一旁侍立的小香聽到這里，終于忍不住小聲插嘴，
“侯爺這手段……當真比咱們原先預料的，還要厲害十倍、百倍啊！咱們之前只是猜到侯爺可能想借張氏的手除掉崔若雪，還想著這事鬧出人命，對方好歹是個官家小姐，無論如何也會掀起些風浪，需要侯爺處理一番。可誰能想到……”
她壓低了聲音，眼睛瞪得圓圓的：
“事情竟能這般……悄無聲息地就解決了？不僅沒鬧大，甚至連一點水花都沒濺起來！”
“甚至還將那崔家人親自來了沈府告知崔若雪的死訊，還讓這崔大人非但不問責，反而滿臉愧色地帶走了女兒的尸身，那樣子，倒像是欠了咱們沈家天大的人情一般！”
“這……這實在是太厲害了，簡直……簡直……我都不知道該用什么來形容了。”
小香一時找不到合適的詞，忍不住“嘖嘖”了兩聲，繼續感嘆：
“經這么一番‘處置’過后，這崔若雪她就仿佛……從來不曾踏進過咱們沈家的大門，從來不曾在這后院里存在過一般。”
小香說到這里，眉頭卻又微微皺起，露出幾分不解：
“只是……這樣一來，事情悄無聲息地了結了，侯爺豈不是……找不到由頭，將張氏從正妻的位置上拉下來了？”
“畢竟外頭誰也不知道發生了這等血腥事，侯爺若突然毫無緣由地休棄正妻，要是被知道了，豈不要惹來非議？到時候要是有人說侯爺涼薄說侯爺拋棄失勢的正妻怎么辦？”
易知玉聞言，輕輕搖了搖頭，嘴角掠過一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意。
“不會。”
她的聲音很輕，卻帶著一種洞悉一切的篤定，
“即便此事掩得天衣無縫，他照樣有辦法，也有理由，撤掉張氏的正妻之位。”
小香更加困惑：
“啊？這是何意？沒有由頭，如何能……”
“請崔大人過府，便是他的辦法。”
易知玉目光落在跳動的燭火上，眼神幽深，
“將崔大人請過來，一方面是為處理崔若雪的尸首和‘交代’，了結這樁事情。但其一石二鳥的另一重作用，想來便是為將來撤換張氏，請來了一位‘鐵證如山’的證人。”
“證人？”
小香眨了眨眼，似懂非懂。
“不錯。”
易知玉緩緩道，
“張氏如今母家傾覆，孤身一人，在府中形同囚犯。侯爺若要動她，本也無人能真正阻攔。但侯爺行事，向來力求穩妥，不留一絲可供旁人攻訐的把柄。‘無故休妻’，便是可能授人以柄的‘萬一’。”
她看向小香，耐心解釋：
“如今有了崔惟謹這位苦主兼朝廷官員的‘見證’，情況便不同了。將來若真有人——比如張氏娘家殘留的故舊，或是朝中某些看沈家不順眼的對手——拿侯爺‘無故休棄正妻’做文章，質疑他品行涼薄、刻薄寡恩。侯爺便可以‘萬般無奈’、‘痛心疾首’地，將今日‘張氏突發瘋病，殘忍殺害無辜女子崔若雪’之事公之于眾。”
易知玉的語氣平靜無波，卻勾勒出一幅清晰的圖景：
“屆時，侯爺大可聲稱，為了給枉死的崔家女一個交代，為了不連累沈家聲譽，更為了……避免瘋病失控的夫人再傷害他人，他雖痛心，卻不得不忍痛做出休妻的決定。甚至，他還可以強調，即便休妻，他依然念及舊情，將張氏妥善安置在府中僻靜院落，派人精心照料，并未將她掃地出門，任其自生自滅。”
“如此一來，”
易知玉端起手邊的溫茶，輕抿一口，
“侯爺非但不會落得‘涼薄’的罵名，反而會博得一個‘重情重義’、‘顧全大局’、‘仁至義盡’的美名。而崔惟謹崔大人，便是此事最有力的人證。侯爺今日對他所有的‘坦蕩’、‘愧疚’與‘厚待’，都是在為將來可能需要的這場‘表演’，預先埋下的伏筆。”
小香聽得目瞪口呆，半晌才倒吸一口涼氣，喃喃道：
“我的天……這……這也算計得太深、太遠了吧！簡直是一環扣一環，滴水不漏！果然……果然姜還是老的辣！侯爺這心思，這手段……當真是……”
她一時找不到合適的詞，只覺得和侯爺一比，自已這腦子簡直還是差了十萬八千里。。
她忍不住撇了撇嘴，搖頭嘆道：
“這個崔若雪，撞到侯爺手里，真真是自已活該找死！她若安分守已，或許還能有條活路。偏要自作聰明，以為自已能算計得了侯爺這尊大佛……落得這般下場也不冤枉了。”
說著，她又嘆了口氣，語氣里帶著一絲復雜的感慨，
“也不知道……她在咽下最后一口氣的時候，心里頭到底在想些什么？會不會有一絲后悔，后悔不該接近侯爺，后悔不該這般滿心算計的想要進沈家得富貴呢？”
易知玉放下茶盞，目光投向窗外沉沉的夜色，她沉默片刻，才緩緩開口，聲音里聽不出什么情緒：
“她身中多刀，血流殆盡，卻能強撐著一口氣不死……想來心中，總還存著最后一絲渺茫的希望吧。或許在盼著侯爺能夠及時出現，救她于水火，懲治張氏這個瘋婦，兌現曾經許她榮華富貴的諾言？”
她頓了頓，嘴角那絲極淡的弧度里，浸透了冰冷的意味：
“只是她大概到死都想不到，她最后等來的，不是救贖的希望，而是……侯爺親自落下的，斷絕她所有生機的、毫不留情的一腳。她眼中最后看到的，恐怕不是生的希望，而是絕望吧。”
屋內燭火又猛地跳躍了一下，映得易知玉的臉龐明暗交錯。
“至于后悔……”
她收回目光，重新落在跳動的火焰上，語氣平靜，
“那就只有她自已才知道了。或許有，或許沒有。但無論有或沒有，于她，于這結局，都再無意義。”
影十依舊靜立如雕塑。
小香則下意識地抱了抱自已的手臂，輕輕嘆了一口氣。