至于逃離之后……
阿玲的腦海中浮現出那個在情報中反復出現、強大到令人窒息的名字——林夜。
敵人的敵人就是朋友。
這是亙古不變的真理。
或許，那位神秘的曙光軍元帥，會是她和暴君唯一的生路所在。
“林夜……希望我們能有再次見面，并且是以另一種身份對話的機會?！彼胫?/p>
但她很清楚，僅靠一個暴君還不夠。
博士的實驗室戒備森嚴，未知的毀滅手段必然有重重保護。
她需要更多的底牌，需要在關鍵時刻，能有其他力量分散博士的注意力，或者制造更大的混亂。
“還得繼續找人幫忙……”阿玲的目光掃過通道兩側那些緊閉的牢房。
里面關押著各式各樣的失敗實驗體或不聽話的素材。
其中，或許有可以利用的存在。但現在還不是時候。
當務之急，是盡快離開監獄區域。
她在這里待的時間已經比一次例行檢查要長了。
羅伯特那邊雖然暫時被搪塞過去，但以他的多疑，難保不會再生事端。
博士那邊，恐怕也已經起了疑心。
她加快腳步，臉上重新掛起那種屬于博士心腹的確帶著一絲倨傲和不耐煩的神情。
仿佛剛剛完成了一項無聊卻又不得不做的任務。
當她終于走出那扇標志著監獄的沉重大門，重新呼吸到相對正常的研究所空氣時，背后已然被冷汗浸濕。
第一步，已經邁出。接下來，就是在這最后的幾天里，小心翼翼地布好所有的棋子，然后……等待那決定命運的時刻到來。
就在這時。
阿玲剛走出監獄區域沒幾步。
手腕上的個人終端便突兀地震動起來。
屏幕上閃爍的正是博士的專屬加密標識。
她的心臟猛地一縮，一股寒意瞬間竄上脊背。
這么快？
她強行穩住呼吸，臉上迅速調整出慣常的恭敬與一絲被打擾的不悅，接通了通訊。
“博士。”她的聲音平穩，聽不出任何異常。
全息投影并未開啟，只有博士那經過處理的、聽不出喜怒的電子音傳來：
“阿玲，來主控室一趟?！?/p>
“掠食者的孵化數據有些……有趣的波動，需要你協助分析。”
“掠食者”正是那蟲族主宰項目下的次級產物，也是目前博士關注的重點之一。
這個理由聽起來合情合理，但時機太過巧合。
“是，博士。我馬上到?！卑⒘峁Ь磻?，通訊隨即切斷。
她站在原地，指尖微微發涼。
博士沒有提及監獄，沒有質問。
只是用一個看似尋常的工作指令召喚她。
這反而更讓人不安。
以博士的多疑和掌控欲，羅伯特很可能已經匯報了她的行蹤。
是試探？還是已經發現了什么？
她沒有時間細想，更不能表現出絲毫猶豫。
調整了一下呼吸，阿玲邁開腳步，朝著位于研究所最核心區域的主控室走去。
每一步都感覺踏在刀尖上，周圍的金屬墻壁仿佛都在無聲地注視著她。
來到主控室那扇標志性的、流淌著幽藍數據流的合金大門前，虹膜和基因序列驗證通過后，大門無聲滑開。
室內光線偏暗。
只有無數屏幕散發著幽幽光芒。
將博士那坐在巨大控制臺前的身影映照得如同蟄伏的陰影。
空氣中彌漫著設備低鳴和某種難以形容的，屬于生物培養液的微甜氣息。
“博士，我來了。”阿玲走到控制臺側后方，微微躬身。
博士沒有回頭。
目光緊盯著主屏幕上瘋狂跳動的、關于“掠食者”蟲卵的生命體征數據流。
他伸出一根蒼白的手指，點了點屏幕上的某個參數峰值。
“你看這里，阿玲?！?/p>
“能量吸收速率在過去的二十分鐘里，提升了零點三個百分點?！辈┦康穆曇魩е环N研究者特有發現有趣現象時的專注。
“很奇妙，不是嗎？”
“仿佛它們感知到了什么……在提前蘇醒?！?/p>
阿玲的心跳再次漏了一拍。
二十分鐘前，正是她進入暴君牢房的時間點。
是巧合？
還是這些惡心的蟲子真的與研究所內的某種能量場或生物信號存在著未知的感應？
