兄弟有所不知……”洛青云嘆了口氣，臉上適時地露出幾分懊惱，“我們這支偏師原本計劃從南面突襲叛軍側翼，所以才繞到這邊。誰曾想，那從北疆路過的凌川將軍用兵如神，動作太快，我們緊趕慢趕，還是遲了兩天，連口湯都沒喝上，白跑一趟，一點軍功都沒撈著！”他語氣中的抱怨聽起來情真意切。
那什長點了點頭，又試探著問：“那……你們在路上，可曾遇見凌川將軍的隊伍？”
洛青云點了點頭：“沒見著，不過聽說凌將軍麾下本就人馬不多，此戰又損失了不少，估計要在定州休整些時日才會繼續上路。”
那什長又盤問了幾句，見洛青云對答如流，未發現什么破綻，這才揮揮手，示意放行。
自始至終，凌川都低調地坐在楊鐵匠那輛不起眼的物資馬車上，未著鎧甲，儼然一個普通隨從，并未引起任何注意。
隊伍剛進城不久，蒼蠅便快步來到凌川車旁，手里拿著一張剛從街邊墻上揭下的榜文，臉色凝重：“將軍，您看這個！”
凌川接過來一看，瞳孔驟然收縮。
那竟是一張海捕文書，通緝令上的畫像不是別人，正是秦簡的遺孀吳慧蘭，而下方羅列的罪名，赫然是‘拋棄忠烈遺孤，卷走朝廷撫恤銀兩潛逃’。
“呵……有點意思！”凌川指尖捏著那張薄薄的紙，嘴角勾起一抹冰冷徹骨的笑意，“我倒要看看，這背后究竟藏著些什么牛鬼蛇神！”
凌川哪怕沒有遇到吳氏母子，也能從這封通緝文書中看出端倪。
但凡有點腦子，都不可能為了那點恤銀而拋棄孩子，畢竟，秦簡可是朝廷追封的武毅將軍，其后續封賞極其豐厚，其子更是可以直接入朝為官，相比起這份‘富貴’區區恤銀又算得了什么？
盡管目前掌握的信息十分有限，但這張顛倒黑白的通緝令，無疑印證了他之前的猜想，此事背后，水很深。
“去告訴洛青云，加快速度趕路，務必盡快抵達樂平縣！”凌川對蒼蠅沉聲吩咐，眼中寒光閃動。
“是！”蒼蠅領命，立刻轉身前去傳令。
當晚，隊伍在一座小鎮落腳。
小鎮僅有兩家小客棧，被他們全部包下，盡管大部分士兵仍需打地鋪將就，但也好過露宿荒野。
次日，隊伍加快了行進速度，一口氣趕了上百里路，直至暮色四合，才在一處頗為氣派的莊園前停下借宿。
莊園主人見他們一行人身披甲胄、手持兵刃，頓時顯得惶恐不安，卻又不敢直言拒絕。
凌川便讓蒼蠅前去與莊主交涉，表明他們只是途經此地的官兵，借宿一晚，絕無任何惡意。
那李姓莊主雖滿心戒備，但見對方態度還算客氣，最終還是勉強應允下來。他大抵是抱著破財消災的念頭，立刻吩咐下人準備酒菜，要好生款待這群不請自來的軍爺。
凌川自始至終未曾出面，一切交涉皆由蒼蠅出面。
晚宴時分，莊主李員外親自來到蒼蠅這桌敬酒，蒼蠅見他如此熱情，便順勢邀他一同入座。
“我代兄弟們，多謝李員外的盛情款待，若非員外慷慨，我這些弟兄們，今晚只怕要露宿荒野了！”蒼蠅笑著舉杯。
李員外年約五旬，生得肥頭大耳，本就矮小的身材因發福而顯得幾乎看不到脖子，尤其是一笑起來，那雙眼睛更是瞇成了兩條細縫。
“史校尉太客氣了，各位軍爺能光臨寒舍，那是蓬蓽生輝，千萬不必見外！”李員外圓滑地迎合著，盡管內心未必情愿，臉上卻始終堆滿笑意。
凌川那桌很快便散了席，翠花護送蘇璃回房休息，吳慧蘭母子則從一開始就被悄悄安置在廂房，飯菜也是專人送去。
至于凌川本人，先是來到楊鐵匠那輛馬車，跟他聊了一會，才回房間。
不遠處，蒼蠅與李員外相談甚歡，同桌的孟釗、余樂等親兵不好先行離席，只得硬著頭皮作陪。
“史校尉真是年輕有為啊，如此年紀便已當上校尉，將來必定前途無量！”推杯換盞間，李員外的奉承話就沒停過。
蒼蠅只能含糊應和，心中暗暗叫苦，早知此人如此話癆，方才就不該拉他坐下。
酒過三巡，已帶了幾分醉意的李員外，忽然將一只肥厚的手掌搭在蒼蠅肩上，笑瞇瞇地問道：“史校尉，您覺得……老夫這座莊園如何啊？”
蒼蠅不明其意，只得順著話頭客套：“如此氣派的莊園，自然是普通人做夢都不敢想的福地！”
“可惜啊……”李員外卻長嘆一聲，面露憾色：“老夫膝下無子，只有三個女兒，這偌大的家業，連同這座莊園，將來怕是要隨了外姓嘍！”
正當蒼蠅不知如何接話時，李員外朝遠處招了招手。
只見一名二十出頭的女子應聲走來，她身著名貴綢緞，頭戴金釵玉飾，在燈火映照下珠光寶氣。
然而，其容貌體態，卻實在令人不敢恭維，無論是身形還是相貌，都與李員外如出一轍，尤其是那一口齙牙，更是‘青出于藍’。
李員外拉著女子的手，頗為自豪地介紹道：“這是小女，傾城！”
‘傾城’二字入耳，正在喝酒的余樂一個沒忍住，直接將口中酒液噴了出來。
桌上其余眾人也感覺心頭仿佛被狠狠一擊，暗忖從今往后，傾城這個詞，怕是再也不能用來形容女子美貌了。
“傾城見過校尉大人，見過諸位軍爺！”那粗獷渾厚的嗓音，讓孟釗、余樂等人頭皮一陣發麻，腦海中不約而同地浮現出大牛那憨厚的面容。
相比之下，就連翠花的聲音都顯得悅耳動聽；即便是相貌，翠花也稱得上清秀順眼了。
就在這時，蒼蠅敏銳地察覺到，李員外這位名為傾城的千金，正目光灼灼地緊盯著自己。
盡管她極力做出羞澀之態，可在蒼蠅看來，那眼神活像是猛獸盯上了獵物，令他脊背發涼、頭皮發麻。
“不瞞史校尉！”李員外湊近些，壓低聲音道，“小女至今待字閨中，她對您這樣的軍中英杰最是仰慕，定要過來一睹風采！”