二夫人和周元慎聊完了，把位置讓給了程昭。
故而，回程路上，都是程昭照顧周元慎。
他們倆聊了很多，唯獨沒聊過皇帝賞賜的美人。
“……這次赫連玹跳得很歡。”程昭說，“他和大理寺那群人關系親厚，由此可見他與竇家走得近。”
竇家如今和周家是死敵，因為竇貴妃的五皇子死在了陣法里，是周家打醮的場地。
“皇帝信任他?！敝茉鞯f。
“他是不是暗中替皇帝斂財？”程昭問。
周元慎看向她，再次眸色微亮：“你猜的，還是聽人說的？”
“他父親安親王在豐州多年，與倭寇、海匪以及走海運的商販打交道，銀子如流水從他們父子手頭過。
若不是皇帝默許，甚至背后的主子就是皇帝，哪里輪得到他們賺這筆錢？”程昭說。
周元慎靜聽這話，而后問她：“你外祖家也在豐州？”
“是?！背陶训?，“我外祖和舅舅們也走海貨，所以我知曉這個很賺錢。沒有靠山，這種錢有命賺、沒命拿。”
“的確是從安親王開始，他們父子就為皇帝斂財?！敝茉鞯?。
國庫的進出，皆有朝臣盯著；而皇帝也有他的私欲，他的私庫雖然有充盈的路子，但誰會嫌棄錢多？
哪怕是皇帝。
“你和他做的事不同，他為何要針對你？”程昭問，“還是京畿營的差事，叫他們不安嗎？與安東郡王結盟的權閥不少?！?/p>
皇帝把京畿營交給周元慎，周元慎又在短短時間排除異已，把門閥的勢力清掃干凈。
往后，一旦有什么突發情況，整個京城都在周元慎的掌控之下。
而周家，人丁實在稀薄，沒有與世族、門閥錯綜復雜的聯姻關系，導致權閥家主都心慌。
“權閥難道以為朝廷會易主？”程昭又問。
周元慎靜靜看著她：“你覺得呢？”
“那也輪不到安東郡王?！背陶颜f。
“人心太復雜，局勢就亂?！敝茉髡f。
夫妻倆又聊了很多。
程昭和周元慎說話一直很悄聲，兩人是緊挨著坐的，馬車外又有周元慎的副將騎馬守衛。
圍場發生的事，程昭還把自已的猜測，拿去問周元慎。
周元慎這次知無不言。
“……背后殺人可以，眾目睽睽下自然不行。我提議換了箭，就是想把此事推給細作?！敝茉鞯馈?/p>
和程昭猜測一樣。
“皇帝為此很惱火。他既感激你為他解決心頭大患，又怪你不聽話，利用他?！背陶训?。
指了指他的左肩，“你這個，幸好遇到了白狼，因禍得福?！?/p>
周元慎嗯了聲。
“安東郡王知曉你這個秘密?！背陶颜f。
周元慎：“他本不該知道。如此說來，此人與北狄王室也有來往?！?/p>
程昭：“你好幾次想要告訴我，而后都沒說。是不能說？”
“不。”他道。
他細細把這件事告訴了程昭。
事情并不復雜。
當年周元慎的外祖樊老將軍要選一批細作去北狄，刺殺單于。周元慎在軍中隱姓埋名，旁人并不知曉他是元帥的外孫。
因他外貌出眾，可以假裝是富商公子，隨著商隊去北狄。
他被王室留下來，一邊懷疑他身份，考驗他；一邊想要策反他，讓他做北狄的細作，打入上京的宗室傳遞情報。
細作要留個圖騰，故而給周元慎刺了狼頭。
“……點睛的時候出了點意外，打算以后補。我當晚就動手了，刺殺了單于?！敝茉鞯?。
程昭震驚看著他。
周元慎：“沒有好機遇的時候，就最早的時候下手。出其不意才有奇效?！?/p>
單于死后，樊老將軍派軍打入北狄，周元慎里應外合。
大獲全勝，把北狄幾乎打散，他們只逃出了兩個部落的人。
“等戰事結束，想起要解決這個狼頭的時候，肩頭皮膚已經長好了；我下了一次狠手，將它劃爛?？蛇€是有個模糊輪廓。”周元慎道。
肩頭有傷疤，又粗略有點模樣，他解釋不清。
“那白狼算是救了你一次，讓你免于遭受陰謀算計。”程昭說。
“福禍相依。”周元慎道。
程昭在心里想，這哪里是福禍相依？分明是你悍不畏死、以命相搏，才換來一線生機。
不管是做細作，還是勇斗白狼，都沒有半分膽怯。
生死置之度外，反而能收獲新生。
第二天的傍晚，眾人又回到了出行時候第一處的村落庭院。
明日傍晚就可到京城，每個人臉上都帶了幾分輕松。
回來后，很明顯感覺到了炎熱。
圍場早晚涼爽，晌午日光下很熱，可帳篷里帶著幾分地底下沁出來的涼意，恍惚以為是初秋了。
而京城剛過盂蘭盆節，暑氣尚未散去。
程昭和二夫人這次還是住之前的小院，有其他幾家誥命夫人和小姐一起。
她們對二夫人的態度恭敬了很多。
二夫人有些不習慣。
程昭悄聲和她說：“母親，您得把架子擺起來。等回到了國公府，也要立得起來。”
二夫人：“話是這樣講，我也得慢慢來?！?/p>
程昭失笑。
婆媳倆正說著話，丫鬟素月在門口說：“少夫人，郭小姐來了。”
程昭親自撩起門簾，請郭含章進屋說話。
郭含章卻搖搖頭：“陳國公夫人，咱們散散步？”
程昭道好。
她們倆沿著田埂緩步，丫鬟和侍衛跟在身后。
“我還是蠻敬佩你的?！惫抡f，“你很適合做主母?！?/p>
“因為歌姬的事，我沒失態，沒叫人看笑話？”程昭笑問。
郭含章：“不止。你婆母得到了誥命、你丈夫反敗為勝，你親戚升了官。
你在這中間沒有任何表現。以你的能力，不至于的，可見你把機會讓給了更容易‘摘桃子’的人，不急于張揚自已。
一位好的主母，家族權勢高于個人得失，抓大放小，方才能長久富貴?！?/p>
程昭：“郭小姐，你抬舉我了。他們得到了他們應得的，我并沒有出什么力?！?/p>
郭含章見她什么都不肯透露，也不再深究不放。
“郭小姐，恕我冒昧問一句，你好像對我家的事格外感興趣，你是看上了誰？”程昭問。
言外之意，你是不是也看上了我丈夫？
所以，她才會如此關注程昭，甚至談得上鉆研程昭了。
“你覺得，我做你四嫂如何？”郭含章問。
程昭：“……”