虞候棚前點著火盆，光線明亮，軒轅璟和陶直站在顯眼處，并未避人。
尚懷瑜稍稍加重腳步聲，待二人看過來，隔空打招呼見禮，而后回到營帳。
因尚未成婚，他的小帳與尚國公的大帳相連。
此時尚國公已經清洗完畢，準備躺下歇息了。
“父親。”尚懷瑜回頭示意帳外，“兒子方才看到陶直和昭王在一處，他……”
陶怡和軒轅璟的事傳得沸沸揚揚，如今又明目張膽的碰頭，莫非這狗東西真的有了二心？
“我知道，他同我說過了。他那嫡女陶怡惦記上昭王，不聽父命，陶直此番約見，是想讓女兒徹底斷了念想。”
尚國公盤腿坐在床邊，方正的國字臉色如銅鑄，眉弓高聳，眸光銳利。
“這個陶怡，簡直不知所謂。”
尚懷瑜忿然拂袖，腦海中浮起一張秀美的小臉。
睫如鴉羽，眸似星海，歡喜時聲如銀鈴，傷心落淚時如花枝輕顫。
如果被昭王解圍的人是陸小姐，定然不會生出這些亂七八糟的心思。
尚國公看著兒子，眼里多了幾分探究，“宴上一直沒見著你，跑哪兒去了？”
尚懷瑜面不改色，“不知是不是吃了沒熟透的鹿肉，胃里惡心，聞不得宴上混雜的氣味，找地方歇了會兒。”
“可找醫官瞧過？”
“不用，已經不難受了。”
尚國公點點頭，不再多問。
兒子大了，這種小事自有主張。
“行，那就去歇著吧。養足精神，明日圍狩正式開始，你可得給我使出全力，這一次，務必獵回天貺祥獸。”
所謂天貺祥獸，指的是西山圍場里特有的一種白鹿，迅捷敏銳，頗有靈性，傳聞得之可獲天佑。
當今天子還是閑王時，曾在一次秋狩中遇到白鹿飲溪，心生憐憫，不忍心射鹿，只射掉一只鹿角帶回收藏。
同年，諸王與先太子爭斗，悉數覆滅，平白讓當今天子撿了個大便宜，坐上九五之尊的寶座。
上回秋狩，他們先抓了幾只小花鹿崽子，一半放血，一半抽打使其慘叫求救，沒想到還真引來一頭白鹿。
那白鹿體型格外高大，力大無窮，身中多箭都沒倒，反而從十余人的圍攻下逃了出去，最后只削下手指那么長一截鹿角。
那之后不久，尚國公府就搭上了太子，一路風生水起。
若能獵回整頭白鹿獻給天子，尚國公府說不定能一舉成為大雍勛貴之首，開啟玉堂金馬之門。
這一回，他們做足了準備。
“兒子明白！”尚懷瑜恭敬告退。
另一邊，虞候棚下。
目送尚懷瑜走遠后，陶直收回視線，沖軒轅璟拱手道：“近日坊間傳聞甚囂塵上，胡亂傳一些沒來由的閑話，還請王爺千萬莫要放在心上。”
“陶大人此話何意？”軒轅璟裝傻，“本王對市井傳聞并不關心，不知傳了什么閑話？”
“這……”
陶直微微張著嘴，臉色難看。
這讓他怎么好說？
“嗯？陶大人？”軒轅璟目光漸厲，眼神逼視。
夜風拉扯身上的滾金流云玄袍，闊袖微微鼓風，宛如收翅落地的蒼鷹，鋒利的目光帶著難以抵抗的壓迫。
陶直愈發堅定自己的猜測，軒轅璟這廝接近怡姐兒，定是有不可告人的目的。
目光飛快掃過棚下陰影，陶直硬著頭皮道：“是這樣，王爺先前替小女解圍，一些好事者便開始傳，說王爺對小女有意……”
陶直連連搖頭，氣惱間還有些無地自容。
“簡直無稽之談。王爺是天家子孫，貴不可言，小女蒲柳之姿，哪里入得了王爺尊眼，這些人真是……不知所謂！”
軒轅璟點點頭，似十分贊同。
陶直心下暗喜，正想趁熱打鐵，卻聽到軒轅璟說：“窈窕淑女，君子好逑，情之所鐘，豈在門庭？陶大人以簪纓量人，未免不妥。”
陶直張著嘴，硬生生把話咽了回去，變成堵在喉嚨里的一口氣。
“臣不是這個意思……”
軒轅璟負手而立，轉身面向火盆，在身后投下一道長影。
“本王確實對令嬡無意。”
咕咚一聲，喉頭滾動，陶直將那口氣咽了下去。
成了，有這句話就夠了。
他再度拱手，準備告退，軒轅璟又說話了。
“兵械案未破，本王重任在肩，哪有心思去想兒女私情？”
說完，還搖著頭嘆了口氣，似十分苦惱又無奈的樣子。
他在這兒說話大喘氣，陶直都快喘不上氣了，黑沉這一張臉，眼角瘋狂抽動，還得忍著心頭火氣，客客氣氣的把軒轅璟這尊瘟神給送走。
