寬敞的會客廳燈火通明，一排排的梁柱上都倒懸著特制的焰火燈籠，兩側石壁上還鑲嵌有點點鵝卵石大小的夜明珠，照亮了在場每一個人的面孔。
四周角落各有一樽高大細長的仙鶴鼎壺，長長的鶴嘴連綿蜿蜒，從中吐出絲絲縷縷的白煙，散發股股清香。
李清婉位居上首正中位置，看著前方的百來余人，這些都是清水郡的人杰，是本次大比的重要力量。
“我們第一輪的對手，已經定下來了，是陰白郡?！?/p>
此言一出，在場許多人似乎都早已預料，并沒有出奇之色。
“果然如此......”
“我就猜到是陰白郡，算它們倒霉了?！?/p>
“誰會選我們啊，肯定只有陰白郡被迫選擇了?！?/p>
.........
但也不是所有人都懂，也有一些人如鐵棠一般，初次參加大比，什么都不知道。
李清婉朝龍榆使了個眼色，后者會意，站出來給不明所以的人解釋。
龍榆出列，面對安坐的一眾人杰，朗聲說道：“大比第一輪的對手選擇.....
是按八大人下郡排名，由前四名按排名高低，逐一挑選。
此次參加大比的郡城，按排名分別是.......
天山郡——人下郡，排名六十五，八郡之首。
長都郡——人下郡排名六十六
寧靖郡——人下郡排名六十七
陰白郡——人下郡排名六十八
修陽郡——人下郡排名六十九
豐安郡——人下郡排名七十
安泉郡——人下郡排名七十二
至于我們清水郡，則是排名第七十一，自然也沒有選擇的權力，只能被動等待別人挑選。
而因為鐵棠大人聲名遠揚，諸多郡城已經知道了我們清水郡的部分實力。
所以我猜測排名前三的天山郡、長都郡、寧靖郡都不會挑我們，只會挑選其他三郡。
那排名第四的陰白郡.....只能被迫挑選剩下來的我們。
這件事想必大家多多少少都有些底細，我就不贅述了?！?/p>
龍榆說完，眾人都是恍然大悟，李清婉揮了揮手，示意眾人安靜下來。
“無論是哪個郡，其實都無所謂，對別人來說，第一輪的選擇很關鍵，但對我們來說都一樣。
我們的目標是八郡第一，遲早要與所有郡城都交手一遍，也無需顧忌其他。”
鐵棠站起身來問道：“大人，完整的規則是何模樣？明日我是否要上場？”
李清婉笑道：“你急什么？有的是你出手的時候。
別人也許只需要戰上一兩場，你這個打不死的免費勞力.......做好從頭打到尾的準備就行了。
至于完整的規則......想必你們也有一些人不知曉，我就簡單說一遍。
八郡大比，與往年不同，撤消了神巫秘境的一個關卡，加入了文斗關卡。
本次大比主要比拼七大關卡！
分別是《換血境》、《龍元境》、《神通境》、《靈慧境》、《天心境》、《神巫秘境》、《文斗》七大關。
以我們清水郡為例，需要逐一與其他七郡，各進行一次關卡比斗。
八郡之間互相都會交手，最少一次。
而排名的計算.....則是根據關卡比斗獲勝的分數來統計。
七輪關卡全部比斗完畢，也代表八郡之間全部交了一次手，相應的分數也會出爐。
按照最后的得分......會重新排定我們八郡之間的排名。
如果獲得了八郡第一，則可以晉級，去參加人中郡的比斗。
第一輪的比斗關卡，由排名前四的郡城隨意挑選，不可謂不重要。
但很可惜......
我們清水郡并沒有選擇的權利。
這次陰白郡，做足了情報功夫，為了安全起見，挑選了《龍元境》這個關卡，這也是我們本次大比，最為薄弱的一關。
爾等，有誰愿意出戰？”
李清婉話音剛落，會客廳內立即群情洶涌，一位位青年站起。
“大人，屬下愿拔頭籌！”
“大人，我必打響這開門一炮，讓我出戰吧?！?/p>
“大人，我來我來，我在神鳩之巢已經蓄養了海量巫力，不遜星海金身，有必勝把握?！?/p>
.........
