李青霄撿起紙人，走進(jìn)道觀的主殿。
殿內(nèi)光線驟暗，甚至有幾分陰冷，在大殿最深處的椅子上坐著一個(gè)道士，看相貌大約四十歲左右的樣子，左右各立著十余名黑衣人，就如文武上朝一般，不過(guò)這些黑衣人已經(jīng)全部化為石像，沒(méi)有半點(diǎn)活人氣息。
又是石化癥。
道士微笑道：“先前不知是敵是友，不得不以一點(diǎn)不入流的法術(shù)防身，還望道友不要介懷。”
李青霄直接舉起“丙午真武鎮(zhèn)魔”遙遙指著道士：“我是否介懷不重要，關(guān)鍵是火銃不長(zhǎng)眼。”
那道士果真就安坐不動(dòng)，也不見(jiàn)慌亂，一派從容：“道友不必緊張，我便是想動(dòng)也動(dòng)彈不得。”
李青霄沒(méi)有放松警惕，慢慢逼近，只要這道士稍有異動(dòng)，他就會(huì)毫不猶豫地開(kāi)銃，就連“黃巾力士”都要被轟掉半個(gè)腦袋，尋常血肉之軀被打上一銃，斷無(wú)幸理。
面對(duì)“龍睛甲九”，只有五境以上的修為才能正面抵擋。
當(dāng)李青霄走近之后發(fā)現(xiàn)道士的腿上蓋著一張?zhí)鹤樱厦嬗址胖昧艘槐緯?shū)，似乎在李青霄到來(lái)之前，道士正在讀書(shū)。
道士感受到李青霄的目光，不待李青霄發(fā)問(wèn)便主動(dòng)解釋道：“我剛才正在讀七代大掌教選集。”
李青霄問(wèn)道：“不知在讀哪一卷？”
道士坦然回答道：“第二卷的第五篇，標(biāo)題是：《后長(zhǎng)生時(shí)代的道門該何去何從》。”
李青霄作為萬(wàn)象道宮培養(yǎng)出來(lái)的優(yōu)秀人才，沒(méi)少讀七代大掌教的著作。
原因很簡(jiǎn)單，掌權(quán)超過(guò)一甲子的八代大掌教，還有號(hào)稱太上掌教的齊大真人，都是出自七代大掌教一脈，雖無(wú)血緣，但從師承上來(lái)說(shuō)這是祖孫三代的關(guān)系，自然十分推崇七代大掌教。
當(dāng)然了，不管七代大掌教靠自己還是靠徒弟，他的許多理論還是相當(dāng)過(guò)硬，入選萬(wàn)象道宮的教材也在情理之中。
道士徐徐說(shuō)道：“七代大掌教在這篇文章里提出了一個(gè)問(wèn)題：其他教派許諾的報(bào)酬都在死后，比如佛門，只要今生潛心向佛，來(lái)世就能大富大貴。至于有沒(méi)有來(lái)生，死后又如何，無(wú)人可知，那么最后能不能拿到報(bào)酬，也只在佛門的一句話之間，這是凡人無(wú)法論證的公理。可道門不一樣，道門的許諾是在生前，核心在于長(zhǎng)生。
“七代大掌教時(shí)代的道門，當(dāng)然可以長(zhǎng)生，六大仙道傳承正是如日中天。看得見(jiàn)的報(bào)酬比看不見(jiàn)的報(bào)酬更能吸引人，今生如何比來(lái)生如何更重要，所以天下英才盡歸道門，道門為之興盛。可如果長(zhǎng)生之路斷絕，道門無(wú)法兌現(xiàn)長(zhǎng)生的諾言，那么道門又該何去何從呢？”
李青霄說(shuō)道：“七代大掌教認(rèn)為要一邊繼續(xù)大力發(fā)展造物和火器，實(shí)現(xiàn)道門轉(zhuǎn)型，另一邊將長(zhǎng)生的重要性相應(yīng)下調(diào)，淡化飛升成仙，借鑒儒門的‘天理’體系，重新強(qiáng)調(diào)太上道祖的‘道’和‘德’，以天下太平的追求取代長(zhǎng)生登仙的追求，大力推動(dòng)三教合一早日實(shí)現(xiàn)。
“到了八代大掌教時(shí)期，金闕改制，廢除皇室，組建三教議事，初步實(shí)現(xiàn)了以道門為核心的三教合一。兩代大掌教高度重視對(duì)歷史經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)和運(yùn)用，把握歷史規(guī)律，在歷史轉(zhuǎn)折中主動(dòng)擔(dān)當(dāng)作為，把道門轉(zhuǎn)型和道德建設(shè)一步一步推向前進(jìn)，這已是公論，何必多言？”