她強迫自己將注意力集中在數據上，用專業的口吻分析道：“確實異常。”
“根據之前的模型預測，能量吸收速率應該保持平穩直至破繭前十二小時。
需要我調取環境監控數據，排查是否有外部因素干擾嗎？
比如能源管線的波動，或者其他實驗體的能量輻射泄露？”
她試圖將博士的注意力引向技術性排查，而非更深層的、與她相關的可能性。
博士沉默了片刻。
眼中目光閃爍。
似乎在評估她的建議。
終于，他緩緩轉過頭。
那冰冷的眼神直視著阿玲，仿佛要穿透她的顱骨，讀取她大腦中的每一個念頭。
“不必了?！辈┦康穆曇艋謴土四欠N特有的、帶著一絲慵懶的冰冷，“或許只是這些小寶貝們……迫不及待了?！?/p>
他話鋒一轉，看似隨意地問道：
“聽說你剛才去了監獄區？”
“暴君的狀態如何？”
“它……準備好再次為我效力了嗎？”
來了！
阿玲維持著面部表情的鎮定，甚至恰到好處地露出一絲無奈和輕蔑：
“博士，恐怕要讓您失望了?！?/p>
“暴君的狀態……很不穩定?！?/p>
“回收時留下的神經創傷似乎比預想的更嚴重，它表現出了明顯的認知退化和間歇性狂暴傾向。
我評估，以它目前的狀態，強行投入戰場不僅無法形成有效戰力，反而可能失控，造成不必要的麻煩。”
她將早已準備好的說辭流暢地道出，同時將一份偽造顯示暴君各項生理指標異常的數據報告通過終端傳給了博士。
博士接收了報告。
目光掃過那些數據，發出一聲意味不明的輕笑：
“哦？認知退化？狂暴傾向？”
“真是……可惜了?！?/p>
他放下報告，重新看向阿玲，那目光仿佛帶著千斤重壓：“既然它已經成了廢物，那按照規矩，失去價值的實驗體該如何處理，你應該很清楚吧？”
阿玲的后背瞬間被冷汗浸透。
博士的意思再明顯不過。
如果暴君真的沒用，那就該被清理掉。
這是在逼她表態，或者說，是在測試她話語的真實性。
“博士，”阿玲深吸一口氣，努力讓聲音保持平穩。
“我認為現在就處理掉暴君還為時過早?！?/p>
“它的基礎身體素質依然遠超普通變異體，或許……或許可以作為掠食者孵化初期的活體適應性測試目標？
或者，提取其活性基因樣本，用于下一代兵器的研發？
“直接銷毀，未免浪費了寶貴的實驗素材?！?/p>
她提出了替代方案，試圖保住暴君的性命，也為自己的計劃爭取時間。
博士靜靜地聽著，手指在控制臺上無意識地敲擊著，發出規律的“噠、噠”聲，每一聲都敲在阿玲的心弦上。
過了仿佛一個世紀那么久。
博士才緩緩開口，電子音聽不出任何情緒：“說得……有點道理。”
“廢物利用，確實是我的風格?！?/p>
他揮了揮手，仿佛驅趕一只蒼蠅：
“那就再觀察幾天吧?！?/p>
“你可以走了，繼續監控掠食者的數據，有任何異常，立刻向我匯報?！?/p>
“是，博士。”阿玲如蒙大赦，恭敬地行禮，然后轉身，保持著平穩的步伐離開了主控室。
直到合金大門在身后再次關閉。
隔絕了那道如有實質的冰冷目光，阿玲才感覺重新獲得了呼吸的能力。
她靠在冰冷的墻壁上，感覺雙腿有些發軟。
博士絕對起疑了。
他沒有戳穿，甚至順著她的話留下了暴君，但這更像是一種貓捉老鼠的游戲。
他可能在等待，等待她露出更大的馬腳，或者……他根本不在乎，只是想看看她這只自以為聰明的老鼠，最終能玩出什么把戲，是否會給他帶來一些“意外”的樂趣。
時間，更加緊迫了。
阿玲抬起頭，看向通道盡頭那閃爍的紅色指示燈，眼中閃過一絲決絕。
必須加快速度了。
在博士失去耐心，或者那毀滅性的蟲族主宰真正出世之前……