宋子堯自從被接回大皇子府，就集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，就連皇后娘娘對(duì)他說(shuō)話都是溫和慈靄，何曾有人敢這般訓(xùn)斥他？
雖然沈星染說(shuō)得對(duì)，可他憑什么向她認(rèn)錯(cuò)？他又不是他什么人……
宋子堯咬著牙不肯說(shuō)話。
“既然你不知錯(cuò)，那以后，我只能不讓你跟蕊初見(jiàn)面了。”
沈星染丟下殺手锏，“我就這么一個(gè)女兒，可沒(méi)那么多條命陪著皇長(zhǎng)孫任性妄為。”
宋子堯一急，想說(shuō)他不會(huì)做對(duì)蕊初不利的事，可是話到嘴邊，又咽了回去。
他雖無(wú)心，可確實(shí)就是讓蕊初置身陷境了。
一想到沈星染為救蕊初落崖還受了傷，心里的怒氣也不知不覺(jué)消散了。
小蕊初聽(tīng)到以后再也不能跟宋子堯見(jiàn)面，頓時(shí)淚眼汪汪，“母親，堯哥哥是我唯一的朋友，你別生他的氣……”
她這么一說(shuō)，宋子堯就更內(nèi)疚了。
見(jiàn)沈星染面色冷漠，他豁出去道，“是我錯(cuò)了，是我錯(cuò)了總行了吧？”
“錯(cuò)在何處？”
他咬著唇，沉默了會(huì)兒，低聲道，“我不應(yīng)該自以為是，給了別人機(jī)會(huì)害我們……我、我保證以后不會(huì)再犯！”
氣氛凝滯，但沈星染眼底的冷霜總算化去了些。
“那過(guò)幾日鐘鳴書(shū)院開(kāi)學(xué)，你還能不能幫我照顧好蕊初？”
聞言，宋子堯和沈蕊初彼此面面相覷。
都從對(duì)方眼底看到了震驚。
“鐘鳴書(shū)院，蕊初也能去？”宋子堯問(wèn)得直白。
沈星染挑眉，“她是我的女兒，當(dāng)然有資格。”
宋子堯頓時(shí)目露喜色。
前陣子父親讓他去鐘鳴書(shū)院，他還嫌無(wú)聊，正愁著要找什么理由躲過(guò)去呢。
既然小蕊初也去，他可再也不怕書(shū)院煩悶無(wú)趣了！
看在能和蕊初同去書(shū)院的份上，今日就暫時(shí)不跟沈星染這個(gè)瘋女人計(jì)較了。
宋子堯自我攻略了一番，輕咳了聲，“那，我到底什么時(shí)候可以回家？”
書(shū)院下個(gè)月開(kāi)學(xué)，據(jù)說(shuō)還有個(gè)入學(xué)首考，且會(huì)根據(jù)首考的等級(jí)分班。
他一定不會(huì)告訴沈星染，他要抓緊時(shí)間先準(zhǔn)備準(zhǔn)備，免得在蕊初面前丟人！
哦對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)顧芯跟尚書(shū)府的兩個(gè)刁蠻小姐走得極近，到時(shí)候，他可得好好保護(hù)蕊初，還要教她功課，免得她叫人欺負(fù)了去……
看著宋子堯躍躍欲試的小臉，再看看蕊初滿臉期待的笑靨，沈星染忽然有些煩躁。
原想著以后就算進(jìn)了大皇子府，也要跟宋子堯這刺頭劃清界限，井水不犯河水，當(dāng)個(gè)佛系繼母樂(lè)得清閑自在。
可如今他跟蕊初走得這么近，看得出兩人是真心把對(duì)方當(dāng)成朋友，那可就難辦了……
宋子堯縮了縮脖子，明明害怕，卻強(qiáng)撐著道，“等我回府后，能不能邀請(qǐng)蕊初隨我去大皇子府住幾日？”
聞言沈星染柳眉微擰。
可在兩人隱隱期待的目光里，終是不忍拒絕。
這幾日清風(fēng)苑怕是不太平，讓蕊初去大皇子府住幾日，提前適應(yīng)一下也好。
“母親，我的身份是不是不方便？”
一個(gè)養(yǎng)女，住進(jìn)大皇子府，與皇長(zhǎng)孫交好，別人只會(huì)說(shuō)她攀附權(quán)勢(shì)，指不定還會(huì)連累母親的名聲。她不想叫母親為難。
沈星染知道她所慮，心底一片酸楚，“傻孩子，放心去吧。”
