鳶尾抱著一盒小麻花吃的嘎嘣嘎嘣響。
“沈管家，您在沈大人身邊多少年了？”
“說到這個，那時間可久了。”
沈管家眼睛仿佛陷入了回憶里，“從我還年輕的時候就在沈家當差了，距離現在少說也有三十年。”
“三十年！”鳶尾大吃一驚。
竟然這么久。
沈大人老男人無疑了。
她心思一動，迫不及待打聽八卦，“那您知道為什么大人對女色視而不見嗎？”
這可是她最想知道的。
自家姑娘如此貌美，竟然被這樣忽視，令她心中很是不平。
沈管家：“……”
這他哪里知道？
“也許是一心奉公，無暇顧及吧。”他笑瞇瞇道。
鳶尾：“……”
一心為公務到這種地步，也是獨一無二了。
江茉想的是另一件事。
沈正澤是不是一心奉公她不管，她只關心自己什么時候能出府。
但這種事沈管家怕是不能做主的。
江茉歇了問的心思，抓了把小餅干慢吞吞地吃。
沈管家倒是沒想這么多，窩在暖洋洋的屋子里吃飽喝足，嘴里還哼上了小曲兒，只覺得渾身毛孔都舒服死了，哪怕是出身富貴的沈大人，此刻都不一定比他好。
如他所料，沈正澤確實被母親圍著轉了整整一日。
“你今年必須得給我找個兒媳婦回來，不然以后就不要見我了，你看看這滿京城誰像你一樣一把年紀了還不成親，給你安排多少千金小姐，大家閨秀，一個都不見。”
燕王妃對此頗有怨言。
天知道這兩年她是怎么過的，那些姐妹們吃飯閑聊，宮宴壽宴，總離不開有人問她你家庭安怎么樣，還沒定親嗎？
她耳朵都要起繭子了。
燕王妃每次只是笑笑，回上兩句這孩子自己心中有成算，畢竟幫陛下做事，我也插不上什么手。
幸而眾所周知，沈正澤確實一直在外沒回京城。
隨著沈正澤年齡上去，問的人也多了，她實在不想聽了。
看兒子又裝聾作啞，燕王妃恨不得拿毛筆上去敲他兩下不開竅的腦袋。
她看中的那些姑娘都挺好的，偏偏兒子就是挑！
挑挑挑！
倒是帶一個回來啊。
再挑人就老透沒有小姑娘要了！
誰喜歡老男人！
人家都喜歡年輕力壯的少年郎！
沈正澤端坐在紫檀木椅上，指尖輕叩著桌面，面上依舊是那副波瀾不驚的模樣。
聽著母親的話，他只是淡淡抬眸：“母親，婚姻大事，順其自然便好。”
“順其自然？”燕王妃柳眉倒豎，“你都快三十了！順其自然能把媳婦順到你跟前？！”
她轉身不知從何處翻出一疊畫像，啪地拍在桌上。
“這是鎮國公家的三姑娘，知書達理，琴棋書畫樣樣精通，還有禮部尚書家的小女兒，性子活潑，模樣也是頂頂好的……你哪怕挑一個見見也好啊。”
不，甚至不用見，只要沈正澤點了頭，她立馬上門提親。
沈正澤掃過那些畫像，目光沒有絲毫停留，腦海中一閃而過某個身影。
“母親，兒子心中暫無此意。”他收回思緒，語氣平靜卻帶著不容置喙的堅定。
燕王妃被他氣笑了，索性往椅子上一坐。
“那你什么時候有此意？”
她對沈正澤不抱期待了，只要兒子給她找個人當兒媳婦就行，管他是男是女是圓是扁。
“再過一陣子吧。”
燕王妃一雙美眸緩緩睜大。
再過一陣子？
催了這些年，這還是沈正澤第一回松口。
她心思一下活絡起來，意識到某種可能，小心臟砰砰直跳。
“庭安，你是不是有喜歡的姑娘了？”
沈正澤端起茶盞淺淺喝了一口，“您想多了。”
燕王妃：“……”
她總感覺哪兒不對勁。
沈正澤站起身，從后面的百寶格中拿出一個陶瓷罐子，捏出兩顆包著油紙的太妃糖。
“母妃不要想那么多，有空與父王出去走走，左右朝中無事，不如下江南游玩一番。”
兩顆太妃糖被遞到燕王妃面前的桌上，頗有打發她的意思。
燕王妃：“……”
這是什么？
燕王妃狐疑地捏起那顆太妃糖，油紙觸感細膩，剝開時發出輕微的窸窣聲，琥珀色的糖塊滾落在掌心，如被陽光浸透的蜜蠟。
吃的？
她本想丟回桌上，指尖卻被那溫潤的光澤勾住，鬼使神差地送進了嘴里。
初入口時只覺微涼，舌尖剛觸到糖面，一股醇厚的奶香便先一步漫開來，仿佛把整碗牛乳凝在了糖里。
