m次日清晨，天光微熹，晨霧尚未散盡，一輛青布騾車便已停在了陸家的小院門前。
這輛車是陸從文特意去車馬行租來的，不算奢華，卻也寬敞潔凈，足夠一家三口坐下。
對于一輩子面朝黃土背朝天的陸從文來說，這已是破天荒的奢侈。
他小心翼翼地將準(zhǔn)備好的禮物搬上車。
王氏抱著三歲的陸明澤，陸明淵則跟在身后。
小明澤第一次坐馬車，好奇地睜著一雙烏溜溜的大眼睛，小手扒著車窗，看著街景不斷向后倒退，不時(shí)發(fā)出一兩聲興奮的咿呀聲。
王氏溫柔地?fù)е鹤?，目光卻不時(shí)落在身旁的大兒子身上。
陸明淵還是那般沉靜，只是靜靜地坐著，目光看著窗外。
她心中無比安寧，有這兩個(gè)兒子在，再多的辛苦都化作了甘甜。
陸從文坐在車轅上，趕車的活計(jì)他并不熟練，但依舊挺直了腰桿，手中那根簡陋的馬鞭，此刻在他手里仿佛成了某種權(quán)杖。
從縣城到陸家村的路，他走了不知多少遍，或挑著擔(dān)，或背著筐，從未有哪一次像今天這般，走得如此意氣風(fēng)發(fā)，如此揚(yáng)眉吐氣。
馬車行得不快，晃晃悠悠，待到村口那棵歪脖子老槐樹出現(xiàn)在視野里時(shí)，已是晌午時(shí)分。
村口田埂上，幾個(gè)正在歇息的農(nóng)人最先看到了這輛陌生的騾車，待看清車轅上坐著的人是陸從文時(shí)，都愣了一下。
“那不是從文哥嗎？他這是發(fā)財(cái)了？”
“發(fā)財(cái)？我聽說他家大郎，就是那個(gè)淵小子，考中了府試的案首！那可是咱們整個(gè)江陵縣的頭名！”
一個(gè)消息靈通的村民壓低了聲音，語氣里滿是驚嘆與羨慕。
“案首？老天爺！那不是跟以前中狀元差不多？”
“差不離了！以后是要當(dāng)大官的！”
一聲驚呼，像是點(diǎn)燃了引線。
“陸家大郎回來啦！府試案首回來啦！”
不知是誰扯著嗓子喊了一句，整個(gè)陸家村瞬間就沸騰了。
正在田里忙活的，在家里做飯的，樹下納涼的，全都扔下了手里的活計(jì)，潮水般朝著村口涌來。
頃刻之間，小小的騾車便被圍得水泄不通。
“從文啊，你可算回來了！你家明淵真是給咱們陸家村長臉了！”
村里的族長陸德海擠在最前面，一張老臉笑得像朵菊花。
“從文哥，這是我家剛下的蛋，給明淵侄兒補(bǔ)補(bǔ)身子，讀書最是費(fèi)神！”
一個(gè)婦人提著一小籃土雞蛋，硬是往車上塞。
“明淵侄兒呢？快讓我們瞧瞧咱們江陵縣的文曲星長啥樣！”
無數(shù)張熱情、好奇、羨慕、嫉妒的臉龐交織在一起，將這輛小小的騾車變成了一個(gè)風(fēng)暴的中心。
陸從文被這陣仗驚得有些手足無措，一張臉漲得通紅，嘴里不停地念叨著。
“鄉(xiāng)親們太客氣了，太客氣了……”
可那嘴角無論如何也壓不住的笑意，卻將他心底的自豪與得意展露無遺。
他一邊推辭著眾人遞來的東西，一邊小心地護(hù)著馬車，往家的方向挪動(dòng)。
往日里不過一炷香的路程，今日卻足足走了半個(gè)時(shí)辰。
當(dāng)那座熟悉的老宅出現(xiàn)在眼前時(shí)，陸從文竟有種恍如隔世之感。
陸明淵率先跳下車，從父親手中接過大包小包的禮物。
深吸一口氣，推開那扇吱呀作響的木門。
院子里，一位頭發(fā)花白、身形清瘦的老太太正坐在小馬扎上，手里拿著針線，縫補(bǔ)著一件舊衣。
聽到動(dòng)靜，她抬起頭，渾濁的眼睛里先是閃過一絲疑惑。
待看清進(jìn)來的人是陸從文時(shí)，手中的針線“啪嗒”一聲掉在了地上。
“娘！”
陸從文眼圈一紅，三步并作兩步上前，將手里的東西往地上一放，雙膝一軟，重重地跪在了地上。
“兒子不孝，這么久才回來看您！”
他聲音哽咽，一個(gè)頭重重地磕了下去。
王氏也趕緊拉著陸明淵和陸明澤，跟在丈夫身后跪下。
老太太陳氏的身子顫抖著，她受了長子這結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一拜。
待看到陸明淵也要跟著磕頭時(shí)，卻猛地站起身，快步上前，一把將他攙扶起來。