經(jīng)過(guò)了靈山一事，蘇玉朦定會(huì)懷疑她和梅歸塵有染，也一定不會(huì)放過(guò)貴妃壽辰這么好的機(jī)會(huì)。
正好，阿初拿回真千金身份，也需要一個(gè)契機(jī)。
三天后。
顧津元帶著府衛(wèi)浩浩蕩蕩回了寧遠(yuǎn)侯府。
蘇玉朦見(jiàn)這陣仗，親自迎了出來(lái)，“夫君，可是皇長(zhǎng)孫找到了？”
為了這事兒，她這兩天可都沒(méi)睡上好覺(jué)。
雖然秦王說(shuō)了無(wú)論如何都會(huì)保住她，可她好不容易等來(lái)的世子夫人和當(dāng)家主母之位，豈能甘心就這么毀了。
顧津元在靈山吹了三天冷風(fēng)，唇角干裂，滿臉胡渣，臉色有些蒼白，不過(guò)神采還不算太差，“沒(méi)找到，不過(guò)，也總算有了眉目。”
蘇玉朦挽著他朝內(nèi)室走去。
顧津元揮手遣退了身后的人，從懷中掏出一張信箋，“這是我回府路上有人送來(lái)的。”
“鬼醫(yī)陰婆婆？”
蘇玉朦眼尖瞧見(jiàn)上頭的名字，蹙眉，“她怎么會(huì)找上咱們？”
難道皇長(zhǎng)孫落在她手上？
顧津元低聲道，“她要用宋子堯與我們換一個(gè)人。”
蘇玉朦眸色一銳，“梅歸塵？”
“她要梅歸塵做什么？這其中說(shuō)不定有詐！”
“我打聽(tīng)過(guò)了，鬼醫(yī)陰婆婆最喜歡研制一些疑難雜癥，尤其對(duì)西蒙人的毒藥也特別感興趣。”
“你是說(shuō)，她想給梅歸塵解毒？”蘇玉朦難以置信，“她將皇長(zhǎng)孫給我們，還要幫我們替梅歸塵解毒？”
天下哪有這么便宜的事？
“當(dāng)然沒(méi)那么好的事，除了將梅歸塵交給她，還得附帶十萬(wàn)兩銀子。”顧津元指著信，“她不是說(shuō)了嘛，梅歸塵的人給她純當(dāng)試驗(yàn)，治得活治不活，都與咱們無(wú)關(guān)。”
聽(tīng)到十萬(wàn)兩，蘇玉朦打了個(gè)寒顫，下意識(shí)拒絕，“可咱們還等著梅歸塵醒來(lái)，說(shuō)出那東西的下落，萬(wàn)一……”
“她說(shuō)了，要是救得活，咱們還可以花錢(qián)跟她買(mǎi)回來(lái)，反正她留著也沒(méi)用。”
“又要錢(qián)？！”蘇玉朦差點(diǎn)沒(méi)驚叫出聲。
“你這么激動(dòng)做什么？”顧津元神色不耐，將信箋收好，“我已經(jīng)派人把梅歸塵接回來(lái)，你先去準(zhǔn)備十萬(wàn)兩銀子，先把皇長(zhǎng)孫換回來(lái)再說(shuō)。”
然而，蘇玉朦卻站在原地遲遲未動(dòng)，“十萬(wàn)兩銀子，我哪里還有十萬(wàn)兩銀子！”
顧津元擰眉，“皇上的賞賜不是才下來(lái)，你沒(méi)讓人去領(lǐng)？”
提及那筆錢(qián)，蘇玉朦臉色更難看了。
她抬起臉，眼神幽怨，“你自己去問(wèn)問(wèn)你父親和那幾個(gè)叔父，都干了什么好事！”
顧津元愣了下，“到底出了什么事？！”
她不是順利拿下了中饋，拿去山上給他應(yīng)急的也不過(guò)一萬(wàn)兩，那些賞銀哪去了？
待蘇玉朦將來(lái)龍去脈道個(gè)分明，顧津元的臉色黑沉如鍋底。
沈星染……
沈星染居然趁他不在家，把玉朦的家底都掏空了！
她還總口口聲聲說(shuō)，他們夫妻一體，何必分你我，可原來(lái)這些年，她為他和侯府花的每一錠銀子，都記得清楚分明！
“夫君，你能不能去清風(fēng)苑一趟，把錢(qián)要回來(lái)呀。或者你告訴公爹，這中饋我不要了，還是讓沈星染擔(dān)著吧。”
“你又在說(shuō)什么胡話！”顧津元板起臉，“父親讓你掌中饋，也是為顧家，為大局著想。區(qū)區(qū)幾萬(wàn)兩銀子，你就泄氣了，以后如何擔(dān)得起寧遠(yuǎn)侯府主母之位？”
