越想，越覺得是如此。
畢竟上次還拿不出錢，他那些手下可是說他貧苦出身的，家中還有久病老母，又怎么可能在一月之內(nèi)籌到一百多兩？
這個(gè)問題還蠻嚴(yán)重的。
上次見，虞綿綿覺得這個(gè)總旗看著挺正派的，沒想到啊沒想到。
手上的這袋子銀錢，突然就沉重起來了。
要不要舉報(bào)呢？
她愁著臉，拿著銀子出了門。
*
周絕期從侯府離去，直接去了京機(jī)司。
在京機(jī)司外，碰見了魂不守舍的裴徹。
想到陳武的交代，他走上前打招呼，“裴百戶。”
裴徹回過神，冷淡地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就要進(jìn)司里。
周絕期喊住他，“裴百戶，這段時(shí)日，我那些手下或有得罪你，我已經(jīng)讓他們給你賠罪，給你兄嫂賠罪，你兄嫂也接受了道歉，我們能否握手言和？”
聽到“兄嫂”二字，裴徹的腳步才停下，轉(zhuǎn)頭思量片刻，“嗯”了一聲。
周絕期見狀，冷峻的臉上強(qiáng)行扯出一抹笑，暗自松口氣，“既如此，往后我們就是朋友，有難同當(dāng)?！?/p>
裴徹眼中劃過疑色，自打進(jìn)京機(jī)司以來，周絕期都沒有主動(dòng)和他打過交道。
今日這般，怪怪的。
眼下周絕期伸出手，兩人莫名其妙地就握上了。
正此時(shí)，周絕期的幾個(gè)下屬從京機(jī)司內(nèi)走出，看見這場(chǎng)面，差點(diǎn)沒驚掉大牙。
面對(duì)一臉驚駭?shù)南聦賯?，周絕期若無其事，“怎么了?！?/p>
下屬們紛紛收回眼色，顧左右而言他，“老大，周韜病了?！?/p>
周絕期皺眉，“之前不是好好的?！?/p>
下屬也奇怪著，“自打上回從寧國(guó)公府回來，總是魂不守舍的，就跟沾上什么不干凈東西似的，今日更是直接告假了。”
“他以前從不告假的，這次可能病得厲害了。”
這樣的說辭，引得裴徹面色都冷了下來。
生病就生病，扯上國(guó)公府干什么。
難不成還是國(guó)公府害了他！真是離譜！
周絕期也同樣想，制止道：“不要胡亂瞎說，在國(guó)公府，我們一口水都沒喝?！?/p>
生病和國(guó)公府能有什么關(guān)系。
周絕期是好意，聽在裴徹耳里，又不太得勁了。
裴徹皺眉，“周總旗是暗指我公府沒有待客之道？連口水都沒喝上？”
周絕期唇線繃緊，“百戶誤會(huì)了，我沒有那個(gè)意思?！?/p>
下屬們感覺這氣氛不對(duì)了，面面相覷，都不想再觸怒這位公府少爺，否則最后賠禮道歉的還是他們。
為首的向周絕期開口，“老大，我們準(zhǔn)備去探望周韜，他在京城無親無故，家里照顧的人也沒有，您要一起去嗎？”
周絕期想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
幾人當(dāng)即要走，裴徹厲聲道：“等等，我也去?！?/p>
他倒要看看，什么病，能扯上國(guó)公府。
眾人一僵，沒想到他會(huì)跟上，鬧得大家都沒了往日歡樂，一行人一路無言。
周絕期還是沒忘陳武之言，既然要掌握裴徹動(dòng)向，還是得和裴徹處好關(guān)系。
