靖南王府張氏是盛京唯一一個外姓王。
先帝在世時，對張氏幾乎偏寵；而張氏又在皇帝被立為太子的時候站他這邊，算是有了些功勞。
皇帝如今對這個外姓王諸多不滿，可也沒敢貿然動張家。
張家的田產，大概是唯一可以抗衡周氏的，只是外頭并不知道兩家到底有多少田地。
靖南王妃平素低調謙和，命婦們對她觀感都挺好。哪怕不喜她，明面上也挑不出她的錯。
就在眾人夸獎桓清棠的時候，她開口說話，否定了桓清棠，這是打太夫人的臉。
周家與張家并沒有什么恩怨，靖南王妃這話叫人詫異，一時場內寂靜。
就連福康長公主都好奇看過來。
正好福康長公主碗里夾了一筷子，她品了品，豆腐的確更鮮嫩，還有點什么味道。
“……我初一十五也茹素。府上有個廚子，金安寺后廚的大廚是他親叔叔，他得了些真傳，又獨創了幾樣素菜。
前幾日金安寺的大廚染了風寒，不敢登門做菜，這不國公夫人派人問了我，借了我家的廚子？
我家廚子做芙蓉羹，會加一點自制的花生醬，為豆腐增香。太夫人，您再嘗嘗，是不是跟以前金安寺吃的不一樣？”
全場一時無比安靜。
桓清棠臉色刷得白了。饒是她自負鎮定，眼神也顫了顫。
程昭與二夫人坐在一起，她聞言先沒動。
女客們都在看她，但她沒站起身說話，也沒露出什么表情，就沉默坐著。
福康長公主嘗了嘗，笑道：“果然豆腐味道更醇厚，我方才就覺得了。”
“太夫人可覺得膩？”靖南王妃又問。
“也還好。上了年紀的人，口味偏重，我倒是沒嘗出醇厚。”太夫人笑道。
桓清棠不能讓太夫人背鍋，而靖南王妃故意指出來，是替程昭表功，她必須說點什么。
緩了緩神色，桓清棠笑著說：“我這幾日忙。前些時候，弟妹把大廚房的菜單給我，說了要請金安寺的大廚。
金安寺與我們府上熟，我也派人遞了名帖。只是沒想到中途換了人。弟妹管大廚房我是放心的，也沒多問。”
說著，她看向程昭。
程昭站起身，慢悠悠接了腔。
“我知道大嫂忙，所以這點小事，沒敢拿去麻煩大嫂。祖母叫我管事，我當然是一人做事一人承擔，任何變故都要自已去解決，才不辜負祖母的信任。”
“程氏做得很好。今日這道芙蓉羹，的確是好看又好吃。”太夫人笑著說，“你做事，祖母一向放心。”
氣氛松弛。
方才抬舉桓清棠而被打臉的事，仿佛不存在。
稍微粗心些，都可能把這場“捧與踩”錯過。
可惜，誥命夫人們一個個都是人精，貴女們也是聰明人，沒人忘記方才的事。
“多謝祖母。”程昭笑道，“祖母把門房和大廚房交給我，還把今日的煙火也交給我負責，我一定不會辜負您的厚望。”
她借著這件事，向賓客們表明：大廚房、門房上的功勞都是她的，夜宴時候的煙火也是她的。
這幾件事上出彩，都是程昭的能力；出錯了，也是程昭的失敗。
她不貪別人的功勞，但別人也別想搶她的。
她不卑不亢。
既不冒進，也不過分淡薄。
上次桃花宴，誥命夫人們就對她印象不錯；這次更覺得她伶俐聰明。
桓清棠卻不如她。
賓客們看她，她的不自在幾乎寫在了臉上。面對尷尬時，她沒有太夫人的從容。
午膳結束，賓客們留下來聽戲，等著夜宴。
有人逛陳國公府的后花園。
陳國公府這次擺了兩千多盆的芍藥花。
花廳有，后花園更多。
管事的婆子特意說：“這是大少夫人準備的。徐家花圃的芍藥，都在這里了。”
眾人交頭接耳，并沒有隨口夸獎。
“別又是旁人做得事，蓋在她頭上吧？”
“太夫人這是要扶持她？有太夫人撐腰，她將來是國公府的女主人了。可惜了程氏。”
“到底年輕，當眾搶功卻又沒防備別人會還擊，才弄得自已如此狼狽。手段差了些。”
這些都是故意嘲諷的話。
賓客們知道，這些芍藥是桓清棠弄來的，因為程昭提過了，她不負責這差事。
奉恩伯府的楚夫人就說：“這些芍藥真好看，開得如此好。也就是少夫人有面子，能把徐家花圃的芍藥都包了。”
一旁有位夫人，忍不住冷哼，“怪不得徐家花圃退了我的一百盆芍藥。
我探春宴要用的，去年冬月就給了定錢。原來是攀附富貴，把我的芍藥開這里了。”
瞬間冷場。
沒人接她的話。
商戶都能退她的芍藥，可見她家勢力不怎樣，誥命夫人自然不會在這個時候去捧她、踩桓清棠。
但也提供了有人嘲諷桓清棠的話柄。
午膳后，程昭把樊家和程家的親戚，都請到了絳云院。
滿屋子人，熱熱鬧鬧的。
“嬸母，方才多謝你仗義執言。”程昭對靖南王妃說。
三姐程映的丈夫不是個東西，可靖南王妃人不錯，對小兒媳婦也是心生愧疚，多有照顧。
程映每次回家都說公婆并無過錯，張云麒的事，不要遷怒張家。
準備芙蓉羹的時候，程昭就猜測太夫人會把這個功勞讓給桓清棠。
她跟自已母親說了。
母親正好知道靖南王府有這么個廚子，是金安寺大廚的侄兒，得其真傳。
“防人之心不可無。要是沒人提，就不要講。”母親說。
母親和靖南王府借人，王妃二話不說就借了。
不僅借了，還在關鍵時刻為程昭作證。
程昭自然要感激她。
“都是親戚，不過舉手之勞。”王妃說。
二夫人看看這個，又看看那個。
她想，人情真的很復雜。
程家人人討厭程映的丈夫張云麒，對王妃卻是打心眼里尊敬：她們似乎默認，結親只是結兩族之好，跟夫妻感情無關。
不僅大人這么想，就連程昭、程映姊妹倆似乎也如此覺得。她們一個敬重王妃，一個愛護婆母，對王妃沒什么不滿。
兩族長輩相互給面子，就是一門好婚姻。
讀書人家很多的想法，二夫人以前看不慣，比如靖南王府這件事。
如今再瞧，似乎挺有道理的。
她真是開悟了不少。