“嘿，阿里，聽到沒？500美元！我老婆一直想要臺新縫紉機，這下可以買了，還能給孩子們買好多糖果和新衣服！” 一個年輕的炮手興奮地對同伴說。
“真主保佑，靳指揮官是信守承諾的人！跟著他干，有前途！” 另一個年紀稍長的士官擦拭著炮管，臉上滿是感慨和滿足。
“下次再有戰斗，我一定要沖在最前面！靳指揮官不會虧待賣命的人！” 周圍的士兵紛紛附和，眼中充滿了對靳南的感激和對未來獎賞的渴望。
這筆獎金，不僅改善了他們的生活，更極大地提振了士氣，強化了他們對這支“外來”但強大又慷慨的指揮團隊的忠誠。
而那些此次未能參戰的防衛軍士兵，在羨慕之余，也暗自憋足了勁，期盼著下一次機會的到來，也能獲得靳指揮官那樣慷慨的獎賞。
整個舊630區基地，仿佛一鍋逐漸煮沸的水，充滿了躁動、喜悅和勃勃生機。
戰爭的陰云暫時散去，金錢和假期帶來的最直接、最樸實的快樂，浸潤著每一個曾為此浴血奮戰的人。
靳南站在指揮中心樓頂上，俯瞰著逐漸熱鬧起來的基地，嘴角微微上揚。
一切，都在朝著好的方向發展。
而短暫的休整，是為了接下來更遠的路。
四月一日，清晨的埃爾馬安半島還籠罩在一層薄薄的涼意中，舊630區基地卻已人聲鼎沸。
第一批獲得輪休的三百余名5C隊員，早已褪去沾滿硝煙塵土的作戰服，換上了各式各樣的便裝——T恤、牛仔褲、 Polo衫、甚至還有幾個家伙翻出了壓箱底的格子襯衫和休閑褲，看上去竟有些陌生。
一個個精神抖擻，臉上洋溢著近乎雀躍的笑容，將簡單的行李包甩上肩頭。
運送他們的，是幾輛在瓦吉爾行動中繳獲的英軍軍用卡車，綠色車身上還帶著未完全清除的舊標識和些許彈痕，此刻卻成了快樂的班車。
出于安全考慮，休假人員被要求不得攜帶武器，而5C主力需要駐守基地，抽不出護送力量。
于是，邦特蘭州防衛軍派出了一個裝甲車隊負責護送。
幾輛加裝了機槍的皮卡和輪式裝甲車在前面開路、中間押陣、后方警戒，將這支“平民化”的車隊護在中間。
車隊浩浩蕩蕩駛離基地，卷起一路煙塵。
車廂里，隊員們哼著不成調的歌，互相調侃著回去后的“揮霍計劃”，對沿途索馬里地區可能存在的風險毫不在意——有防衛軍的鋼鐵護衛，更有背后5C和靳老大的名頭，尋常勢力誰敢觸碰？
一路顛簸，抵達相對安全的吉布提后，防衛軍裝甲車隊在指定區域停下，與隊員們揮手道別。
剩下的路，他們需要自行前往吉布提國際機場，飛向各自久違的家鄉。
次日，四月二日。
氣氛截然不同。
埃爾馬安半島某處預先設定的空曠交接區域，氣氛嚴肅甚至有些壓抑。
靳南與英國外交大臣伊索爾德隔著一段距離，完成了第一次戰俘移交的正式文件簽署。
1405名英軍戰俘，將分成14批，在邦特蘭州防衛軍的押送下，穿越指定路線，送至埃塞俄比亞邊境。
英方人員將在那里接收這些飽經磨難、神情復雜的官兵。
這是一場沉默的交接。
沒有多余的寒暄，只有必要的文件和確認程序。
每成功交付一批戰俘，遠在倫敦的英國財政部便會像被精準敲打的機器，向5C傭兵團指定的、經過多重處理的境外賬戶打入15億英鎊。
金錢的流動無聲無息，卻標志著這場特殊戰爭的傷痕正被一寸寸撫平，也標志著靳南一方實力的再次夯實。
接下來的日子，在戰俘交接、休假輪換、基地日常運轉的多重節奏中飛快流逝。
半個月假期對第一批隊員而言，宛如一場短暫而瘋狂的夢境。
有人直奔奢侈品店，有人沖進4S店提走夢寐以求的豪車，也有人迅速敲定了房產合同，將大半積蓄換成了一紙產權。
消費的狂熱背后，是長期壓抑后的釋放，也是對“活著回來”的某種慶祝。
當然，也有像林銳這樣，目標明確且“傳統”的——他成功與那位心儀的離異女教師締結婚約，并將婚禮定在了農歷年底。
假期結束時，幾乎每個人臉上都多了一層被俗世煙火氣浸潤過的光彩，以及花掉大筆錢財后或滿足、或肉痛、但絕無悔意的復雜表情。
歸隊時，他們帶回的不只是行李，還有各種家鄉特產、新奇見聞，以及重新充電后更加沉穩或更加渴望賺錢的眼神。
四月十六日，第一批隊員回歸崗位的第二天，第二批休假人員懷著同樣的期待，在防衛軍車隊的護送下，踏上了前往吉布提的旅程。
基地如同一個精密的泵，有序地吞吐著人員的輪換。
四月十九日，隨著最后一批戰俘在邊境完成交接，荊棘農業公司那看似普通的賬戶上，累計收到了來自英方的210億英鎊巨款。
空氣中似乎都彌漫著一種“落袋為安”的踏實感。
緊接著，從四月二十一日開始，更加精細且需要專業鑒別的歷史文物交接啟動。
1536件承載著英國歷史的文物，在雙方專家團隊的清點、核對、確認下，耗時六天，全部移交完畢。
當最后一件文物裝上英方專機的貨柜，荊棘農業公司賬戶收到了協議中最后的50億英鎊尾款。
至此，260億英鎊贖金，分文不少，全部到賬。
四月二十八日，吉布提法國軍事基地。
英國快速反應部隊的士兵們默默地收拾行裝，登上龐大的A400M運輸機和C-17環球霸王III。
霍克準將面色沉靜，最后一次回望這片讓他遭遇軍事生涯滑鐵盧的東非土地，轉身步入機艙。
引擎轟鳴聲中，機群依次升空，向著北大西洋的方向遠去。
他們的撤離，標志著英國軍事力量正式從東非戰線脫身，埃爾馬安半島上空持續數月的戰爭陰云，至此真正散去，恢復了戰前那種緊繃但無戰事的狀態。