思忖片刻后，主動(dòng)開口，“其實(shí)周韜在京城，也不算無親無故?！?/p>
此言一出，下屬們紛紛想起周韜之前說過的話。
這才想起，周韜和裴徹是有親戚關(guān)系的。
裴徹是周韜的堂妹夫。
額，裴徹知道嗎？
幾道目光隱晦地落在裴徹身上，似探究。
裴徹感覺到，眉頭再次蹙起，“怎么？”
幾人紛紛搖頭，記得周韜說過，厭惡改嫁的堂妹母女，也不屑得有這門親戚。
也就不多生事端了。
可周絕期沒這么想，抱著要和裴徹打好交道的想法，道：“周韜是揚(yáng)州周家人，算起來，是你的夫人的遠(yuǎn)房兄長(zhǎng)。”
“什么？”裴徹始料未及。
周絕期也不意外，“遠(yuǎn)方堂兄，到底是隔了一層的，或許連你夫人都不認(rèn)得他了。”
裴徹聽聞，驚詫之下，又覺得可笑。
什么隔了一層，就根本沒任何關(guān)系。
上回和沈妙儀去揚(yáng)州，沈妙儀只去了柳家，沒有去周家，可見在她心里，嫌棄周家門第低，早想和周家一刀兩斷。
現(xiàn)在，她知道自己不是周家親生，更別提有多開心了。
但，她小時(shí)候的的確確是在周家長(zhǎng)大的。
周家能養(yǎng)出沈妙儀這樣的壞種，估計(jì)那周韜也不是什么好鳥。
一行人到了周韜的小宅。
小宅簡(jiǎn)樸，只有一個(gè)負(fù)責(zé)照顧起居的老嫗，在院子里漿洗衣物。
老嫗看見一行京機(jī)衛(wèi)，不敢怠慢，當(dāng)即將人迎了進(jìn)去，然后去敲周韜房門。
周韜開門時(shí)，衣物完整，但在看見一行人時(shí)，面上閃過一絲慌亂，下意識(shí)扭頭朝屋里看了眼。
這一絲慌亂逃不過周絕期的眼睛，在京機(jī)司就職這么多年，刑訊逼供都有了經(jīng)驗(yàn)，很能捕捉細(xì)節(jié)。
周絕期沒多話，但其他幾個(gè)和周韜玩得好的下屬卻擁了上去，一人一嘴。
“周韜，你不是病了嗎，怎么不在床上休息？”
“看這臉色，該不是裝的病吧，你小子就想休息吧！”
周韜哪里敢承認(rèn)，“沒有，確實(shí)是病了，現(xiàn)在好些了?！?/p>
其他人又催促他回房里休息。
周韜卻走出來，將房門關(guān)緊，讓大家在院子里落座。
裴徹就像個(gè)邊緣人物，淡淡地觀察著，看出周韜有鬼，卻不在意，畢竟人家裝病跟他沒關(guān)系。
只要不將亂七八糟的病，跟國(guó)公府扯上關(guān)系就行。
見周韜無礙，他也不想坐了。
奈何今天周韜對(duì)他的態(tài)度還行，還給他泡了杯茶，遞到他眼前，“百戶請(qǐng)喝茶?！?/p>
真是怪了，不僅周絕期的態(tài)度變了，連這些手下人態(tài)度也都轉(zhuǎn)變了。
裴徹都怕他下毒，畢竟在座的這些人，背后都會(huì)說他壞話，說他是因背景才能升任百戶。
裴徹冷淡點(diǎn)頭，“多謝?！睕]喝茶，就將杯子放下。
此時(shí)，和周韜關(guān)系最好的兄弟，好奇道：“周韜，你總看你屋干什么，我來你家多回，你今天最奇怪了，恨不得將房門鎖起來，你是在哪兒發(fā)橫財(cái)了，把寶貝放屋里了？”
周韜笑一僵，“胡說什么，咳咳?！?/p>
好兄弟才不管，鬧著玩似的，起身就要沖進(jìn)房里，“我去看看?！?/p>
