自那日早膳不歡而散后，夏靜炎果然開(kāi)始了他的“報(bào)復(fù)”。
接連兩日，他沒(méi)有踏足棲凰宮。但鳳戲陽(yáng)的桌案上，卻開(kāi)始出現(xiàn)各種“貢品”。有時(shí)是邊疆快馬加鞭送來(lái)的、帶著冰碴的罕見(jiàn)紫玉葡萄，顆顆飽滿，甜得發(fā)膩；有時(shí)是江南進(jìn)貢的、需用特殊手法保存才能不失風(fēng)味的精致軟酪，入口即化，香氣濃郁；有時(shí)甚至是番邦使臣敬獻(xiàn)的、模樣古怪卻滋味獨(dú)特的異域點(diǎn)心。
東西都是頂好的，送來(lái)的時(shí)機(jī)也恰到好處，仿佛是算準(zhǔn)了她用膳或閑暇的點(diǎn)兒。但送來(lái)的人從不是夏靜炎本人，甚至不是夜梟或白守拙，只是些面生的小太監(jiān)，放下食盒，傳達(dá)一句千篇一律的“陛下賞賜”，便躬身退下，不留任何交流的余地。
鳳戲陽(yáng)看著這些琳瑯滿目、幾乎能堆滿小半個(gè)偏殿的吃食，哪里不明白夏靜炎的用意。他在用這種近乎“投喂”的方式，彰顯著他的主權(quán)和“恩寵”，同時(shí)也在無(wú)聲地宣告：看，就算朕不來(lái)，你也離不開(kāi)朕的掌控。
幼稚，又帶著他特有的偏執(zhí)。
棲凰宮的宮人們私下里都羨慕不已，覺(jué)得皇后娘娘圣眷正濃。只有鳳戲陽(yáng)知道，那暴君此刻恐怕正躲在紫宸殿的某個(gè)角落，一邊批著奏折或折磨著倒霉的臣子，一邊想象著她對(duì)著這些食物“感恩戴德”或者“睹物思人”的模樣。
她拈起一顆冰涼的紫玉葡萄，放入口中，甘甜的汁液在舌尖炸開(kāi)。確實(shí)很甜，甜得有些發(fā)齁。
第三日傍晚，夏靜炎終于紆尊降貴地來(lái)了。他依舊是那副生人勿近的模樣，玄色龍袍穿得一絲不茍，臉色冷峻，仿佛前兩日那些孩子氣的“投喂”與他毫無(wú)關(guān)系。
他走進(jìn)來(lái)時(shí)，鳳戲陽(yáng)正坐在窗邊，手里拿著一卷書(shū)，手邊的矮幾上，隨意擺放著幾樣他送來(lái)的點(diǎn)心和水果，其中那碟紫玉葡萄已經(jīng)見(jiàn)了底。
夏靜炎的目光狀似無(wú)意地掃過(guò)那空了的琉璃碟，又飛快移開(kāi)，鼻子里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼，走到她對(duì)面坐下，也不說(shuō)話，自顧自地拿起一枚黑子，在空棋盤(pán)上敲了敲。
鳳戲陽(yáng)放下書(shū)卷，抬眸看他，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“陛下今日怎么得空來(lái)了？臣妾還以為，陛下打算用那些甜膩膩的吃食，把棲凰宮直接填滿，省得再踏足這‘無(wú)趣’之地。”
夏靜炎落子的手一頓，抬起眼皮，陰惻惻地瞥她：“怎么？戲陽(yáng)是對(duì)朕的賞賜不滿意？”
“滿意，怎么不滿意。”鳳戲陽(yáng)拿起一塊軟酪，慢悠悠地掰了一小塊放入口中，“尤其是那葡萄，甜得很，就是吃多了，有點(diǎn)膩得慌。”她說(shuō)著，還微微蹙了蹙眉，仿佛真被膩到了。
夏靜炎的臉色以肉眼可見(jiàn)的速度沉了下去。他費(fèi)心搜羅來(lái)的東西，這女人不僅不感恩，還敢嫌膩？！
“膩了就扔了！”他語(yǔ)氣惡劣，“宮里不缺你這口吃的！”
“那怎么行，陛下賞賜，乃是恩典，豈能隨意丟棄。”鳳戲陽(yáng)從善如流，將剩下的大半塊軟酪放回碟中，拍了拍手上的碎屑，然后站起身，走到他身邊。
