格蘭斯頓城堡，主教堂空無(wú)一人。
教堂彩窗投下的微光穿過(guò)冰冷的空氣，落在圣西斯那悲憫的雕像上。銅制燭臺(tái)上的火光搖曳，映照著德里克伯爵虔誠(chéng)的臉龐。
雖然格蘭斯頓家族早已將靈魂出賣(mài)給了地獄的惡魔，但圣光依然是他信仰的底色。
真實(shí)的世界往往不是非黑即白的。
此刻，格蘭斯頓的家主正坐在神像前的長(zhǎng)椅上，雙手合十低聲祈禱，神情莊嚴(yán)而肅穆。
一切部署都已就緒。
三十萬(wàn)貴族聯(lián)軍正兵分兩路奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。其中有來(lái)自王國(guó)的“雇傭兵”，也有武裝到牙齒的農(nóng)奴，還有效忠于貴族的騎士們……所有人都做好了準(zhǔn)備，光復(fù)那神圣而古老的傳統(tǒng)。
一部分人將順流而下，將戰(zhàn)火燒去褻.瀆的雷鳴城。而另一部分人將直取坎貝爾堡，將坎貝爾公國(guó)的首府納入掌控。
公國(guó)，已唾手可得。
唯一的變數(shù)是愛(ài)德華。
那個(gè)愚不可及的家伙比他想象中的還要狡猾，這幾個(gè)月一直躲在雷鳴城的安第斯莊園，連生日都沒(méi)有回家。
一些貴族們提議再等等，但他已經(jīng)不想等了，遠(yuǎn)在羅蘭城的萊恩國(guó)王也不想等了。
其實(shí)都一樣。
雷鳴城也有他們的人。
正在祈禱的德里克伯爵嘴角揚(yáng)起了一絲笑意，似乎已經(jīng)看到了那個(gè)幼稚的大公絕望的臉。
未雨綢繆的格蘭斯頓家族早就計(jì)劃好了一切，他們?cè)缇筒碌搅吮槐娙诉x擇的坎貝爾家族會(huì)被無(wú)知且短視的民眾們帶去深淵。
這張底牌他們埋藏了兩百年，直到今天終于到了啟動(dòng)的那一刻，力挽狂瀾就在眼前！
魔王，站在他這邊！
“砰——！”
就在他沉浸在勝利的喜悅中時(shí)，沉重的橡木大門(mén)被猛地推開(kāi)，鏗鏘有力的腳步闖進(jìn)了這宏偉的大殿。
杰洛克·坎貝爾怒氣沖沖地走了進(jìn)來(lái)。
他沒(méi)有穿盔甲，也沒(méi)有帶劍，但那盛怒的神情卻堪比最鋒利的刀刃，徑直沖到了德里克的面前。
“德里克！”
他的聲音在神圣的殿堂里回響，就像一頭憤怒的雄獅，在巡視領(lǐng)地時(shí)發(fā)現(xiàn)了另一頭野心勃勃的獅子。
“這到底是怎么回事？！為什么今天一早，所有人都開(kāi)始喊我‘陛下’？！還有我的部下呢？里威爾德騎士長(zhǎng)和盧克萊爾騎士長(zhǎng)……他們都去哪兒了！”
面對(duì)杰洛克的雷霆之怒，德里克伯爵臉上的虔誠(chéng)未減分毫。
他緩緩從禱告的長(zhǎng)椅上站起身，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)身后這位勃然大怒的年輕騎士。
然后——
在杰洛克目瞪口呆的注視下，這位年長(zhǎng)如父親一般的老伯爵微微頷首，恭敬而莊重地單膝跪下。
“參見(jiàn)大公陛下！”
杰洛克的心頭轟的一聲炸開(kāi)了，就像一道驚雷落在了那里，擊碎了他一直以來(lái)信奉的廉恥與忠誠(chéng)。
“你在干什么？你瘋了嗎！”
杰洛克觸電般后退了一步，這個(gè)鉑金級(jí)強(qiáng)者的聲音，竟然帶上了一絲驚慌。
“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)我要取代我的兄長(zhǎng)！快起來(lái)！還有，快讓你的人停下，我們——”
“陛下！！”
德里克猛然抬頭，發(fā)出一聲震耳的咆哮，眼睛死死地瞪著他。
從未在德里克伯爵的臉上見(jiàn)到這副表情，杰洛克一時(shí)間愣在了原地，兩眼怔怔的看著他。
德里克沒(méi)有停下，也沒(méi)有從地上起來(lái)，渾濁的瞳孔直勾勾盯著這個(gè)“手足無(wú)措”的小伙子。
他的聲音就如教堂的鐘聲一般高昂，在寬闊的大殿里回響。
“我們的財(cái)富正在被愛(ài)德華和他那些卑劣的商人走狗肆意洗劫！我們的榮譽(yù)將被埋沒(méi)在歷史的塵土里！”
“快醒醒吧！陛下！”
“將靈魂出賣(mài)給惡魔的家伙不會(huì)因?yàn)槲覀児饷骼诼涠拇仁周洠舨辉诖丝谭攀忠徊覀儗⒃谖磥?lái)失去所有！”
他“鏗”的一聲拔出了腰間的佩劍，接著雙手握住劍身，將劍柄呈上，深深地垂下了自己的頭顱。
