陸羽走到那張小方桌前,在唯一的凳子上坐下,示意孔希生也坐回床邊。油燈昏暗的光線(xiàn)將兩人的影子投在斑駁的墻壁上。
孔希生依言坐下,雙手放在膝蓋上,有些拘謹(jǐn)。
他知道,陸羽此時(shí)單獨(dú)來(lái)見(jiàn)他,絕不會(huì)只是閑聊。
陸羽沒(méi)有繞彎子,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,聲音在狹小安靜的牢房里顯得格外清晰。
“孔先生,此次前來(lái),是想問(wèn)問(wèn)你關(guān)于楊博的事。”
孔希生心頭一跳,臉上努力維持著平靜。
“陸先生請(qǐng)問(wèn),孔某……知無(wú)不言。”
“李勛堅(jiān)車(chē)行被縱火燒毀一事。”
陸羽目光平靜地注視著孔希生。
“你應(yīng)該知道吧?”
孔希生的眼皮微微跳了一下,放在膝蓋上的手指也不自覺(jué)地蜷縮了一下。
他沉默了一瞬,似乎在快速思考該如何回答,隨即臉上露出急切和無(wú)奈混雜的神色,語(yǔ)氣也帶上了一絲“委屈”。
“此事……孔某確實(shí)知曉一些風(fēng)聲。不瞞陸先生,當(dāng)初楊博……楊博決意要對(duì)李勛堅(jiān)下手,以除后患時(shí),孔某曾在一旁勸阻。我說(shuō),商場(chǎng)爭(zhēng)斗,各憑本事,縱火焚產(chǎn)乃是觸犯國(guó)法的大罪,一旦事發(fā),后果不堪設(shè)想。
不如用商戰(zhàn)手段,慢慢擠壓其市場(chǎng),方是穩(wěn)妥之道。可……可楊博剛愎自用,聽(tīng)不進(jìn)人言啊!
他覺(jué)得李勛堅(jiān)用那什么自行車(chē)搶了他太多生意,讓他丟了面子,更動(dòng)搖了他楊家在運(yùn)輸行的壟斷地位,怒火攻心之下,執(zhí)意要行此險(xiǎn)招。我……我人微言輕,勸阻無(wú)效,也是……也是無(wú)可奈何。”
他頓了頓,又連忙補(bǔ)充,語(yǔ)氣加重,似乎在撇清關(guān)系。
“至于具體的謀劃、派何人動(dòng)手、何時(shí)動(dòng)手這些細(xì)節(jié),楊博并未讓我參與。我……我只是事后隱約聽(tīng)聞事成了,心中雖覺(jué)不妥,但木已成舟,也只能暗自嘆息。
陸先生明鑒,孔某與此事,確實(shí)……確實(shí)并無(wú)實(shí)質(zhì)牽連,只是……只是知曉,卻未能阻止,心中一直有愧。”
他說(shuō)得很懇切,將自己塑造成了一個(gè)“預(yù)見(jiàn)風(fēng)險(xiǎn)卻無(wú)力回天”的清醒旁觀(guān)者,一個(gè)“被剛愎主子連累”的無(wú)奈幕僚。
陸羽靜靜地聽(tīng)著,目光沒(méi)有離開(kāi)孔希生的臉。昏黃的燈光下,他能清晰地看到孔希生說(shuō)話(huà)時(shí),眼神有短暫的游移,尤其是提到“勸阻無(wú)效”、“無(wú)可奈何”時(shí),嘴角那一絲幾乎難以察覺(jué)的下撇,以及手指無(wú)意識(shí)地反復(fù)摩挲膝蓋布料的小動(dòng)作。
這些細(xì)微的神態(tài)和動(dòng)作,或許能騙過(guò)一般人,但陸羽觀(guān)察力極強(qiáng),且對(duì)人心有相當(dāng)?shù)亩床臁?/p>
他幾乎可以肯定,孔希生這番話(huà),半真半假。
他真的勸過(guò)楊博嗎?或許勸過(guò)。但他真的只是“事后隱約聽(tīng)聞”嗎?恐怕未必。以孔希生在楊府的地位,楊博若要策劃如此重要且隱秘的行動(dòng),很難完全繞過(guò)他。
至少,在事前他極有可能已經(jīng)知曉計(jì)劃的大致輪廓,甚至可能參與過(guò)討論,只是最終決定和執(zhí)行,由楊博親自掌控,未讓他直接沾手罷了。
他此刻的急切辯解,更多是在為自己開(kāi)脫,害怕被牽扯進(jìn)去。
陸羽沒(méi)有立刻點(diǎn)破,而是順著他的話(huà)問(wèn)道。
“如此說(shuō)來(lái),孔先生對(duì)于楊博指使縱火一事,是事先知情,但未參與具體行動(dòng),事后也未向官府舉告?”