李清婉看著斗志昂揚的眾人，滿意地點點頭，士氣可用。
相較往年的沉默不語、推三阻四，今年因為有了兩大絕巔的出現，大家都一反常態，恨不得在大比之上立下寸功。
誰都知道......這次清水郡的排名絕對會上漲，這時候出了力.....到了分賞的時候，自然也不會被落下。
龍元境！
這三個字，直接把龍榆、鐵棠、嵇英哲三人都關了。
他們都無法參加這個環節的比斗，所以李清婉說龍元境是最薄弱的一關，的確也沒有說錯。
鐵棠在下方，仔細聆聽李清婉訴說規則，沒有理會急于請戰的眾人，從那規則當中，品出了許多不同尋常的意味。
李清婉說起來簡單、輕松，實則考驗到了郡城方方面面的能力，甚至在比斗開始之前，就有一項極其重要，且必不可忽視的考核。
情報！
既然涉及到了挑選對手，還能挑選比斗關卡，那選擇誰作為自己的對手，要比試哪個關卡，都不是隨便挑選的。
而是要大量依賴情報的能力，要充分掌握對手郡城實力，才能盡量耗去自己的弱勢，凸顯自己的優勢。
第一輪對手、關卡的挑選，看似隨意，實則是對排名前四的郡城福利。
比如排名第一的天山郡，通過各種手段得知各大郡城實力以后，便可以進行排兵布陣。
它先挑選排名最后的安泉郡，自然是為了捏軟柿子。
可這軟柿子到底怎么捏......也非常有講究。
天山郡需要盡可能讓自己七大關卡最薄弱的一方出戰，然后要保證能夠完全獲勝，這才算徹底拿捏住。
自己最薄弱的關卡被軟柿子耗去，就可以省出強大的關卡，來對付其他實力更強的郡城。
表面看起來八大郡城，每個郡城之間都要互相交手一次，可互相之間怎么交手.......卻非常重要。
甚至可能因為選擇的問題，導致排名上漲或下跌，并非全部是依靠自身郡城的實力。
實力只是你的武器，可武器利用不好，很可能會折戩沉沙。
李清婉不在乎，是因為她要奪得八郡第一，加上有鐵棠、龍榆以及她自身所在，是以信心滿滿，沒有過多謀劃。
嵇英哲走過來笑著說道：“如今我們清水城也算成了硬茬，其他人至少有三大關卡，不敢挑選我們。”
“哦？怎么說？”鐵棠挑了挑眉，想看看對方的意見。
“七大關卡，文斗是最詭異的，因為是第一次出現，誰都不知道具體情況，肯定也沒有準備相應人手。
所以這個關卡，大家都會盡可能避免，想先看看別的郡城比斗，來找出文斗的破綻。
舍去這個關卡不談，天心境高手眾多，經年的元神大巫不再少數，什么樣的人才、奇才都有。
這個關卡無論是八郡之中哪個郡城，都是實力最為強大的一關，除非有必勝把握，否則一般也不會先挑選。
神巫秘境我所知不多，但這個關卡每次都是血腥無比，恐怕是七大關卡之中最為殘酷的一關，應該也不會提前上演。
剩下的《換血境》、《神通境》、《靈慧境》，有你與龍榆存在，名聲早已傳了出去，有誰敢前來挑戰？
那不是送分么！”
“你這么說.....倒也有些道理，不過你卻是忽視了一點?！?/p>
嵇英哲不解，疑惑道：“哪點？”
“我們清水郡真正稱得上無敵不敗的一關....恐怕只有換血境一關。
其他有我參戰的關卡，因為巡檢司的緣故.....絕不是必勝之理。
甚至可能成為破綻，讓其他郡城特意挑選?！?/p>
鐵棠在聽完規則之后，立即明白了此次大比的要害所在，不是其他，就是自己本身。
