9清晨的薄霧尚未散盡，程澈就像個游魂般飄到了酒店后院。
他一夜未眠，眼底布滿血絲，那個小小的塑料瓶像塊燒紅的烙鐵，揣在口袋里，燙得他坐立難安。
他必須去確認，必須親眼看到那只貓還活著，才能稍微喘口氣。
心臟在胸腔里擂鼓，每一下都沉重地撞擊著肋骨。
他幾乎是屏著呼吸，在沾滿露水的草叢中急切搜尋。
找到了！
那只橘貓安然無恙，甚至比昨天看起來更愜意，正慵懶地伸展著身體，在石頭上打滾，露出柔軟的肚皮。
“沒事……它真的沒事……”
程澈喃喃自語，緊繃的神經驟然松弛，帶來一陣虛脫般的無力感，他幾乎要腿軟地跪下去。
一種劫后余生的慶幸感剛剛涌起，立刻就被更洶涌的罪惡感撲滅——他昨晚，竟然真的有一瞬間，想過要把那東西給云晚姐喝！
他怎么會產生這么卑鄙的念頭？
他顫抖地伸出手，想觸摸那只鮮活的生命，仿佛能借此獲得一絲救贖。
可指尖在即將碰到貓咪的前一刻，又像被針刺般猛地縮回。
“全國三強……季軍也是鍍金……”
惡魔的低語再次在腦海響起，帶著蠱惑的魔力。
是啊，只是拉肚子，不是毒藥，貓證明了……云晚姐最多難受一場，錯過比賽，而他能穩穩晉級……
這個誘惑像藤蔓，死死纏繞住他搖擺不定的心。
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排練室的燈光慘白刺眼，將程澈內心的慌亂照得無處遁形。
他感覺自己像個被推上絞刑架的囚徒，每一步都踩在棉花上，又像是踩在刀尖上。
《月亮還沒來》的前奏響起，本該是融入情感的等待，他的聲音卻干澀得像沙漠里的沙礫，飄忽不定，連最基本的音準都掌控不住。
腦子里全是那個小瓶子，和黑衣人詭異的笑聲，云晚信任的眼神交替閃現，撕扯著他的神經。
“程澈，第三小節，進拍慢了。”
云晚停下伴奏，平靜地說。
“對、對不起云晚姐！”道歉脫口而出，帶著哭腔。
他恨透了自己這副沒出息的樣子，可恐懼像冰冷的藤蔓，纏住了他的喉嚨，也捆住了他的心跳。
輪到《孤勇者》。
這首歌需要一股豁出去的狠勁，一股從絕望中迸發的力量。
可他現在滿心都是算計和怯懦，哪里還有半分“孤勇”？
副歌的高音需要強大的氣息支撐，他心神渙散，氣息短得像破了的風箱，拼命一頂，聲音如同撕裂的帛錦，凄厲難聽。
“停一下。”
云晚再次叫停。
程澈僵在原地，大口喘著氣，汗水順著鬢角滑落，不是累的，是嚇的。
他能感覺到云晚走了過來，站在他面前。他甚至不敢抬頭，只能盯著她干凈的鞋尖，等待最終的裁決。
那沉默的幾秒鐘，漫長得像一個世紀。
每一秒，都像是在凌遲他的勇氣。
“程澈，”云晚聲音里聽不出喜怒，“你告訴我，從早上到現在，你到底怎么回事？”
“我……我沒怎么啊！”
他幾乎是條件反射般地狡辯，“可能就是有點沒睡好，狀態不對……”
云晚沒說話，只是看著他。那目光像一面鏡子，照出他所有的狼狽和不堪。
短暫的休息時間，對程澈來說像是酷刑。
云晚遞過來的水，他接過來，卻覺得有千斤重，根本不敢喝，仿佛自己才是那個可能被下藥的人。
然后，他聽到云晚清晰的聲音落下，“我不管你現在心里裝著什么事……我給你十分鐘，把它給我清空。”
程澈猛地抬頭，撞進云晚那雙冷靜得可怕的眼睛里。
那里面沒有責備，沒有憤怒，只有一種洞悉一切的了然和強大的掌控力。
她都知道？她是不是已經知道了？
“……只要你相信我，嚴格按照我的要求來，全力以赴，我保證，被淘汰的，絕對不會是我們這組的人！”
這句話像一道強光，瞬間刺破了他心中的陰霾，帶來一絲微弱的希望和巨大的震撼。
他幾乎要相信了，幾乎要脫口而出把一切和盤托出……
云晚的“但是”緊隨而至。
“如果你心里那點事，是跟我有關的……我勸你，最好現在馬上告訴我。”
云晚微微前傾的身體，帶來了山岳般的壓迫感。
“否則等我自己查出來，那后果，絕對比你想象中最嚴重的那個結果，還要嚴重百倍。”
“聽懂了嗎？”
“懂……懂了……”
程澈聽到自己喉嚨里擠出破碎的音節，像垂死掙扎的哀鳴。
他渾身冰冷，如墜冰窟，牙齒不受控制地上下磕碰，發出“咯咯”的輕響。
“好，那你現在，要不要告訴我，到底發生了什么事？”
云晚那雙清凌凌的眼睛，淡淡地盯著程澈。
她沒催促，也沒發火，就這么靜靜地看著程澈。
看著他的冷汗順著額角滑下來，看著他的嘴唇失去血色，看著他的身體控制不住地微微發抖。
時間一秒一秒地往前爬，每一秒對程澈來說都是凌遲。
終于，他腿一軟，差點跪下去，雙手死死抓住自己的頭發，發出壓抑的、帶著哭腔的低吼：
“我說！云晚姐……我說！”
他崩潰了。
他語無倫次地把昨晚如何被黑衣人威脅利誘，如何鬼迷心竅接過那瓶水，甚至如何偷偷用流浪貓做測試的事情，倒豆子般全都說了出來。
說到最后，他已是涕淚橫流，不敢抬頭看云晚一眼。
“云晚姐……我不是人！我混蛋！你對我這么好，我竟然……我竟然有一瞬間真的動搖了……你罵我吧！你打我都行！”
云晚聽完，臉上依舊沒什么表情。
她沒理會程澈的痛哭流涕，只是朝他伸出手，語氣平靜得可怕：
“水呢？”
程澈慌慌張張地從褲子口袋里掏出那個被他攥得溫熱、甚至有些變形的塑料瓶，像遞燙手山芋一樣，顫抖著放到云晚掌心。
云晚捏著那瓶看似無害的“水”，目光在上面停留了兩秒。
然后，她轉身走到門口，拉開門，對一直守在外面的林嵐低聲交代。
“嵐姐，找個絕對信得過的朋友，用最快的速度，化驗清楚這里面到底是什么東西。”
她把瓶子遞過去，眼神銳利。
“記住，不管化驗出來是什么結果，天知地知，你知我知，不能再有第三個人知道。”