母親息怒！”秦氏連忙上前替太夫人順氣，心里卻高興不已，“大嫂她……她怎能如此糊涂！”
太夫人一把推開秦氏的手，老淚縱橫：“糊涂？她不是糊涂！她是貪得無厭！是心術不正！長庚不成器，她不想著好生教養(yǎng)，反倒一味縱容，如今更是為了填那無底洞，把手伸到了公中！”
太夫人悲痛不已，盛怒之下，臉色格外的難看，她猛地看向江泠月，“泠月，你說，現(xiàn)在該怎么辦？”
江泠月迎上太夫人的目光，沉靜地開口：“祖母，家丑不可外揚。但大伯母所為，已動搖家本，若不嚴懲，難以服眾，更會助長歪風。
其所貪墨之物，責令其限期追回，追不回的部分，由她的嫁妝和私房填補。至于三嬸……念其主動交代，且非主犯，可從輕發(fā)落，剝奪其協(xié)理之權，閉門思過。如此，既能肅清家風，也能……保全國公府的顏面。”
太夫人閉了閉眼，重重嘆息一聲，“就按你說的辦！秦氏，你現(xiàn)在就帶人，去把焦氏給我看管起來！把她院子里所有賬冊、鑰匙，全部收繳！沒有我的命令，不準她踏出院子一步！還有，立刻去把老大給我叫來！”
“是，母親！”秦氏眼中放光，立刻轉(zhuǎn)身去了。
江泠月看著太夫人瞬間仿佛蒼老了許多的身影，默了默，沒有開口。
若無太夫人縱容，焦氏怎么會囂張至此。
榮禧堂的動靜，很快便傳遍了整個定國公府。
秦氏帶著人直闖焦氏的正院，不顧焦氏的哭鬧與辯解，強硬地收繳了所有賬冊、鑰匙和對牌，并將焦氏禁足在院內(nèi)，派了心腹婆子嚴加看管。
與此同時，大老爺也被叫到了榮禧堂，面對太夫人拿出的鐵證，以及古先生清晰冷靜的賬目匯報，他臉色煞白，他一向不管府中事，妻子做的事情更是不知，此刻又羞又愧，連求情的話都說不出口。
五千兩白銀的虧空，像一塊巨石壓在每個知情人的心頭。這對于早已不復昔日輝煌的定國公府而言，不說傷筋動骨那也是一筆不小的數(shù)目。
接下來的幾日，定國公府內(nèi)氣氛壓抑，人人自危，依據(jù)三夫人提供的線索和賬目，陸續(xù)從焦氏的嫁妝和私房中追回了一部分被變賣的物品和現(xiàn)銀，但仍有兩千余兩的缺口無法填補。
最終，太夫人動用了自己的體己銀子，填上了這個窟窿，保全了焦氏最后的顏面，但經(jīng)此一事，她對長房徹底失望。
半月后，一場大雪覆蓋了京城。
榮禧堂內(nèi)，炭火燒得噼啪作響，卻驅(qū)不散那股寒意。
太夫人當著所有家人的面，宣布了對焦氏的最終處置，讓她在自己院中修身養(yǎng)性，不得再插手府中之事。
這是把焦氏軟禁起來。
焦氏當場暈厥過去，被婆子們拖了出去。大老爺面色灰敗，垂著頭不敢發(fā)一言。
三夫人因為戴罪立功，罰了一年月例，閉門思過，她看向江泠月，心中后怕不已。
太夫人的目光掃過眾人，最后落在神色平靜的江泠月身上，“往后府中中饋，便由你來打理。望你秉持公心，恪盡職守，莫要再讓我失望。”
“孫媳定當竭盡全力，不負祖母所托。”江泠月起身，鄭重應下。
秦氏一愣，那她呢？
心中雖然不悅，但是婆母眼下神色不好，她也不敢爭辯，不過，府中的中饋落在江泠月手中，總比落在別人手中好。
而且，經(jīng)過這一次，她也看出了自己這個兒媳婦殺伐果斷，還有兒子在背后撐腰，連他的賬房都給媳婦用，她便是不滿，也只能心里嘀咕一下。
塵埃落定，眾人散去。
江泠月扶著有些疲憊的秦氏往回走，秦氏看著身旁沉穩(wěn)干練的兒媳，心情復雜，最終化作一聲嘆息，“泠月，這個家……以后就要多辛苦你了。”
“母親言重了，是兒媳分內(nèi)之事。”江泠月溫聲應道，“我還年輕，以后有不懂的事情，還要麻煩母親指點。”
秦氏聞言臉色逐漸好看起來，兒媳婦掌了中饋依舊尊重她這個婆婆，那點不悅也就慢慢散了。
江泠月暗中觀察秦氏的神色，見狀唇角微微勾起，這個婆婆倒也好哄。
扳倒了焦氏，拿到了管家權，府內(nèi)積弊已久，人心渙散，要理順這一切，還要花些時間。
不過，這都不是什么大事，有過當罰，有功當賞，只要規(guī)矩定下，人心就會安定下來。
最緊要的是，先將府里焦氏的人一一拔除，沒有了這些人暗中使絆子，讓她做起事情來就更順暢。
接下來半月，江泠月忙的腳不沾地，偏這個當頭，謝長離又出京了。
他走那天下著大雪，寒風凜凜，江泠月心頭不安的送他出門。
謝長離身穿大氅，握了握江泠月的手，“我把燕知秋留下，有事情你只管讓他去辦。”
江泠月蹙眉，“你這次差事兇險，把他帶走，我這里用不上他。”
謝長離翻身上馬，氅衣在風中滑過驚起一片落雪。
“謝長離。”江泠月下意識上前叫住他。
謝長離從馬背上彎腰看向江泠月，“還有什么事？”
“你要平安回來。”江泠月雖然活過一輩子，但是并不是上一輩子所有的朝廷案件都知曉。
這一次，不知為何心中很是不安。
趙宣斷腿被困在皇子府，別人看來是安心休養(yǎng)，但是她卻知道，他絕對不會安安分分什么也不做的。
這次的差事來的又快又急，本不是天策衛(wèi)的案子，卻最終落在了謝長離的頭上，讓她心中忐忑不已。
許是江泠月眼中的不安太過強烈，謝長離一怔，伸手捏捏她的臉，“放心，我會回來的。”
江泠月捂住自己的臉，又氣又惱，她在說正事呢。
謝長離見江泠月惱羞成怒的眼睛都要冒出火來，眉尾飛揚，馬鞭一響，帶著秦照夜等人揚長而去。
大雪紛紛，凜冬已至。
江泠月立在雪中，一直到謝長離的影子都看不到，這才轉(zhuǎn)身回府。