原本作為清水郡底牌的自己.....反而可能成為郡城大比的破綻，被其他人依靠巡檢司的規則漏洞，強行擊破。
看來這次大比.....也未必有自己想象中的容易，說到底還是看看其他郡城的實力，以及清水郡本身。
單單依靠某一個人.....很難拖動整個郡城往前走。
很快。
李清婉就挑選了八位龍元境的小巫，以其中三~五人為主力，其他人隨時替補。
明天第一輪比斗的人選.....算是已經定了下來。
其他人對文斗都非常好奇，紛紛出言詢問，想要知曉具體的比斗要求。
不過李清婉卻說文斗為了保密性，除非要進行約戰，否則提前并不會泄露。
連她也不知道具體要求，但不外乎就是詩詞歌賦、煉丹、煉器、陣法這些。
詩詞歌賦包括煉器都還好，若是考核煉丹、陣法，那就真正是到了考驗一郡底蘊的時候。
這種稀缺人才......非常罕見，偶有幾個出現，也不見得能夠在丹道、陣法一途獲得長足進步。
修煉中人不分日夜，眾人在會客廳暢聊許多，終于等到了天際泛起魚肚白。
這一次許多人都心情激動，懷揣著以往大比所沒有的信心，希冀著這次大比的展開。
雖然只是龍元境的比斗，但作為自己這方，肯定要前去助威觀戰，所有人都跟著李清婉，來到了天山郡郡衙。
鐵棠原本以為到了比斗場地，卻發現郡衙正堂分列了七方人馬，每一方人數多至上百，少則數十。
氣息強弱皆有，上至神巫，下至肉身，也有許多人被屏蔽了氣息，遮掩了具體實力，看不分明。
天山郡作為主場，今日卻并非位居正首。
在往日郡守所在的位置，坐了一位年約三旬的男子，在他身后還有好幾位氣息極其強橫的大官，個個身穿龍紋蟒袍，陪襯祥紋為海水江牙、日、月、山、流云等等。
龍紋蟒袍上的刺繡，也有彩色絨線繡、平金平銀繡、圈金絨繡等等，整體顯得光澤奪目、富麗堂皇、大方而又氣派。
鐵棠只是掃了一眼，就知曉這些朝廷官員，最少都是四~五品的大官，甚至可能更高。
比起李清婉的官位品階，還要恐怖。
饒是如此，他們也只是站在那位男子身后，顯然那位看起來年紀不大的男子，才是這個團體的主心骨。
隨著李清婉躬身施禮，清水郡所有人都知曉了眼前這位男子的身份。
大商忠勇侯！
朝廷派來督戰郡城大比的，竟然是一位王侯。
這一點有些出乎鐵棠的預料，但似乎又在情理之中。
眼前這位忠勇侯，并沒有身穿官袍，而是一襲暗蘭彩青衣，腰間圍著藍祥云紋角帶，有雙極其明亮的眸子，一頭如風般的發絲。
看起來氣質文雅，如同飽讀詩書的一位書生，沒有絲毫咄咄逼人的氣勢，也沒有厚重不可視的威嚴。
不過鐵棠知道.......大商皇朝的王侯，實力只怕已經通天，到達了不可思議的境界。
對方的年紀，只怕也不是看起來那么年輕，很可能已經是活了數百年，甚至是上千年的老怪物了。
畢竟大商建朝以后，承平許久，沒有太大的戰斗征伐，已經很難有立功之處。
能夠坐上王侯之位，多半是開朝之前就已存在的角色。
“我倒是記得清水城還有忠勇侯的小妾丫鬟的親屬，也不知道那人族中.....有沒有人前來？”
鐵棠想起了那夜風華雪月閣聽到的故事，卻沒想到今日能夠看見正主。
“無需多禮，既然李郡守已至，那便開始吧?！?/p>
忠勇侯開口，聲音極富磁性，非常悅耳，如同春風拂面，讓人感到愉悅、舒適，沒有任何威壓。