“如果你想讓這一切停下來(lái)，那就拿著我的人頭，去你的兄長(zhǎng)面前祈求他的寬恕吧！”
“就讓那轟鳴的蒸汽機(jī)，將格蘭斯頓堡外的田園牧歌粉碎殆盡。我的子孫或許會(huì)心存感激，因?yàn)樗麄儧](méi)有見(jiàn)過(guò)以前的日子是什么樣，至于我——”
他的聲音變得沙啞而悲愴，仿佛一個(gè)即將殉道的圣徒，在入夜前緬懷那逝去的夕陽(yáng)。
“至少，我死在了入夜前的黃昏。”
“至少，這一切并非我親手埋葬。”
杰洛克瞪大了雙眼，看著那柄遞到眼前的佩劍，看著這位如師如父的友人——以及教導(dǎo)他騎士精神的長(zhǎng)者。
他毫不懷疑德里克的忠誠(chéng)。
格蘭斯頓伯爵是先王的左膀右臂之一，和漢諾爾將軍都是亞倫大公最信任的人。
他們一個(gè)是公國(guó)之盾，一個(gè)是公國(guó)之矛。
杰洛克的手在劇烈顫抖，無(wú)論如何也無(wú)法接過(guò)那柄劍，也根本沒(méi)有伸手去接的想法。
并不意外杰洛克的動(dòng)搖，德里克將劍輕輕放在旁邊的長(zhǎng)椅上，聲音轉(zhuǎn)為懇切與悲憫。
“陛下，坎貝爾公國(guó)在呼喚你的名字。”
“那些被迫離開(kāi)自己耕種的土地，正在饑寒交迫中死去的農(nóng)民！那些在雷鳴城買(mǎi)不起柴火，忍受著物價(jià)飛漲的市民！還有那些世世代代效忠坎貝爾，如今卻要被迫向商人和惡魔低頭的騎士們——”
德里克仰視著杰洛克那張不知所措的臉，用那看不見(jiàn)的利劍，刺穿了那位騎士的內(nèi)心。
“他們所有人，都在呼喚您的名字！盼望著您如閃電一般歸來(lái)，擊碎那籠罩在天上的黑云！”
“您是我們唯一的希望，也只有您能拯救正在腐朽的公國(guó)，讓一切回歸正軌！”
“陛下！我們?cè)笧槟鴳?zhàn)，帶著我們?cè)賾?zhàn)一次吧！”
杰洛克瞪大了雙眼，忍不住后退了一步，腳踝磕在了長(zhǎng)椅的腿上，一屁股坐了下去。
他坐在了教堂長(zhǎng)椅的第二排，下意識(shí)望向了前方的圣西斯神像，試圖從神圣的意志中獲得啟示。
然而那圣潔的大理石像既沒(méi)有開(kāi)口，也沒(méi)有鴿子或者烏鴉從窗戶飛進(jìn)來(lái)，給他帶來(lái)關(guān)于未來(lái)的啟發(fā)。
顯然，在那強(qiáng)烈的“眾人之想”所凝聚成的愿力面前，就連神明也選擇暫避鋒芒。
又或者，神靈本身就是眾人所想。
世上本沒(méi)有圣光，但人們覺(jué)得應(yīng)該有一個(gè)，于是除了陽(yáng)光之外，世間便多了一個(gè)本不存在的太陽(yáng)。
“你們……都瘋了……”杰洛克從嘴里擠出了一句，他從未像今天一樣虛弱，仿佛拳頭變成了棉花。
他是鉑金級(jí)強(qiáng)者。
但在這件事情上，恐怕連半神也幫不了他。
“陛下，我們沒(méi)有瘋。”
德里克伯爵搖了搖頭，目不轉(zhuǎn)睛地注視著坐在長(zhǎng)椅上的杰洛克，目光無(wú)比堅(jiān)定且清醒著。
“我們從未如此清醒。”
“我們的父輩也正是如此走到這里的。”
……
雖然坎貝爾公國(guó)的絕大多數(shù)人讀的都是兌了點(diǎn)歷史的童話故事，但公國(guó)的伯爵們顯然是熟讀真正的歷史的。
他們無(wú)比清楚圣西斯是如何擊敗了諸神，如何成為了地表上唯一的神靈，并開(kāi)啟了第二紀(jì)元。他們同樣清楚艾薩克王朝是怎么失敗的，以及如果贏了又會(huì)發(fā)生什么樣的事情。
坎貝爾公國(guó)不需要愛(ài)德華大公。
他們需要一個(gè)像西奧登一樣的陛下，唯有這樣才能讓他們的榮耀代代相傳下去。
而此刻，那股強(qiáng)烈的意志便化作了柴薪，填進(jìn)了坎貝爾堡外正在熊熊燃燒的熔爐。
廣袤的平原上，歪歪扭扭的戰(zhàn)線延綿十?dāng)?shù)公里，數(shù)百門(mén)火炮在兩軍線列的背后瘋狂開(kāi)火。
轟鳴的炮聲撼動(dòng)著大地，濃烈的黑煙遮蔽了慘白的天空。
趁著那火炮開(kāi)火的間隙，雙方的法師團(tuán)冒死上前，在陣地上編織著光怪陸離的咒語(yǔ)。
“焚燒大地的炎之精靈，我向你祈求炙熱的烈焰，焚盡我眼前的邪惡之徒——”
“燃燒的烈焰凝聚于吾之掌心，化作穿透一切邪惡之矛，為我焚毀眼前之?dāng)常 ?/p>
炙熱的火球在戰(zhàn)場(chǎng)上穿梭！
高舉法杖的魔法師們發(fā)出聲嘶力竭的咆哮，仿佛要趁著那天黑之前喊出最后的吶喊。
炮火的轟鳴與法師們的嘶吼拉開(kāi)了內(nèi)戰(zhàn)的序幕！