道士笑了笑：“不得不說(shuō)，七代大掌教的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，的確常看常新，八代大掌教勵(lì)志改革，也的確讓人佩服。只是有些事情恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單吧？”
李青霄問(wèn)道：“怎么不簡(jiǎn)單，倒要請(qǐng)教。”
道士拿起書(shū)，掀開(kāi)蓋在腿上的毯子，用手一拍，竟是響起類似拍打石頭的聲音。
李青霄恍然：“原來(lái)道友也身患石化癥，難怪道友說(shuō)自己想動(dòng)也動(dòng)不了，看來(lái)你的雙腿已經(jīng)成了石頭。”
道士目光灼灼：“道友可知這石化之癥是從何而來(lái)？”
李青霄遲疑了一下：“莫不是與天外異客有關(guān)？”
“看來(lái)道友在北辰堂的地位不低，就連天外異客這等機(jī)密都知道。”道士臉色微微一變，“不錯(cuò)，石化癥的根本便在于天外異客，這是天外異客的賜福，可惜凡人之軀太過(guò)羸弱，承受不起。”
這便與姚渤的筆記對(duì)應(yīng)上了——那偉大的存在回應(yīng)了被仙人們拋棄的凡人，并向人間播散了恩賜，然后一切都開(kāi)始了。
至此，李青霄有了一個(gè)初步結(jié)論：一切的根源在于天外異客，所謂的賜福最終導(dǎo)致了災(zāi)難的發(fā)生。
李青霄問(wèn)道：“石化癥就是‘賜福’的后遺癥？”
道士點(diǎn)頭道：“這么說(shuō)也無(wú)不可，石頭總比肉體凡胎更為堅(jiān)固，幾百年不變，幾千年不朽，變成石頭未嘗不是一種長(zhǎng)生。”
李青霄嘆息道：“這么多人感染石化癥，又有幾人能夠窺得長(zhǎng)生之門？只怕是萬(wàn)中無(wú)一吧。”
道士又問(wèn)道：“道友可知天外異客又是從何而來(lái)？”
李青霄沒(méi)有故意賣弄，開(kāi)始裝傻：“不知。”
道士也不賣關(guān)子，直接說(shuō)道：“天外異客便是長(zhǎng)生派招來(lái)的。”
李青霄順勢(shì)問(wèn)道：“不知這個(gè)所謂的‘長(zhǎng)生派’又是什么來(lái)頭？”
道士知無(wú)不言言無(wú)不盡：“長(zhǎng)生派并不是一個(gè)有著嚴(yán)密組織的團(tuán)體，也談不上政治派系，而是一類人的籠統(tǒng)概稱。值此末法時(shí)代，天路如懸絲，仙人絕蹤影，過(guò)往的長(zhǎng)生之術(shù)已成廢紙，所以天外異客就成了許多人最后的指望，他們希望天外異客降下長(zhǎng)生的種子，打開(kāi)長(zhǎng)生的大門，趕上天路徹底斷絕之前的最后一班船，最終成了天外異客的信徒，所以這類人被統(tǒng)稱為‘長(zhǎng)生派’。”
說(shuō)到這里，道士看了李青霄一眼：“按理來(lái)說(shuō)，道友已經(jīng)知曉天外異客的存在，北辰堂也該將這些常識(shí)內(nèi)容一并告知才對(duì)，道友怎么什么都不知道？”
李青霄沒(méi)有半點(diǎn)慌亂，張口就來(lái)：“我也不知，大約是上面疏忽了？也或許是上面還有其他的考慮，其實(shí)就是所謂的天外異客，我也知之不多，不過(guò)是知道個(gè)名字，感覺(jué)和古仙差不多。”
道士想聞聽(tīng)此言，神色反而稍稍放松下來(lái)：“還是不能一概而論，古仙要吃人間的香火，關(guān)鍵在于人，若是沒(méi)了信徒的香火供養(yǎng)，古仙坐吃山空就要被‘餓’死，不是信徒需要古仙，而是古仙需要信徒。天外異客不需要香火，所以剛好反了過(guò)來(lái)，不是天外異客需要信徒，而是信徒需要天外異客。”
李青霄露出恍然大悟的神態(tài)，甚至故意收起了手銃：“多謝道友答疑解惑。”
道士見(jiàn)李青霄收起火銃，神色愈發(fā)緩和了。
李青霄主動(dòng)行禮：“我叫李青霄，北辰堂道士，還未請(qǐng)教道友名諱。”
道士說(shuō)道：“我是本地的主事道士陳玉滎。”