王氏聞言，呆呆地看著陸明淵，再看看門外那兩捆布匹，她的心，在這一刻被徹底融化了。
淚水再次模糊了她的視線，這一次，不是心疼，是感動與驕傲。
她哽咽著，說不出一個字，只是緊緊地，將手中的絲綢抱在懷里。
陸從文看著妻子那單薄的肩膀，他不知道該如何安慰，只是默默地走上前去，將王氏輕輕摟入懷中。
陸明淵見狀頷首點頭，輕步走出了房間！
剩下的事情就是照顧弟弟這個小饞貓了！
陸明淵來到隔壁房間，拿出了用荷葉包裹著的叫花雞。
雖然已然涼透，但那股獨特的泥土與肉香混合的野味，依舊彌漫在簡陋的屋子里。
“哥，好香啊……”
一個稚嫩的聲音在他身旁響起。
陸明澤，這個比陸明淵小了七歲的弟弟，正眼巴巴地盯著叫花雞。
一雙烏溜溜的大眼睛里，充滿了對美食的渴望，口水幾乎要順著嘴角流下來。
陸明淵看著弟弟那副可愛的饞貓模樣，不由得笑出了聲。
他伸手揉了揉陸明澤的腦袋，溫聲道：“這叫花雞，涼了便失了些滋味，一會兒，你隨哥哥一起出去。”
“咱們尋些干凈的泥巴，再找幾片大荷葉，將它重新包起來，埋在火堆里，烤上一烤，那滋味便又回來了。”
陸明澤一聽，眼睛頓時亮得像天上的星星，連連點頭。
他的小腦袋點得像撥浪鼓一般，嘴里發出“嗯嗯”的聲音。
他的目光，始終寸步不離地盯著那只雞。
“乖。”
陸明淵又笑了笑，起身走到門口，與父母說了一聲，便帶著陸明澤，一前一后地出了門，朝著村邊的河灘走去。
河邊，水聲潺潺，蛙鳴陣陣。
陸明淵選了一處地勢稍高，遠離河岸潮濕之地的地方，放下叫花雞。
他從腰間解下隨身攜帶的短刀，熟練地在地上挖了一個淺坑。
待坑挖好，他又尋來一個破舊的瓦罐，舀了些河水，倒進坑里，與挖出的泥土混合。
他將泥巴攪拌得均勻，帶著一種恰到好處的黏性，然后，他看向陸明澤，眼中帶著一絲鼓勵。
“明澤，來，把這些泥巴，均勻地涂在叫花雞外面。要涂得厚實些，這樣烤出來的雞肉才更香嫩。”
陸明澤雖然不明白其中的道理，但對哥哥的話，他總是無條件地信任和聽從。
他蹲下身子，伸出胖乎乎的小手，笨拙地抓起一把泥巴，小心翼翼地往叫花雞上涂抹。
他涂得并不均勻，有時泥巴會從指縫間滑落，有時又會涂得厚厚一塊，弄得滿臉都是泥點子，像個剛從地里爬出來的泥猴兒。
陸明淵看著弟弟那副認真而又可愛的模樣，忍不住再次笑了起來。
他沒有去糾正陸明澤的動作，只是偶爾伸出手，幫他拂去臉上的泥土。
兩兄弟就這樣，一個耐心指導，一個笨拙嘗試，在河邊忙活了約莫半個時辰。
終于，那只叫花雞被一層厚厚的泥巴嚴嚴實實地包裹起來，像一個橢圓形的泥球。
陸明淵又尋來幾片寬大的荷葉，將泥球包裹其中，再用細長的藤蔓捆扎結實。
“好了，我們回家吧。”
陸明淵拍了拍手上的泥土，笑著對陸明澤說道。
陸明澤也拍了拍自己滿是泥巴的小手，臉上雖然沾滿了泥點，卻露出了滿足而又期待的笑容。
他緊緊跟著陸明淵，小步跑著，生怕落后。
回到家中，陸從文已經在院子里生起了火堆。
火光跳躍，將父子三人的身影拉長，映照在夜色中。
陸明淵將包裹好的叫花雞，小心翼翼地埋入火堆下的熱灰中，用熾熱的木炭覆蓋。
片刻后。
那股獨特的泥土與肉香混合的野味，在火堆的烘烤下，漸漸彌漫開來。
陸明澤早已按捺不住。
陸明淵坐在一旁，手中拿著一根細長的木棍，不時地撥弄著灰燼，臉上帶著滿足的笑容。
不多時，一股濃郁的雞肉香味兒鉆了出來。
陸明淵知道火候差不多了。
他用火鉗小心翼翼地將泥球從灰燼中取出，那泥殼已然被烤得堅硬如石，卻又透著一股誘人的焦褐色。