八大郡守齊齊躬身一禮，異口同聲。
“謹遵侯爺吩咐！”
“謹遵侯爺吩咐！”
鐵棠小心翼翼掃了一眼，心中暗自奇怪。
難道就在這里比么？
這地方可經不起折騰啊。
就在這時。
忠勇侯右手輕抬，一副圖錄從他袖口飛出，迎風就漲，越來越大，最后呈現出一副完整的江山社稷圖，將在場所有人都吸了進去。
鐵棠眼前一花，感覺景色驟變，再度回過神來，已經處在看臺之上。
這里如同一座古羅馬斗獸場，但是極其寬大，整體呈現一個極大的橢圓形，分成上上下下好幾個層階。
每一個層階都布滿了數不清的白玉獅紋座椅。
八大郡城前來郡衙的人手，加起來都沒有八百人，塞在如此廣闊的看臺之上，就好像水滴落入了大海，絲毫不起眼。
而在最下方的中央環形位置，則是設立了四座高聳的擂臺。
這四座擂臺分別標有甲、乙、丙、丁四個字號，每個擂臺下方都是一株極為高大、蒼老的古樹。
連綿的枝干、樹葉，如同虬龍之須，縱橫交錯在一起，化作一只巨大的手掌，將上方的擂臺托起。
這些擂臺之上的地面，如同星羅棋布，劃分陰陽，看起來不過百丈大小的擂臺，一旦進入其中，必然另有玄機。
“在這等著！”
李清婉吩咐了一句，縱身一躍，飛到了丁字號擂臺之上。
陰白郡在前面四郡當中排名第四，自然是被分配到丁字號擂臺，而清水郡作為對手，同樣也是在丁字號。
比斗雖然即將開始，但之前的準備功夫，同樣不可小視。
鐵棠走到龍榆身邊坐下，好奇問道：“不是直接開打么？郡守怎么自己飛上去了，難道她要出手？”
看臺之上的眾人，對于四座擂臺都能看得一清二楚，沒有絲毫遮掩。
這也是一種宣揚武力的手段。
在最開始的時候......甚至可以讓平民百姓入場，一齊欣賞這三十年一次的盛宴。
后來因為參加大比的選手，大都身份不凡，不愿在其他人面前拋頭露臉，如同街頭賣藝一般在眾目睽睽之下比斗。
有許多人都提出了反對意見。
再加上平民百姓沒有修為在身，即便入場觀摩，也看不出個中神妙所在，甚至看不清擂臺上的比斗，朝廷也因此取消了其他人圍觀。
每次大比就只有參加的人手可以前來觀摩、學習。
面對鐵棠的疑問，龍榆耐著性子解答：“排兵布陣，是比斗之前的重要抉擇，甚至還有不少的運氣成分。
郡守是上前與對方抽簽，決定先后出場的順序?！?/p>
這時鐵棠看到，每個擂臺之上，都有一位身著龍紋蟒袍的官員站著，仿佛是作為裁判，負責一切大小事務。
龍元境的比斗，他已經在昨晚知曉。
分別是三人獨戰，與五人團體戰，與往年并無不同，只是團體戰改為了車輪戰。
而在三人獨戰當中，由誰先出場，誰后出場，有時非常重要，有時又可有可無。
這取決于你對對方郡城情報的掌握，能夠準確知曉，或者能夠猜到對方的出戰人員，才能以此布下謀劃。
比如對方若是有一位極其厲害的天驕，自己這邊就可以派遣弱者出戰，避免強強相遇，白白損耗實力。
如果對方出戰的人實力不高，自己也不用派出太厲害的天驕，只需要派出有把握獲勝的人杰即可。
這些其實都是非常重要的抉擇，但太過依賴對于情報的掌握，一般很難猜到對手出戰的人選，只能按照自己的計劃進行。
而且大比是積分制，不是勝負制。
像龍元境的三人獨戰，共出戰三人三場，每一場的獲勝者，都可以得到一點積分。
而不是三人獲勝二人，才算贏下比斗。
