一瞬間陳平心頭閃過(guò)很多。
可他與喜姑的關(guān)系，如今知曉的人，可謂少之又少。
便算是知曉了，也不會(huì)猜到過(guò)去之事。
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音平穩(wěn)：“回殿下。”
“喜姑姑與小的，是同鄉(xiāng)。”
“差不多前后腳入的宮。”
“平日里，不過(guò)是偶爾說(shuō)幾句家鄉(xiāng)話，一解思鄉(xiāng)之苦罷了。”
這番說(shuō)辭，滴水不漏。
“哦？是嗎？”
祁照月輕笑一聲，尾音上挑，顯然不信。
她纖細(xì)的手指輕輕叩擊著書案，發(fā)出篤篤輕響。
每一聲，都像踩在陳平緊繃的神經(jīng)上。
她瞥了眼窗外，心下盤算。
喜姑怕是快回來(lái)了。
耽擱久了，反倒不美。
祁照月斂了探究的神色，唇邊笑意依舊。
“既然陳副禁衛(wèi)如此忠心。”
“那，再幫本宮一個(gè)小忙，如何？”
陳平心頭一凜，面上卻不敢顯露分毫：“殿下但有吩咐，萬(wàn)死不辭。”
祁照月笑得開(kāi)心，有些東西宮里頭不好準(zhǔn)備。
……
靖遠(yuǎn)王府
一方小幾，熱氣騰騰的香茗，還有幾碟精致糕點(diǎn)。
秦老太君拈起一塊云朵般暄軟的蒸蛋糕，咬一口，眼睛倏地亮了。
“唔，凌丫頭這手藝，真是絕了！”
老太君眉眼舒展，笑意從眼角一直漾到唇邊。
“這蒸蛋糕，又香又軟，甜而不膩，老婆子我啊，就好這口！”
旁邊坐著的秦大夫人，一身家常錦緞衣裳，聞言也掩唇笑起來(lái)。
“可不是嘛，母親。”
“這蒸蛋糕，如今可是咱們府里的新寵。”
她眼角含笑，望向凌曦：“凌丫頭，你不知道，隔三岔五，我就得差人去你那鋪?zhàn)淤I。”
“府里上上下下，哪個(gè)不愛(ài)吃？”
凌曦坐在下首，聞言淺淺一笑，梨渦若隱若現(xiàn)。
“夫人說(shuō)笑了。”
“往后我與鋪?zhàn)诱乒裾f(shuō)一聲，讓他們定期給王府送來(lái)便是。”
秦大夫人擺擺手，笑意更深：“哎，怎么能說(shuō)是麻煩！”
“與人送跟差人去買，是兩回事。”
“主要呀，也是為了聽(tīng)聽(tīng)你那兩個(gè)鋪?zhàn)拥娜な聝海 ?/p>
她說(shuō)著，促狹地眨眨眼，滿臉都是看好戲的開(kāi)心。
凌曦被她看得有些不好意思，微微垂了眼睫。
“讓老太君和大夫人見(jiàn)笑了。”
“不過(guò)是一些引人注意的小手段罷了。”
秦老太君放下手中的銀簽，目光灼灼看著凌曦。
“凌丫頭這話可就謙虛了。”
“什么小手段？我看是神來(lái)之筆！”
老太君一拍大腿，精神矍鑠。
“眼下你那兩個(gè)鋪?zhàn)樱沙闪司┏侵凶顭狒[的地兒了！”
“我聽(tīng)人說(shuō)啊，去你鋪?zhàn)拥娜耍话胧琴I東西，另一半，純粹是去瞧熱鬧的！”
秦老太君說(shuō)得興致勃勃，絲毫沒(méi)有責(zé)怪的意思。
凌曦心頭微微一松。
她先前還真有些擔(dān)心，怕老太君知曉了她那些“營(yíng)銷手段”，會(huì)覺(jué)得是旁門左道，上不得臺(tái)面。
畢竟，老人家們大多講究個(gè)穩(wěn)妥持重。
沒(méi)想到……
秦老太君不僅不覺(jué)得，反而聽(tīng)得津津有味，眼神里滿是贊賞。
“說(shuō)說(shuō)，都說(shuō)說(shuō)，老婆子我也想聽(tīng)聽(tīng)，你們這些年輕人，是怎么把生意做得這么紅火的！”
老太君身體微微前傾，一副洗耳恭聽(tīng)的模樣。
凌曦看著老太君眼中閃爍的光彩，那份擔(dān)憂徹底散去，取而代之的是一種被理解的溫暖。
她抿唇一笑，也不再過(guò)分謙虛。
“既如此，那曦兒便說(shuō)些鋪?zhàn)永锏娜ぢ劊o老太君和大伯母解解悶。”
秦大夫人也笑著湊趣：“快說(shuō)快說(shuō)，我可好奇著呢！”
