那破窩棚在沈桃桃眼里那就是個幾根枯樹架子。
還沒走到跟前呢，就聞著一股子的霉?fàn)€味兒。
頂棚的破茅草被風(fēng)吹得呼扇，幾個大窟窿就那么大咧咧敞著，像張著黑黢黢的嘴發(fā)出嘲笑。
板壁的縫隙比手指頭還粗，風(fēng)呼啦啦地灌滿。
門口連個擋風(fēng)的草簾子都沒有，雪粒子直往里飄。
地上鋪了層半腐的碎草，散發(fā)著難言的潮氣。
“就……就住這？”何氏看著這環(huán)境，腿一軟，要不是沈小川和二嫂扶著，差點(diǎn)跪下去。
這連牲口棚都不如！
“這能住人？晚上不得凍成冰坨子？”沈小川也倒吸一口冷氣。
剛才在驛站門口靠著一團(tuán)火氣憋著的勁頭，全泄了。
就連一直像失了魂的沈父，看著這四面漏風(fēng)的破棚子，眼里的死氣都化作了更深的絕望。
“不行。”沈桃桃的聲音斬釘截鐵，像冰坨子上砸下來一塊石頭，又冷又硬，把何氏那句“熬一熬，熬過今晚”的嘆息死死堵了回去。
她掙開何氏緊緊攥著她的手，幾步跨到那窩棚門口，根本沒往里進(jìn)，反而伸長脖子往旁邊土坡望去。
那邊地勢似乎略高一些，背靠著一道土坎子，旁邊還有幾叢半枯的灌木。
位置避風(fēng)，坐北朝南還有點(diǎn)陽坡的味道。
一個輪廓清晰的地穴結(jié)構(gòu)出現(xiàn)在她腦海。
地窩子，類似抗戰(zhàn)時的防風(fēng)洞。
“爹！大哥二哥！”沈桃桃猛地一轉(zhuǎn)身，指著那處背風(fēng)向陽的土坎子，眼睛亮得驚人，“看那兒，地方不賴，咱們挖個坑。”
沈家人都懵了。
不住棚子，要挖坑。還是在這滴水成冰的地方？
“小妹，這地方的土凍得老實(shí)了，你要挖坑干啥？”沈大山下意識問，但他身子已經(jīng)朝著沈桃桃指的方向走過去了。
經(jīng)歷過挖草根生火和搶松鼠糧的事，他對小妹這“發(fā)瘋”的指令有種近乎本能的信任。
“哥。快挖，大雪要來了。”沈桃桃急得跺腳。她看到天邊的黑云馬上就要追上來，“聽我的，大哥二哥，找家伙什，爹你也搭把手，娘，嫂子，幫忙找點(diǎn)結(jié)實(shí)的樹枝，要胳膊粗的。”
沈小川是最利索的，二話不說，沖到窩棚旁邊撿了幾塊看著還算結(jié)實(shí)的碎木板。
沈大山目光掃了一圈，沖到驛站那破圍欄邊上，用力掰下一根胳膊粗的長木桿子。
沈父在原地踟躕了一下，也被二嫂塞了一根沈大山掰剩下的短棍。
一家人瞬間被調(diào)動起來，像一臺上了發(fā)條的機(jī)器。
沒有一個人問“這樣行不行”。
何氏帶著沈二嫂在旁邊灌木里扒拉，尋找相對筆直堅韌的枝條——沈桃桃交代了，這是用來當(dāng)“骨架”的支柱。
沈桃桃自己跑到土坎旁，忍著凍得麻木的腳趾，目測大概大小。
她沒皮尺，直接張開手臂量步數(shù)。
兩步寬，三步長，深度……能站直腰就行。
她飛快地用腳在積雪上畫出歪歪扭扭的長方形輪廓。
“就這！照著這大小！挖！”她指著雪線。
沈大山立刻掄起他那根粗木棍，當(dāng)做簡易鍬，狠狠插向被凍得鐵硬的、覆蓋著薄雪的地表。
砰！
一聲悶響，凍土只留下個白印子。震得他虎口發(fā)麻。
“我滴個娘！這……這比咱老家祠堂門口的石鼓還硬！”沈大山咧著嘴。
“找柴火，燒，用火烤軟一塊再挖……”沈小川腦子轉(zhuǎn)得快。