“使不得，使不得！我的乖孫，你如今是文曲星下凡，身子金貴，哪能再行這般大禮！”
陳氏的臉上，溝壑縱橫的皺紋里，盛滿了難以抑制的笑意與淚水。
她將陸明淵拉到自己身邊，一雙粗糙的手在他身上、臉上仔仔細(xì)細(xì)地摸索著。
“好，好……長高了，也結(jié)實(shí)了……”
“咱們老陸家，祖墳上冒青煙了！終于出了一個(gè)讀書種子！你爺爺……你爺爺?shù)脑谔熘`，也該安息了！”
激動(dòng)過后，陳氏擦了擦眼淚，神情變得無比肅穆。
她牽著陸明淵的手，鄭重地說道。
“淵兒，走，跟奶奶去給你爺爺上炷香，把這個(gè)好消息，親口告訴他老人家。”
東廂房里，供奉著陸家列祖列宗的牌位，正中央的，便是陸明淵的祖父陸老太爺。
陳氏點(diǎn)燃三炷清香，遞到陸明淵手中。
陸明淵接過香，恭恭敬敬地對著牌位拜了三拜，然后將香插入香爐。
青煙裊裊升起，帶著一絲檀木的清香，在昏暗的房間里彌漫開來。
他跪在蒲團(tuán)上，鄭重地磕了三個(gè)響頭。
“孫兒明淵，幸不辱命，已中府試案首，特來告慰祖父及列祖列宗在天之靈。”
他的聲音不大，卻清晰而沉穩(wěn)，回蕩在這小小的祠堂里。
陸從文和不知何時(shí)趕來的三叔陸從智一家子，都排在他身后。
等到陸明淵起身，他們才挨個(gè)上前，對著牌位磕頭。
走完了流程，陳氏拉著陸明淵的手不肯放，將他和陸從文帶到了里屋。
陸從文這才想起，將帶回來的禮物一一搬了進(jìn)來，在桌上擺開。
“娘，這是淵兒他娘給您做的衣裳，這是城里最好的福源記點(diǎn)心，還有這幾匹布，您留著做幾身新衣服穿?！?/p>
陳氏看著滿桌子的東西，嘴上嗔怪著“瞎花錢”，眼睛卻笑得瞇成了一條縫。
陸從文搓了搓手，有些緊張地開口道：“娘，我跟淵兒商量了。這次回來，想在村里尋塊好地，起一座大些的宅子?！?/p>
“然后……然后把您接到縣城里去住，以后就城里和老家換著住。您看……”
老太太還沒來得及開口，一個(gè)尖厲的聲音就從門口傳了進(jìn)來。
“喲，大哥這真是富貴了?。∮质瞧鸫笳樱质墙幽锶コ抢锵砀?，真是好大的孝心吶！”
眾人回頭望去，只見三嬸趙氏正倚在門框上，雙手抱胸，臉上帶著一絲若有若無的譏諷。
她扭著腰走進(jìn)來，目光在那些禮物上掃了一圈，撇了撇嘴。
“可這孝心，怎么就光想著娘，不想著你這唯一的親弟弟呢？”
“我可聽說了，明淵中了府試魁首，官府獎(jiǎng)勵(lì)了一千兩銀子呢！嘖嘖，一千兩，那得是多少錢啊?！?/p>
她陰陽怪氣地說道：“大哥大嫂在城里吃香的喝辣的，住著大房子，我跟你們?nèi)?，還有明文，可還在村里刨土坷垃呢?！?/p>
“這裝出來的孝順，給誰看呢？外人知道了，還不是要戳著脊梁骨說閑話，說你陸從文當(dāng)了城里人，就忘了本，連親兄弟都不顧了！”
趙氏的一番話，像是一盆冰水，瞬間澆熄了屋里剛剛升騰起來的喜悅和溫馨。
陸從文的臉“唰”地一下就白了，嘴唇哆嗦著，想反駁，卻因?yàn)槟呛┖窭蠈?shí)的性子，一時(shí)間竟不知該如何開口。
王氏的臉色也沉了下來，將陸明澤往懷里緊了緊，眼中閃過一絲怒意。
老太太陳氏的笑容僵在臉上，眉頭緊緊地皺了起來，呵斥道。
“老三家的，你胡吣什么！你大哥是什么人，你不知道嗎？”
“我當(dāng)然知道！”
趙氏的聲音陡然拔高了幾分。
“他就是個(gè)老實(shí)頭，可老實(shí)頭也架不住身邊有人吹枕邊風(fēng)?。≡僬f了，一千兩銀子啊，娘！那可是一千兩！”
“他但凡心里有我們這個(gè)家，手指縫里漏一點(diǎn)出來，也夠我們明文在縣學(xué)里打點(diǎn)，舒舒服服地念書了！”
“可他呢？提都不提一句！這不是忘了本是什么？”
她的話句句扎在陸從文的心窩子上。
他最重情義，最怕別人說他忘了兄弟，忘了本。
此刻被弟媳當(dāng)著母親和兒子的面如此指責(zé)，他只覺得臉上火辣辣的。
“我……我沒有……”
“啪。”
一聲輕響，在這死寂的屋子里顯得格外清晰。