德里克伯爵的貴族聯(lián)軍在數(shù)量上占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，三十萬(wàn)大軍如潮水般鋪開(kāi)，旌旗遮天蔽日！
雖然站在軍陣中的大多是剛剛放下農(nóng)具的農(nóng)奴，他們神情惶恐，緊握著燧發(fā)槍，甚至直到今天才搞清楚自己的對(duì)手是誰(shuí)，但這并不妨礙他們手中燧發(fā)槍的威力。
而在那軍陣的側(cè)翼，是貴族聯(lián)軍們的驕傲——赫赫有名的三叉戟騎士團(tuán)，以及效忠于北方封臣的騎士們。
他們身披重甲，氣勢(shì)如虹，槍尖上閃耀著淡淡的圣輝，帶著牧師們的祝福向前挺進(jìn)。
相比之下，愛(ài)德華大公的新軍只有十萬(wàn)人，才剛剛足夠填滿那寬闊的戰(zhàn)線而已。
他們排成一道道看似單薄的隊(duì)列，沉默地矗立在坎貝爾堡前，仿佛下一秒就會(huì)被這股龐大的浪潮吞沒(méi)。
他們的每一張臉都很沉重，就像壓著一層透不過(guò)氣的云。
看著“搖搖欲墜”的公國(guó)軍隊(duì)，為貴族聯(lián)軍而戰(zhàn)的“公國(guó)之矛”漢諾爾將軍率先拔出了劍。
緊接著，帶領(lǐng)三叉戟騎士團(tuán)的里威爾德騎士長(zhǎng)和盧克萊爾騎士長(zhǎng)，也紛紛為他們的杰洛克陛下架起了手中的騎槍。
“為了杰洛克陛下——！”
“為了坎貝爾的榮耀！”
“殺啊！！！”
伴隨著震天的吶喊，貴族聯(lián)軍的總攻開(kāi)始了，三十萬(wàn)大軍如潮水一般向坎貝爾堡壓了上去。
在炮火聲的掩護(hù)，“三叉戟騎士團(tuán)”一馬當(dāng)先，朝著愛(ài)德華大公的中軍發(fā)動(dòng)了沖鋒。
與此同時(shí)，遙遠(yuǎn)的軍陣之中，一支百人牧師團(tuán)正高舉手中的法器，虔誠(chéng)地吟唱。
一道肉眼可見(jiàn)的金色屏障從天而降，沐浴了沖鋒中的每一位騎士的頭頂。
那是圣西斯的祝福。
亦是凡俗武器無(wú)法擊穿的“神圣壁壘”！
沐浴在閃耀的圣光之中，挺著騎槍的騎士與扈從們無(wú)所畏懼，迎著炮火發(fā)動(dòng)了無(wú)可阻擋的無(wú)畏沖鋒！
貴族的聯(lián)軍大多是農(nóng)民，大公的軍隊(duì)一樣如此，他們毫不懷疑只要自己沖潰了大公的陣線，那群泥腿子就會(huì)作鳥(niǎo)獸散般逃跑。
往常戰(zhàn)爭(zhēng)都是如此，他們并不需要?dú)⑺烂恳粋€(gè)人。何況面前都是他們的同胞，他們雖然為貴族而戰(zhàn)，但還是希望這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)能少死一點(diǎn)人。
畢竟流的都是自己人的血……
然而，就在那騎士團(tuán)沖至半途，即將撞入大公軍隊(duì)陣列的前一刻，籠罩在他們頭頂?shù)纳袷テ琳虾鋈幌Я耍?/p>
或許是那仁慈的神靈不愿注視祂的子民刀劍相向，讓鮮血污濁自己神圣的羽毛。
只見(jiàn)那金黃色的天幕就像被戳破的肥皂泡泡一樣，“嗙”的一聲碎掉了。
沖鋒中的騎士們甚至沒(méi)有察覺(jué)到這致命的變化！
而此刻在那戰(zhàn)場(chǎng)的后方，一百名正在虔誠(chéng)吟唱的牧師，突然齊刷刷地中斷了禱告。
他們仿佛被無(wú)形的重錘擊中了靈魂！
一百名神職人員幾乎同時(shí)痛苦地跪倒在地，雙手死死抱住頭顱，眼耳口鼻中滲出鮮血。
“啊……”
“我的腦袋！”
“圣西斯在上……請(qǐng)?jiān)從愕钠腿恕！?/p>
一些人以為是神靈降下的天罰，強(qiáng)忍著顱內(nèi)的劇痛，惶恐不安的跪在地上祈禱。
傳令的騎兵奔了過(guò)來(lái)，看著這群掉鏈子的家伙瞪大了雙眼，急火攻心卻又不知如何是好。
猛然間，他想到了幾年前亞倫·坎貝爾大公與迷宮中的惡魔作戰(zhàn)時(shí)，牧師團(tuán)似乎也出現(xiàn)了類似的情況……
一滴冷汗從他的額前劃過(guò)。
難道——
他猛地抬頭，然而除了低矮的烏云之外，天上什么也沒(méi)有，又或者只是他沒(méi)有看到……
與此同時(shí)，低矮的云層之上。
撲扇著翅膀的茜茜漂浮在空中，鮮紅的唇角正掛著妖異的笑容，用嘲弄的眼神注視著地上的蟲(chóng)子們。
在“永恒夢(mèng)魘”的加持之下，善于精神系法術(shù)的她只是略微出手，便用“靈魂重錘”打斷了那一百名牧師的聯(lián)合施法。
