燒雞。
這是石見總督府的大廚拿手戲，皮兒酥得一碰就碎，油汪汪的招人疼。
他扯下一只雞腿，嘴巴一吸，光禿禿的骨頭就飛出來。
還沒等他咽下去。
海浪一個猛烈的顛簸。
朱高熾臉上的血色刷的一下撤了個干凈，先是白得跟紙糊的一樣，緊接著就開始泛青。
他扶著特制的扶手，整個人直接癱在船舷上。
“哇——”
剛才那根金貴的雞腿，連同他在石見攢下的那點酒氣，一股腦吐進東海，全喂魚。
“殿下，您這腸胃，真是一點面子都不給您留。”
藍春冷不丁冒出來。
這位涼國公的大公子，現在皮膚黑得發亮，分明是在炭火里滾過一圈的模樣。
他那一身板甲擦得锃亮，腰間挎著的佩刀隨著走路叮當作響。
這種動靜，是大明新式軍官最狂熱的節奏。
“帕子。”
藍春隨手甩過一塊浸冰水的冷帕。
藍斌跟在后頭，手里還拿著那個真皮包邊的單筒望遠鏡。
“春哥兒，我就說世子爺這病沒治。”
藍斌笑出聲，這語氣里全是戰場上磨出來的鐵瓷味兒，沒那么多尊卑客套。
“他在島上這半年，算賬比誰都兇，吃肉比誰都快。”
“我看那石見銀山的產出，起碼得有十萬兩，變成了他肚皮上這身膘。”
朱高熾擦了把嘴，虛晃著指了指藍斌，嗓子眼還在發酸。
“你們……懂個屁。”
“我這是……為國分憂。”
“你知道大堂哥給我的那個算盤，珠子都快打飛了嗎？”
朱高熾吃力地直起腰。
搖椅發出一聲不堪重負的慘叫，眼看著就要塌。
“藍大將軍，你們殺人那是力氣活。”
“我這動腦子的，才是耗損陽壽。”
他指了指腳底下。
“這艙底下的銀子，每一兩上頭都刻著我朱高熾流過的冷汗。”
提到了錢，朱高熾眼中綠光大盛，連暈船的勁頭都給壓下去三分。
“咱們這趟，到底帶回來多少？”
藍春壓低嗓門。
饒是帶兵的殺才，問及此事也喉頭發緊。
他是統帥，只負責把倭人攆進礦坑。
至于最后到底掏出多少寶貝，那是朱高熾一個人的絕對機密。
朱高熾沒吭聲。
他從懷里摸出一把純金打的小算盤，只有巴掌大。
手指在金珠子上隨意一撥。
那動靜，清脆得能勾掉人的魂兒。
“這響動，不比秦淮河那些小調好聽？”
朱高熾又抓起一塊魷魚絲塞嘴里，整個人透著股守財奴的亢奮。
“給你們交個實底。”
“聽好了，別嚇得直接掉海里。”
“金子，純度最高的，一百二十萬兩。”
“白銀，按照大堂哥要求的法子提煉的頂級料子……八千萬兩。”
“咣當！”
藍斌手里的望遠鏡直接砸在甲板上。
這位在山口城面對萬軍沖鋒都沒皺眉的小將，眼珠子瞪得滾圓。
“多……多少？”
“八千萬兩白銀？”
藍斌挨了好大一記悶棍。
“世子，你這手……沒抖？沒多撥幾個零？”
“咱們大明這一年的歲入統共才幾個錢？”
“你這一船，帶回咱們三十年的國庫？”
朱高熾撇了撇嘴，一臉的這種“格局打開”的表情。
“土包子。”
“這還沒算山口城碼頭那一座座銅山。”
“你們那是殺得爽了，我是抄家抄到手軟。”
“足利義滿那個老鬼，把扶桑積攢千年的財富都摟進自已懷里。”
“一把火燒御所有個屁用？金子在土底下，它燒不化啊！”
朱高熾哼唧兩聲。
“我帶著大內義弘那個老瘸子，挨家挨戶敲門。”
“我說，大明天軍幫你們清叛黨，這是公道。”
“幫你們名正言順，這是大恩。”
“既然有恩有德，你們這些大名、地主，是不是得拿點錢，給天軍兄弟們買兩件御寒的冬衣？”
朱高熾笑得一臉憨厚。
但在藍春眼里，這笑容比他老子藍玉的刀還狠，還毒。
“誰敢不給？”
“不給就是藐視朝廷，那就是足利余孽。”
“藍大將軍，你那神機營的槍子兒，可不是擺設。”
藍春抹了一把額頭上的虛汗。
他看向遠處那一望無際、吃水極深的龐大船隊。
九艘大寶船，三十多艘副艦。
每一根桅桿都繃到極限。
那是潑天財富的重量。
“世子，末將這心里……發虛。”
藍春看著朱高熾，語調都變了。
“以前我覺得，刀快就能打天下。”
“現在看這艙底，這世道，變了樣。”
朱高熾咽下魷魚絲。
他拍了拍那身松垮的袍子，目光看向遙遠的北方。
那是大明金陵。
“大堂哥說過，這世上的道理，一半在炮管子里，另一半……就在這白銀的成色里。”
“這一億兩，就是大明的骨頭。”
朱高熾費勁地彎腰。
“我是想看看大堂哥的臉。”
“那人向來把一切摸得透透的，什么都算在前面。”
“這次，我要把這一億兩銀子，一箱一箱地砸在他腳底下。”
“我得讓他明白，打仗我確實不成；但論起搞錢，他得管我叫聲祖宗！”
朱高熾越說越來勁，胖臉上的肉一顛一顛的。
他胸口堵著一股氣。
在應天府被碾壓智商，在船上吐一路丟臉面，全得在這一筆錢上掙回來。
這一億兩，就是他朱高熾挺起腰桿的本錢。
“藍春，你說，要是咱們把銀子拉進城，把御道都給鋪平了，大堂哥會不會氣得跳腳？”
藍春尷尬地笑了笑，這問題他實在不敢接。
……
東海，大明海域。
原本翻涌的濁浪，撞上這支由鋼鐵巨艦組成的船隊，也緩勢頭。
旗艦“鎮海”號上。
瞭望員緊攥著黃銅望遠鏡，手心全是汗。
由于死盯海平線，他的眼眶早就燒得發紅，但他不敢眨眼。
鏡頭里，那抹模糊的黛青色，正一點點變得清晰，變得穩固。
那不是霧，是陸地。
是那條被大明匠人修整過無數次的，代表家園的海岸線。
“陸地！！”
“看見陸地了！！”
“大明——！！我們回來啦！！”
尖叫聲穿透海風，響徹甲板。
靜止了。
鎮海號上一下沒了聲響。
正準備換班的水手扔掉纜繩，顧不得手心的血泡，瘋似的往船舷邊沖。
正在艙底檢查銀球的甲士，不顧悶熱，連滾帶爬地順著木梯往上鉆。
萬眾齊聲吶喊。
“萬勝——！！”
“大明萬勝——！！”