董老卻一笑，極平靜地說道：“阮老頭，我還帶來了兩個人，他們在病房外。”
“你想對我說什么，都講出來。”
“一會兒，他們就要進來拜見這位老首長了。”
阮老一聽，一怔，但很快說道：“讓他們再等會，我們兩個老頭子，再扯扯閑話。”
“老董啊，有些話，除了你，我也沒人講。”
“我阮正剛一輩子，最恨的就是徇私枉法，最講究的就是證據鏈完整。沒想到，臨了臨了，自己差點就成了最討厭的那種人。”
“老董，你說得對，玲玲的債，是家債。”
“常靖國對不起玲玲，天地難容！但這個債，該怎么算，是老天爺的事，也是我死了之后，到下面去跟玲玲交代的事。”
“只要我阮正剛還有一口氣在，這筆賬，我心里永遠記著！”
這些話聽得陳默又緊張起來，大氣都不喘一下。
但阮老話鋒一轉，語氣變得嚴肅而鄭重地說道：“但是，他常靖國公職在身，是黨員，是干部。”
“他的問題，必須按照黨章國法來辦！經濟問題，作風問題，一碼歸一碼。”
“如果查實了他確實以權謀私、貪污腐敗，我阮正剛第一個拍手稱快，絕無二話！但如果……”
阮老的目光銳利起來，重新煥發出那位昔日鐵面判官的神采，又說道：“如果有人想借我的手，或者借這件事，往里面摻沙子，搞擴大化，甚至無中生有，想把他往死里整，從而達到他們不可告人的目的，那我阮正剛也絕不答應！”
這番話，擲地有聲。
既明確了對常靖國個人品德的極度不齒和永不原諒，又清晰地劃清了公私界限，表明了一切要依紀依法處理的態度，更暗含了對可能存在的幕后推手的警惕。
這正是董老那番話所希望達到的效果，將阮老從個人情緒的漩渦中拉回原則的軌道，并激發其維護規則的本能。
陳默聽著這番話，懸著心徹底放下來了。
畢竟阮老曾經中紀委的元老，只要不被個人情緒而左右，他還是能公正對待常靖國的問題。
董老此時，臉上露出了欣慰。他知道，眼前的阮老頭，那個以鐵面無私著稱的老戰友，又回來了。
“這就對了。”董老的聲音溫和了許多，“該怎么查，就怎么查。實事求是，既不冤枉一個好人，也絕不放過一個蛀蟲。這才是對我們的事業負責，也是對歷史負責。”
就在這時，病房外傳來輕微的腳步聲，沈用劍去而復返。
沈用劍站在門口，沒有立刻進來，陳默緊張地看著他。
阮老聽到了門外的腳步，沖著董老說道：“讓他們進來吧。”
董老這才揚聲說道：“你們兩個，進來吧。”
沈用劍和陳默聞聲，一前一后走進了病房。
陳默幾乎是屏著呼吸，邁入這間安靜得能聽到自己心跳的病房。
陳默的目光第一時間就落在了病床上那位倚靠著的老人身上，盡管阮老剛剛經歷了一場情緒波動，臉色帶著病容和疲憊。
但那雙看過無數風浪的眼睛，此刻雖然不再銳利逼人，卻依然深邃得讓人不敢直視，仿佛能穿透一切表象，直抵人心。
這是一種久居上位、執掌過生殺予奪大權后，沉淀在骨子里的威嚴，即使是在病中，也絲毫未減。
陳默除了董老外，還是第一次如此近距離地面對過這個級別、這種分量的老首長。
他感覺自己的心臟在胸腔里擂鼓般跳動，手心瞬間沁出了一層薄汗。
他幾乎是本能地、非常標準地鞠了一躬，聲音因為緊張而顫抖起來。
“阮、阮首長好，我叫陳默，是竹清縣的代縣長，打擾您休息了。”
他的姿態放得極低，頭微微垂著，眼神恭敬地落在阮老病床前的被子上，不敢隨意直視。
陳默的這種緊張，讓董老笑了起來，沖著阮老說道：“阮老頭子，你瞧瞧你，把這小子嚇成這樣的。”
阮老一怔，目光就落到了陳默身上，不悅地問道：“你是常靖國剛到江南時的那個小秘書吧？你連董老頭都搬動了，怎么了，我是貓啊，見我怕成這樣？”
陳默聽到阮老帶著不悅的質問，心臟幾乎跳到嗓子眼。他知道這是關鍵時刻，一句話說不好，之前所有的努力都可能前功盡棄。
陳默深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，再次抬頭時，雖然臉上還帶著恭敬，但眼神已經穩住了，他迎著阮老審視的目光，聲音比剛才平穩了許多，真誠而又有一種豁出來的態度說道：“阮首長，您誤會了。”
“我緊張，不是因為害怕您。”
陳默這話一落，不僅僅是阮老，董老和沈用劍全把目光落到了他身上。
特別是阮老的目光動了一下，顯然被陳默的話引起了一些興趣，示意陳默繼續說。
陳默更加確定，他這話回應得沒錯。他又說道：“老首長，我緊張是敬佩您，也是心疼您。”
這話一出，不僅阮老一怔，連一旁的董老和沈用劍都意外。
陳默抓住這個時機，語氣真摯，不卑不亢地解釋道：“我緊張，是因為在我心里，您一直是位鐵面無私、令人敬仰的老前輩。”
“今天見到您，又知道您家里發生了那么大的變故，看到您為家事傷痛，卻還能第一時間堅守原則，分清公私。”
“這份胸襟和定力，讓我既深感敬佩，又忍不住為您感到心疼和難過。”
“至于請動董爺爺，”陳默微微側身，向董老方向示意了一下，語氣更加坦然地說道：“是因為我相信常省長的人品，也相信組織的公正。”
“但我人微言輕，見識淺薄，遇到這樣復雜的事情，第一個念頭就是希望能請一位像董爺爺這樣明察秋毫、德高望重的長輩來幫忙掌掌眼，分析分析情況。”
“我認為，在是非曲直面前，尋求智慧和公正，這不叫搬動，這叫心存敬畏，也是對組織負責。”
陳默說到這里，微微躬身，聲音更加堅定地說道：“老首長，我年輕，很多事不懂，如果說錯話、做錯事，請您批評指正。”
“但我今天站在這里，絕無私心，只為求一個真相和公道！”