“你別！”周韜趕緊追上去。
緊張的模樣，讓眾人都起了疑，紛紛跟了上去。
周韜根本攔不住，幾個(gè)人沖了進(jìn)去。
外頭，只剩下裴徹和周絕期坐著，相顧無言。
直到大家走出來時(shí)，臉上都興奮極了，像是發(fā)現(xiàn)大秘密。
周韜再次將門關(guān)上，尷尬著面，“你們別亂說?！?/p>
裴徹和周絕期還不知何事，只聽一人小聲道——
“老大，周韜今天根本沒病，他屋里還藏著女人呢，躲在柜子里，粉色的裙角被柜門夾住了?！?/p>
“不曉得哪家姑娘，跑到家里來了，當(dāng)然是得藏著了，不敢給我們看見。”
竟是藏起嬌來了。
裴徹眼底閃過厭惡，果然，能養(yǎng)出沈妙儀的周家，養(yǎng)出的周韜也好不到哪里去。
除了裴徹面色不善以外，還有周絕期。
聽聞后，周絕期便擰起眉，“周韜?！?/p>
周韜低著頭，無從辯解，正想著如何跟老大保證下次不隨意告假，卻聽他義正言辭地道——
“你在京中沒有父母親眷，孤獨(dú)在所難免，若能早日能娶妻，安定下來，也是好事?！?/p>
隨即話鋒一轉(zhuǎn)，嚴(yán)厲正經(jīng)，“但，孤男寡女共處一室，你將姑娘家的名聲置于何地？若兩情相悅，就該三媒六聘，兄弟們等著喝你的喜酒。”
周絕期說完，又警告地看向調(diào)侃的手下，“今日之事，不許亂說?！?/p>
眾人收起笑臉，不敢多說。
唯有裴徹面上閃過意外，眉峰一挑。
周絕期不想久留，起身帶著一眾人離去，裴徹出門后便與之分道。
*
國(guó)公府內(nèi)。
沈桑寧正在準(zhǔn)備三日后的行囊，皇家狩獵會(huì)住在皇家的山莊，一共三天。
一邊清點(diǎn)著物件，府中管家又將家里賬本送來了。
她掌管中饋的第一件事，先把府中近段日子的賬給對(duì)了。
前世接管中饋的時(shí)候，府里已經(jīng)虧空得不行，倒不是因?yàn)橛菔夏芰Σ恍?，而是因?yàn)楦心腥藗兯赖乃?，剩下的都是愛搞事的?/p>
尤其像裴家這樣的大家族，要管的可不止是嫡系，還有那些旁支的子弟。
因?yàn)榕灾橇耸?，最后抗事的是?guó)公府。
那會(huì)兒，裴如衍死了，虞氏傷心到無心管家，寧國(guó)公身子也每況愈下，日日咳血，族中都開始擔(dān)憂，人心一亂，就頻頻出亂子。
比如有人怕沒出路，想去買官，被人抓住把柄。
有人用公府余威，在外仗勢(shì)欺人，被政敵彈劾。
老國(guó)公、現(xiàn)寧國(guó)公、裴如衍管事的時(shí)候，也沒見族里事那么多。
然而沒了主事人，全都開始找事，出了事又要國(guó)公府出錢擺平，沒多久就鬧虧空了。
也有族人想趁機(jī)取代，打主意試圖說服寧國(guó)公，過繼旁支嫡子為世子。
寧國(guó)公本來就快不行了，差點(diǎn)被直接氣死。
死前，向同樣快駕崩的老皇帝請(qǐng)旨，讓次子裴徹為世子。
國(guó)公府必須要有個(gè)能擔(dān)起大任的男人，否則不僅壓不住政敵，也振不住自家人。
沈桑寧的思緒回籠，看著眼前賬本，眼下公府被打理得井井有條，銀錢上不會(huì)有大漏洞，但開源節(jié)流還是該趁早。
