夜晚，眾人聚集在陳息的營帳中。
陳息將新舊兩份地圖放在箭樓的木桌上，燭火映照著地圖。
“我們在這里。”
陳息手指點在地圖上，然后向北移動，劃過一片表示荒原的空白區域，最終在一處城池停下。
“我們的目標，歲城。”
寧亂湊過來看了看，眉頭都快擰成一個疙瘩了：
“大哥，你這地圖跟小孩子涂鴉一樣，能信嗎？別給咱們帶溝里了！”
庫蘭在一旁沒有說話，但是他看地圖的眼神已經說明了一切。
這地圖繪制的如此草率，想必準確率也很難保證。
他該是更相信狼群的嗅覺和草原上自然的標記。
“聊勝于無?！?/p>
陳息語氣平靜，手指在那片空白區域劃過。
“至少標記了幾個重要的水源地點和大型的部落聚集地?！?/p>
“黑水城主應該不敢用假地圖騙我，但這地圖的準確性，確實值得思考?！?/p>
陳息起頭，看向庫蘭：
“庫蘭，你的狼群，是關鍵，他們的嗅覺和直覺，比任何地圖都可靠?！?/p>
“行軍時讓狼群散開，一來警戒，二是探路，還有就是尋找水源。”
“明白?！?/p>
庫蘭鄭重點頭。
陳息又看向寧亂：
“你跟對斥候小隊，前出二十里，按照地圖上的路線先行探查，驗證路線的真實性?！?/p>
“同時偵查沿途情況，注意人和可疑的軍隊和大規模的人員移動。”
“遇到疑似北盟的士兵，盡量避開，避免打草驚蛇?！?/p>
“是！”
寧亂收起了嬉皮笑臉，領命道。
他知道，從他們踏足北盟地界開始，每一步都要謹慎。
“休整一夜，明日天亮出發。”
陳息最終下令，手指點在歲城的方向：
“接下來的路，不會像在境內那么太平了。北盟混亂，盜匪橫行，各部時刻保持警惕。”
眾人神情嚴肅，齊聲道：
“是?！?/p>
次日，天剛亮
陳息的大軍在狼群的加持下，再次開拔。
正如陳息所料的那樣，接下來的路，變得格外的難走。
地形也從邊境的草場逐漸變為戈壁和起伏的丘陵。
風沙變大，能見度越來越低，他們儲備的水源開始越來越少。
“呸呸！”
寧亂帶領斥候小隊，在前方偵查地形。
“他媽的，這是什么鬼天氣。”
他是土生土長的大御人，哪里見過北盟這種滿天飛沙的環境，忍不住抱怨了幾句。
忽然間，似乎看到了什么不一樣的東西。
“得趕緊通知老大?！?/p>
陳息這邊，那份從黑水城帶出的地圖也變得時令時不靈。
有時候根據地圖的標注能勉強找到一小片水源，有時候抵達時水源早已干涸。
不過好在有庫蘭的雪狼。
它們對水源有天生的敏銳，常常能帶著隊伍找到地圖上未曾標記的涓涓細流。
大軍勉強依靠著狼群，解決了水源的問題。
而這些狼群游弋在隊伍外圍，它們綠油油的眼睛，便是對當地那宵小最好的威懾。
好幾波企圖劫掠陳息的馬匪，在看到雪狼之后，紛紛放棄。
寧亂的斥候小隊，也傳回了消息。
北盟的混亂遠比他們想的更嚴重，斥候小隊遇到了好幾波不同旗號的士兵。
有些見到他們便試圖勒索，而有些直接掉頭就跑。
這一日，大軍進入一片峽谷地帶。根據地圖顯示，穿越這片峽谷，再往前行百里，便能抵達歲城。
庫蘭跟在陳息身邊，他微微動了動鼻子，看著陳息語氣嚴肅：
“殿下，這里的味道……有些不對?！?/p>
幾乎同時，前方探路的幾頭雪狼也發出了警告的聲音，他們伸出爪子，刨著地面，顯得很不安。
陳息抬手，身后的大軍的行進速度逐漸放緩，最終停止在原地。
他目光銳利的掃過峽谷兩側的高山，周圍的巖壁滿是風化的痕跡，還有多處高矮不一的灌木。
這樣的地形極易隱藏。
“太安靜了?！?/p>
陳息低聲喃呢，他抬頭看向天空，就連常見的鳥叫聲都沒有。
寧亂從前方快步跑來，催著陳息說道：
“大哥，斥候回報，峽谷入口有不少新鮮的馬蹄印和人的腳印，數量不少。”
“不像是普通百姓。而且有處理過的痕跡，很倉促，不大對勁，像是有埋伏?！?/p>
陳息眼神一冷，果然！
他轉頭看向庫蘭，詢問道：
“能讓狼群找出他們的具體位置嗎？”
庫蘭點頭。
“狼群嗅覺靈敏，從這種地方找幾個人出來，輕而易舉。”
得到了庫蘭的肯定，陳息嘴角勾起一些冰冷的弧度。
看來，北盟這幫人終于按捺不住了，那就讓他們見識一下吧。
“傳令下去，”
陳息聲音不高，卻清晰無比：
“前方有埋伏，全軍戒備?！?/p>
“盾兵在前，槍兵在后，弓箭手準備。騎兵護住兩翼及后方?！?/p>
命令很快被傳遞開，士兵們迅速變換隊形，肅殺之氣瞬間在隊伍中彌漫開來。
陳息看向庫蘭，語氣平靜：
“讓你的狼群，悄悄繞過去，堵住他們的退路，聽我號令，再發起攻擊?！?/p>
庫蘭點頭，吹響骨笛，低沉奇異的音調傳開。
原本徘徊在隊伍兩側的狼群，收到命令，立刻散開，借著地形的掩護，向著峽谷兩側的山坡潛行。
隊伍緩緩向前推進，仿佛沒察覺到任何的異常。只是改換了防御陣型。
當陳息的隊伍完全駛入峽谷中段時，異變發生了。
“放箭！”
一聲粗獷的北盟語從旁邊響起。
霎時間破空聲響起，無數飛箭，從兩側的巖壁飛出！
陳息眼神微瞇，心中一副了然，果然有埋伏：
“舉盾！”
一聲令下，早已準備好的士兵，將一面面巨大的盾牌豎起，組成盾墻。
“叮?！?/p>
箭矢撞擊在盾牌之上，發出脆響，最后無力的滑落在地。
偶爾有從縫隙射入的箭矢，也被早有準備的士兵用武器隔開。
第一輪箭雨過后，對方顯然沒有料到陳息他們竟然反應如此之快，而且訓練有素。
攻擊出現了短暫的停滯。
就是這個順便，陳息抓住機會，冰冷的聲音在峽谷里響起：
“動手！”