暖閣內(nèi)，一時(shí)間笑語(yǔ)盈盈，氣氛融洽極了。
晚膳時(shí)分，秦老太君留了她用膳。
忽聽(tīng)門外一陣喧鬧，兩個(gè)身影旋風(fēng)似的沖了進(jìn)來(lái)。
“祖母！母親！我們回來(lái)啦！”
正是秦鵬、秦旭兩個(gè)半大小子，剛從學(xué)堂歸家。
一進(jìn)門，瞧見(jiàn)凌曦，兩人眼睛一亮，又瞅見(jiàn)桌上還剩幾塊凌曦帶來(lái)的蒸蛋糕，更是喜笑顏開(kāi)。
秦鵬手快，已捏了一塊塞進(jìn)嘴里，含糊不清道：“嗚……還是凌姐姐做的蒸蛋糕最好吃！”
秦旭也不甘落后，連連點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！比御膳房的點(diǎn)心都強(qiáng)！”
秦老太君嗔怪地瞪了他們一眼：“沒(méi)規(guī)矩！先見(jiàn)過(guò)你凌姐姐。”
兩兄弟這才收斂了些，嘻嘻哈哈地給凌曦行禮問(wèn)好。
“凌姐姐安好！”
凌曦笑著頷首。
用膳間，秦鵬放下筷子，繪聲繪色道：“祖母，您是不知道，今日學(xué)堂里可熱鬧了！”
“王夫子讓我們默寫，李同窗把‘鍥而不舍’寫成了‘鍥而不舌’，被夫子罰抄了一百遍！哈哈哈！”
秦旭搶著接話：“還有呢！王同窗上課打瞌睡，被夫子用戒尺敲了腦袋，結(jié)果他猛地站起來(lái)，把硯臺(tái)都給撞翻了，墨汁灑了夫子一身！”
兄弟倆你一言我一語(yǔ)，把學(xué)堂里的趣事說(shuō)得活靈活現(xiàn)，一個(gè)模仿夫子吹胡子瞪眼，一個(gè)學(xué)同窗的窘態(tài)百出。
真真像一對(duì)在茶樓里說(shuō)相聲的搭子。
逗得秦老太君前仰后合，笑得眼淚都快出來(lái)了。
“哎喲喂，我這兩個(gè)小活寶喲！”
秦大夫人也是忍俊不禁，直說(shuō)這兩個(gè)孩子頑皮。
一時(shí)間，廳內(nèi)笑語(yǔ)晏晏，溫馨和樂(lè)。
夜色漸深，一彎新月悄然爬上柳梢頭。
凌曦見(jiàn)時(shí)辰不早，便起身告辭。
話音剛落，一道挺拔的身影邁入廳中，正是秦捷。
“祖母，孫兒給您請(qǐng)安。”
秦老太君一見(jiàn)大孫子，臉上的笑意更濃了。
她笑吟吟地抬手指著秦捷，對(duì)凌曦道：“捷兒，正好，你送送凌丫頭。”
凌曦剛想說(shuō)不必，又想起上回，此時(shí)推辭反而顯得矯情，便落落大方地福了福身。
“那便有勞靖遠(yuǎn)王了。”
秦捷深邃的目光落在凌曦臉上，微微頷首，聲音清朗：“凌姑娘不必客氣。”
兩人并肩緩步走出正廳，身影消失在夜色之中。
暖閣內(nèi)，燈火依舊明亮。
秦老太君緩緩收回遠(yuǎn)眺的目光，與身旁的秦大夫人對(duì)視一眼。
笑了起來(lái)。
夜風(fēng)微涼，秦捷掌著一盞風(fēng)燈，在前引路，光暈在他清雋的側(cè)臉跳躍。
凌曦落后半步，安靜跟著。
兩人之間，一時(shí)無(wú)話。
“凌姑娘，”秦捷忽地開(kāi)口，“你那兩家鋪?zhàn)樱鴮?shí)新奇。”
“不止好吃，也很有意思，我衙中幾個(gè)僚屬也常去光顧。”
凌曦唇角微揚(yáng)，夜色難掩那抹淺笑：“他們喜歡就好。”
秦捷腳步微頓，風(fēng)燈的光映亮他深邃眼眸。
“凌姑娘，可有偏愛(ài)之物？”
“嗯？”
凌曦一怔，這話鋒轉(zhuǎn)得猝不及防。
秦捷輕咳一聲，目光望向前方夜色，語(yǔ)氣卻多了幾分認(rèn)真。
“不瞞姑娘，我……心悅一位姑娘。”
他聲音微沉：“想送些禮物與她，卻總不知她的喜好。”
“我相識(shí)的姑娘不多，母親她們……年歲不同，喜好自然也大相徑庭。”
“所以，想借此機(jī)會(huì)，向凌姑娘請(qǐng)教一二。”
凌曦眼底劃過(guò)一絲訝異。
靖遠(yuǎn)王，這是在向她討教送禮之道？