孔希生被陸羽那平靜卻仿佛能看透人心的目光看得有些心慌,硬著頭皮點(diǎn)頭。
“是……是這樣。孔某……確有失察、失言之過(guò)。”
“那么。”
陸羽身體微微前傾,語(yǔ)氣依舊平穩(wěn),卻帶著一種無(wú)形的壓力。
“如今官府正在全力查辦此案,且已掌握關(guān)鍵人證。孔先生既為知情者,且曾試圖勸阻,算是有心向善。
可愿意在官府審訊時(shí),出面作證,證實(shí)你方才所言——即楊博確有縱火意圖,且你曾勸阻未果?你的證言,雖非直接動(dòng)手證據(jù),但可作為重要旁證,印證楊博的犯罪動(dòng)機(jī)和預(yù)謀過(guò)程,對(duì)定案大有幫助。”
“作證?”
孔希生臉上的血色,以肉眼可見(jiàn)的速度褪去了一些。
他沒(méi)想到陸羽會(huì)直接提出這個(gè)要求。出堂作證,指證舊主楊博?這可不是簡(jiǎn)單動(dòng)動(dòng)嘴皮子的事情。
這意味著他將徹底站到楊博的對(duì)立面,將自己的名字和證詞,白紙黑字地記錄在案卷之中。楊博雖然現(xiàn)在看似被官府盯上,但百足之蟲(chóng)死而不僵,楊家在福建的勢(shì)力并未完全瓦解,誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)有報(bào)復(fù)?
而且,自己作為幕僚指證舊主,傳揚(yáng)出去,在士林和幕僚圈子里,名聲也就徹底臭了,背主求榮的帽子恐怕摘不掉。
他的雙唇不自覺(jué)地抿緊了,眼神中充滿(mǎn)了遲疑和掙扎,手指絞在一起,顯露出內(nèi)心的劇烈權(quán)衡。答應(yīng)?風(fēng)險(xiǎn)巨大。不答應(yīng)?陸羽會(huì)怎么看他?鄧志和、劉伯溫會(huì)怎么看他?自己現(xiàn)在的小命和前途,可都捏在人家手里呢!
陸羽將他的猶豫盡收眼底,并不催促,只是緩緩道。
“孔先生,我知道你有顧慮。指證舊主,非易事,可能招致報(bào)復(fù),也可能損及聲名。但你也需明白,你如今身陷囹圄,罪名未脫。縱火案一日不水落石出,楊博一日不伏法,你作為與其關(guān)系密切的前幕僚,便一日難以徹底擺脫干系。
鄧大人雖允你暫避于此,但圣意未明之前,你終究是戴罪之身。若能主動(dòng)出面作證,協(xié)助官府破獲此案,便是戴罪立功,有了實(shí)實(shí)在在的減輕罪責(zé)、甚至爭(zhēng)取寬赦的籌碼。屆時(shí),陸某為你向鄧大人、劉公,乃至圣上陳情,也更有底氣。”
他頓了頓,聲音更沉了幾分,帶著一種現(xiàn)實(shí)的冰冷。
“反之,若你選擇沉默,或矢口否認(rèn)所知,那么在此案中,你便只是一個(gè)普通的、有嫌疑的涉案者。官府查案,首要依據(jù)證據(jù)和口供。你的價(jià)值,便僅限于你主動(dòng)交代的那些‘內(nèi)情’。