胡大勇看見太子仰著頭，腦子一熱。
他回過頭，沖身旁的漢子后膝蓋踹了一腳。
“棒槌！你個憨貨！見了太子殿下還不跪下！”
大棒槌看著眼前的太子，腦子嗡嗡作響，根本什么都不知道了。
打死他都不敢相信，自己當初這個山賊，能有一日被太子當面夸獎。
后膝蓋挨了一下，他晃過神來，“哎喲”一聲。
小山似的身子晃了晃，就要往下跪。
“壯士不必多禮！”
趙珩眼疾手快，一把扶住他。
大棒槌趕緊往后一步：“哎呀殿下，可使不得！太臟了！”
“臟？”
趙珩眼眶一熱，“你們為盛州、為大乾勇猛殺敵，連死都不怕，區區血污，算得了什么？”
一番話，說得戰兵們心潮澎湃。
趙珩看著眼前這群真正的百戰之兵，眼中滿是贊嘆：
“有此天兵天將，何愁叛軍不滅！”
他的目光，落在了那個與眾不同的和尚臉上：“這位大師……”
困和尚被他看得一愣，趕緊單手行了個佛禮：“貧僧困和尚，見過太子殿下。”
“困和尚？這是法號？”
“回殿下，貧僧法號戒殺。自打上……”
他心里一顫，差點說出“上山為匪”，趕緊改口道，
“自打上……上兩年跟著將軍，殺心難收，便總覺得困頓，弟兄們叫順了口，就成了困和尚。”
趙珩饒有興致地問：“大師身為出家人，本該清凈修行，何以與刀兵為伍？”
困和尚笑道：“世道不公，佛不渡，我自渡。與其在廟里念經，不如入這紅塵，斬盡妖魔，還世間一個太平，豈不更是大功德？”
“好一個斬盡妖魔，還世間太平！”
趙珩撫掌大笑，“林將軍麾下，果真藏龍臥虎！”
石磊在一旁急得滿頭大汗，再次勸道：
“殿下，此地終究不安全，還請殿下與娘娘先行回宮，安撫民心。”
趙珩哪里愿意剛來就走，擺擺手：
“孤總得為大家做點什么。”
一直沉默不語的太子妃蘇婉卿，這時柔聲開口道：
“殿下，金銀賞賜，官職前程，固然能安將士們的心。但他們此刻最需要的，或許不是這些。我們去看看傷兵吧，哪怕只是遞一碗水，說幾句寬慰的話，也是一份心意。”
趙珩眼睛一亮，看向石磊。
石磊哪敢說不，趕緊躬身引路：“殿下，娘娘，這邊請。”
一行人走進那片滿是呻吟與血腥氣的院子。
剛一踏入，所有人的腳步都為之一頓。
只見墻角處，一個女子正半跪在一個腹部破開大洞的重傷員身旁。
她一身綾羅綢緞早已看不出原色，裙擺撕裂，袖口和胸前沾滿了暗紅與烏黑的血跡。一頭精致的云鬢散亂不堪，幾縷發絲被汗水和血污黏在臉頰上，那張平日里艷光四射的臉蛋，此刻一片狼藉。
她正拿著布巾，笨拙而又專注地擦拭著傷口周圍的污物。
正是蘇妲姬。
她的這副模樣，與周圍的環境格格不入，瞬間吸引了所有人的目光。
尤其是太子妃蘇婉卿。
在看清那張臉的瞬間，心口像是被一只無形的手攥住，一陣細密的疼意毫無征兆地襲來。
“怎么了？”趙珩察覺到她的異樣，趕緊扶住她，“心口又不舒服了？”
蘇婉卿搖搖頭，努力擠出一個安撫的笑容，目光卻始終沒有離開那個女子。
“無妨的，殿下。”她輕聲說，“這個時候，傷兵們最要緊。”
趙珩見她面色雖有些蒼白，但神情還算鎮定，這才松了口氣。
兩人朝著蘇妲姬的方向走去。
恰在此時，陸沉月端著一盆血水從屋子里走出，差點與他們撞上。
趙珩身后的李若谷眼尖，看清來人后，驚道：“林夫人？！”
趙珩一愣，順著他的目光看去，也看到了那一身黑裙。
“林夫人，你、你為何會在此處？沒有隨林愛卿一同去當涂城？”
陸沉月也懵了，手里的水盆晃了一下：“殿下？”
她腦子飛速轉動，一時竟不知如何回答，“啊，我、我留在盛州，是為了保護……”
“保護盛州百姓。”
一個清亮的女聲接過了話頭。
蘇妲姬不知何時已經站起身，擋在了陸沉月身前，從容不迫地說道，
“殿下，林將軍深謀遠慮，特意將夫人留在盛州，就是為了在危急時刻，能為殿下，為盛州百姓盡一份力！”
陸沉月猛地反應過來。
林川和汀蘭閣的關系，是暗線，絕不能擺在明面上。
她看了一眼蘇妲姬，連忙點頭附和。
“沒錯，殿下，我家夫君正是此意。”
“好！好啊！”趙珩聞言，心中大為感動，“林愛卿不僅是沙場猛將，更是心細如發，真乃孤之福將！”
蘇婉卿的目光始終落在蘇妲姬那張沾著血污卻依舊難掩風華的臉上。
她柔聲開口道：“林夫人，這位姑娘是……？”
不等陸沉月回答，蘇妲姬已是盈盈一拜。
“回娘娘的話，民女蘇妲姬，在盛州城內經營一家小店。”
說來也怪，她看著眼前這位雍容華貴的太子妃，總覺得心里格外熨帖，有種莫名的親近感。
蘇婉卿亦有同感。
聽到對方也姓蘇，心頭忍不住微微一顫。
“快快請起，不必多禮。”
她上前一步，虛扶了一下，溫聲問道，
“蘇姑娘既是商賈，又為何會在這等兇險之地？”
蘇妲姬垂下眼簾：“國難當頭，豈分男女。民女雖不能上陣殺敵，卻也愿盡綿薄之力，為將士們拭去一身血塵。”
“好一個‘豈分男女’！”
趙珩撫掌贊嘆，“蘇姑娘一介女子，有此膽識與胸襟，實乃我大乾百姓之楷模！我大乾有你這般的子民，何愁國祚不興！”
他興致高昂，接著問道：“蘇姑娘，你的店開在何處？經營何物？日后若宮中有采買，定先緊著你的生意！”
這可是天大的恩典！
蘇妲姬心頭一跳，又是恭敬一福：
“多謝殿下隆恩。民女的鋪子專營一些女兒家的生意，就在秦淮河畔，名為‘汀蘭閣’。”
“汀蘭閣”三字一出，場間的氣氛瞬間凝固。
趙珩臉上的笑容僵住了。
蘇婉卿下意識地捂住了嘴，美目圓睜。
就連一向沉穩的李若谷，也驚訝地張開了嘴。
蘇妲姬被這三人的反應弄得心里直打鼓，不知自己哪句話說錯了。
下一刻，只聽趙珩突然爆發出一陣大笑。