棲凰宮像個華美的墓穴。鳳戲陽坐在窗邊，看著外面四四方方的天，手里無意識地捻著一根枯梅枝。她在等。等一個時機，等那個人。
腳步聲在空曠的殿外響起，不疾不徐，帶著一種獨有的、慵懶又危險的韻律。
來了。
鳳戲陽沒有動，直到那抹玄色身影踏入殿內，帶來一股若有若無的龍涎香和凜冽寒意。
她起身，垂首，行禮。動作標準，挑不出一絲錯處，卻也透著一股子冰涼的順從。
“臣妾參見陛下。”
夏靜炎沒叫起，他繞著她慢慢踱步，像打量一件新奇的戰利品。目光黏膩又冰冷，滑過她的發頂，脊背，最后停在她低垂的臉上。
“抬起頭。”聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。
鳳戲陽抬眼，對上他那雙深不見底的眸子。那里沒有帝王的威儀，只有一片荒蕪的、帶著玩味的瘋狂。
“住得可還習慣？”他問，嘴角噙著一絲似笑非笑的弧度，“比不得你夙砂王宮自在吧？”
“陛下隆恩，臣妾不敢挑剔。”鳳戲陽聲音平穩。
夏靜炎低笑一聲，忽然伸手，冰涼的指尖擦過她的臉頰。鳳戲陽身體幾不可察地一僵，強忍著沒有避開。
“嘖，真會說話。”他收回手，從袖中抽出一塊明黃帕子，慢條斯理地擦著剛才碰過她的手指，仿佛沾了什么臟東西。“朕那好皇兄來看過你了？”
鳳戲陽心下一凜，面上卻不露：“是。振南王殿下……關懷了幾句。”
“關懷？”夏靜炎像是聽到了什么天大的笑話，笑聲在空殿里回蕩，帶著刺骨的涼意，“他是不是告訴你，朕是個瘋子，暴君，讓你小心點，或許……還可以跟他合作？”
鳳戲陽沉默不語。
夏靜炎湊近她，氣息幾乎噴在她耳畔，聲音壓得極低，像毒蛇吐信：“那你覺得呢？朕是瘋子嗎？”
鳳戲陽抬起眼，直視他眼中那片混亂的荒原，忽然也輕輕笑了：“陛下覺得自已是嗎？”
夏靜炎眸色一沉，猛地掐住她的下巴，力道大得讓她顴骨生疼。“牙尖嘴利。”
鳳戲陽疼得蹙眉，卻沒有掙扎，反而迎著他的目光，一字一句道：“臣妾只是覺得，瘋子……比偽君子可愛。”
夏靜炎盯著她，掐著她下巴的手緩緩松開，隨即卻用力將她推開。鳳戲陽踉蹌一步，后背撞上冰冷的柱子。
“滾出去。”他背過身，聲音恢復了之前的慵懶，卻更冷。
鳳戲陽穩住身形，整理了一下微亂的衣襟，再次行禮：“臣妾告退。”
轉身離開的剎那，她眼底的平靜碎裂，翻涌起滔天的恨意和一種連她自已都未曾察覺的痛楚。
夏靜炎……你還是這樣。用瘋狂掩飾孤獨，用暴戾偽裝脆弱。
前世，就是這個被世人唾棄的“廢物”皇帝，這個連他親生母親都只把他當作棋子的男人，在她最絕望的時候，看穿了她所有偽裝下的支離破碎。
他把她從夏靜石虛偽的溫情陷阱里粗暴地拽出來，用最極端的方式撕開血淋淋的真相給她看。
“看清楚！他不愛你！他只要你的利用價值！”他把她按在墻上，猩紅著眼睛對她低吼，像個真正的瘋子。
他一遍遍用他的方式“教”她，逼她認清現實，逼她變得和他一樣冷硬。他把她當成棋子，擺布利用，卻又在她每次受傷時，用那種嫌棄又無奈的眼神看著她，笨拙地給她上藥。
他一生孤傲，最瞧不起夏靜石那副道貌岸然的偽君子做派。可最后，當夏靜石逼宮，長劍指向她凸起的小腹時，是這個從未向任何人低頭的帝王，拖著殘破的身軀，褪去了所有的尊嚴，匍匐在他最憎惡的宿敵腳下。
她永遠忘不了那一幕。他滿身血污，撐著最后一口氣，額頭重重磕在冰冷的地面上，聲音嘶啞破碎：
“皇兄……求你……放過她，放過孩子……求你……”
他放棄了帝王的驕傲，只為了換她和孩子一線生機。
那一刻，他荒唐的一生里，只剩下最清醒的真心。他從未為錦繡江山折腰，卻甘愿為她和未出世的孩子，跪碎了膝蓋。
可夏靜石，那個她曾掏心掏肺愛過的男人，只是冷笑著，將劍刺得更深……
眼淚毫無預兆地滑落，混著深入骨髓的恨意。鳳戲陽飛快地擦掉，指甲深深掐進掌心。
夏靜炎，這一世，換我來。
換我來撕開你的偽裝，換我來告訴你，你不必再獨自在瘋狂里沉淪。
我們都是一身污穢、從地獄爬出來的人，正好……彼此利用，彼此救贖。
棲凰宮外，夜梟如同影子般立在暗處，將殿內隱約的動靜盡收耳中。他看著鳳戲陽離去的背影，那雙銳利的鷹眸里，閃過一絲極淡的疑慮。
這位夙砂公主，似乎和陛下一樣……都不太正常。
而殿內，夏靜炎背對著空蕩的大殿，看著自已剛才掐過鳳戲陽下巴的手，指尖竟有些微不可查的顫抖。
他閉上眼，腦海中浮現的，卻是她最后看他的那個眼神——不是恐懼，不是厭惡，而是一種……近乎同類的悲憫和決絕。
“鳳戲陽……”他低聲念著這個名字，胸腔里那顆早已麻木的心臟，竟泛起一絲陌生的、尖銳的刺痛。
這盤棋，好像越來越有趣了。