公主府里，香爐中沉香裊裊，青煙直上。
婢女掀開珠簾，低聲稟報：“殿下，陸大人到了。”
蕭清歡放下手里的茶盞，抬眼：“讓他進來。”
距離蘇星橙下葬，已經過去了整整兩年。
這兩年里，裴云舟踏著血路往上爬，接管了皇城司，手握生殺之權。他不笑、不赴宴，身邊干凈得連只母蚊子都沒有，整個人像一把出鞘的刀，冷硬鋒利。
偏偏蕭清歡看上了他。
那日狀元跨馬游街，他一身紅袍，其實就已經迷了她的眼。
后來在墨香齋，她親眼見過他失控的樣子。
一個男人能為一個女人癡情到那種地步。這種極致的專一與深情，對于見慣三妻四妾、權謀算計的皇家公主來說，有著致命的吸引力。
她想要這個人，哪怕他心里有個永遠忘不掉的人。
為摸清裴云舟的喜好，她費了不少心思。
她找過沈意。沈意如今在大理寺任職，天天與卷宗、尸案打交道，心思縝密得像篩子。
蕭清歡賜了茶，問了半個時辰，沈意說話滴水不漏，反倒用幾個錯綜復雜的案子把她繞得頭疼。
她也找過宋佑安。宋佑安去了巡防營，是個直腸子。她問裴云舟喜歡什么，他答：“以前喜歡蘇星橙，現在喜歡砍人。”問了兩回，她便對這個憨子徹底死心。
最后，只能把目光落在陸昭身上。
腳步聲傳來。
陸昭身著官服，手搖名家折扇，慢悠悠走進大廳。兩年下來，他在戶部混得八面玲瓏，見人說人話，見鬼說鬼話，身上世家公子的風流氣越發圓滑。
“微臣參見公主殿下。”陸昭收攏折扇，規規矩矩地行了個禮。
蕭清歡賜了座，也不繞彎子，直奔主題：“裴云舟最近在忙些什么？”
陸昭端起茶杯，吹了吹浮沫，挑些不痛不癢的話回：
“回殿下，云舟最近忙著查城南的私鹽案。他這幾日天天宿在衙門里，連家都沒回。”
“他平時休沐去哪？可有什么缺的物件？”蕭清歡追問。
“休沐多半在蘇宅，或去大理寺找沈意喝茶。”陸昭放下茶杯，面露為難，“至于缺什么……皇城司什么好東西沒有？云舟清心寡欲，微臣也摸不透。”
蕭清歡眉頭皺起，把手里的絲帕重重拍在桌上：“陸昭，你當本宮是三歲小孩？你們幾個一起長大，會不知道他的喜好？本宮叫你來，是要聽實話！”
陸昭看著動怒的公主，收起了臉上的漫不經心。
他有底線，出賣兄弟的事，他做不到。
陸昭嘆了口氣，迎上蕭清歡的目光，語氣變得誠懇：“殿下，微臣斗膽勸您一句。”
“云舟的心，兩年前就跟著一起埋進土里了。”
“他如今，不過是個活死人。您是金枝玉葉，大好年華，何必在一個沒有心的人身上耗費光陰？”
蕭清歡臉色一沉：“本宮的事，輪不到你來置喙！”
陸昭也不退。
他展開折扇輕搖兩下，瞇眼一笑，身子微微前傾：“殿下若真想招駙馬，何必非盯著云舟那塊硬骨頭？不如看看微臣如何？”
他用扇子點了點自已胸口，半真半假地自薦：“微臣雖不及云舟驚才絕艷，好歹也是二甲進士，如今在戶部算個肥缺。最要緊的是，微臣知冷知熱，懂得疼人。殿下不妨考慮考慮？”
蕭清歡被他這番近乎調戲的說辭氣笑了。
她抓起手邊的軟枕，朝他臉上砸去：“滾！”
“給本宮滾出去！”
陸昭偏頭躲過，穩穩接住軟枕，放在旁邊的椅子上。他起身，慢條斯理地撫平官服下擺的褶皺。
“微臣告退。殿下早點歇息，莫要動怒傷了鳳體。”
說罷，他轉身走出大廳，邁過門檻。
夜深，湘淮河畔。
兩岸飛檐下掛滿紅燈籠，脂粉香順著夜風飄散開來。這里是京城最大的煙花之地——醉春樓。
裴云舟立在暗巷陰影里，一身玄色云紋錦袍，幾乎與夜色融為一體。赤九、玄十分立身后。
私鹽案查到關鍵。經手鹽引的中間人此刻就藏在醉春樓，懷里揣著能定人生死的名冊。要拿證據，必須進樓。
玄十和赤九對視了一眼，誰也沒動。
這兩年，他們跟著裴云舟在皇城司辦案，詔獄、死牢、刀光劍影的匪窩，他向來是提刀直入。
唯獨這煙花之地，他從不踏入半步。哪怕目標就在里面，他也只在門外等。
裴云舟盯著那扇人來人往、嬌笑連連的大門，濃烈的脂粉味讓他眉心微皺。
恍惚間，腦海里響起一個清甜的聲音——
“去了那種地方，做了那種事，姐姐就會很生氣，非常生氣！以后就再也不理你了，把你趕出去！”
他垂下眼，指腹在腰間刀柄上輕輕摩挲。
半晌，唇角勾起一抹極淡的冷笑。
裴云舟啊裴云舟，你可真是條聽話的狗。
人都不要你了，把你一個人扔在這世上。
她隨口說過的一句話，你還當成圣旨一樣守著。
“玄十。”裴云舟松開刀柄，聲音冷硬，“你進去。把人和名冊帶出來。”
玄十撓了撓頭，嘆氣。
他就知道，這種在女人堆里找人的差事，總歸落到他頭上。
“是，主子。”話音落下，他身形一閃，混進人群，沒入醉春樓大門。
裴云舟轉身走出暗巷。
長街對面有個賣餛飩的路邊攤，爐火正旺，升騰著白色的水汽。
他走過去，在一條長凳上坐下。
“老板，一碗餛飩。”赤九上前丟下兩枚銅板，像根木樁一樣守在裴云舟身側。
暗處的屋檐下，皇城司的密探早已布下天羅地網，將醉春樓圍得水泄不通。
熱氣騰騰的餛飩端上桌，裴云舟拿著瓷勺，在碗里漫不經心地攪動。
這時，一輛掛著“夏”字燈籠的華貴馬車從街角駛來，在攤子前不遠處停下。車簾掀開，一個女子走下馬車。
兩年的時間，夏知嫣成熟了不少。
她兄長夏知潯自始至終站對了人，夏家水漲船高，下個月，她也要出嫁，嫁的是鎮國公府嫡次子，門第顯赫。