現(xiàn)在他們正在承受精神力反噬的痛苦，三天之內(nèi)是別想施法了。
上一位噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的女王正是在這群牧師的詛咒之下，被坎貝爾的火槍手打成了篩子，最后被串在了農(nóng)夫們的長(zhǎng)矛上。
如今倒也算是大仇得報(bào)了。
只可惜，某只黃毛猩猩不在那騎士團(tuán)里。
這是茜茜唯一的遺憾，要是該死的艾琳·坎貝爾也在里面就好了……
坎貝爾的騎士并不知道，他們已經(jīng)失去了神圣的庇佑，正英勇而虔誠(chéng)地沖向死亡。
大公陛下的軍陣之中，平民出身的百夫長(zhǎng)們拔出了軍刀，舉過(guò)頭頂發(fā)出了進(jìn)攻的咆哮。
“開(kāi)火——！”
震耳欲聾的轟鳴瞬間爆發(fā)！
數(shù)以百計(jì)的“羅克賽步槍”發(fā)出連綿不絕的鋼鐵咆哮，在清脆的“叮叮”聲中傾瀉了一輪又一輪的死亡之雨！
三叉戟騎士團(tuán)的沖鋒瞬間凝固了。
為首的三十名白銀級(jí)騎士首當(dāng)其沖！
他們引以為豪的劍術(shù)和重甲，在那疾風(fēng)驟雨般的槍彈面前儼然如同紙糊的一樣。
就算那運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)的超凡之力能護(hù)住他們的要害，就算他們都能砍開(kāi)疾馳而來(lái)的子彈，也不可能在同一時(shí)間擋下如此之多的槍彈！
“啊——！”
一名白銀級(jí)騎士很快倒下，緊接著是第二個(gè)，第三個(gè)……坎貝爾人的驕傲，就如此被連人帶馬地打成了血肉模糊的碎塊。
倒下的不只是白銀級(jí)強(qiáng)者們，還有那些精鋼級(jí)的騎士，以及青銅或者黑鐵級(jí)的扈從們。
五百人的騎士團(tuán)已經(jīng)減員一半！
看著連續(xù)陣亡的戰(zhàn)友，里威爾德和盧克萊爾騎士長(zhǎng)都紅了眼睛，咆哮著恨不得將那開(kāi)槍的士兵碎尸萬(wàn)段。
然而他們的吼聲并不足以蓋過(guò)那鋼鐵洪流的咆哮。
喧囂的彈雨雖暫時(shí)還沒(méi)有突破黃金級(jí)強(qiáng)者的“神圣之力”，卻將他們身后的其他騎士以及扈從們打得人仰馬翻，隨著凌亂的馬蹄聲和嘶鳴，化作滾落滿地的尸骸。
不到一分鐘的時(shí)間，在槍炮的齊鳴之下，坎貝爾公國(guó)的驕傲，連最后那一半也不剩下了。
呼嘯的騎槍還未擊中它的對(duì)手，便被無(wú)情的工業(yè)之火折成了兩段，只剩那最尖銳的矛頭還在失控地飛翔。
身后已無(wú)幾人簇?fù)恚锿柕伦罱K也含恨摔下了馬，滾在了那被凍硬的泥土地上。
他念著杰洛克陛下的名字，將忠誠(chéng)與血咽入了喉嚨，又將仇恨刻入了通紅的眼眸。
我詛咒你們——
如果有來(lái)生，他還要投胎到這片土地上，只不過(guò)不再以騎士的身份，而是以另一種名義將他失去的一切討回來(lái)！
最后倒下的是盧克萊爾。
他是三叉戟騎士團(tuán)中除了團(tuán)長(zhǎng)杰洛克之外的最強(qiáng)者，距離鉑金級(jí)只差一道靈魂上的瓶頸。
如果能夠立下不世之功，譬如為“正統(tǒng)”的杰洛克陛下奪回王位，匡扶正義的他或許就能鑄就一段新的傳奇，成為那嶄新史詩(shī)里的英雄，并以此突破靈魂的瓶頸。
然而遺憾的是，神靈似乎沒(méi)有認(rèn)可他的高貴，他最終還是死于了那命中注定的劫難。
在戰(zhàn)場(chǎng)的另一端，側(cè)翼的戰(zhàn)斗同時(shí)也在打響。
由平民組成的坎貝爾胸甲騎兵，在己方火炮那毀滅性的壓制掩護(hù)下，成功繞到了貴族聯(lián)軍的側(cè)翼。
失去了三叉戟騎士團(tuán)的保護(hù)，那支由農(nóng)奴臨時(shí)武裝起來(lái)的側(cè)翼方陣根本不足為慮。
一些騎兵在槍聲中倒地，但絲毫不足以阻擋他們沖鋒的勢(shì)頭，更不足以澆滅他們?yōu)榇蠊菹露鴳?zhàn)的決心！
“為了大公陛下——！”
“為了坎貝爾！”
“殺啊！！！”
策馬奔騰的百夫長(zhǎng)呼喊著似曾相識(shí)的口號(hào)，以至于同樣聽(tīng)見(jiàn)吶喊聲的農(nóng)奴們一時(shí)間恍惚。
他們本以為自己才是神圣的一方，怎么對(duì)面也在喊那句為了陛下，為了坎貝爾？
無(wú)論是沖鋒的人，還是被沖鋒的人，此刻已經(jīng)無(wú)暇去思考他們到底站在了怎樣的棋盤(pán)上。
