海天死寂，萬物無聲。
就連浪潮都變得有氣無力，奄奄一息。
斑駁灰黑的海面之上，還殘留著一道道裂口，就像是被砸碎的水晶。
那些縱橫交錯的裂痕蔓延在天空和海水之中，如同刀鋒一般，輕而易舉的將一切闖入者盡數截斷。
裂口之后，詭異的虹光隱隱浮現，稍縱即逝。
誰都不知道通往什么地方。
飽經風霜之后，海天之間沉淪之柱依舊高聳，只是，相比之前的樣子，隱隱矮了一截。
而就在沉淪之柱的下面，黑暗如焰升騰，灰色的霧氣朦朧，隱隱綽綽的浮現出無數詭異的建筑和光怪陸離的場景。
幽邃之影正在漸漸的接觸現世。
甚至，已經有不少工坊突破了鎖的封鎖，完成了上浮，匯聚在了沉淪之柱的周圍，宛如一體。
它們彼此銜接，互相維持和構成，令這一切越發的穩固。
不論天穹之上的浩瀚輝光如何暴虐蹂躪，依舊不動如山。
蒼白的天穹之上火焰升騰，再沒有日月，就像是被點燃了一般，無時不刻的散發著恐怖的溫度和熱量。
來自太一之環的編號天工依舊在散發著凜凜兇威，不斷的消耗著沉淪之柱的力量，哪怕只有一瞬的松懈，都會從天而降，將一切焚燒殆盡。
至于每時每刻所消耗的靈質，對于協會這樣的體量而言，就連九牛一毛都算不上。
此刻破碎的海面之上，沉淪之柱和天樞之影彼此相峙。
遠方不斷的還有龐然大物從海上漸漸匯聚而來，收到消息和征召的各方工坊正在向著此處匯聚，如同諸侯們盟會討逆。
連日以來的諸多試探之后，雙方互有勝負，雖然取得了一點優勢，但依舊陷入了僵持之中。
沉淪之柱以下，幽邃依舊寂然無聲。
協會總部·天樞所降下的投影之中，一座座白塔高樓如此清晰，近乎實質，可同實質也沒什么區別。
虛實轉換和相位折射之下，如今的天樞同時存在于此方海域和原本的位置之上，可以說是將整個協會的總部都投送到了最前線來。
隨時做好了傾家蕩產一波流的準備。
天樞正中的辦公室里，一堆堆不斷增高的文件和報表之間，古斯塔夫摘下了眼鏡，揉了揉遍布血絲的眼睛，無聲一嘆。
“天爐閣下怎么說？”他看向了走進來匯報的下屬。
“——一切照常，該怎么樣怎么樣。”
“鑄犁匠閣下呢？有消息了嗎？”他追問。
頓時，下屬苦澀一笑：“一如既往，不愿意跟人打交道，問多了就不回消息……只說會來，別催。”
古斯塔夫欲言又止，無可奈何。
沒辦法。
確實是沒辦法，三位宗師里，唯獨這位最難搞。
天爐雖然……天爐了一些，但好歹也是可以正常交流的，而且有話好說！
但和鑄犁匠溝通起來，你甚至找不到溝通方法。
消息已讀不回，說話少言寡語，絕大多數時候都好像在發呆，沉浸在自己的世界里，懶得理會其他人，也從不在乎別人怎么想。
就好像大家都在聯網，只有他一個人玩單機。
哪怕到了如今這個節骨眼上了，依舊絲毫沒有動彈的趨勢。
好在還說了句‘會來’。
這倒是不用擔心他會騙人，說會來，就一定會來，只不過究竟什么時候來……那可就說不準了。
實在是指望不上。
古斯塔夫一嘆，“總得有點好消息吧？”
下屬猶豫了一下，報告：“食腐者閣下剛到了。”
“不早說！”
古斯塔夫下意識的起身，“在哪兒？我去接待。”
“在下正準備通知，結果就被天爐閣下截住了，目前天爐閣下在接待，也沒讓在下陪侍左右。”
“那就別去打擾了。”
古斯塔夫愣了一下，點頭，無聲的松了口氣。
擎天白玉柱，架海紫金梁。