他輕輕敲開泥殼，熱氣騰騰的荷葉便露了出來，輕輕剝開，一只金黃酥脆的叫花雞，便完整地呈現在眾人面前。
雞肉的香氣瞬間濃郁了數倍，直撲鼻腔，陸明澤再也忍不住，發出了一聲短促的歡呼。
陸明淵笑著撕下一條雞腿，遞給了眼巴巴的弟弟，又撕下另一條，用荷葉包著，走向了正從屋里出來的陳氏。
她拄著拐杖，慢悠悠地走到火堆旁，渾濁的眼睛里帶著一絲慈愛。
當陸明淵將那油亮誘人的雞腿遞到她面前時，她先是一愣，隨即眉眼舒展，笑得像一朵晚秋的菊花。
“哎喲，我的淵兒，這般好的東西，怎的先給了我這老婆子？”
“奶奶您嘗嘗，這是淵兒特意為您做的。”
陳氏看著手中那金黃的雞腿，又抬眼看了看陸明淵，那雙渾濁的眼睛里，涌動著不易察覺的淚光。
這孩子，打小就懂事，如今更是出息了。
她這輩子，活了大半輩子，最欣慰的，莫過于看到孫兒們孝順和睦。
“淵兒有心了。”她輕輕嘆了口氣，隨即又將雞腿遞給了陸明澤，慈愛地笑道：“奶奶這把老骨頭，牙口不好，吃不得這般油膩的。明澤正是長身子的時候，多吃些，快快長大。”
陸明澤正啃得歡，見奶奶把雞腿遞過來，有些不解地看向陸明淵。
陸明淵對他笑了笑，示意他收下。
陸明澤這才小心翼翼地接過，沖著奶奶甜甜一笑。
陳氏看著兩個孫兒，臉上露出真正滿足的笑容。
……
隔壁廂房，另一番心思正悄然滋長。
陸從智的眼睛閃爍著幽光。
“我算是明白了。”
陸從智壓低了聲音，語氣中帶著一種難以抑制的亢奮。
“這個陸明淵，他肯定是找到什么賺錢的法子了！”
“不然，他怎么可能在短短幾天之內，兩次去縣城，兩次都花錢如流水？”
“你看看，他這次回來，又是絲綢，又是叫花雞的，這可不是尋常人家能有的闊綽！”
趙氏聞言，眼睛瞬間亮了起來。
“當家的，你的意思是說……那老大一家，手頭寬裕了？那咱們明文的束脩……”
陸從智得意的笑了笑：“那是自然！我敢肯定，他們手頭肯定有了余錢！不然，那陸明淵能這般大方？”
“哼，他孝順他娘，花錢如流水，這事兒，我可看得清清楚楚。”
他頓了頓，又繼續道：“明文的束脩，何止是有著落，我看啊，這次咱們明文去府學，都指望著他們了！”
趙氏一聽“府學”二字，心頭更是狂喜。
府學啊，那可是比縣學高了一等的學府，若是明文能考入府學，那前途可就更不可限量了！
她壓抑著激動，急切地問道：“那當家的，你打算怎么做？怎么才能讓他們乖乖把錢掏出來？”
陸從智微微瞇起眼睛。
他端起桌上的粗瓷茶碗，輕輕呷了一口，慢悠悠地說道：“不急，不急。這幾天，咱們先不要聲張，讓明文安心去縣城好好考試。”
“這一次的縣試，他一定要中！”
他放下茶碗，眼神變得銳利起來。
“只要明文考中了縣試，成為童生，那咱們就有百分百的把握，讓老大一家把錢掏出來，送咱們明文去府學！到時候，他們想不掏，也得掏！”
趙氏聞言，心中疑慮盡消，取而代之的是無盡的期待和興奮。
……
陸明淵這邊，他吃過了晚飯，與父母和弟弟話別后，便返回了自己的房間。
他沒有急著休息，而是展開了那幾本從縣城書肆淘來的經義策論。
窗外夜色漸濃，蟲鳴聲聲。
他很清楚，在這個時代，讀書是唯一的出路，也是他改變命運的唯一途徑。
他要參加明年的縣試和鄉試，更要直接一年之內，通過縣試、鄉試，乃至院試，一舉成為秀才！
這并非狂妄，在這個封建時代，沒有必要隱藏實力。
有天賦，便要毫不猶豫地展現出來。
只有展現出了超越常人的才華，才能吸引到大人物的目光。
那時，他才有機會闖出一片天。