夏靜炎立刻警惕起來(lái)，身體微微繃緊：“你想干什么？”
鳳戲陽(yáng)沒(méi)回答，只是伸手，從他面前的棋罐里，也拈起一枚白子，然后俯身，在棋盤(pán)上他剛才落下的黑子旁邊，“啪”一聲，干脆地放下。
“該陛下了。”她做完這一切，直起身，居高臨下地看著他，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的、如同逗弄炸毛貓兒般的笑意。
夏靜炎：“……”
他看著棋盤(pán)上那枚緊挨著自已黑子的白子，又抬頭看看她那張近在咫尺、卸去偽裝后顯得格外明艷張揚(yáng)的臉，一股火氣混合著另一種難以言喻的躁動(dòng)直沖腦門(mén)。這女人！她是在挑釁他！用這種輕描淡寫(xiě)的方式，無(wú)視他的“冷落”，甚至反過(guò)來(lái)掌控節(jié)奏！
他猛地伸手，想抓住她的手腕，將她扯開(kāi)。但鳳戲陽(yáng)似乎早有預(yù)料，手腕靈巧地一翻，反而主動(dòng)將微涼的指尖，輕輕搭在了他欲要?jiǎng)幼鞯氖直成稀?/p>
“陛下，”她聲音壓低了些，帶著點(diǎn)哄勸的意味，眼神卻依舊清亮，“專(zhuān)心下棋。贏了我，隨陛下處置。輸了……”她頓了頓，尾音微微上揚(yáng)，帶著鉤子，“今晚的點(diǎn)心，陛下得陪我吃完那碟新送來(lái)的、據(jù)說(shuō)能甜掉牙的蜜餞。”
這算什么？獎(jiǎng)勵(lì)？懲罰？夏靜炎被她這完全不按常理出牌的舉動(dòng)弄得一愣，心頭那股火氣像是被戳破的氣球，噗一下泄了大半，只剩下一種哭笑不得的憋悶。他發(fā)現(xiàn)自已那些慣用的、能讓人恐懼戰(zhàn)栗的手段，在她面前通通失了效。她不怕他的威脅，不貪他的賞賜，甚至……還敢跟他談條件！
他死死瞪著她，試圖用眼神讓她退縮。但鳳戲陽(yáng)只是微微歪著頭，指尖在他手背上若有若無(wú)地畫(huà)著圈，耐心地等著他的回答。那姿態(tài)，不像是在面對(duì)一個(gè)隨時(shí)可能暴起傷人的帝王，倒像是在安撫一個(gè)鬧別扭的……孩子。
這個(gè)認(rèn)知讓夏靜炎更加惱火，卻又詭異地……受用。
“哼！”他最終冷哼一聲，算是默認(rèn)了這個(gè)荒唐的“賭約”，猛地抽回手，惡聲惡氣道，“坐下！看朕不殺得你片甲不留！”
棋局再次開(kāi)始。這一次，氣氛卻與以往任何一次都不同。夏靜炎落子依舊凌厲兇狠，帶著一股要將對(duì)方生吞活剝的勁頭，但眼神卻時(shí)不時(shí)會(huì)瞟向?qū)γ妗ｘP戲陽(yáng)則顯得從容許多，她不再刻意隱藏棋力，步步為營(yíng)，偶爾還會(huì)在他陷入長(zhǎng)考時(shí)，順手將一塊不算太甜的點(diǎn)心遞到他嘴邊。
第一次遞過(guò)來(lái)時(shí)，夏靜炎身體僵硬，眼神兇狠地瞪著她，仿佛她遞來(lái)的是穿腸毒藥。
鳳戲陽(yáng)也不勉強(qiáng)，只是舉著點(diǎn)心，平靜地看著他。
僵持了幾秒，夏靜炎像是極度不情愿般，猛地低頭，一口將那點(diǎn)心叼走，幾乎是囫圇吞下，然后惡狠狠地落下一子，仿佛把那棋子當(dāng)成了她的骨頭在碾碎。
鳳戲陽(yáng)眼底笑意更深。
幾次之后，他雖依舊板著臉，但對(duì)她遞到嘴邊的食物，抗拒的時(shí)間明顯縮短了。甚至有一次，在她遞過(guò)一塊他之前似乎多看了一眼的杏仁酥時(shí)，他幾乎是下意識(shí)地就張口接住了，咀嚼的動(dòng)作都自然了不少。