公府名下的產(chǎn)業(yè)，也必須經(jīng)營(yíng)得更好，制造更多收入才行。
以及，那些趁火打劫的族人，她可是一個(gè)個(gè)都記著名呢！
今生，有了裴如衍相伴，她應(yīng)該能做的比上一世更好。
沈桑寧正抱著賬本，準(zhǔn)備大干一場(chǎng)。
“表嫂！”虞綿綿的聲音由遠(yuǎn)及近。
玉翡都攔不住。
虞綿綿沖進(jìn)來的，還一邊說著，“你攔我干嘛，表嫂還能不見我嗎，你再這樣見外，小心我和姑母、表哥、表嫂告狀。”
告狀都理直氣壯的。
沈桑寧憋不住勾起唇角，給玉翡使了眼色，讓其退下。
不過須臾，虞綿綿已經(jīng)走到眼前了，“表嫂，我跟你說個(gè)事，你還記得上回欠我一百多兩的周總旗嗎，他竟然還我錢了！”
兩人站在庭院里，還沒坐下，虞綿綿已經(jīng)一股腦都說出來了。
“然后呢？”沈桑寧不解她的意圖。
虞綿綿小心翼翼地，“你看?！?/p>
她將鼓囊囊的錢袋子拿出來，“一個(gè)小總旗，你說他哪來這么多錢？”
沈桑寧一陣無奈，“你關(guān)心這個(gè)做什么?！?/p>
還錢么，還了不就好了。
哪有這么多閑工夫瞎扯淡。
“我是說，”虞綿綿聲音壓低，“萬一他貪污來的怎么辦？”
沈桑寧認(rèn)真道：“沒有證據(jù)，不能瞎說?！?/p>
虞綿綿搖頭，“不是瞎說，這錢袋子不就是證據(jù)？”
“那你怎么不拿著這個(gè)證據(jù)，同你爹告狀去，你來找我，不就是心里也糾結(jié)嗎？”沈桑寧看破，也說破。
看著虞綿綿陷入迷茫，她笑著道：“還有，人家說不準(zhǔn)是籌了很久借來的錢呢？不知真相時(shí)，不要亂猜測(cè)，也是一種禮貌?！?/p>
虞綿綿茫然的臉上閃過贊同，雖然不想承認(rèn)，但每次聽表嫂說話，都有種直擊靈魂的正義感。
于是點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，那這事，表嫂你不要告訴別人哦?！?/p>
不然就是傳播謠言了。
沈桑寧看著她，就像個(gè)小孩子似的，“嗯，不告訴別人?！?/p>
此時(shí)，裴如衍從外歸來，剛巧聽到最后一句，漫不經(jīng)心地問，“什么不告訴別人？”
虞綿綿趕忙將錢袋子背到身后，“沒什么?！?/p>
可惜，動(dòng)作再快，裴如衍也看見了。
他掩去眸中深意，“表妹怎么在這里？”
他剛問出口，沈桑寧就感覺到虞綿綿的貼近，虞綿綿直接挽上她的手腕，說道——
“我有小秘密和表嫂說?！?/p>
沈桑寧第一次感受到，有人可以將理直氣壯和心虛的語氣，合二為一的。
她笑了笑，配合地點(diǎn)點(diǎn)頭。
裴如衍的目光落在兩人手腕處，勾起一抹笑，“夫人怎么還和別人有小秘密了?！?/p>
虞綿綿一聽，不樂意了，“表哥，我怎么成別人了?！?/p>
他反問，“你不是，難不成我是？”
這吃味的語氣，沈桑寧聽出來了。
但她無法判斷，是真吃味，還是在逗“小孩”玩呢。
沈桑寧嘆道：“你們別鬧?！?/p>
此時(shí)，裴如衍將視線轉(zhuǎn)到她身上，伸手替她將碎發(fā)拂開，“夫人，什么小秘密？”
虞綿綿拉扯，“表嫂，你不許說?！?/p>
裴如衍意味不明地笑笑，“嗯，等表妹走了，夫人單獨(dú)跟我說?！?/p>