“從他們三個查起吧……我倒要看看，到底是誰，當年竟敢這樣傷害她，逼得她不得不離開。”
相里隼負手而立，聲音冰冷。他的眼神中閃爍著毫不掩飾的殺意。
在他眼中，無論是三人中的哪一位，只要是導致她離開的元兇，都必須用血來償還。
單知影若有所思地摸了摸下巴，眼眸掠過一絲籌劃，“那么，就要麻煩陛下了。畢竟在B洲，沒有比皇室更快的耳目。”
“這本就是我欠她的。”相里隼看向單知影，視線掠過那張與記憶中重合度極高的臉龐，又是一瞬間的失神。
他張了張嘴，似乎想透過她喊出那個封塵已久的名字，但最終只是頹然地收回視線。
“既然如此，我就先離開了。”
單知影微微欠身，動作優雅而疏離，轉身消失在紅月季簇擁的回廊盡頭。
相里隼獨自站在涼亭中，良久，他才緩步走到那片美麗的月季花海旁。
他的手指輕輕摩挲著花瓣，出神思考著什么。
“早知道……我就該不顧一切把你留下來。”
他對著空無一人的花園低喃，聲音沙啞得不像話，“現在的這些權勢、地位，對我而言究竟還有什么意義......”
“這就是你對我的懲罰嗎？”
正當相里隼沉溺在自我厭棄的情緒中時，背后傳來了一陣沉穩而有節奏的腳步聲。
他甚至沒有回頭，僅憑那股熟悉的氣息，就知道是誰闖入了這里。
“誰允許你到這里來的？”
相里凜停下腳步，站在距離相里隼五步之遙的地方。
他看著那個背影，沉默了片刻，才緩緩開口，“你早就知道她和姬家的關系，對嗎？”
“哼，你現在是以什么身份來質問我？”相里隼猛地回過頭，眼神中的痛苦瞬間轉化為冷漠與不悅。
他語氣帶著上位者的傲慢與不屑，“做好你自己的事，別在不該動心思的人身上浪費時間。”
然而，相里凜接下來的一句話，讓相里隼的步履如遭雷擊，硬生生地頓在了原地。
“即使她是姬家的人……我也不會放手。”
相里凜直視著他，那雙深邃的眼眸極為堅定，“她如果選擇承認這個身份，那么公開的那天，就是我離開皇室、放棄王儲席位的時候。”
他微微揚起下頜，語調平靜，放佛根本不是在放棄這個整個B洲夢寐以求的位置，“所以，在此之前，陛下還是盡快物色其他人，來接手這個位置。”
相里隼轉過身，看向相里凜的眼神變得極其復雜。
那是震驚、錯愕，緊接著，是一種鋪天蓋地、近乎病態的厭惡。
他一時沉浸在得知那人竟有后人存世的沖擊中，竟忘了眼前這個自己的繼承人，早已對單知影產生了最不該有的心思。
“你知道你在說什么嗎？！”相里隼的聲音帶著濃重的威壓。
“我知道。”相里凜毫不退讓。
而他越是這副可以拋棄一切的堅定模樣，越是讓相里隼感到怒火中燒，甚至是一種無地自容的羞愧。
相里凜現在的抉擇，就像是一面鏡子，死死地照出了相里隼當年的懦弱與自私。
當年他也面臨過同樣的選擇，但他最終為了所謂的責任和義務，選擇了權勢。
現在，相里凜竟然想做他當年不敢做的事？這在相里隼看來，不是勇敢，而是一種對他整個人生的嘲諷和否定。
“想都不要想。”相里隼冷笑一聲，唇角勾起一絲猙獰的嘲諷，“離開皇室？你算什么東西？”
“她即便要選，也不會選一個背棄家族、一無所有的平民。你不配。”
相里凜敏銳地捕捉到了相里隼眼底那抹濃烈的厭惡。
這種厭惡不是因為他做錯了什么，而更像是一種源自靈魂深處的排斥。
他朝前邁了一步，死死地盯著相里隼。
“陛下，既然你如此厭惡我，蔑視我，為什么這些年來還非要選擇我作為唯一的繼承人？”
“以為我看不出來嗎？你恨不得想我死，恨不得將我碾碎，但偏偏又讓我活著，用那些最嚴苛的訓練、最狠毒的刑罰來折磨我。”
相里凜頓了頓，“既然如此，為什么要選擇我？我不認為你會為了我身上所謂的天賦，就把自己最討厭的人留在身邊日日相對。”
相里隼的喉頭劇烈滾動了一下，垂在身側的手指微微顫抖著。
他像是被觸碰到了最深處的禁忌，整個人緊繃著隨時爆發。
“還是說……”相里凜的聲音變得幽冷，“我身上，有著你不得不留下我的、某種連你自己都感到惡心的理由？”
“閉嘴！”
相里隼猛然怒喝一聲，額角青筋暴起，那一瞬間爆發出的殺氣讓花園里的月季花瓣都為之戰栗。
“還輪不到你來揣測我！”
他指著花園的出口，“滾。”
相里凜深深地看了他一眼，那眼神中沒有憤怒，只有習以為常的平靜。
“我今天說的話都是認真的，陛下還是早做打算為好。”
他微微躬身，行了一個無可挑剔、卻又疏離至極的皇室禮節，隨后毫不留戀地轉身離開。
相里隼站在原地，胸膛劇烈地起伏，看著遠去的挺拔背影，他眼中的厭惡幾乎要溢出來。
“不得不留下的理由……”
相里隼低頭看著自己的手掌，他痛苦地閉上眼，不堪的記憶在腦海中盤旋。