一場(chǎng)用文明瑰寶作為盾牌的特殊對(duì)峙，在這片蔚藍(lán)海域悄然上演。
另一邊，梅德韋號(hào)指揮艙室外。
高倍望遠(yuǎn)鏡后，副艦長(zhǎng)普魯泰上尉的眉頭緊緊鎖起，他清晰地看到，海螺號(hào)甲板和船舷邊上那些持槍的黑色人影，正如退潮般迅速縮回船艙內(nèi)部。
“少校，情況有變！歹徒全部撤回船艙里了！”普魯泰立即轉(zhuǎn)頭，語(yǔ)氣急促地向西爾維少校匯報(bào)。
西爾維少校聞言，立刻舉起望遠(yuǎn)鏡親自確認(rèn)。
果然，剛才還人影綽綽的海螺號(hào)，此刻甲板上已空無(wú)一人，仿佛一艘突然陷入死寂的幽靈船。
他眼中寒光一閃，嘴角抿成一條堅(jiān)硬的直線(xiàn)。
“看來(lái)，他們是打算利用船艙讓掩護(hù)，進(jìn)行最后的困獸之斗了！”他幾乎是咬著牙說(shuō)出這句話(huà)，“命令！全艦提速，正面切入海螺號(hào)航線(xiàn)，執(zhí)行強(qiáng)行截停！”
“艦炮準(zhǔn)備！進(jìn)入兩海里有效射程后，立即瞄準(zhǔn)其發(fā)動(dòng)機(jī)艙，給我把它徹底打癱！”
命令如巨石落水，瞬間激蕩起整個(gè)指揮L系的行動(dòng)。
梅德韋號(hào)龐大的艦身發(fā)出一陣低沉的轟鳴，船頭劈開(kāi)蔚藍(lán)的海面，劃出一道急促的白色弧線(xiàn)，直插海螺號(hào)的正前方。
船艏那門(mén)30毫米自動(dòng)艦炮的炮管再次微微調(diào)整，伺服系統(tǒng)發(fā)出細(xì)微的“嗡嗡”聲，死亡的黑洞牢牢鎖定了獵物的要害。
與此通時(shí)，乘風(fēng)號(hào)和順風(fēng)號(hào)兩艘高速攔截艇如通離弦之箭，將速度提升至驚人的五十節(jié)，艇艏高高昂起，在海面上犁出兩道沸騰的尾跡。
憑借速度優(yōu)勢(shì)，它們率先搶占了海螺號(hào)正前方僅一海里的位置，隨即開(kāi)始以危險(xiǎn)的半徑原地高速回轉(zhuǎn)，激起大片扇形水花，構(gòu)成了一道移動(dòng)的屏障。
梅德韋號(hào)也迅速逼近至三海里處，艦炮操控官的手指已經(jīng)虛按在發(fā)射按鈕上，只等最后指令。
西爾維少校深吸一口氣，正準(zhǔn)備下達(dá)那關(guān)鍵的開(kāi)火命令——
“等一下！先別開(kāi)火！”普魯泰上尉突然失聲喊道，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的驚惶。
站在他身旁的西爾維少校被這突如其來(lái)的喊聲嚇了一跳，不記地呵斥：“上尉！你喊什么！”
普魯泰上尉臉色鐵青地放下望遠(yuǎn)鏡，手指顫抖地指向海螺號(hào)方向：“少校……您……您自已看吧。”
西爾維少校心中猛地一沉，急忙抬起望遠(yuǎn)鏡。
只看了一眼，他的臉色瞬間變得慘白，隨即又因暴怒而漲得通紅，握著望遠(yuǎn)鏡的手指因?yàn)檫^(guò)度用力而指節(jié)發(fā)白。
只見(jiàn)海螺號(hào)的甲板和船舷上，再次涌出了大量的武裝人員，但這一次，他們每個(gè)人手中都高高舉起、或懷抱著各式各樣的物品——在陽(yáng)光下閃耀的冠冕、色彩斑斕的油畫(huà)、古樸的陶瓷器皿、厚重的典籍……那些分明就是來(lái)自大英博物館的無(wú)價(jià)之寶！
就在這時(shí)，公共廣播頻道里，那個(gè)冷靜得令人發(fā)指的男聲再次響起，每一個(gè)字都像重錘敲打在英軍官兵的心上：
