心頭最重的石頭落地，沈桃桃終于能夠?qū)⒕ν度氲匠墙ㄖ小?/p>
這日，她正在書(shū)房與謝云景以及幾位核心幕僚商議如何整飭水師，撫恤此次海戰(zhàn)中傷亡將士家屬等事宜，就聽(tīng)得門(mén)外傳來(lái)一陣洪亮而熟悉的聲音，由遠(yuǎn)及近，透著難以抑制的興奮：“桃桃，謝爺哈哈哈，我回來(lái)啦！”
話音未落，書(shū)房門(mén)被“哐當(dāng)”一聲推開(kāi)，沈大山大步流星地闖了進(jìn)來(lái)。
他穿著一身半新不舊的袍子，腳上沾著泥點(diǎn)子，風(fēng)塵仆仆，顯然是剛趕了遠(yuǎn)路，但精神頭卻十足，一雙虎目炯炯有神。
“大哥！”沈桃桃見(jiàn)到沈大山，臉上也不由自主地露出了笑容，連忙起身相迎。
謝云景也放下手中的文書(shū)，微笑著頷首示意。幾位幕僚見(jiàn)狀，知道他們有要事要談，便識(shí)趣地行禮退下了。
“可算見(jiàn)到你了，這一趟出去，沒(méi)少吃苦頭吧？聽(tīng)說(shuō)還差點(diǎn)……”沈大山上下打量著瘦了許多的沈桃桃，眼里滿是心疼，后面的話沒(méi)忍心說(shuō)出口，轉(zhuǎn)而向謝云行禮，“謝爺，你也辛苦了！”
寒暄過(guò)后，沈大山也顧不上喝口水，便迫不及待地開(kāi)始匯報(bào)他這次去榮城幫忙建城的成果，嗓門(mén)依舊洪亮，“桃桃，謝爺，天大的好消息，咱們榮城，嘿！現(xiàn)在可是徹底大變樣嘍，跟以前那個(gè)破落小漁村比，簡(jiǎn)直一個(gè)天上一個(gè)地下?！?/p>
他掰著手指頭，如數(shù)家珍：“頭一件，就是那新城墻。按照你們走之前定下的圖紙，早就完工了。好家伙，那叫一個(gè)氣派，比咱們軍城的城墻矮不了多少，都是用大青石一塊塊壘起來(lái)的，又高又厚實(shí)，城垛，箭樓一應(yīng)俱全。趙青別看年紀(jì)輕，是真舍得下力氣監(jiān)工，質(zhì)量沒(méi)得說(shuō)，現(xiàn)在別說(shuō)小股土匪，就是官軍來(lái)了，想啃下咱榮城，也得崩掉幾顆門(mén)牙?！?/p>
“第二件，是城里的光景！”沈大山眼睛發(fā)亮，“城里頭現(xiàn)在可熱鬧了，沿著新修的主街，兩邊全是新起的鋪面和工坊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F鋪?zhàn)?，煙霧繚繞的磚瓦窯，還有織布的，染布的，釀酒的，做木匠活的……尤其是那個(gè)燒陶的窯廠，嘿！燒出來(lái)的碗碟盆罐，又結(jié)實(shí)又好看，不光咱們自己用，連北邊狄戎那邊都有人偷偷過(guò)來(lái)買(mǎi)呢。還有咱們從南洋帶回來(lái)的那些稀奇古怪的種子，南雨專(zhuān)門(mén)劃了塊好地，請(qǐng)了老把式精心伺候，長(zhǎng)勢(shì)那叫一個(gè)喜人，有些瓜果，咱們這兒從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，結(jié)得又大又多，看著就稀罕人。”
他越說(shuō)越激動(dòng)，唾沫星子都快噴出來(lái)了：“最重要的是人，桃桃，你是不知道啊，現(xiàn)在咱們榮城，可不是以前那樣人口稀稀拉拉了。這半年多，也不知道從哪兒傳出去的風(fēng)聲，說(shuō)咱們榮城有地種，有工做，官府還不亂收稅，不少?gòu)年P(guān)內(nèi)逃難過(guò)來(lái)的流民，拖家?guī)Э冢粨芤粨艿赝圻@兒涌。俺粗粗算了算，現(xiàn)在城里城外的人口，比你們走的時(shí)候，怕是多了足足兩三倍不止，街上熙熙攘攘的，店鋪生意紅火，工坊里人手都不夠用。趙青是真有兩把刷子，把這些突然多出來(lái)的人安置得井井有條，該分地的分地，該安排進(jìn)工坊的進(jìn)工坊，還組織人手幫著蓋房子，城里頭一點(diǎn)兒亂子都沒(méi)出，真是天生當(dāng)將軍的好材料！”
聽(tīng)著沈大山繪聲繪色的描述，沈桃桃和謝云景相視一笑，心中涌起欣慰和踏實(shí)感。
榮城，作為軍城最重要的屏障，它的穩(wěn)定與繁榮，直接關(guān)系到軍城的根基是否牢固。
如今聽(tīng)到榮城不僅城防穩(wěn)固，百業(yè)初興，更是吸引了大量人口，這意味著軍城的發(fā)展?jié)摿Φ玫搅藰O大的增強(qiáng)。
趙青的成長(zhǎng)和才干，也讓他們倍感欣慰，這證明他們當(dāng)初沒(méi)有看錯(cuò)人。
“大哥，辛苦您了，這么大老遠(yuǎn)跑回來(lái)報(bào)信?！鄙蛱姨医o沈大山倒了杯熱茶，柔聲道，“榮城能有今日局面，趙青功不可沒(méi)，您和留在榮城的各位鄉(xiāng)親也付出了無(wú)數(shù)心血。”
