然而就在扶余慈為這初步的成功暗自振奮，并籌劃著如何利用這批白銀換取更多戰(zhàn)略物資時，遙遠的難波京，倭國朝廷的政廳之內(nèi)，關(guān)于九州“異邦強人”的爭論，也正在進行。
松浦健一郎的奏報，如同投入池塘的石子，引起了漣漪，但并未立刻引發(fā)巨浪。
此時倭國朝廷內(nèi)部權(quán)力斗爭復雜，對于九州邊陲之地出現(xiàn)的所謂“大唐郡王”，大多數(shù)公卿貴族并未太過重視，只以為是又一股規(guī)模稍大的海盜或流亡者。
畢竟，九州地方豪族向來跋扈，彼此攻伐、引入外力是常事。
但并非所有人都掉以輕心。
一位與松浦家素有往來、且在朝廷中掌管部分外交事務(wù)的官員，出于謹慎，還是提議派遣一名使者前往九州，實地查探情況，并訓令松浦、筑紫等家族，謹慎處置，不可輕易引發(fā)邊釁。
與此同時，在筑紫家的居城，家主筑紫榮正聽著心腹關(guān)于與“濟州”秘密接觸的匯報，手指輕輕敲打著地圖上“濟州”所在的海灣。
“大唐郡王……”筑紫榮眼中閃爍著貪婪與野心，“松浦家那個老狐貍，恐怕還沒意識到自己眼皮底下藏著什么樣的寶藏吧？或許，這是個機會……”
九州的風云，因扶余慈這支意外到來的蝴蝶翅膀的扇動，開始悄然匯聚。
而扶余慈自己，在初步站穩(wěn)腳跟并看到銀礦曙光的同時，也清晰地感受到，來自四面八方的暗流正在涌動。
他如同行走在懸崖邊緣，每一步都必須小心翼翼，既要抓住機遇快速發(fā)展，又要時刻警惕著可能從任何方向襲來的風暴。
他知道，真正的考驗，或許很快就要到來。而他能依靠的，除了麾下這數(shù)千忠心耿耿的部眾，便是那深藏在山中、尚未完全展露真容的，名為“希望”與“危險”的銀礦了。
……
青州。
窗外春雨淅瀝，潤澤著齊魯大地，但李承乾的心緒卻早已飛越重洋，系于那海外孤懸的九州島上。
他剛剛再次仔細閱畢“海東三號”傳回的最新密報，指尖在粗糙的紙面上輕輕劃過，仿佛能觸摸到那遠在數(shù)千里之外的緊張與機遇。
密報詳細記述了扶余慈如何巧妙化解松浦家的逼迫，如何在海盜襲擊事件中果斷出兵、展示肌肉并借機緩和與松浦家的關(guān)系，以及如何與筑紫家建立起初步的秘密聯(lián)系。
更關(guān)鍵的是，密報確認了銀礦的初步發(fā)現(xiàn)和那第一塊粗糙銀錠的煉成。
“這個扶余慈，倒真是塊材料。”李承乾放下密報，踱步到懸掛的巨大東海輿圖前，目光落在那個被標注為“濟州”的小小海灣處，“審時度勢，能屈能伸，懂得借力打力，更難得的是，竟真讓他找到了銀礦的蹤跡，還初步煉出了銀錠……王玄策。”
“臣在。”王玄策應(yīng)聲上前，他同樣剛看完密報，眼中帶著分析的光芒。
“你看，扶余慈此番應(yīng)對，可謂步步為營。尤其是這‘解圍’之舉，一石三鳥：既示恩于松浦，又顯威于九州，還為自己爭取了喘息之機，甚至打開了與筑紫家往來的門路。
若非身負國仇家恨，流落異域，假以時日，未必不能成為一方梟雄。”
李承乾的語氣中帶著一絲欣賞，但更多的是一種居高臨下的審視與算計。
王玄策微微頷首：“殿下所言極是。扶余慈確有過人之處，其堅韌與機變，遠超尋常流亡者。
正因如此，其作為殿下手中之‘利刃’，方能更有效地攪動倭國局勢，為我大唐探路。
然，利器亦需謹防傷己。其能力越強，野心恐也隨之滋生，不可不防。”
李承乾冷哼一聲，手指點向輿圖上的“石見”大致方位：“所以，這銀礦，既是助他起勢的東風，也是拴住他的韁繩。
他現(xiàn)在羽翼未豐，必須倚仗我等。但待他真靠這銀山聚斂了巨額財富，招募了更多兵馬，還會甘心只做我大唐的一枚棋子嗎？”
“殿下明鑒。”王玄策深以為然，“因此，當下正是關(guān)鍵時期。既需助他站穩(wěn)腳跟，讓這銀礦能為我所用，又需暗中制衡，絕不能讓其脫離掌控。”
“嗯，”李承乾沉吟片刻，眼中閃過決斷，“依你之前所謀，加緊辦理。第一批支援物資，要盡快籌措啟運。
糧種選耐貧瘠、生長快的，藥物務(wù)必對癥此地之瘴癘，精鐵不必多，但要品質(zhì)上乘，可打造精良兵刃或工具。
讓‘海東三號’設(shè)法提點扶余慈，開采銀礦，首重隱匿，可利用倭國本地豪族之間的矛盾，借殼生蛋，甚至……禍水東引。”
“禍水東引？”王玄策略一思索，便明白了李承乾的深意，“殿下的意思是，若有合適時機，或可制造線索，讓松浦、筑紫等家，為這銀礦彼此猜忌、爭斗，而扶余慈則可置身事外，坐收漁利，甚至借此進一步抬高自身價碼？”
“不錯！”李承乾嘴角勾起一抹冷峻的笑意，“倭人內(nèi)部越亂，扶余慈的地位就越重要，也越需要依靠我們。
告訴他，大膽去做，孤在青州，會是他最堅實的后盾。
但也要讓他清楚，他的根基，終究在于大唐的認可與支持。”這既是鼓勵，也是警告。
“臣明白。會通過密渠道知‘海東三號’，妥善傳達殿下之意。”
王玄策領(lǐng)命，隨即又道，“至于倭國朝廷可能派遣使者一事……臣以為，或可雙管齊下。
一方面，讓扶余慈做好應(yīng)對準備，以‘大唐郡王’之尊，禮儀相待，但姿態(tài)需不卑不亢，強調(diào)其來此乃為‘歸義’、‘睦鄰’，并可適當展示軍容，以增其話語分量；另一方面，我們或可在難波京提前布局……”
“哦？如何布局？”李承乾頗感興趣。
“倭國朝廷并非鐵板一塊。其內(nèi)部亦有權(quán)力傾軋，且對大唐仰慕者有之，忌憚?wù)咭嘤兄?/p>
我們或可設(shè)法，通過海商或其他渠道，在難波京散播一些消息...”
…………