當李十五醒來，發現自己正身處一間鐵籠中間，脖子上套著黑鐵枷鎖，顯然已成了囚徒。
“呵，你這怪物，醒了？”
滿臉絡腮胡大漢坐在張虎皮椅上，打量著籠中那人，眼中警惕之意明顯。
“說，你到底是何底細？”
“人老百姓養家糊口不容易，你狗東西，非要去逞兇鬧事，能耐著你了？”
鐵籠中，李十五緩緩起身，此刻的他，似恢復些氣力，只是那種身軀逐漸干癟的餓感并未消失，依舊折磨著他。
“打開！”，他語氣沒多少溫度。
“狗東西，你還來脾氣了?！?/p>
大漢手提馬鞭，在空中甩的噼啪作響，似想活動一番筋骨，給眼前刁民吃些苦頭。
只是下一剎，他便看到。
一只磨盤大的青銅蛤蟆，只是舌頭一卷，鐵籠便肉眼可見的形變下去，那人身上的枷鎖也隨之掉落。
等他再定睛時。
李十五已站在他面前，宛如只陰森厲鬼，一雙干癟手掌，就那么掐住他脖子，按在墻上。
“說，這里是何處？”
大漢艱難扭動脖頸，向著地牢外望去，他那群手下嘍啰，正在外邊喝酒劃拳，根本沒注意牢中情形。
“道……道爺?！?/p>
“有話好說……好說?！?/p>
李十五微微松手，瞥向一旁隨意丟棄角落的乾元子柴刀，讓棺老爺用長舌卷了起來。
“道……道爺，俺叫劉少虎，就一個鎮保，平時帶點人守護一方安寧，沖撞了道爺，還請恕罪啊?！?/p>
“至于眼前，喚作菊樂鎮，屬棠城境內。”
李十五點頭，心中一動，試探著道：“哎，昨夜與青陽觀幾位仙長飲酒，倒是有些醉了?！?/p>
劉少虎一愣，露出苦笑。
“道爺，你莫要誆我了。”
“那青陽觀離此地不遠，觀中就一群老雜毛罷了，換我來都能一拳一個，哪里稱得上什么仙長啊?！?/p>
李十五面無情緒：“喔，那我記錯了。”
“既然如此，你且說說，那些修仙尋道之人，又去哪里尋？”
劉少虎聞聲大喜：“道爺，此刻鎮上就有啊，就你所言的修行之人?！?/p>
“一共有三位，正準備去降妖呢?！?/p>
“降妖？什么妖？”，李十五眉頭擰的很緊。
他跟著乾元子十幾載，基本都是在荒郊野嶺度日，別說妖了，人妖都沒瞅見過。
“這……這……”
“道爺，俺就一個鎮保，粗鄙得很，哪懂這些啊，您和他們打過交道，自己詢問一番不就曉得了?！?/p>
李十五松開手，隨即讓棺老爺吐出兩塊指長金子，丟給對方。
“今早上的事，是我失態，你代我賠償那些百姓?！?/p>
“好，好。”，劉少虎樂呵著點頭，只覺得這道士雖長相駭人，卻還算是個講究明事理的。
只是下一瞬，便見李十五抬起巴掌，結結實實甩了他一耳瓜子。
惡狠道:“道爺我師承乾元子，能吃這虧，讓你白白關進狗籠子里？”
“剩下的金子，送你買藥酒了?！?/p>
劉少虎:“……”
之后。
李十五索要了頂黑斗笠戴在頭上，又面上覆黑巾，用以遮擋如今這干癟枯槁面容。
就這么一路跟著壯漢，來到一處大堂之中。
只見堂內，已是坐著兩男一女。
分別是一個錦衣持劍青年，一位黃袍老僧，以及一個手提竹籃的美婦人。
“三位高人，這位李道爺也是來降妖的，那妖怪兇惡，這多個人也多份把握不是。”
劉少虎低頭哈腰，恭敬十足，把李十五介紹給幾人。
“閣下名諱？”，持劍青年抬眸淡淡問道。
“李十五。”
“師出何門？”
“種—仙—觀?！?/p>
李十五緩緩吐出三字，斗笠下的目光，卻是死死盯著幾人反應，他依舊沒有放棄，尋找種仙觀之來歷。
“嘖，沒聽說過?！?/p>
青年輕笑著搖頭，“閣下，你沒有師承，我們怎么知曉你有什么本事？”
“此去，你怕是不能同行了?！?/p>
一旁，那提籃美婦人笑靨如花：“這位李道長，你耳上掛著的，可是棺老爺。”
“是，怎么，你想要？”，李十五緊了緊手中柴刀，砍柴，他可熟練了，砍人亦當如此。
“道長誤會了。”，婦人輕笑，繼續道:“你既然有棺老爺這種祟獸，想必有些本事。”
“這趟降妖之旅，歡迎道長加入。”
李十五目光凝住:“祟獸？”
持劍青年見此，不屑道:“祟獸都不知道，你是哪里冒出來的野人不成？”
“我剛出山，不知曉這些，有問題？”，李十五語氣同樣不客氣。
“嘖，原來個雛兒，你師傅沒給你講這些，就讓你帶只棺老爺出門？”，青年此刻，眼中已是有絲絲羨色。
“喔，你說我師傅啊，他被我害得千刀萬剮剝皮而亡，尸體一把火燒了，你想下去陪他？”
李十五輕描淡寫一句話，卻是如驚雷般，響徹在堂內幾人耳中。
就連閉眼靜坐一旁的老僧，都是猛地睜眼，打量一番后，選擇當起了和事佬。
開口道：“這位施主。”
“如今大爻境內，早就沒有古籍中記載的那些靈獸，亦是沒有妖獸，只有‘祟’。”
李十五擰眉：“大師，你口中的大爻，就是大爻仙朝？”
棠城中買馬時，他曾在豢人宗口中聽過這個詞。
老僧應聲：“是?！?/p>
“我等，皆為大爻臣民，是其蕓蕓眾生中的一員?！?/p>
他雙手合十，行了個佛禮。
繼續道：“‘祟’之一字，寓意災禍，不祥之意?！?/p>
“總而言之，它們是一種詭異莫名，邪門可怕至極的玩意兒。”
老僧嘆了口氣，盯著李十五耳垂上的青銅蛤蟆看了一眼。
“其中靈智較淺者，如棺老爺之類，我們稱呼其為祟獸?！?/p>
“而靈智近人，甚至智慧如妖者，我們稱呼為祟妖?！?/p>
“如今這菊樂鎮上，就是有一只祟妖作亂，已害了多人性命?！?/p>
老僧雙手合十，口中誦著佛號。
“幾位，還請齊心合力，共誅此禍！”