總算是來了個靠譜的了。
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燦爛陽光之下，綠草如茵，兩張靠椅中間，一壺茶冒著隱隱的清香。
“老太太別來無恙？”
天爐挽起袖子來，主動斟茶，仿佛小輩一般，神態恭謹。
畢竟，在這位面前，整個世界都沒幾個人有拿喬裝大的能耐和資格。
從四百多年前活到現在，堪稱整個現世最老的工匠，太一之環存在之前，她就已經是名動四方的宗師，太一之環草創的時候，她就是六人理事中的一位。
一手完成了超過數百種古代煉金術的現代化改編和統合，為如今的余燼工匠們奠定了方向和道路。
掃除了昔日古代煉金術的諸多積弊之后，一手奠定了現代煉金術的基礎，
正因為有了她吐故納新之功，以一人之力食盡舊有之腐壞，開創嶄新之格局，斷絕古代煉金術的諸多弊端，上善才會為她頒下【食腐者】的尊名。
手底下英才輩出，門生弟子無數，再傳更是數之不盡。往日里年紀最小的學生，都是如今的帝國鐘樓老龍。
如果不是隨著年歲漸長，漸漸隱退，已經一百多年不問世事的話，如今整個協會大小事務，她盡可一言而決，都沒理事會和古斯塔夫什么事兒了。
“老樣子，茍延殘喘罷了，姑且還算是活著。”
此刻躺椅上，膝蓋上蓋著毯子的老人端起茶杯來，輕抿一口，并不掩飾自己的老態和皺紋，神情和煦又平靜。
看向天爐的時候，神情就變得似笑非笑：“反倒是你，少見你有這么狼狽的時候啊。”
“是嗎？”
天爐仿佛不解：“我怎么不覺得？”
“釣了這么久還不見口子，快要氣壞了吧？”
食腐者促狹一笑：“放棄吧，他不會上鉤的……如果什么事情沒有百分之百的把握，他就絕對不會去做，你再怎么引誘都沒用的。
當年我認識他的時候，他就已經保守過頭，過了這么多年，恐怕只會更甚。”
“……”
天爐幽幽一嘆，“您教出來的好學生。”
“如果他算的話，全天底下所有的工匠，難道不都是我的傳人了？”食腐者毫不在意的反問道：“你難道不算？我怎么看不出一點對老師的尊敬來？”
天爐嘆息，無可奈何的低頭：
“是我失敬了。”
“敬或不敬都無所謂，不過輩分高真是好啊。”
食腐者再一次笑起來了，滿懷愉快。
天爐半點脾氣沒有，繼續端水倒茶。
沒辦法，有時候輩分高就是牛逼，而且，老太太貢獻也是真的大，從幾百年前到現在，誨人不倦，字面意義上的桃李滿天下。
哪怕是不收弟子了之后，遇到良材美玉也從來不吝點撥。就算是遇到頑石之類，若是能偶有所得，也會因材施教。
最重要的是，有教無類，從無門戶之見。管你什么出身，什么派系，什么身份，只要有所請教，那就來者不拒。
幾百年來到現在，如今但凡是個工匠，多多少少都算是她的徒子徒孫。
她老人家如果想過個壽，恐怕整個協會從上到下都要去磕頭，搞不好幽邃里超過一半都要來隨個份子呢……
當年的天爐，在作為工匠的時候，不也曾經蒙受過她的恩惠和指點么？
況且，人家也沒說錯。
如今的事態，對于天爐而言，也算少有的狼狽。
哪怕自從出道以來，手底下就從來沒輸過，可他一個人再怎么能打，砧翁打死不露頭，釣還釣不到，他又能有什么辦法？
這甚至不是天爐和砧翁之間的勝負，而是協會和幽邃之間的擂臺！
只能說盧長生開的好頭……
死則死矣，還要遺臭萬年！