還沒等細品，焦糖的甜意已順著牙縫往里鉆，不是那種齁人的膩，帶著點烤栗子般的焦香，混著奶香在舌尖纏纏繞繞。
她下意識地抿了抿唇，糖塊在齒間輕輕一碾，嚼著嚼著又化了，只留下滿口的甜潤。
燕王妃愣住了，含著糖半晌沒作聲。
她自小錦衣玉食長大，什么山珍海味沒嘗過，卻未想過一塊糖能做得這般精妙。
甜得有層次，香得有分寸，連余味都帶著點暖融融的意思，順著喉嚨滑下去，竟把方才憋的一肚子火氣都消了大半。
“這……”
她抬眼看向沈正澤，眼神里帶著幾分驚訝，“哪里來的糖竟這般講究？”
味兒真不錯。
京城都不見有賣的呢。
想到兒子一直在江州任職，她試探道：“江州的？”
沈正澤見她眉梢的慍色淡了，嘴角幾不可察地勾了勾：“商戶新制的法子，母妃若是喜歡，我這還有些。”
燕王妃沒接話，只慢慢含著糖，感受著那股甜意從舌尖漫到心口。
她想起年輕時，爹爹也常尋些新奇吃食哄她，后來嫁入燕王府，燕王總有各種朝中要事處理，雖說對她不錯，終歸感受不一樣。
“算你還有點良心。”她含糊著哼了一聲，指尖悄悄把另一顆糖揣進了袖袋里，“不過別以為用糖就能糊弄過去，‘再過一陣子’的事，我記著呢！”
說罷轉身往外走，腳步卻比來時輕快了不少，走到門口時，忍不住回頭瞥了眼沈正澤，見他正低頭看公文，嘴角竟還帶著點笑意。
兒子不對勁。
肯定有什么事兒。
他可不是個喜歡吃糖的，這次帶回那么多點心盒子，唯獨偷偷把糖藏了起來。
拿給庫房的禮她都看了，一顆糖都沒有。
燕王妃冒出個念頭。
這糖，是誰做的？
會是她未來兒媳婦嗎？
-
年初九。
齊紹安帶著五百石紅薯進了江州，馬車驢車拖著，從桃源居門口一直延綿到城門。
這一下可驚到了不少百姓。
這都什么東西啊，要這么多車拖著？
有人趕著前頭堵車的當口問車夫。
“小兄弟，這車上都是什么啊，這么多？”
趕車的車夫回頭看他一眼，“紅薯。”
“紅薯？”
“誒？莫非就是桃源居江老板說的，正月十六開門送的紅薯？”
“在哪兒呢？快讓我瞅一眼！”
“看不到啊，都在麻袋里頭裝著呢。”
“兄弟！紅薯到底是個什么東西啊？”
聽著怪新奇的。
車夫蹙眉想了半天，回答：“不是什么新鮮玩意兒。”
他們拿到處都是，送人都沒人要。
沒想到主人家出來一趟，竟有冤大頭一下子買這么多，樂的他們村里人都睡不著覺，一過了年就快馬加鞭送來了。
眾人一愣。
啥？
不是什么新鮮玩意兒？
那他們咋沒聽過呢？
難道是平時他們經常吃的東西，只是換了個名兒？
越看不見越好奇，有人眼尖瞧見一個麻袋破了口子。
“看那個麻袋，里面是什么？”
“好像是一些坑坑洼洼的土疙瘩？”
日光下看的格外清晰，紅薯其貌不揚，紅褐色的表皮沾滿泥土，看著就是剛從地里挖出來的土疙瘩。
眾人大失所望。
“江老板說送紅薯，我還以為是很好吃的東西，特意搶了一家人的位子，打算正月十六去下館子。”
“那你可就想錯了，江老板那是生意人，怎么會做賠本的買賣呢，這樣，我給你十個銅板，你把你一家人的位子讓給我，這樣成不？”
……
“姑娘！姑娘！”鳶尾收到消息，一路小跑趕回江茉房間。
看江茉還在蒙頭大睡，一把沖過去，“姑娘！日上三竿了！該起床了！”
江茉揉著眼睛，“再睡會兒。”
鳶尾著急啊。
“姑娘別睡了，齊公子帶著紅薯來了！”
江茉一怔，唰地從床上跳了起來。
“紅薯來了？人在哪兒呢？”
“在桃源居門前，里里外外全是人，那車隊可長了，一直延續到城門口！”
鳶尾可是去看了，大街上擠都擠不動，都是沒見過紅薯湊熱鬧的百姓。
江茉趕緊梳洗換上衣裳就往外沖，路過方管事也是匆匆打過招呼，人飛出別院就沒了影子。
“這……”秋蟬猶豫，詢問道：“需要奴婢跟過去看看嗎？”
方管事一沉思，“去瞧瞧吧，若是有什么事便幫一幫。”
秋蟬應聲。
江茉趕到桃源居門口，看見熟悉的人背對自己。
齊紹安轉過身，朝她揚眉一笑。
“江老板，您要的紅薯我都給您送來了。”