當(dāng)那訓(xùn)練有素的胸甲騎兵，如利刃般切入那早已被炮火轟得混亂不堪的方陣，叛軍的側(cè)翼陣地瞬間如雪崩一般開(kāi)始破碎！
為德里克伯爵而戰(zhàn)的百夫長(zhǎng)瞪大了赤紅的雙眼。
他揮舞著軍刀，呵斥著那些逃竄的農(nóng)奴們，試圖挽回崩潰的局面，卻被迎面殺來(lái)的騎槍貫穿了喉結(jié)。
很快，擊潰叛軍側(cè)翼的胸甲騎兵們沒(méi)有戀戰(zhàn)，循著炮聲直殺向叛軍的炮兵陣地，將正在開(kāi)火的臼炮與滑膛炮戳得人仰馬翻。
眼看著叛軍的側(cè)翼與后方開(kāi)始崩潰，指揮作戰(zhàn)的青年軍官韋斯利爵士沒(méi)有錯(cuò)過(guò)戰(zhàn)機(jī)，果斷讓部下吹響了進(jìn)攻的號(hào)角。
“前進(jìn)——！”
大公的軍隊(duì)開(kāi)始向前挺進(jìn)，十?dāng)?shù)公里寬的戰(zhàn)線如同一只倒扣的碗，向著數(shù)量三倍于他們的貴族聯(lián)軍逼近了過(guò)去。
而與此相對(duì)的，貴族聯(lián)軍的戰(zhàn)線已經(jīng)在那齊鳴的槍炮聲中扭曲，從側(cè)翼到中軍全部亂成一團(tuán)！
尤其是三叉戟騎士團(tuán)的覆滅，更是讓聯(lián)軍的貴族們措手不及，目瞪口呆地愣在了當(dāng)場(chǎng)。
他們從未見(jiàn)過(guò)如此驚人的火力，更沒(méi)有想到他們的大公竟然如此心狠手辣，將坎貝爾公國(guó)最精銳的力量殺了個(gè)片甲不留。
貴族們的戰(zhàn)爭(zhēng)不同于農(nóng)民起義，雖然對(duì)于農(nóng)民是同樣的殘酷，但對(duì)于貴族們素來(lái)是網(wǎng)開(kāi)一面的。
即使他們占領(lǐng)了坎貝爾堡，也不會(huì)像綠林軍那樣為難愛(ài)德華的家人，最多是去漩渦海上找個(gè)小島把他們軟禁起來(lái)。
畢竟以德里克伯爵為首的北方封臣并不是要篡奪公國(guó)的頭銜，只是想給公國(guó)換一個(gè)主人，而這個(gè)主人仍然是坎貝爾家族的直系繼承人。
如果他們很不幸失敗了，他們的家族大概率也不會(huì)失去封地，只是會(huì)換成王室指定的繼承人。
甚至于在萊恩王室的斡旋之下，這也是一件可以商量的事情，公國(guó)雖然獨(dú)立于王庭之外，但并不能肆意“胡來(lái)”。
然而現(xiàn)在——
看著那化作塵土的三叉戟騎士團(tuán)，那些與德里克伯爵站在一起的中小貴族們忽然拿不定主意，這到底是否還是一場(chǎng)“光榮的戰(zhàn)爭(zhēng)”。
士兵們殺沒(méi)殺紅眼他們不在乎。
但他們的大公陛下，顯然已經(jīng)殺紅眼了……
就在眾人的猶豫之中，勝利的天平已然向著堅(jiān)決的一方傾斜。
貴族聯(lián)軍的中央陣線撕開(kāi)了一個(gè)巨大的缺口，沖垮了炮兵陣地的胸甲騎兵們轉(zhuǎn)身又將矛頭對(duì)準(zhǔn)了中軍后方的預(yù)備部隊(duì)。
那里是沒(méi)有完全展開(kāi)陣型的方隊(duì)，征召士兵們緊張地等待著戰(zhàn)斗的命令，卻先等來(lái)了敵軍的馬蹄。
百夫長(zhǎng)們倉(cāng)促地指揮士兵預(yù)備火力，然而在那呼嘯而來(lái)的騎兵身后，卻又是己方前線士兵的后背。
恐慌如同瘟疫，在那十?dāng)?shù)公里寬的戰(zhàn)線上蔓延，最終扭曲的戰(zhàn)線開(kāi)始向后崩潰。
被騎兵沖潰的征召兵們就像被風(fēng)吹散的硝煙，四散奔逃！
“穩(wěn)住陣型——！”
“所有人聽(tīng)令，固守你們的位置，不許撤退！”
聯(lián)軍總指揮，漢諾爾將軍目眥欲裂。
他策馬沖到潰兵面前，一劍砍倒了一名離開(kāi)了戰(zhàn)斗位置的軍官，提著那軍官的腦袋沖著恐懼的士兵們咆哮。
“后退者，死！”
漢諾爾是追隨亞倫·坎貝爾的老將，是那個(gè)黃金時(shí)代留下的最后勇武象征。他是一位貨真價(jià)實(shí)的鉑金級(jí)強(qiáng)者，他的威望和實(shí)力就是聯(lián)軍最后的定海神針。
他很清楚。
哪怕士兵們站在原地讓敵人殺，也比亂作一團(tuán)向后逃跑死的人更少。幾百名胸甲騎兵根本不足以殺穿他的陣線，他們手中的長(zhǎng)矛最多能堅(jiān)持兩次沖鋒，哪怕有備用的長(zhǎng)矛也不過(guò)三根。
