這個時候，黎南過來叫卿意說有事。
招標會場的喧囂隔著門板隱約傳來，卿意跟著黎南穿過走廊，腳步不自覺地放輕。
黎南沒多言，只是在一扇不起眼的休息室門前停下。
他輕輕敲了敲門，便轉身離開。
卿意深吸一口氣，卿意推開門走了進去。
房間里光線偏暗，只開了一盞壁燈，周朝禮坐在靠窗的沙發上，背影孤寂。
和昨天飯局上相比，他像是一夜之間被抽走了所有精氣神，臉色蒼白得近乎透明，眼底的青黑愈發濃重。
卿意的心頭猛地一緊，到了嘴邊的話又咽了回去。
她看著他，嘴唇動了動，最終只化作一聲遲疑，“你……”
欲言又止間，姜阮曾經說過的話突然浮現在腦海——
他的抑郁癥已經很嚴重了。
是啊，他是個病人。
那些過去的恩怨、誤解，在“病人”這兩個字面前，似乎都變得不那么重要了。
她實在沒有必要，再跟一個獨自承受病痛的人斤斤計較。
他好像隨時會離開，隨時會走。
卿意心頭猛的一抽。
“周朝禮，你還好嗎？”
她放軟了語氣，聲音里帶著一絲自己都未察覺的關切。
周朝禮緩緩抬起頭，目光落在她臉上，漆黑的眸底沒有任何波瀾，只是淡淡應了一聲：“嗯，很好。”
卿意卻半點也看不出他“很好”。
他的聲音沙啞干澀，連呼吸都帶著一絲不易察覺的急促。
可她沒有拆穿，只是靜靜地站在原地，等待著他的下文。
周朝禮從身側拿起一疊文件，遞了過來。
文件有些厚重，邊緣被摩挲得微微發毛。
“原本應該昨天晚上告訴你，但怕打擾你休息，所以現在談。”
卿意伸手接過，指尖觸到紙張的瞬間，便感覺到了異樣。
文件上沒有打印的字跡，密密麻麻的全是手寫的公式、注解，還有幾張手繪的圖紙，線條流暢精準，能看出書寫者的用心與專業。
她越看心越沉，指尖微微顫抖起來。
這些內容，她太熟悉了——
“這是07戰機的……”
“是。”周朝禮打斷她，語氣平靜無波，“你應該對這些并不陌生，賀老當年也參與了這個項目，有部分核心數據，是你提供的。”
卿意的呼吸驟然一滯。
賀老是她的恩師，也是周朝禮口中那位含冤去世的老師。
當年她剛畢業，便跟著賀老參與07戰機的前期研發，那些數據，是她熬了無數個通宵，反復測算得出的心血結晶。
后來項目暫停，她也因為種種變故淡出了科研圈，以為這些過往，早已被塵封在歲月里。
“07戰機這個項目，承載了太多國家級機密。”
周朝禮的聲音低沉，帶著一絲凝重，“我老師去世以后，所有參與過核心研發、知道這些數據的人，都成了被盯上的目標。”
“你，是其中一個。”
卿意的心頭重重一沉，指尖攥得發白。
她一直知道自己的能力，也清楚在科技領域，有價值的人往往會面臨更多風險。
這些年，她從未真正放下過專業，哪怕當了幾年家庭主婦，也始終堅持學習最新的技術動態，不敢有絲毫懈怠。
她以為自己的低調，能換來安穩，卻沒想到，危險早在賀老去世的那一刻，就已經悄然降臨。
不止她自己清楚這份能力的重量，周朝禮清楚，那些隱藏在暗處的勢力，也清楚。
科技強國，核心技術便是國之重器。
國家級的安全機密，最怕的就是泄露。
國與國之間的較量，說到底，拼的就是這些頂尖技術，拼的就是掌握這些技術的工程師。
她一直以為自己面臨的危險，只是林家的報復、沈令洲的算計，卻沒想到，背后還牽扯著如此深層的博弈。
喉嚨像是被塞了一層厚厚的棉花，堵得她喘不過氣，千言萬語涌到嘴邊，卻一個字也說不出來。
原來，他這些年做的一切，都不是無的放矢。
他承受了太多她不知道的壓力，替她扛下了太多明槍暗箭。
他一個人在黑暗的泥沼里苦苦掙扎，卻從未對她說過只言片語。
卿意看著沙發上那個蒼白憔悴的男人，心頭像是被一只無形的手緊緊攥住，密密麻麻的疼蔓延開來。
她努力平復著翻涌的情緒，聲音帶著一絲沙啞：“所以今天這個招標……”
“嗯。”周朝禮輕輕點頭，語氣里終于多了一絲不易察覺的疲憊，“假的。”
“整個07戰機的公開招標都是假的，不過是放長線，釣大魚。”
“那些盯著核心技術的勢力，遲早會忍不住露出馬腳。”
卿意手里的文件仿佛有千斤重，壓得她手臂發酸。
她看著那些手寫的字跡，眼前卻不由自主地浮現出他挑燈夜戰的畫面——
或許是在無數個被抑郁癥折磨的深夜，他強撐著疲憊的身體，一筆一劃地整理這些機密，只為了在合適的時機，把真相告訴她，把保護她的籌碼，交到她自己手里。
房間里陷入了長久的沉默，只有窗外傳來的隱約喧囂，提醒著外面的世界依舊熱鬧。
卿意看著周朝禮，他也看著她。
四目相對間，沒有了過去的疏離與怨恨。
那些錯過的時光、誤會的瞬間，在這一刻仿佛都變得不再重要。
重要的是，她終于知道了真相，終于明白了他的良苦用心。
而他，也終于不用再獨自背負著這一切，在黑暗中踽踽獨行。
卿意深吸一口氣，握緊了手里的文件。
她知道，他們之間不止有感情的恩怨，也不僅僅是有愛情和婚姻。
他們還有許多其他的、不可言喻的。
在這樣的高度和層面面前，一切的恩怨都變得不那么重要。
她不能再逃避，不能再置身事外。
她要和他一起，面對那些隱藏在暗處的危險，守護好這份屬于國家的機密。
“我知道了。”她輕聲說，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“接下來，我該怎么做？”
周朝禮看著她，“等。”
他說，“等魚上鉤，在那之前，保護好自己和枝枝，就是你最重要的任務。”
周朝禮斂下眉眼，身體開始止不住的顫。
他深吸一口氣，聲音低了幾分，“會有人告訴你具體的。”