繞個大圈，陶直又折回虞候棚，打開角落陰影處明日用來裝獵物的箱子，把陶怡扶出來。
“現在可以死心了吧！人家說了，對你沒那個意思。”
陶怡揪著裙擺，望向親王營帳方向，俏臉通紅，也不知道是在箱子里被悶得，還是因為別的什么。
“父親。”她挽住陶直胳膊，亮晶晶的眼睛眨啊眨。
“您沒聽出來嗎？王爺這是被案子拖累了，暫時脫不開身。他若真對女兒無意，又為何駁斥父親以門庭簪纓量人？”
“胡說八道！他都說得那么清楚了，你還要妄自揣測，我看你是失了心瘋了。”陶直氣得跺腳。
他身形高大，又生得一張黑臉，發起火來還是挺嚇人的。
陶怡被吼得愣住，抿著嘴不作聲。
陶直負氣往外走，很快又折回來，壓低聲音，“你好好想想，貴妃娘娘的青梅酒，他給了那么多人，連陸未吟都有，偏偏不給你，你還不懂是什么意思？”
這話，原是想讓女兒打消不該有的念頭，陶怡聽完眼睛卻明顯亮起來，甚至溢出笑來。
“他給了很多人？”
陶直一時沒反應過來，“是啊。”
“我還以為他只給陸未吟一個人呢。”陶怡掩嘴笑出聲，信誓旦旦道：“是我走太早了，我要是不走，殿下肯定也會給我的。”
“你你你……”陶直氣得發抖。
抬起巴掌，不忍也不敢呼在女兒臉上，只能對著自己嘴巴狂拍。
讓你嘴賤！
夜盡天明，旭日東升。
高臺上，皇帝腰佩寶劍，一身戎裝，豁然抬手間，掌旗官猛地揮動玄色大纛，圍場四周頓時鼓角齊鳴。
擂鼓三通，吹角十二聲后，三千鐵甲衛山呼萬歲，驚起漫天展翅的雅雀。
皇帝拿起架子上的金漆龍角弓，搭箭拉成滿月。
一射天，祁豐年。
二射地，鎮邪祟。
第三箭，開獵。
木籠打開，放飛十只大雁。
皇帝從容搭箭，瞄準，全場屏息。
咻，尾部纏著明黃絲絳的御箭逐雁而去，再帶著一只白雁從空中落下。
鐵甲衛再呼萬歲，皇帝臉上露出笑容，將金漆龍角弓放回架子，聲如虎嘯，“開獵！”
兒郎們皆著騎裝，各自去領器械。
命婦貴女們則和容貴妃一起坐在綿延的彩棚下，喝喝茶吃吃點心，等待捷訊傳回。
或去旁邊空地玩投壺，也算應個景。
無人處，陸歡歌身著絳色騎裝，踩著雙魚爬上馬背。
好不容易坐穩，馬兒稍一甩頭，她頓時嚇得趴下，繡鞋在馬鐙上滑來滑去。
“小姐，行不行啊……”雙魚擔心得聲音發緊。
這要是摔下來，能把人摔廢吧？
“我不行你行？”
陸歡歌攥緊韁繩，本就繃緊的心更加焦躁，同時又暗暗給自己打氣。
一定行的，這馬她在家里已經騎過很多趟了，是父親特意找人送進來的。
富貴險中求，能不能一舉攥住尚懷瑜的心，就看這一回了。
雙魚遞上特質的輕弓，“那你小心啊！”
陸歡歌輕夾馬腹，溫順的白馬開始慢悠悠踱步。
她膽子大了些，雙腿用力，白馬顛顛兒的小跑起來。
絳色底繡梔子花的披風在鞍后翻飛，還真顯出幾分虛張聲勢的英氣。
陸歡歌用力挺直腰板，緊張的繃著嘴唇，想要再快些，又不敢，怕摔下去。
猶豫不定時，忽聽得馬蹄聲靠近。
回頭望去，只見一抹極艷的石榴紅從身邊飛快掠過，踏起沙塵迷眼。
陸歡歌瞪圓的雙目仿佛染上血色，抓著韁繩的指節泛起冷白。
是陸未吟。
她又想做什么？
馬蹄聲由遠及近，場上眾人聽到聲音，紛紛引頸眺望。
軒轅璟身著玄色騎裝高坐馬背，先一步看到那抹如火的艷紅，嘴角不自覺上揚。
他就知道是她，也只會是她！
駿馬飛奔而過，二人視線短暫交匯，無需言語，皆已心領神會。
來到場中，陸未吟持韁勒馬。
伴隨一聲嘶鳴，馬兒前蹄高高昂起，再重重落下。
少女紅綢束發，眼尾的胭脂痣赤如血滴，深眉輕揚，眸光燦如星辰。
腰身收束如劍，袖口纏著玄色護腕，翻身而下時，腰間蹀躞帶上的銀鈴發出脆響，愈發顯得清越驚塵。
大步走到臺前階下，被風揚起的裙擺透著張揚的英氣。
她沒跪，而是行了個兒郎的抱拳禮，聲音清脆有力。
“皇上，臣女也想上場。”