還有那持續(xù)轟鳴的槍聲……
大公軍隊(duì)的火力固然兇猛，但他們的彈藥并不是無(wú)限的，何況他們也沒(méi)有給每一個(gè)士兵都列裝了這樣的步槍！
再一個(gè)，大規(guī)模的交戰(zhàn)不同于小規(guī)模的戰(zhàn)斗，如此規(guī)模的部隊(duì)不可能在短時(shí)間內(nèi)完成補(bǔ)給，一旦他們打光了彈藥，勝利仍然屬于光榮的聯(lián)軍！
他們還沒(méi)有失敗！
“親衛(wèi)隊(duì)！隨我沖鋒！”漢諾爾咆哮了一聲，揮舞著戰(zhàn)刀，率領(lǐng)麾下的親衛(wèi)們調(diào)轉(zhuǎn)了方向。
他不再去追那些胸甲騎兵，也顧不上去管那崩潰的側(cè)翼，而是將目光鎖在了對(duì)面不斷轟鳴的炮火聲。
如今全軍士氣瀕臨崩潰，比起那向前推進(jìn)的列兵們，遠(yuǎn)處的火炮明顯是更大的威脅！
尤其是當(dāng)己方的炮聲停下時(shí)，敵方炮火的轟鳴聲甚至?xí)扰趶棻旧砀拥闹旅?/p>
漢諾爾的沖鋒開(kāi)始了。
作為軍中的最強(qiáng)者，策馬奔騰的他如同一道金色的閃電，鉑金級(jí)的圣光纏繞著他的鎧甲。
他是神殿派的武者！
神殿派的“神圣之力”不同于龍神派的“氣”，后者更強(qiáng)調(diào)“氣”本身的威力，而前者則更側(cè)重于防護(hù)與韌性！
攢射的彈雨朝著漢諾爾集火過(guò)去，大公的軍隊(duì)絲毫沒(méi)有因?yàn)榭吹搅怂钠鞄枚周洝?/p>
而他同樣也沒(méi)有手軟。
只見(jiàn)漢諾爾一馬當(dāng)先的殺到了那百人隊(duì)的中間，劍光一閃便是十?dāng)?shù)只人頭落地。
洶涌的火力瞬間停歇，從那硝煙中殺出的漢諾爾如同索命的厲鬼，圓瞪的雙目讓一眾列兵們肝膽俱裂。
他們也都是坎貝爾人，并不比對(duì)面的坎貝爾人勇敢，最多只是裝備精良了一些。
面對(duì)那昔日的英雄，他們甚至連刺刀拼殺的本領(lǐng)都忘了，被殺紅眼的漢諾爾一劍接著一劍砍翻。
追隨漢諾爾將軍的親衛(wèi)隊(duì)緊隨其后殺到，三十名騎兵如虎入羊群，奔騰的馬蹄將那些試圖穩(wěn)住陣型的小伙子們踹飛了出去。
一支百人隊(duì)瞬間被貫穿！
鉑金級(jí)的超凡者到底算是上位超凡者，遠(yuǎn)不是一般的凡人能夠抗衡。
換做是在遙遠(yuǎn)的舊時(shí)代，他一人便足以將萬(wàn)人大軍殺穿！
只可惜時(shí)代已經(jīng)變了。
就在漢諾爾鎖定遠(yuǎn)處的炮兵陣地，揮舞著戰(zhàn)刀正要率領(lǐng)親衛(wèi)隊(duì)殺去的時(shí)候，一道破空聲卻呼嘯而來(lái)。
武者的直覺(jué)讓漢諾爾立刻捕捉到了那致命的威脅，他幾乎本能的揮出一道神圣斬?fù)簦_(kāi)了那迎面飛來(lái)的炮彈。
然而不巧的是，瞄準(zhǔn)他的并非是一門(mén)火炮，而是整整十二門(mén)火炮！
“陰險(xiǎn)狡詐”的韋斯利爵士早已鎖定了他的旗幟，料定他打算憑借個(gè)人勇武來(lái)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，于是在臼炮陣地的前方部署了十二門(mén)預(yù)先裝填好開(kāi)花彈的滑膛炮，就等著他自己送上門(mén)來(lái)。
爆炸的火光一瞬間便覆蓋了漢諾爾將軍所在的位置，灼熱的鋼鐵破片瞬間清空了他身后的親衛(wèi)。
倒下的不只是他的親衛(wèi)。
也包括他本人。
就算他能撐住那恐怖的火力，他胯下的戰(zhàn)馬也抵擋不住，連悲鳴都來(lái)不及發(fā)出一聲便撲倒在地。
神圣屏障應(yīng)聲破碎，漢諾爾的嘴里發(fā)出一聲痛苦的低吼。數(shù)十枚鋒利的彈片深深嵌入了他的重甲，撕裂了他的血肉。
若不是有著鉑金級(jí)的實(shí)力，恐怕他已經(jīng)死在了這一輪直射火力的炮決中。
不過(guò)縱使沒(méi)死，他也只剩下半條命了。
斷裂的長(zhǎng)劍杵著地面，搖搖晃晃站起的漢諾爾渾身是血，仿佛從深淵中爬出來(lái)的惡魔。
他有些茫然。
他的實(shí)力明明一直都在進(jìn)步，然而不知為何，他總覺(jué)得自己的超凡之力比以前弱了。
……為什么？
站在土丘上眺望的韋斯利爵士屏住了呼吸，一旁的副官緊張地看向了他，等待著長(zhǎng)官的命令。
只需要一輪炮擊，他們就能將坎貝爾的英雄送走。
可是真要做到這一步嗎？
