姜如初神情平靜，搖了搖頭。
冷然道：“沒有什么好怨懟的，旁人不對我好，我就要怨懟，那這世間的人和事太多，又怎么怨懟得過來。”
老爺子笑了起來，一針見血道：“看來還是有的，或許還記恨叔嬸們拿走你家的田產鋪子......”
“但老頭子我要問問你了，你家這田產鋪子從何而來？”
姜如初皺眉：“......自然是我外祖父留下的。”
老爺子笑著搖搖頭，再問道：“那我還要問，你外祖父的這些田產鋪子又是從何而來？”
“自然是他做官時，自已購置的，或是旁人贈送的.....”
“只對了一半，你應該知道，你祖父一心鉆研術學，只知為官之道，并不擅經營......”
老爺子緩緩接口道。
“購置田產，打理鋪面，都是這些族人在為他奔勞，你外祖父從始至終都不操心這些雜事，他約莫連名下有幾家鋪面幾處田產，他自個兒都不清楚。”
“沒有你這些叔伯，這些田產鋪子焉能存至今日？”
姜如初皺眉，沉默了一瞬。
接著道：“你們也不會是白白付出，外祖父為官庇佑家族，你們為他奔勞，家族從中得到的好處也不會少。”
她早已深知，這世間絕沒有毫無目的的善意，不為名便為利。
姜老太爺沒有否認，笑著點頭道：“大爺爺同你說這些，并不是要和你外祖父分清楚你我，恰好相反。”
“我想告訴你的是，你外祖父和家族，從來都是不分你我的，家族受他庇佑，回饋于他，也是理所當然。”
他笑著道：“而你和你的母親，這些年，不提族中是否真的不聞不問，但若這背后真的沒有家族......”
“你覺得你們能安生的過這么多年嗎？”
沒有家族的孤女寡母，便同她方才提到的安氏母女一般，走到哪兒都會受人欺凌，怕是連口飽飯都吃不上，遑論讀書。
姜如初沉默了，因為她知道，她從前也曾在族學中讀書，便是顧及這一點，她才一直給姜氏幾分臉面。
她們母女，終究無法問心無愧的說一句，完全不靠姜氏。
見姜如初不搭話，姜老太爺笑了。
他緩緩搖了搖頭，“我知道你對這族中親人沒有多少情分，還肯聽我嘮叨幾句，也是你愿意給老頭子我幾分薄面。”
老爺子打量她兩眼，突然問道：
“你是否以為，姜氏族人都等著沾你的光？”
聽到這句話，姜如初瞬間眉頭一皺，出聲道：“......沒有。”
她確實對族中的人沒什么情份，但如今也不過就是一個小秀才，能有什么光給這些族人沾。
她手里無權無勢，不過秀才娘子的名頭說出去好聽些。
姜老太爺不置可否，笑了一下，悠悠道：“大爺爺我沒幾年活頭，也不知你將來能有什么光景，但我肯定是沾不上了......”
他頓了頓，表情逐漸復雜的說道：
“不管你愿不愿意，你身上永遠都有姜氏的印兒，福禍向來相依，你能帶給家族的，也未必就一定是榮光。”
“老頭子知道你將來也不會顧惜這些族人，只求你凡事思慮，行事謹慎小心，別給家族帶來災禍就行......”
姜如初沉默著點了點頭。
隨后她又補一句，“就算有災禍，我也絕不會拖累姜氏。”
姜老太爺笑了一下，深知這不是她自已能左右的，家族是永遠的烙印，從根上不可分割，永遠的榮辱與共。
他點點頭，嘆口氣，“族中沒幾個能擔事兒的人，你這幾個叔伯也都是些目光短淺的，好歹你如成兄長算是不錯。”
“長輩們不指望你顧惜，這些兄弟姐妹至少都是你的親人，本想讓你帶個妹妹出去見見世面，教一教......”
聽老爺子語氣失望，姜如初依然不打算點頭。
卻好歹解釋了一句：
“大外祖父，我并非成心不選姜氏的族妹，妹妹們都好，只是都不適合做伴讀，現下我確實是看中那安氏小女娃。”
姜老太爺本還以為她是隨口胡謅，聞言一愣，定眼看向她。
疑惑確認道：“你當真是瞧中那小女娃？”
姜如初點頭，“確實是看中那女娃一片求學之心，適合伴讀，有這樣的人在側，便覺讀書再苦，也不該浪費一絲光陰。”
姜老太爺眉頭緩緩松開，臉上終于浮現出一絲笑意。
他語氣一松道：“原來如此，既是真的瞧上了，大爺爺還能非要勉強你選族妹不成......”
老爺子方才一直以為她在故意疏遠姜氏的族親，現下知道她并無此意，他神情都輕松了幾分。
“行，這事兒也簡單，我讓人去談，先問問那安氏母女的意思。”
姜如初想了想，補充道：“大外祖父，我也不是非要她不可，若她母親不愿意，咱也不能勉強。”
姜老太爺笑著點頭，“這是自然，總得讓人家心甘情愿。”
姜氏族中的辦事還是很有效率。
不過兩日，第三日一早，姜如初家的院子里，就來了一對母女，小心翼翼的敲了敲門。
姜母高高興興跑到院子里開門，姜如初也放下書，從屋內走出來。
雖然心中早有準備，但乍然瞧見安氏母女倆辛酸的模樣，也讓姜如初和姜母都是忍不住一愣。
母女兩人都穿得十分寒酸，一件衣裳沒幾處完整的，二人身上加起來的補丁怕是得有十幾二十處。
小女娃依然如往常般光著腳，瞧著倒是干干凈凈，比姜如初在族學中瞧見她時要干凈許多，似乎特地打扮過。
安母頭上系著一塊頭巾，腳上的好歹還有一雙破了尖的鞋，一雙手糙得不行，全是被竹片劃破的小口子。
姜母給二人都搬來椅子，忙招呼局促的母女二人進來坐，“快進來，進來慢慢說。”
小女娃似乎知道自已是來做什么的，一進門直勾勾的看向姜如初，看清楚她的臉時愣了愣，很明顯認出了她。
姜如初正斟酌著，打算開口。
誰知，母女倆突然撲通一下，就雙雙跪倒在她的腳下。