如同泉城之中化邪教團和天元之間的斗爭，輸就輸了，可所造成的無窮后患和流毒，不就在眼前了么？
當權威被質疑的一瞬間起，權威本身就已經遭到了破壞。
無非是或大或小而已。
正因為如此，千里之堤才會潰于蟻穴……墻角再怎么硬，也頂不住有人天天挖啊！
早幾十年，誰敢想會有這場面啊！
幽邃這樣見不得光的東西，居然也敢跳出來和協會打擂臺了。
這特么的就離譜！
那……能贏嗎？
對此，不論是協會和幽邃，都心知肚明：懸，太懸了！
可是看如今這個陣仗，似乎好像也許……說不定，還有那么一點的可能？
誒？居然有可能？！
那還不試試！
既然有人‘揭竿而起’，不只是幽邃，天下不直協會之輩自然贏糧而景從，群魔亂舞了起來。
這就是砧翁的目的，他甚至沒掩飾過。
不論成敗，他都已經跟協會打過一場，甚至，因為從來不曾上場，自然就可以全身而退，享受苦心耕耘所帶來的收獲。
拿著整個協會作為墊腳石，協會之權威哪怕損耗一分，幽邃之氣焰自然上漲一分！
“要我說，當年你就不該接天爐這個位置。”
食腐者瞥了他一眼，搖頭一嘆：“最應該有所作為的人，偏偏被困在這個位置上，以至于無所作為……
當年你老師說你大成大缺，其實是沒錯的。
天爐這個名號看似光芒萬丈，對你而言，反而是束縛。”
“我不來，誰來？阿元么？”
天爐被逗笑了，“那現在協會就已經可以改名叫太一之環幽邃分舵了，到時候您老過個誕辰，在下面磕頭的，搞不好就有砧翁呢。”
“你啊……”
食腐者收回了視線，遺憾輕嘆：“要怪就怪自己生錯了時代吧，早四百年前去做世間大患，晚二百年，還能做個再造圣賢。
結果，偏偏是現在，大材小用，無處作為。這輩子就這么一丁點責任心，結果全都用在了不該用的地方了。
轉來轉去，自討苦吃。”
“我倒是覺得沒什么可惜的。”
天爐滿不在乎的端起茶杯來，回頭向著老太太，忽得得意一笑：“換做別人，誰能比我更好？”
“……是啊，除了你，還能有誰呢？”
食腐者無聲一嘆，再沒有說話。
只是眼神，分明憐憫起來。
昨日山中之木，以不材得終其天年，今主人之雁，以不材死……除非大廈將傾，否則，縱有萬年之棟，又有何用？
可大廈若傾，獨木又如何支撐？
“喝茶吧，老太太，別每天長吁短嘆的，折壽。”
天爐再次舉杯，一飲而盡：“一把年紀了，怎么還不如年輕人看得開？今天的麻煩丟到明天，明天的事情明天再說……
況且，明天說不定就有好事兒發生呢？”
“說的倒簡單，天底下哪里有什么好事兒是坐在家里就能找上門來的？”
食腐者也笑了起來，只是，當她垂眸凝視著手中的茶杯，便看到了一縷蕩起的波瀾。
“什么動靜？”
“唔，我看看……”
天爐的眼角微微挑起，一瞬的沉默里，笑意就變得越發愉快起來，如此戲謔：“看來，不用等明天了。”
轟！！！！
滄海之上，天地劇震，撕裂了漫長的靜寂。
海平面的盡頭，一點漆黑的輪廓猛然躍出，顯現在滿目瘡痍的戰場之上……
正如同天爐所說的那樣：今天的麻煩可以丟到明天，那么明天的麻煩，自然也可以來到今天。
而有些麻煩，不管今天還是明天。
他想走就走，想來就來！
譬如現在。
沒有任何標注和信號的陌生船舶，堂而皇之的闖入了這一片依舊在暗中角力的戰場，筆直的向著天樞之影而來。
令雙方不知道多少人，愣在原地……