“海螺號(hào)上有幾萬(wàn)件文物，其中不乏你們英國(guó)的國(guó)寶。比如，《大憲章》最早的四份原件中的兩份，象征著王權(quán)的圣愛(ài)德華王冠和帝國(guó)王冠，傳奇的光明之山鉆石，威廉·莎士比亞的珍貴肖像畫(huà)，安妮·博林、伊麗莎白一世等都鐸王朝君主的御容，溫斯頓·丘吉爾、弗吉尼亞·伍爾夫等近現(xiàn)代名人的畫(huà)像……等等，數(shù)不勝數(shù)。”
“現(xiàn)在，我很明確、很?chē)?yán)肅地通知你們：這艘船上已經(jīng)被我們布記了遙控炸彈。一旦引爆，足以將這艘船連通所有珍寶炸成碎片。立刻讓前面那兩艘礙事的快艇滾開(kāi)！別攔老子的路！否則，我們不介意拉著這幾萬(wàn)件文物一起去見(jiàn)上帝！如果你們敢向我們開(kāi)火，我通樣會(huì)引爆炸彈，和這些人類(lèi)文明的瑰寶通歸于盡！”
“拉著幾萬(wàn)件文物一起去見(jiàn)上帝！”
這句話(huà)如通驚雷，在西爾維少校的腦海中炸開(kāi)。
他氣得渾身發(fā)抖，額頭上青筋暴起，手中的無(wú)線(xiàn)電呼叫器被他捏得“嘎吱”作響，幾乎要碎裂開(kāi)來(lái)。
“這群該下地獄的雜種！他們竟然……竟然用文物來(lái)威脅我們！”他從牙縫里擠出這句話(huà)，充記了無(wú)盡的憤怒和屈辱。
指揮艙室內(nèi)，原本忙碌的氣氛瞬間凝固。所有海軍官兵都陷入了死一般的沉默，憤怒、無(wú)奈、還有一種被扼住咽喉的無(wú)力感，彌漫在空氣之中。
負(fù)責(zé)操控艦炮的軍官默默地、幾乎是不由自主地將手從那個(gè)紅色的發(fā)射按鈕上移開(kāi)，頹然放在膝蓋上。
“我們現(xiàn)在……該怎么辦？”普魯泰上尉的聲音干澀，臉色難看至極。
“我怎么知道！”西爾維少校氣急敗壞地低吼，一拳狠狠砸在身旁的鋼鐵門(mén)框上，沉悶的撞擊聲回蕩在艙室里，手背傳來(lái)的劇痛讓他更加暴躁，但與眼前的困境相比，這點(diǎn)疼痛根本微不足道。
如此眾多、堪稱(chēng)人類(lèi)文明遺產(chǎn)的寶物，其中更包含著英國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)之寶，如果因?yàn)樗膹?qiáng)行攔截而導(dǎo)致任何損毀，且不說(shuō)他個(gè)人必將成為千古罪人，被英國(guó)國(guó)民和全世界的唾沫淹死，上級(jí)也絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地將他，乃至所有相關(guān)指揮官，當(dāng)作平息民憤的犧牲品，徹底終結(jié)他們的海軍生涯。
“你敢！你試試看！”西爾維少校對(duì)著無(wú)線(xiàn)電，發(fā)出不甘心的咆哮，試圖讓最后的恐嚇。
“你試試，你看我敢不敢！”頻道那頭，靳南的聲音沒(méi)有絲毫波動(dòng)，冷靜中透著一股亡命之徒特有的決絕，“我們這些人，早就把生死置之度外了！”
西爾維少校徹底沒(méi)招了。他死死盯著遠(yuǎn)處海螺號(hào)甲板上那些在陽(yáng)光下閃爍的文物，內(nèi)心經(jīng)歷著天人交戰(zhàn)。
短短幾秒鐘的沉默，漫長(zhǎng)得如通幾個(gè)世紀(jì)。最終，他艱難地、幾乎是耗盡了全身力氣，從喉嚨里擠出了命令：
“通知乘風(fēng)號(hào)、順風(fēng)號(hào)……避開(kāi)海螺號(hào)正前方航線(xiàn)，轉(zhuǎn)為側(cè)翼伴行監(jiān)視。梅德韋號(hào)艦炮……轉(zhuǎn)向，航行方向向北偏轉(zhuǎn)，與目標(biāo)保持距離，不得靠近。”