等他反應(yīng)過(guò)來(lái)自已做了什么，整張俊臉?biāo)查g漲紅，落子的動(dòng)作都帶了點(diǎn)慌亂的意味。
鳳戲陽(yáng)將他的反應(yīng)盡收眼底，心中暗笑。看，馴服一頭瘋獸，威脅和恐懼遠(yuǎn)不如縱容和投喂來(lái)得有效。雖然他這頭獸，投喂起來(lái)風(fēng)險(xiǎn)極高，隨時(shí)可能反噬。
一盤(pán)棋下了近一個(gè)時(shí)辰，最終竟是夏靜炎以半子險(xiǎn)勝。
他放下棋子，臉上帶著一種混合著得意和別扭的神情，抬眼看她，眼神危險(xiǎn)：“朕贏了。隨朕處置？”那語(yǔ)氣，仿佛已經(jīng)想好了千百種折磨她的方法。
鳳戲陽(yáng)坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“愿賭服輸。”她指了指旁邊那碟色彩斑斕的蜜餞，“不過(guò)，在那之前，陛下是不是該先履行承諾，陪臣妾用完這碟‘甜點(diǎn)’？”
夏靜炎看著那碟明顯糖霜裹得厚實(shí)、光看著就覺(jué)得齁嗓子的蜜餞，臉色一僵。他方才只顧著贏棋，差點(diǎn)忘了這茬！
“朕……”他想反悔。
但鳳戲陽(yáng)已經(jīng)用銀簽叉起一塊最大的、琥珀色的蜜餞，遞到了他唇邊，眼神帶著不容拒絕的“溫柔”：“陛下，金口玉言。”
夏靜炎看著她，又看看那塊幾乎能閃瞎眼的蜜餞，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。拒絕的話在嘴邊轉(zhuǎn)了幾圈，最終卻在她那看似柔和實(shí)則堅(jiān)定的目光下，潰不成軍。他閉上眼，像是赴死一般，張口含住了那塊蜜餞。
瞬間，極致的甜膩在口腔中爆炸開(kāi)來(lái)，讓他眉頭死死擰緊。
鳳戲陽(yáng)看著他這副痛苦隱忍的模樣，終于忍不住低低笑出聲來(lái)。她又叉起一塊小些的，放入自已口中，細(xì)細(xì)品味，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，是挺甜的。”
夏靜炎猛地睜開(kāi)眼，看著她巧笑嫣然的模樣，再看看自已口中那甜得發(fā)苦的玩意兒，一股邪火混合著某種難以言喻的沖動(dòng)再次升起。他忽然伸手，扣住她的后腦，在她驚訝的目光中，狠狠地吻了上去，將口中那化開(kāi)一半的、甜膩黏稠的蜜餞，渡了過(guò)去。
“唔……”鳳戲陽(yáng)猝不及防，被那過(guò)分的甜味嗆得輕咳起來(lái)。
夏靜炎松開(kāi)她，看著她被嗆出淚花的眼角和染上蜜色的唇瓣，心底那股憋悶終于找到了宣泄口，他舔了舔自已同樣甜膩的唇角，露出一個(gè)惡劣而滿足的笑容：“不是喜歡甜嗎？朕賞你的，一起吃。”
鳳戲陽(yáng)緩過(guò)氣，瞪著他，抬手擦了擦嘴角，卻也沒(méi)真的動(dòng)怒，只是哼道：“陛下真是……睚眥必報(bào)。”
“彼此彼此。”夏靜炎心情莫名好了起來(lái)，甚至覺(jué)得口中那殘余的甜味，似乎也沒(méi)那么難以忍受了。他看著她微微泛紅的臉頰，忽然覺(jué)得，偶爾被她這樣“拿捏”一下，似乎……也不壞。
至少，這深宮冰冷的長(zhǎng)夜，不再只有他一個(gè)人品嘗那無(wú)邊無(wú)際的苦澀與孤寂。
而這種帶著毒性的甜，一旦嘗過(guò)，就再也戒不掉了。
他看著她起身去倒水漱口的背影，眼神深邃。
他知道自已已經(jīng)被這個(gè)女人以一種詭異的方式拿捏住了軟肋，這很危險(xiǎn)。但此刻，他竟有些沉迷于這種危險(xiǎn)的、相互投喂又相互反噬的關(guān)系之中。
就像明知是鴆酒，也甘之如飴。