“來不及！先用大石塊硬砸！”沈桃桃否決了生火的方案，太扎眼費(fèi)時。
她蹲下，撿起一塊石頭，對著雪線畫出的輪廓內(nèi)部，一塊看著相對松軟點(diǎn)的地方，狠狠地砸下去。
“聽小妹的！砸！”沈小川也撿了塊石頭跟上。
沈父愣了一下，似乎也被這股干勁感染了，悶頭用手里那根短棍對著地面猛鑿。
砰砰砰！哐哐哐！
石頭與凍土碰撞的鈍響在風(fēng)雪里顯得有些沉悶，卻又帶著一股不顧一切的狠勁。
沈大山力氣最大，他很快掌握了訣竅，用石頭的鈍頭反復(fù)重?fù)敉黄瑓^(qū)域。
砸松了表面凍硬的一層，再用棍子前端撬起裂開的土塊。
沈小川負(fù)責(zé)把撬開的凍土塊搬出來堆在一邊。
沈父力氣不夠，但他把自己撿的那根短棍綁上一塊尖石頭，像個小鶴嘴鋤，吭哧吭哧地鑿邊緣。
進(jìn)度極其緩慢。凍土層太硬了。
手上很快被震裂出血口子，混著冰碴泥土，鉆心地疼。
寒冷像無數(shù)根針扎著裸露的皮膚，尤其彎腰干活時，那風(fēng)順著后脖頸往里灌。
但沒人停手。
何氏和二嫂找來了幾根還算直溜的灌木桿子，在沈桃桃的示意下放在一邊。
何氏看著女兒凍得發(fā)青卻一聲不吭、專注挖坑指揮的樣子，又看看旁邊其他破窩棚的方向。
其他流放的人認(rèn)命地縮在里面瑟瑟發(fā)抖。
她的眼眶一下子又紅了。
是她們沒用啊，是她們當(dāng)?shù)锏臎]本事。
害得金枝玉葉長大的小女兒，在這冰天雪地里挖坑求活。
桃兒什么時候吃過這種苦。
何氏哆嗦著走到旁邊，找來一塊凹陷的樹皮，顫顫巍巍地捧了幾捧干凈的雪進(jìn)去。
她把自己縮在土坎和灌木叢形成的一個相對背風(fēng)的小角落里，用凍僵的手指頭死命護(hù)著那點(diǎn)雪，想用體溫去化它。
費(fèi)了半天勁，樹皮凹陷里終于積了一點(diǎn)點(diǎn)、比指甲蓋還少的水。
水底還沉淀著一點(diǎn)樹皮的碎屑。
何氏小心翼翼地端著這塊濕漉漉的樹皮，像是捧著稀世珍寶，湊到埋頭摳地的沈桃桃嘴邊。
“桃兒，來張嘴喝口水。”何氏的聲音帶著極力壓抑的哭腔和心疼，手抖得厲害，“歇會兒，別干了，娘……”她吸了下鼻子，湊近沈桃桃耳邊，聲音壓得極低，帶著孤注一擲的決心，“娘肯定想法子……娘當(dāng)年幫過太后，有點(diǎn)情分在，娘拼了命也想法子遞個信兒，讓你回京去……”
沈桃桃身子猛地一頓。
她抬起頭，臉上蹭了好幾道黑泥印子，凍得通紅的鼻尖下呼出長長的白氣。
她看著母親那雙含淚的、充滿無盡悲憫和不舍的眼睛，看著母親凍成胡蘿卜的手端著的渾濁雪水。
原主模糊的記憶角落里，似乎確有其事。
好像是個很小的恩惠，記不清了。
太后用這點(diǎn)微不足道的恩情，給沈家原本的男丁斬立決、女眷充官妓，改成了全家流放，已經(jīng)是極限了。
沈桃桃不忍告訴娘親。
她沒接那點(diǎn)水，反而就著何氏的手，用嘴唇在樹皮邊上輕輕挨了一下，沾了點(diǎn)濕氣潤了潤干裂的嘴唇，然后用力捏了捏娘親冰冷的手。
“娘，你可拉倒吧。”她聲音脆生生的，故意拔高了點(diǎn)，帶著滿滿的嫌棄和不屑，“京里有啥好？規(guī)矩大得要死，走路都要數(shù)步子，喘口氣兒都要看人臉色，喝口水都有八百個講究，哪比得上這兒啊。廣闊天地，大有作為！”