韋斯利爵士心中也有些猶豫，但當(dāng)他從望遠(yuǎn)鏡中看到那恨之入骨的表情，他知道自己別無(wú)選擇。
爵士不同于男爵，屬于終身榮譽(yù)，而非世襲的爵位，更沒(méi)有與爵位相對(duì)應(yīng)的封地。
雖然他的爵士頭銜是由大公賜予的，但他實(shí)際擁有的權(quán)力卻還不如那些依附于男爵的騎士。
那些家伙好歹是有封地的，哪怕只是一個(gè)村莊。而他什么也沒(méi)有，只有先王大公授予的榮譽(yù)以及如今大公的賞識(shí)。
他不想以最壞的惡意來(lái)揣測(cè)坎貝爾的英雄，但如果漢諾爾將軍活了下來(lái)，并且知道自己被一名“平民軍官”打敗……
得罪貴族的平民不會(huì)有好下場(chǎng)！
韋斯利爵士思索了三秒，將望遠(yuǎn)鏡放了下來(lái)，語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道。
“讓貝特朗·佩格騎士上吧，為了我們的公國(guó)，給我們的將軍一個(gè)體面的結(jié)局。”
副官咽了口唾沫，但最終還是忠誠(chéng)地行禮。
“是……”
貝特朗·佩格是愛(ài)德華的親衛(wèi)，也是諸多親衛(wèi)中唯一一名黃金級(jí)超凡者。
英勇無(wú)雙的領(lǐng)主麾下往往不會(huì)有太強(qiáng)的超凡者。
這也是為什么懦弱無(wú)能的雀木堡伯爵能夠擁有一位鉑金級(jí)的騎士，而大公麾下卻只有黃金級(jí)的超凡者。
雖然大公本人也只是黃金級(jí)，但他的弟弟杰洛克是鉑金級(jí)實(shí)力，而艾琳在與科林親王共同擊殺凱蘭之后，實(shí)力更是達(dá)到了鉆石級(jí)！
順便一提，貝特朗·佩格是特蕾莎·佩格的父親，而后者是艾琳身邊的親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
兩人從小便是玩伴，年長(zhǎng)幾歲的特蕾莎還教了艾琳劍術(shù)。
也正是因此，任何人都可以跳下大公的馬車(chē)，而貝特朗爵士只能硬著頭皮上了。
哪怕忠于先王和傳統(tǒng)的他，并不認(rèn)可年輕的大公陛下的某些決策……
為了自己的家族，也為了他的子女，接到命令的貝特朗雖然震驚于韋斯利爵士的“無(wú)恥”，但也只能咬著牙翻身上馬，奔赴這場(chǎng)不光彩的決斗。
激戰(zhàn)爆發(fā)！
雙方你來(lái)我往，肆虐的劍鋒在平地上刮出一道道溝壑，讓那圍觀的將士們看得膽戰(zhàn)心驚。
重傷的漢諾爾依舊勇不可擋，然而終究不是一個(gè)全盛時(shí)期的黃金級(jí)騎士的對(duì)手。
最終，貝特朗的長(zhǎng)劍刺穿了老將軍的心臟。
當(dāng)漢諾爾倒下的那一刻，貝特朗心中萬(wàn)分痛苦，就仿佛那柄劍刺穿的是自己的心臟。
不過(guò)也就在這時(shí)，他感到那束縛自己多年的桎梏轟然碎裂了！
一股磅礴的力量從他的識(shí)海涌出，沿著他的血液狂涌，灌注到他四肢的每一個(gè)角落。
貝特朗驚愕地發(fā)現(xiàn)——
自己突破了！
……
奧斯歷1053年12月中旬，貴族聯(lián)軍兵分兩路，分別向著雷鳴城與坎貝爾堡進(jìn)軍，妄圖顛覆愛(ài)德華陛下的權(quán)威。
這場(chǎng)突然爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)持續(xù)了數(shù)日，鮮血染紅了雷鳴城外的奔流河與那坎貝爾堡外的平原……
“公國(guó)之矛”漢諾爾將軍戰(zhàn)死。
而擊敗這位老英雄的，卻是一位名不見(jiàn)經(jīng)傳的指揮官，平民出身的韋斯利爵士。
這位爵士曾是漢諾爾將軍的麾下，于圍剿雷吉·德拉貢的戰(zhàn)爭(zhēng)中立下了赫赫功勞，得到了亞倫·坎貝爾大公的授勛，并被之后繼位的愛(ài)德華陛下委以重任，訓(xùn)練新軍。
雖然來(lái)自地獄的新魔王沒(méi)有見(jiàn)證他的授勛典禮，但他們?cè)诶坐Q城的大街上或許是匆匆見(jiàn)過(guò)一面的。
當(dāng)時(shí)羅炎就在街上，安靜地目送著大公的隊(duì)伍走遠(yuǎn)，然后轉(zhuǎn)身回到了一片狼藉的迷宮里。
如今他又贏了一次，或許用不了太久，他便會(huì)得到魔王大人——哦不，科林先生的授勛。
貴族聯(lián)軍徹底潰敗，三十萬(wàn)大軍化作驚弓之鳥(niǎo)，向著北方的溪谷平原狼狽逃竄，準(zhǔn)備收拾殘局再做打算。
