你看看城外！唐軍營壘森嚴，騎兵游弋不斷！我們出城，就是自投羅網，給尉遲敬德的鐵騎當活靶子！
樸德丞十萬大軍旦夕潰散，我們這點殘兵，出去又能如何？”
“難道就在城里等死嗎？！”年輕將領激動地站起來，“糧草最多還能支撐五日！五日之后，難道要全軍將士啃食泥土，或者……”
他后面的話沒敢說出口，但所有人都明白那是什么意思——易子而食，析骸而爨，那是真正的人間地獄。
乙支文德緩緩抬起手，止住了眾人的爭論。他的目光掃過每一張臉，看到的盡是疲憊、絕望和隱藏不住的恐懼。
“守。”他只說了一個字，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕，“守到最后一兵一卒，守到城垣盡毀，守到我乙支文德流盡最后一滴血。”
他站起身，走到廳堂中央，環視眾將：“唐軍想要我們不戰自潰，我們偏要讓他們看看，高句麗的男兒，縱使身陷絕境，亦有錚錚鐵骨！
傳令下去，自即日起，所有將官，包括我乙支文德，口糧與士卒同等！
集中所有能吃的，優先供應還能執戈守城的將士！”
他停頓了一下，眼中閃過一絲狠厲：“再傳我將令，有敢言降者，散布謠言動搖軍心者，無論官兵，立斬不赦！親屬連坐！”
殘酷的命令下達，帶著最后一搏的瘋狂。遼東城，這臺瀕臨散架的戰爭機器，在乙支文德鐵腕的強行推動下，再次發出了令人牙酸的運轉聲。
只是這一次，驅動它的，不再是保家衛國的信念，而是純粹的求生本能和對死亡的無邊恐懼。
……
唐軍大營，李世民并未因擊潰援軍而急于發動新一輪的猛攻。
他像一位經驗豐富的獵人，在重創了獵物之后，并不急于上前，而是耐心地等待，等待獵物流盡鮮血，耗盡力氣。
心理上的圍剿，遠比物理上的攻擊更為致命。
接下來的數日，唐軍并未大規模攻城，但各種攻心手段卻層出不窮。
白天，唐軍的拋石機不再投擲巨石，而是換上了烤得焦香的胡餅和熱騰騰的肉塊，用麻布包裹著，精準地拋射到城頭或城內空曠處。
同時，無數勸降的箭書如同雪片般射入城中，上面不僅寫著樸德丞潰敗的細節，更列出了投降者的優厚待遇，以及頑抗到底、城破之后玉石俱焚的可怕后果。
“高句麗的將士們！不要再為淵蓋蘇文賣命了！他派來的只是送死的炮灰！”
“打開城門，大唐皇帝陛下保證爾等性命無憂！負隅頑抗，只有死路一條！”
“城中父老何辜？難道要陪著乙支文德一起化為齏粉嗎？”
這些聲音，伴隨著食物的香氣，無時無刻不在挑動著守軍緊繃的神經。
看著落在腳邊香氣四溢的食物，再看看自己碗里那幾乎能照見人影的稀粥和難以下咽的樹皮，許多守軍士兵的眼神變得復雜而掙扎。
軍官們厲聲呵斥，甚至當場斬殺了幾名試圖去撿拾食物的士卒，但那股無形的瓦解力量，卻如同瘟疫般在城墻上蔓延。
到了夜晚，唐軍則換了一種方式。
數以千計的大嗓門士兵被安排到陣前，輪番對著城墻喊話。
他們不再僅僅是勸降，更是用高句麗語，唱起了思鄉的民歌，講述著家中父母妻兒的期盼，描述著大唐境內投降的高句麗士卒如何安居樂業。
哀婉的曲調在寂靜的夜空中飄蕩，勾起了無數守軍心底最柔軟的回憶和對生的渴望。
與此同時，唐軍的工兵和輔兵并未閑著。
他們日夜不停地制造更多的攻城器械，加固營壘，挖掘通向城墻的壕溝，動作井然有序，給城上守軍造成一種山雨欲來風滿樓的巨大心理壓力。
契苾何力的傷勢在軍醫的精心調理下穩定下來，他按捺不住求戰之心，多次向李世民請命，要求帶領本部人馬擔任下一次攻城的先鋒，一雪前日功敗垂成之恥。
李世民看著眼前這員渾身煞氣、傷口還未完全愈合的悍將，沉聲道：“你的勇武，朕深知。但破城之戰，不在旦夕。乙支文德已是困獸，其勢雖窮，其心未完全屈服。
我要的，不是一座尸山血海的廢墟，而是一座能夠為我大軍繼續東進提供補給的城池！耐心些，仗，有得你打。”
他轉而看向李靖和李績：“藥師，懋功，你二人以為，下一步當如何？”
李靖沉吟道：“陛下，攻心為上，已見成效。然乙支文德威望猶在，鐵腕彈壓，城內一時恐難生變。
臣觀天象，北風漸起，寒意日增，不日恐有雨雪。
若天氣轉寒，于我軍不利。需在嚴寒徹底降臨之前，尋機給予其致命一擊，徹底摧垮其抵抗意志。”
李績補充道：“可否再行地道之策？日前雖被察覺，但敵軍注意力皆在城墻破損處及我心理攻勢，或可疏于防范。”
李世民目光閃動，點了點頭：“可。但此次地道，不為炸城，而為潛入精銳，制造混亂，里應外合！地點，選在西城，彼處城墻相對完好，守軍或許懈怠。”
一個更有效率的計劃在唐軍高層中醞釀。
物理的打擊與心理的摧殘，如同兩條毒蛇，死死纏住了遼東城越來越微弱的脈搏。
……
城內的情況，正在以肉眼可見的速度惡化。
口糧的配給已經削減到了維持生命的最低限度，甚至更低。
餓殍開始出現在街巷角落，無人收拾。
傷兵營里的哀嚎聲日漸微弱，不是因為傷勢好轉，而是因為缺乏醫藥和食物，生命正在無聲無息地消逝。
為了一口發霉的糧食，軍民之間的沖突時有發生，維持秩序的士兵也變得愈發暴躁和殘忍。
乙支文德親自巡城，試圖以自身的威望穩定軍心。但他所到之處，看到的是一張張麻木、絕望、甚至隱含怨恨的臉。
他慷慨激昂的演說，再也激不起往日的回應，只有沉默，死一般的沉默。
他知道，這座城，已經到了崩潰的邊緣。
…………