勝負既關鍵，又不關鍵。
只有贏，才能獲得積分，而能拿到多少分，則取決于天時、地利、人和，甚至還有運氣成分。
除了每一場比斗獲勝能夠得到積分，大比還有完勝獎懲。
所謂的‘完勝獎懲’，體現在每一個關卡，每一個小環節。
以龍元境的比斗為例。
三人獨戰之中，如果三人全勝，獲勝的那方可以額外獲得一點積分。
而三場全負，則要減去一點積分，作為懲戒。
五人團戰同理，全勝也可以額外獲得一點積分。
如果三人獨戰與五人團戰兩個環節，都能完勝對手，則可以獲得2點關卡完勝積分。
假如有郡城能夠在龍元境的比斗中.....完勝對手。
那它可以獲得：“三人獨戰，三場勝利的3點積分，完勝獎賞的1點積分。
五人團戰的5點積分，完勝獎賞的1點積分。
以及關卡完勝的2點積分，前后總計12點積分，一下拉開巨大差距。
而被完美擊敗的對手，雖然在獨戰與團體的比斗中不扣分，但因為完敗懲戒，會在最終結算時分別扣掉‘獨戰環節’的1分，‘團體戰環節’的1分，以及‘關卡完敗’的2分。
總計負4分，一正一負之下，兩個郡城的積分將是天壤之別。
這還只是一個關卡的比斗，后面還有六大關卡。
如果實力不行，很可能一個郡城大比下來，分數都還是負的。
而最終的分數總和......則將決定自身郡城的總排名。
因此。
在完勝獎懲的機制下——
各大郡城都會盡量保證在每一個小環節，都至少獲得一場勝利。
這樣即便沒有拿到多少分數，也不會因為完勝獎懲而被扣掉積分。
這種默契蔓延在每個郡城。
是以完勝獎懲這個獎懲機制，雖然存在于郡城大比的規則之中，但很少會出現。
一般出現完勝獎懲，都是因為雙方實力差距實在太過巨大。
這種情況往往會出現在跨越階級的郡城大比之中。
比如當二十四個人郡，想要晉升到二十四個中郡之時，就有可能出現這種大規模獲勝、落敗的場景。
像如今八大人下郡，各自互相之間的比斗，一般都不會出現這種情況。
因為大家實力即便有差距，但也沒有到被全面碾壓，求一勝而不可得的地步。
沒過多久，李清婉從丁字號擂臺回返，臉色難看，顯然抽簽結果不如人意。
她掃向龍元境參戰的八人，又看了看龍榆，甚至想讓龍榆上場。
不過龍榆此時還是肉身換血境，與龍元境之間相隔了太遠，甚至不是巫覡。
實力上就有不小差距，不是簡單的資質可以彌補。
要知道，郡城大比可以使用巫兵，雖然不同的境界有不同的巫兵限制要求。
可龍元境已經有了巫力，可以完美激發巫兵威能，而龍榆即便手持巫兵，但因為沒有巫力，也發揮不了多少威能。
再加上他還不會飛，上了擂臺面對龍元境的小巫，就只是一個靶子。
龍榆甚至打不到對手，他的對手卻可以依靠不停的攻伐，最終以點數獲勝。
想要上臺扮烏龜取勝，同樣是不可能的事情，看守擂臺的官員，包括觀戰的忠勇侯等人，都不會允許這種情況出現。
郡城大比比的是一郡底蘊，比的是各境天驕、人杰的數量，比的是各自天才儲備的實力。
任何陰損見不得光的手段，亦或耍賴、買通裁判、隱藏修為越階參戰等等，都是不可能成功的事情。
大商忠勇侯就坐在那里，一切的陰謀詭計、卑劣手段，都不可能瞞過他的法眼。
想贏，就只有堂堂正正擊敗對手！
除此之外，別無他路。
李清婉看了又看，最終還是挑了一人。
“鮑樂山，你先上場！”