如果將坎貝爾公國(guó)分成四份，貴族聯(lián)軍的手中至少控制著四分之三的地盤(pán)。
加上北邊萊恩王國(guó)的支持，只要他們切斷了奔流河上的商路，并做好背水一戰(zhàn)的打算，未嘗沒(méi)有勝算！
至于艾琳殿下，以及她手上的五萬(wàn)北境遠(yuǎn)征軍，只要陷入了長(zhǎng)久的戰(zhàn)爭(zhēng)，萊恩王國(guó)的獅心騎士團(tuán)自然會(huì)拖住他們。
不過(guò)，德里克伯爵的麾下們能想到這一點(diǎn)，“料事如神”的愛(ài)德華大公顯然不會(huì)想不到。
早在這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)開(kāi)始之前，雙方還在博弈的準(zhǔn)備階段，韋斯利爵士便向大公陛下獻(xiàn)上了一個(gè)極為大膽的謀略——“斜線戰(zhàn)術(shù)”。
那是他在與魔王軍作戰(zhàn)時(shí)領(lǐng)悟的戰(zhàn)術(shù)。
超過(guò)十萬(wàn)人的軍隊(duì)部署在戰(zhàn)線上，雙方像兩根木棍一樣平行對(duì)撞，看誰(shuí)先耗盡人力。
既然如此，為什么不故意縮減自己的一側(cè)陣地，而集中精銳力量沖擊敵軍最薄弱的陣地？
戰(zhàn)爭(zhēng)的目標(biāo)不是殺光對(duì)方的每一個(gè)有生力量，而是破壞對(duì)方的組織度，解除對(duì)方的戰(zhàn)斗力。
當(dāng)然，想要達(dá)成這套戰(zhàn)術(shù)并不容易。
這極度考驗(yàn)士兵的紀(jì)律性，指揮官戰(zhàn)略調(diào)度的能力，乃至戰(zhàn)場(chǎng)的交通環(huán)境，和進(jìn)攻方的運(yùn)輸條件。
不過(guò)韋斯利爵士是基層提拔上來(lái)的士兵，他很清楚自己的戰(zhàn)友們都是什么水平，知道坎貝爾的小伙子們能行。
愛(ài)德華在聽(tīng)完了他的計(jì)劃之后，立刻將籌碼壓在了上面，而這也是為什么最重要的坎貝爾堡外只有十萬(wàn)大軍。
溪谷平原的南部。
近三萬(wàn)叛軍剛剛渡過(guò)奔流河的支流，望著一片寧?kù)o的溪谷平原，終于獲得了片刻喘息。
格林·斯皮諾爾伯爵正在咒罵著壞天氣，正帶著麾下們商量對(duì)策，密集的槍聲便從那還沒(méi)扎好的營(yíng)地之外響起……
奧斯歷1053年12月的最后一天。
愛(ài)德華大公的軍隊(duì)，在溪谷平原南部徹底擊潰了貴族聯(lián)軍的殘部，并在這之后一路長(zhǎng)驅(qū)直入，包圍了格蘭斯頓堡，徹底挫敗了北方封臣收縮戰(zhàn)線負(fù)隅頑抗的計(jì)劃。
“羅克賽1053年步槍”在這場(chǎng)追擊戰(zhàn)中大放異彩。
騎著戰(zhàn)馬快速穿插到敵方腹地的坎貝爾獵兵們以極少的數(shù)量，便發(fā)揮出了優(yōu)異的火力，打退了叛軍一輪又一輪的進(jìn)攻，并堅(jiān)持到了大部隊(duì)的趕來(lái)。
由于準(zhǔn)備充分的緣故，這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)以不可思議的速度進(jìn)入了尾聲。
雖然陷入圍城的德里克伯爵并沒(méi)有投降，但所有人都覺(jué)得他和杰洛克陛下不會(huì)堅(jiān)持太久。
不過(guò)，縱使那內(nèi)戰(zhàn)的火焰并沒(méi)有持續(xù)太久，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來(lái)的影響仍然是沉痛的。
《雷鳴城日?qǐng)?bào)》將這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)稱之為冬月政變。
德里克伯爵蠱惑了杰洛克殿下，裹挾北方封臣以及背棄忠誠(chéng)誓言的騎士們發(fā)動(dòng)了這場(chǎng)政變。
無(wú)數(shù)年輕的小伙子死在了不光彩的戰(zhàn)爭(zhēng)中，無(wú)數(shù)歷史悠久的貴族與騎士們紛紛摔下了戰(zhàn)馬，坎貝爾公國(guó)的傳統(tǒng)勢(shì)力遭到了毀滅性的打擊。
不過(guò)，坎貝爾人也不必為那黎明前的黑暗悲傷。
因?yàn)楹芸焖麄兙蜁?huì)忘記那些腐朽的名字，一群年輕的英雄將取而代之，代替那些名字站在歷史的舞臺(tái)上……