目瞪口呆。
從開始到現在，就從沒見過這么囂張的！
如今協會和幽邃對壘，來者卻并沒有像是其他絕大多數協會的增援一般，調整方向和路線，從天樞之影所在的北方完成入港。
而是斜跨過了一大片幽邃的投影范圍，舍棄了來自天樞的援助，直接進入了被滯腐的孽化污染所籠罩的海域，直勾勾的從東南方穿行而來。
連個轉彎都不帶的，大搖大擺，旁若無人。
直接就從敵占區里招搖而過。
甚至還拉響了汽笛。
仿佛挑釁。
刺耳的聲音不斷響起，就像是尖銳的東西從玻璃之上不斷的劃過。
凍結的海波在船體的前面分崩離析，灑落在海中的諸多污染被盡數驅散，就連架設在海面之下詛咒之鏈也盡數崩裂，潰散。
就在這一片寸步難行遍布毒害的陰暗之中，硬生生的穿鑿出了一條堂皇大道來。
“嚯——”
姜同光探頭，終于覺察到了那個漸進訊號，不由得嘖嘖感嘆：“到底是年輕人會玩，真特么刺激啊！”
“什么逼動靜？”
“又打起來了？怎么不叫我？”
天樞之中，嘈雜的聲音一陣陣響起，不知道多少人探頭觀望。
而幽邃的陰影之中，晦暗之光一陣陣動蕩，掀起波瀾。
就像是有一只只眼眸睜開了，俯瞰而至。頓時，一陣陣殘暴的焰光從天而降，如同狂風暴雨。
可就在此起彼伏所降下的波瀾中，那一條看起來灰撲撲的破船，居然連一片鐵銹都沒有掉下來。
反倒是船頭，那個矗立的身影昂頭看了過去，輕蔑一瞥。
向著那一片仿佛近在咫尺的幽邃之影，遺憾輕嘆：“居然能讓幽邃攢下這么多垃圾，我看這協會也是一天不如一天了……”
輕柔的聲音回蕩在海天之間，不只是令古斯塔夫一陣陣胃疼，更令幽光之影中，不知道多少人，勃然大怒。
“找死！”
雷霆迸發，狂風乍起。
漆黑的風暴裹挾著無窮電光從幽邃之影中驟然騰空而起，迅速擴散。
浩瀚如潮的灰燼在狂風之中煥發著更勝熔爐的恐怖熱量，一道道耀眼的雷霆從虛空之中迸射而出，撕裂一切，將整個繁榮號都徹底吞沒在內。
無窮灰燼之中，海量的碎片不斷的碰撞，匯聚，交織出了一個隱約又模糊的輪廓，面孔之上燃燒著熊熊火焰，眼眸迸射電光，俯瞰著船頭那一張年輕到過分的面孔，獰笑一聲，揮灑著滿天風暴，猛然砸下！
緊接著，他就看到了……就在那一艘灰撲撲的破船船頭上，一具好像熔鑄失敗的黃銅船首像，如同活過來了一般，驟然睜開眼睛，流下兩行血淚。
張口，縱聲哀嚎。
——【三千世界六種震動·大勢至】！
轟！！！
一心念起，六種震動。
虛空之中大光遍照，動、起、涌、震、吼、擊六相輪轉重疊，演繹出十八般變化和沖擊，超廣域靈質沖擊，狂潮擴散。
就像是燃素炸彈從肚子里轟然引爆，無窮焚燒的灰燼和雷霆在波瀾的席卷之下，紛紛向著四方飛出。
在這蓄勢已久的大勢至之下，狂潮的正中，被掏開了一個大洞。
無數碎片匯聚而成的人影甚至還來不及反應，就看到了虛空之中的銀光一閃而逝，千絲萬縷的銀色幻光就陡然匯聚，糾纏在自己的身體之上，甚至，深入骨髓和靈魂……
拉扯著他，呼嘯而出！
景震的爆發之下，甚至來不及反抗。
巨響之中，燃燒的身影劇烈的抽搐起來，從天空中歪歪斜斜的墜下，向著那一艘灰撲撲的破船。
一只手掌緩緩抬起，五指張開，恰到好處的捏住了送上門來的脖子，一寸寸的收緊，任憑他如何徒勞掙扎。
最后所聽見的，是一聲無可奈何的輕嘆。
“說你是垃圾，你怎么還不信呢？”