而且還是價值連城、象征大國地位的核潛艇！這已經(jīng)超出了軍事挫折的范疇，演變成了一場荒誕透頂、足以寫入世界軍事史恥辱柱的驚天事故！
“這……這怎么可能……怎么會發(fā)生這種……” 拉杰特喃喃道，震驚之下幾乎語無倫次。
作為國防部長，他比誰都清楚這種事故的嚴(yán)重性，它不僅意味著戰(zhàn)略威懾力量的重大損失和上百名精銳官兵的犧牲，更將對軍隊士氣、政府威信乃至“印度制造”和“強(qiáng)大印度”的國家敘事，造成毀滅性打擊。
“怎么不可能？！” 雷迪猛地一拍桌子，剛剛平復(fù)一些的怒火再次被點(diǎn)燃，“那群蛀蟲！廢物！等這件事過去，我會命令情報局和軍事調(diào)查委員會徹查到底！從潛艇的設(shè)計、建造、日常維護(hù)到最后的發(fā)射前檢查，每一個環(huán)節(jié)！只要查到有貪污、偷工減料、玩忽職守的，有一個算一個，我要讓他們把牢底坐穿，遺臭萬年！” 他的聲音因?yàn)闃O致的憤怒而顫抖。
拉杰特沉默了，他知道此時任何關(guān)于事故原因的分析或檢討都是多余的，雷迪需要的是解決方案，是控制局面。
雷迪發(fā)泄了幾句，強(qiáng)行將注意力拉回現(xiàn)實(shí)，他深吸一口氣，目光銳利地盯住拉杰特，語氣恢復(fù)了那種冰冷而專斷的腔調(diào)：
“這起事故，我已經(jīng)嚴(yán)令戰(zhàn)略部隊司令部最高級別保密。在徹底查清并準(zhǔn)備好統(tǒng)一口徑之前，任何消息不得外泄。違令者，以叛國論處！”
他向前傾身，繼續(xù)說道：“而你，拉杰特，你們國防部的任務(wù)來了。” 他的手指在桌面上敲了敲，“立刻去準(zhǔn)備，召開一個緊急新聞發(fā)布會?！?/p>
拉杰特精神一振，以為總理要宣布事故調(diào)查或采取其他軍事應(yīng)對措施。
然而，雷迪接下來說出的話，卻讓他愣住了：“發(fā)布會的核心內(nèi)容就是： 向外界宣布，5C傭兵團(tuán)最高指揮官已經(jīng)主動致電我方，表示愿意放棄武力報復(fù)，尋求以和平方式解決爭端?！?/p>
“印度作為一個負(fù)責(zé)任的大國，一貫秉持和平解決沖突的立場，因此 ‘接受’對方的‘和平誠意’，決定暫時‘暫?！ǖ膶?dǎo)彈打擊計劃。 但同時強(qiáng)調(diào)，印度保留一切必要手段的權(quán)利，后續(xù)是否重啟打擊，將視‘和平談判’的進(jìn)展而定。”
拉杰特聽完，眉頭不由自主地深深皺起。他張了張嘴，遲疑地說道：“先生，我……我覺得這個……”
他想說，這個操作有點(diǎn)“脫褲子放屁”——之前的發(fā)布會只說了“將進(jìn)行導(dǎo)彈打擊”，并未公布具體時間。
外界即使發(fā)現(xiàn)打擊沒有發(fā)生，也可以解釋為“時機(jī)未到”或“戰(zhàn)略考量”。
現(xiàn)在特意開個發(fā)布會，編造一個對方“求饒”的故事來解釋為什么沒打，反而顯得刻意，甚至可能弄巧成拙，引發(fā)更多猜測。
“我知道你想說什么！” 雷迪驟然打斷他，眼神銳利如刀，帶著一種不容置疑的權(quán)威，“你覺得多此一舉，是嗎？但是，拉杰特，你不明白我現(xiàn)在需要的是什么！”
他繞過辦公桌，走到拉杰特面前，壓低聲音，但語氣更加咄咄逼人：“我需要的是士氣！是民心的持續(xù)沸騰！是‘印度必勝’的輿論氛圍不能有絲毫冷卻！你明白嗎？”
他的手指幾乎要點(diǎn)到拉杰特的胸口：“‘殲敵者’號的自爆，對我們內(nèi)部，尤其是軍隊高層和知情者，是一次沉重到無法想象的打擊！信心會動搖，質(zhì)疑會產(chǎn)生！ 但我不能讓這種情緒蔓延到民眾那里！我必須用一個新的、‘勝利’的敘事，去覆蓋、去抵消這次災(zāi)難帶來的內(nèi)部負(fù)面影響！”
雷迪的眼神中閃爍著一種混合了焦慮、算計和偏執(zhí)的光芒：“告訴國民，不是我們的導(dǎo)彈出了問題，而是敵人在我們強(qiáng)大的威懾面前，未戰(zhàn)先怯，低頭服軟了！”
“這比真正發(fā)射導(dǎo)彈，更能彰顯印度的‘不戰(zhàn)而屈人之兵’的強(qiáng)國風(fēng)范！這能最大程度地激發(fā)民族自豪感，讓所有人都沉浸在‘我們贏了’的狂歡里！這才是現(xiàn)在最重要的！穩(wěn)住國內(nèi)，就是穩(wěn)住一切！”
拉杰特聽著這番解釋，內(nèi)心依然覺得這更像是一種掩耳盜鈴、飲鴆止渴的做法，風(fēng)險極大。
一旦5C那邊公開否認(rèn)，這幾乎是必然的，印度政府將陷入極其被動的撒謊者境地。
但看著雷迪那不容置疑、甚至有些猙獰的表情，他知道任何反對意見此刻都是徒勞的，甚至可能引火燒身。
“……好吧?！?拉杰特最終艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，咽下了所有質(zhì)疑，“我明白了，先生。我立刻返回國防部安排。”
“至于何時真的用導(dǎo)彈打擊5C……” 雷迪揮了揮手，臉上露出疲憊和煩躁交織的神情，“等這件事的風(fēng)頭過去，等我們內(nèi)部理清，再議吧?！?/p>
他現(xiàn)在滿腦子都是如何捂住蓋子、維持表面光鮮，對那個讓他栽了如此大跟頭的5C，暫時只剩下厭惡和一種暫時無法發(fā)泄的憋悶。
“是，我知道了?！?拉杰特不再多言，敬禮后轉(zhuǎn)身快步離開了這間氣氛壓抑的辦公室。
中午十二點(diǎn)，印度國防部新聞發(fā)布廳。
拉杰特已經(jīng)換上了一副沉穩(wěn)中帶著幾分“寬容”與“威嚴(yán)”的表情，站在了媒體面前。
閃光燈再次亮成一片。
“各位媒體朋友，現(xiàn)在播報一項重要消息?！?拉杰特的聲音通過麥克風(fēng)傳遍大廳，“就在不久之前，我國政府通過可靠渠道，收到了來自5C傭兵團(tuán)最高指揮官的緊急通訊?！?/p>
他頓了頓，仿佛在強(qiáng)調(diào)接下來的話：“在該通訊中，對方明確表示，認(rèn)識到其針對印度的所謂‘報復(fù)行動’是嚴(yán)重錯誤且不負(fù)責(zé)任的，愿意立即停止一切敵對軍事調(diào)動，并請求以和平談判的方式，解決此前因誤會產(chǎn)生的爭端?！?/p>
拉杰特臉上適時地露出一種“大國氣度”：“印度，始終是一個熱愛和平、致力于地區(qū)穩(wěn)定的負(fù)責(zé)任大國?！?/p>