“嗨，這有啥辛苦的，看著咱們的地盤(pán)越來(lái)越好，俺心里頭比喝了蜜還甜?！鄙虼笊酱笫忠粨]，端起茶杯咕咚咕咚一飲而盡，抹了把嘴，臉上滿是與有榮焉的光彩。
就在書(shū)房?jī)?nèi)洋溢著因榮城喜訊帶來(lái)的歡快氣氛時(shí)，門(mén)外響起了輕柔的敲門(mén)聲。
沈桃桃應(yīng)了一聲，只見(jiàn)蓮姬走了進(jìn)來(lái)。她今日穿了一身素雅的月白色衣裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，雖不施粉黛，卻別有一番清麗脫俗的氣質(zhì)。
“沈姑娘，將軍，沈大哥?！鄙徏⑽⒏Ａ艘欢Y。
“蓮姬姐姐來(lái)了，快請(qǐng)坐。”沈桃桃熱情地招呼她。從南洋回來(lái)后，蓮姬就不用扮演沈桃桃的侍女，所以沈桃桃稱(chēng)呼她一聲姐姐，對(duì)于蓮姬，她始終心存感激和敬佩。
蓮姬落座后，沒(méi)有過(guò)多寒暄，直接切入正題，“沈姑娘，將軍，此次隨軍遠(yuǎn)征南洋，經(jīng)歷諸多波折，令我感觸頗深。尤其是與各方勢(shì)力打交道時(shí)，深感語(yǔ)言不通，風(fēng)俗不明，實(shí)乃溝通合作之大礙，有時(shí)甚至?xí)蛘`解而平添許多風(fēng)險(xiǎn)與損失?！?/p>
她清澈的目光看向沈桃桃和謝云景，繼續(xù)道：“軍城如今雖偏安北境，但觀天下大勢(shì)，閉關(guān)自守絕非長(zhǎng)久之計(jì)。無(wú)論是與狄戎等周邊部族和睦相處，互通有無(wú)，還是未來(lái)可能與更遙遠(yuǎn)的海外番邦進(jìn)行貿(mào)易，交流技藝，乃至應(yīng)對(duì)像倭寇這般來(lái)自海上的威脅，都需要大量通曉各方語(yǔ)言，了解異域風(fēng)俗的人才。僅靠少數(shù)人零星掌握，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?/p>
“因此，”蓮姬的聲音堅(jiān)定，“我有一個(gè)想法，想在軍城中開(kāi)設(shè)一所專(zhuān)門(mén)的‘譯館’。招募城中聰慧機(jī)敏，有語(yǔ)言天賦的少年男女，由我以及將來(lái)可能尋訪到的其他通曉外語(yǔ)之人，系統(tǒng)地教授，甚至……若有機(jī)會(huì)，還可涉及更西方國(guó)度的語(yǔ)言。不僅教授語(yǔ)言，還可講解各地風(fēng)土人情，律法制度，商貿(mào)慣例等。旨在為軍城培養(yǎng)一批可靠的翻譯與外交人才，為軍城日后之發(fā)展，開(kāi)啟一扇通往更廣闊世界的窗戶。不知沈姑娘和將軍意下如何？”
蓮姬的一番話，眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，直指軍城未來(lái)發(fā)展可能面臨的關(guān)鍵瓶頸之一。
沈桃桃聽(tīng)完，猛地一拍手掌，欣喜道：“蓮姬姐姐此議甚好，簡(jiǎn)直是高瞻遠(yuǎn)矚，我早有此意，只是苦于沒(méi)有合適的主事之人。姐姐你精通多國(guó)語(yǔ)言，又見(jiàn)識(shí)廣博，正是主持此事的最佳人選。此事若能成，對(duì)我軍城未來(lái)之重要性，絕不亞于新建一座城墻，多練一支精兵?！?/p>
她越說(shuō)越激動(dòng)，站起身走到蓮姬面前，緊緊握住她的手：“蓮姬姐姐，此事我便全權(quán)委托于你，從今日起，你便是軍城‘譯館’的首任館長(zhǎng)。需要什么場(chǎng)地，銀錢(qián)，人手支持，你盡管擬個(gè)章程出來(lái)，我全力支持。要人給人，要錢(qián)給錢(qián)。務(wù)必盡快將這譯館辦起來(lái)，為我軍城培養(yǎng)出第一批通曉四夷之言的棟梁之材?！?/p>
謝云景也贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“蓮姬姑娘思慮周全，此議確為軍城長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。涉外之事，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆，或合作共贏。譯館之事，有勞姑娘費(fèi)心，軍城上下，定當(dāng)鼎力支持?！?/p>
得到沈桃桃和謝云景如此肯定的答復(fù)，蓮姬的臉上也露出笑容，她鄭重地行了一禮：“承蒙沈姑娘和將軍信任，蓮姬必當(dāng)竭盡全力，不負(fù)所托?！?/p>