“第二，我們5C傭兵團，要占有這個項目最終凈利潤的10%。作為我們促成此項合作，以及未來在邦特蘭境內為該項目提供‘持久穩定安全環境’的報酬。”
“10%的凈利潤！”法蒂瑪像被燙到一樣，再次激動地跳了起來，剛才稍緩的情緒蕩然無存，“你這是赤裸裸的干涉內政！是強盜邏輯！是強權勒索！我不同意！邦特蘭州政府絕不會同意這種喪權辱州的條款！”
她揮舞著手臂，氣得渾身發抖：“合作對象應該由我們基于國家利益自主選擇！利潤分配應該由我們和投資方公平談判！你憑什么指定唯一合作方？憑什么憑空就要抽走10%？你這是把邦特蘭州當成你的殖民地嗎？”
靳南沒有被她的激動影響，反而向后靠了靠，換了一個更放松的坐姿，語氣甚至帶上了一點“為你著想”的勸解意味：
“法蒂瑪，冷靜點，聽我把話說完。我指定他們，不是沒有道理的。”
“你以為歐美資本是慈善家？他們光鮮亮麗的背后，是吃人不吐骨頭的貪婪。如果他們來投資，只會盯著最短時間內榨干氣田利潤，絕不會多花一分錢給你們修路、建學校、改善電網、培訓本地工人。”
“礦采完了，留下一片狼藉和可能的環境問題，他們拍拍屁股就走，管你們是死是活。這樣的例子，在非洲還少嗎？”
他指了指那張名片：“而這家中企，你大可以去查查他們在非洲其他國家的項目。安哥拉、蘇丹、尼日利亞……他們是帶著資金、技術來的，也往往伴隨著基礎設施的援建、本地人才的培養、社區關系的維護。”
“他們追求的往往是長期合作和穩定回報，而不是殺雞取卵。這對渴望發展、急需基建的邦特蘭來說，是更好的選擇。我這是在幫你規避風險，選擇一個更靠譜的伙伴。”
法蒂瑪聽完，沉默了幾秒，似乎在消化靳南的話。
她不得不承認，靳南說的關于歐美資本和中企差異的部分，確實符合很多現實案例。但……
她抬起頭，眼神依舊倔強，甚至帶著一絲悲憤：“我承認，你說的或許有道理。從純商業和長遠發展角度看，這家中企可能確實是更好的選擇。”
她的聲音陡然拔高，充滿了被強權侵犯的屈辱感：“但是！你這種強制性的指定！這種不容置疑的‘唯一’！還有那毫無道理、如同征稅般的10%抽成！讓我感到極度不適！這是赤裸裸的強權！是最粗暴的干涉！我堅決反對！”
她雙手撐在桌上，身體前傾，幾乎是在吶喊，試圖用聲音和姿態捍衛最后的主權尊嚴：
“加爾多天然氣礦，是屬于邦特蘭人民的資產！是屬于州政府的資產！既然是我們自已的東西，選擇和誰合作、怎么合作、利益如何分配，自然應該由我們邦特蘭人自已來決定！這是我們不可剝奪的權利！”
她死死盯著靳南，一字一頓，仿佛用盡全身力氣：
“輪！不！到！你！來！替！我！們！做！主！”
辦公室里回蕩著她憤怒的尾音，空氣仿佛凝固了。
窗外的陽光照進來，映出浮塵飛舞，卻驅不散室內劍拔弩張的冰冷氣氛。
法蒂瑪胸膛起伏，等待著靳南的反應，準備迎接更猛烈的風暴或威脅。
這是她作為州長，為自已的人民，也為自已的尊嚴，所能做出的最強烈的抗爭。
靳南看著眼前這位硬氣得幾乎有些不顧一切的州長，心中確實掠過一絲意外。
印度那樣的地區大國，擁有正規海陸空三軍和核威懾力量，尚且在他和5C傭兵團手下折戟沉沙，威嚴掃地。
而眼前這位，不過是索馬里這個破碎國度中一個自治州的州長，掌控著剛剛經歷內亂、百廢待興的彈丸之地，手里那點防衛軍還是他幫忙訓練的……她憑什么敢如此強硬？
但這絲意外很快被更深的冷靜取代。
他需要的不是理解她的勇氣，而是達成自已的目標。
“法蒂瑪州長，”靳南的聲音如同淬過冰的金屬，冷靜得沒有一絲波瀾，“請不要用道德、主權或者任何美好的詞匯來約束我。我從未標榜自已是好人，也無需別人的認可。相反，我很清楚自已的角色——在某些人眼里，我是救星；在更多人眼里，我是麻煩，是威脅，甚至是……壞蛋。我承認這一點。”
他身體微微前傾，目光如實質般壓在法蒂瑪身上，讓她感到呼吸都有些困難。“在這里，我可以很明確地告訴你：你反對，是你的權利。但你的反對，無效。”
他忽然轉過頭，望向辦公室窗外。
樓下街道的遠處，依稀可見臨時搭建的帳篷和聚集的人群，那是內戰留下的瘡疤。
“如果你堅持一意孤行，拒絕我的提議……”他的聲音不高，卻帶著一種令人心悸的寒意，“那么，像窗外那些無家可歸的人，只會越來越多。和平是脆弱的，秩序是可以被打破的，渴望權力、或者僅僅是想活下去而鋌而走險的人，在這片土地上，從來不缺。沒有我們認可的‘穩定’，加爾多氣田帶來的，可能不是財富，而是新的戰火。”
“你！你在威脅我！” 法蒂瑪猛地再次拍向桌子，手掌傳來刺痛，卻不及心中屈辱和憤怒的萬分之一。
她的眼睛因為激動和委屈而布滿血絲，死死瞪著靳南。
“是的。” 靳南轉回頭，目光與她毫不避讓地對視，坦然承認，沒有一絲掩飾，“我就是在威脅你。用你最在意的東西——你治下的和平，你人民的安穩生活——來威脅你。”
“這就是現實，法蒂瑪。弱肉強食，從來不只是叢林法則，也是國際關系、甚至地方政治的潛規則。你現在擁有的這點‘安穩’，本身就是一種需要強大武力背書的奢侈品。而很不幸，目前能持續提供這種‘背書’的，是我，不是你，也不是摩加迪沙那些自顧不暇的政客。”