何氏懵了：“大……大有作為？”
“可不咋地！”沈桃桃眼睛亮得灼人，指著被凍土啃得全是傷口的幾個大老爺們，“看見沒？咱家要在這立地生根發(fā)芽，這坑就是咱家地基，咱自己蓋房，盤熱炕。回頭想種菜種菜，想養(yǎng)豬養(yǎng)豬。自個兒當(dāng)家做主！想咋整就咋整，不比在那貴人褲腰帶底下看人眼色強(qiáng)一萬倍。您說是不，娘。”
何氏被女兒這離經(jīng)叛道、帶著泥腥味兒卻鮮活無比的“豪言壯語”說得怔住了。
連沈大山他們都停下了砸凍土的手，傻傻地看著凍得小臉紅撲撲、卻像打了雞血一樣的妹妹。
好像她身上真有個小太陽在發(fā)光。
“小妹，說的對！”沈大山憋出幾個字，不知道是被說動的，還是凍的。
“繼續(xù)干啊，深點(diǎn)。”沈桃桃一拍大腿，吆喝起來。
這時，遠(yuǎn)處驛站木屋的方向。
謝云景目光掃過那排破窩棚，看到不少新來的囚徒瑟縮在里面，像待宰的鵪鶉。
他的目光隨意向西掠過。
然后，停住了。
西頭土坎子旁，那個叫沈……沈什么的小女犯，此刻正半蹲半跪在一個……坑里，旁邊幾個男人也半蹲著圍在那坑邊，拿著破棍子爛石頭在奮力刨挖。
風(fēng)雪呼呼地往他們身上砸，頭發(fā)眉毛都白了，那動作，活脫脫一窩在冰天雪地里艱難打洞求存的……土撥鼠。
謝云景那兩道平整的像用尺子畫出來的眉頭，瞬間緊緊地鎖成了一個“川”字。
她是想挖個現(xiàn)成的墳把自己埋了嗎？
謝云景站在窗口，深青色的衣角被寒風(fēng)吹得獵獵作響。他沒有上前呵斥，只是像看一出荒誕劇般，冷冷地注視著那“土撥鼠”一家。
片刻，薄唇微動，吐出一句聽不見的自語：“瘋子。”隨即關(guān)上窗戶。
當(dāng)晚，沈家的坑洞才挖到勉強(qiáng)能蹲下六個人那么深，但也已經(jīng)能躲避大半狂風(fēng)了。
暴雪如期卷了過來。
來不及搞太多講究，沈桃桃立刻指揮家人把找來粗木桿子橫在坑中央兩端，支撐住。
然后把帶回來的幾根灌木桿子并排斜搭在粗木桿上，一頭插進(jìn)坑壁土里，形成一個傾斜簡陋的棚架。
頂棚和四周用大量半枯的灌木枝條、茅草混合著他們下午撬出來的、略微被體溫捂軟了一點(diǎn)的凍土泥漿往上猛糊！
像個超大號的、形狀古怪的泥巴窩棚戳在地上。
風(fēng)雪越來越大，鋪天蓋地。
窩棚里傳來壓抑的、此起彼伏的咳嗽和牙齒打顫的聲音，嘎吱作響，聽著都冷。
沈大山、沈小川和沈厚樸三個男人靠在外圈墻壁坑壁處，盡可能擋住縫隙。
何氏和二嫂兩個女人緊緊抱著沈桃桃，把她擠在最中間最暖和的位置。
空間逼仄擁擠，彼此的體溫成了最珍貴的暖爐！
沈桃桃被擠在母親和嫂子中間，幾乎喘不過氣，聽著外面鬼哭狼嚎的北風(fēng)和窩棚被掀翻的聲音，她心底只有嘆息。
她救不了其他人，只能盡量保全自家人。
饑餓再次襲來，但每個人都沉默不說，今天他們到的晚，錯過了發(fā)糧時間，挖了那么久的坑，大家早就餓得發(fā)暈。
“睡！天亮就發(fā)糧了。”沈桃桃咬著凍得發(fā)顫的牙，盯著眼前這片濃得化不開的黑暗。
希望這東西，就像她剛摳出來的防風(fēng)洞，再簡陋，再漏風(fēng)，那也是實(shí)打?qū)嵉母C，能擋風(fēng)就是好窩。