錦繡皇都，紫宸殿。
夜已深沉，燭火搖曳，將殿內映照得明暗交錯。夏靜炎并未安寢，他身著玄色常服，慵懶地靠坐在鋪著白虎皮的寬大龍椅上，指尖有一下沒一下地敲擊著光滑的扶手。案幾上堆著幾份奏折，但他似乎并無批閱的興致，一雙深邃的眼眸半闔著，讓人看不清其中情緒。
殿內并非只有他一人。角落里，一個穿著不起眼內侍服飾、氣質卻銳利如鷹隼的男子垂手而立，正是他麾下影衛的統領，夜梟。
“鳳戲陽……”夏靜炎薄唇微動，吐出這個名字，帶著一絲玩味，一絲審視。他手中把玩著一枚溫潤的玉佩，那是夙砂特使秘密呈上的信物，連同那份驚世駭俗的“嫁妝”清單和口信，一起抵達了他的案頭。
“消息確認了？”他聲音不高，卻帶著天然的威壓。
“確認無誤。”夜梟的聲音低沉平穩，“夙砂朝陽殿上，鳳戲陽公主確鑿無疑地撕毀了與振南王的婚約，當眾宣稱要嫁與陛下，并以夙砂邊境臨淵、赤谷、望北三城的詳細布防弱點，以及一條隱秘糧道作為……嫁妝。此事已在夙砂朝野引起軒然大波。”
夏靜炎敲擊扶手的動作停頓了一下，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。“三座軍事重鎮的布防弱點……還有糧道。鳳平城那個老狐貍，竟然能生出這么個……膽大包天的女兒？”他頓了頓，語氣聽不出喜怒，“她是真敢賣國，還是另有所圖？”
夜梟繼續匯報：“據探子傳回的消息，鳳戲陽公主此舉，似乎連夙砂王鳳平城和太子鳳隨歌都極為震驚。鳳隨歌當日便闖入鳳陽宮，與公主激烈爭執，但具體內容不詳。爭執后，鳳隨歌面色凝重離宮，動向不明。另外，鳳戲陽公主近日曾去聽雪苑探望過被鳳隨歌帶回的那個錦繡女子，付一笑。”
“付一笑？”夏靜炎眉梢微挑，“夏靜石念念不忘的那個女人？鳳隨歌把她藏得倒嚴實。鳳戲陽去見她……說了什么？”
“具體談話內容不詳，我們的人無法靠近。但付一笑在鳳戲陽離開后，情緒似乎有明顯波動，且在案前獨坐良久，似在反復思量什么。”
夏靜炎眼中閃過一絲了然。“朕這位未來的皇后，手段倒是不俗。一邊用三城做餌，攪動朝局；一邊又在付一笑那里埋下釘子……她這是要把夙砂和錦繡的水，都攪渾啊。”他微微坐直了身體，燭光映亮了他半邊臉龐，俊美無儔，卻帶著一種仿佛能吞噬一切的深沉。“鳳隨歌查慕容仲和莊慎？呵，看來朕這位小皇后，是給她哥哥指了條‘明路’。”
他站起身，玄色的衣袍在燭光下流動著暗沉的光澤。他踱步到窗前，望著窗外沉沉的夜色，錦繡皇都的萬家燈火在他腳下蔓延。
“慕容仲……莊慎……”他輕聲念著這兩個名字，眼神幽暗。這兩個老家伙，一個手握重兵，與夏靜石眉來眼去；一個把持朝政，結黨營私，沒少給他使絆子。夙砂內部若真因此事而生亂，對他而言，未必是壞事。
“陛下，此事如何處置？夙砂特使還在等候回復。”夜梟詢問道。
夏靜炎沉默了片刻，背影挺拔而孤峭。許久，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著決定他人生死的絕對權力：
“回復夙砂。朕，準了。”
夜梟微微一怔，似乎有些意外陛下會如此干脆。
夏靜炎轉過身，臉上那抹玩味的笑容變得清晰起來，帶著一種近乎殘忍的期待：“告訴他們，朕對鳳公主的‘厚禮’……很感興趣。讓他們即刻準備，送公主入錦繡。朕，會在皇宮等她。”
他走到案前，提起朱筆，在一份空白的圣旨上揮毫而下。字跡鐵畫銀鉤，霸氣淋漓。
“另擬一道密旨，”他一邊寫，一邊吩咐，語氣淡漠，“著令邊境黑甲衛，暗中向臨淵、赤谷、望北三城方向移動，做出佯動姿態。規模控制好，不必真打，但要讓夙砂那邊……尤其是慕容仲，能清晰地‘感覺’到壓力。”
他要看看，這份“嫁妝”是真甜，還是裹著蜜糖的毒藥。也要看看，在外部壓力下，夙砂內部那剛剛被鳳戲陽點燃的暗火，會燒成什么樣子。
“還有，”夏靜炎放下筆，拿起那份剛寫好的、宣布迎娶鳳戲陽為后的圣旨，眼神幽深如寒潭，“派人盯緊夏靜石那邊的動靜，朕這位好皇兄，聽到這個消息，想必……會很有趣。”
“是！”夜梟領命，身影如來時一般，悄無聲息地融入殿角的陰影中，消失不見。
夏靜炎獨自立于殿中，指尖拂過圣旨上未干的墨跡，低聲自語，仿佛情人間的呢喃，卻又冰冷刺骨：
“鳳戲陽……你究竟是個徹頭徹尾的瘋子，還是一個……能帶來驚喜的變數？”
“朕，很期待你來到朕的身邊。讓朕看看，是你先利用朕肅清你的敵人，還是朕先……將你這只膽大妄為的鳥兒，徹底折翼，囚于金籠。”
他微微仰頭，燭光在他深邃的眼底跳躍，映出一片翻涌的、未知的波瀾。
而這道來自錦繡帝國權力核心的圣旨，如同投入命運洪流的一塊巨石，即將在夙砂，在錦繡，在無數相關或不相關的人心中，掀起滔天巨浪。
風，起于青萍之末。而這場由鳳戲陽親手掀起的風暴，才剛剛開始凝聚它毀滅性的力量。