“可是我真的沒(méi)銀子了啊！”蘇玉朦覺(jué)得自己快要被他逼死了，“你讓我上哪兒找十萬(wàn)兩白花花的銀子給你換皇長(zhǎng)孫？”
顧津元沉吟，忽然抬眼，眸色發(fā)亮，“你不是早就給芯兒準(zhǔn)備了一筆嫁妝嘛？”
蘇玉朦一聽(tīng)陡然變臉，“你也知道那是芯兒的嫁妝！”
顧津元沒(méi)料到她會(huì)這般反應(yīng)，從前他有沈星染這個(gè)后盾，只稍他一張口，沈星染就會(huì)無(wú)條件支持他。
在他看來(lái)，這種膚淺庸俗的黃白之物，再賺就有，區(qū)區(qū)十萬(wàn)兩，根本不至如此。
相較之下，家境貧寒的玉朦確實(shí)不如出生名門(mén)的沈星染通透。
“別再說(shuō)了，先將那筆嫁妝取出來(lái)應(yīng)急，如果有了封賞，我會(huì)加倍給芯兒存上的。”
在山上白找了三天三夜，他的心氣早已磨盡，若非半路上收到陰婆婆的來(lái)信，他如今連跟她好好說(shuō)話的閑心都沒(méi)有。
見(jiàn)蘇玉朦還滿臉不甘心，他更上火了。
沉下臉道，“你也別再磨嘰，別忘了，這禍?zhǔn)驴墒悄汴J出來(lái)的，萬(wàn)一皇長(zhǎng)孫有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，不但你要遭殃，顧家也要跟著你倒霉。”
話音一頓，他近乎殘忍道，“屆時(shí)，貴妃和父親可不會(huì)像我一樣護(hù)著你！”
蘇玉朦如遭雷擊。
雖然早就料到顧家人的品性，可親耳聽(tīng)他說(shuō)出口，又是另一番滋味了。
顧津元不耐抬眼，“還不快去？”
從翻涌的思緒中回神，蘇玉朦垂眸斂眉，“是……夫君。不過(guò)，夫君不覺(jué)得一切都太湊巧了嗎？”
她神色凝重，“陰婆婆神出鬼沒(méi)不近生人，卻偶爾會(huì)在順心藥行義診，說(shuō)明她與沈星染關(guān)系匪淺。她偏就這么巧救走了皇長(zhǎng)孫，又偏巧知道中了西蒙奇毒的梅歸塵就在我們手里，更挑在夫君搜尋未果的時(shí)候跳出來(lái)，說(shuō)要換人。”
顧津元怔住，“你是懷疑，是沈星染帶走了皇長(zhǎng)孫，借陰婆婆之名，從咱們這換走梅歸塵？”
“可是，她要梅歸塵做什么？”
蘇玉朦笑了，“夫君想想，先是沈星染為了沈蕊初一個(gè)養(yǎng)女不惜下崖救她，而沈蕊初又是為了救梅歸塵而冒險(xiǎn)去了靈山。這三個(gè)人為了彼此皆可冒險(xiǎn)，若說(shuō)他們毫無(wú)瓜葛，我是絕對(duì)不信的。”
顧津元下意識(shí)想起七年前那一夜。
蘇玉朦對(duì)上他的眼睛，一字一句道，“梅歸塵與夫君年紀(jì)相仿，說(shuō)不定，沈蕊初和那個(gè)被掐死的孽種，就是……”
“你閉嘴！”顧津元猛地抬眼厲喝，“不可能！”
她的意思是說(shuō)，這些年沈星染和她的姘頭一直都有聯(lián)系，而且就在侯府，在他的眼皮子底下！
“這些年她對(duì)我如何，我心里清楚得很。”顧津元抓起案上的茶盞一口飲盡，喉間的冰涼，平息他心里頓生的酸意和怒火。
“我知道她今日讓你難堪了，不過(guò)既然母親已經(jīng)出面為你說(shuō)話，你也該知足了。”
這意思，竟是內(nèi)涵她挑撥離間？
蘇玉朦心里窩火，臉上卻不顯，只道，“夫君不信也是人之常情，只是既然有疑點(diǎn)，我們就該求證，既不冤枉她，也不能讓人鉆了空子呀。”
顧津元英眉緊蹙，“你想怎么求證？”
她從懷里取出一個(gè)紅色的脂粉盒子，“這是我定制的香粉，味道獨(dú)特，全天下只得這一盒。”
涂滿丹蔻的指甲挑起一點(diǎn)，湊到他鼻尖，“只要將這東西灑在梅歸塵身上，再以獵犬追蹤，我們不但能知道陰婆婆的落腳處，說(shuō)不定，還能有別的收獲。”
譬如，沈星染。
盯著那盒香粉，顧津元眸色一點(diǎn)沉下來(lái)，“試就試，若真是她，就算沈家的名頭再好用，我也斷不饒她！”