這批土豆種薯是之前朝廷特批，王明遠(yuǎn)親自選了澎湖島上一處背風(fēng)向陽(yáng)、土質(zhì)疏松的山坳地。
由廖元敬派了最信得過(guò)的兵士日夜看守，還安排了幾個(gè)絕對(duì)可靠的老農(nóng)，按照陳香寄過(guò)來(lái)的書(shū)信中詳細(xì)描述的種植注意事項(xiàng)，精心育種照料，甚至他自已也時(shí)常跑去查看長(zhǎng)勢(shì)。
如今，地里的土豆秧子已經(jīng)大部分枯黃，意味著地下的塊莖已經(jīng)成熟，正是收獲的最佳時(shí)機(jī)。
王明遠(yuǎn)對(duì)這次收獲極為重視。土豆的高產(chǎn)，是解決臺(tái)島糧食問(wèn)題、穩(wěn)定民心的關(guān)鍵一步。
更要借此機(jī)會(huì)，向全島展示這種作物的威力，為明年的大規(guī)模推廣打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。王明遠(yuǎn)決定，搞一場(chǎng)“現(xiàn)場(chǎng)推廣會(huì)”。
他早就派人給各鄉(xiāng)的漢民族老、熟番頭人，甚至通過(guò)杏兒和阿巖，給更深處幾個(gè)態(tài)度友善的生番部落頭人送了信，邀請(qǐng)他們今日齊聚澎湖，共同觀摩“祥瑞”土豆的收獲盛況。
接到邀請(qǐng)的人，反應(yīng)不一。
漢民這邊的族老鄉(xiāng)紳，多半是好奇加幾分將信將疑，畢竟王大人來(lái)了之后，確實(shí)辦成了不少實(shí)事，興許這“土豆”真有點(diǎn)名堂？
熟番頭人如黑木，則是出于對(duì)王大人的信任和感激，覺(jué)得他讓大伙種甘蔗賺了錢(qián)，這新作物肯定也不差。
而生番部落的代表，則更多是看在杏兒和之前義診救人的情分上，過(guò)來(lái)看看究竟。
到了約定的日子，天氣晴好。山坳里的土豆地邊，一大早就聚滿(mǎn)了人。各色人等都有，穿著打扮各異，互相打著招呼，低聲議論，目光都落在那片已經(jīng)發(fā)黃的土豆秧上。
“王大人，這……這‘土豆’，真能有您說(shuō)的那般高產(chǎn)？一畝地能頂好幾畝稻谷？”一位須發(fā)皆白的老鄉(xiāng)紳拄著拐杖，忍不住又問(wèn)了一遍。
王明遠(yuǎn)笑著拱手：“李老，口說(shuō)無(wú)憑，眼見(jiàn)為實(shí)。諸位鄉(xiāng)賢、頭人今日既然來(lái)了，咱們一起下地，挖開(kāi)來(lái)看看便知。”
他又看向幾位生番代表，通過(guò)杏兒的翻譯說(shuō)道：“這作物不挑地，山上坡地也能長(zhǎng)，耐旱抗蟲(chóng)，飽腹感強(qiáng)，若是推廣開(kāi)來(lái)，于各部族亦是好事。”
生番頭領(lǐng)巴郎沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話，但眼神里也帶著探究。
“好！那咱們就開(kāi)始吧！”王明遠(yuǎn)不再多言，拿起一把嶄新的鋤頭，率先走到地頭，對(duì)身后躍躍欲試的眾人道，“大家隨意選地方，小心點(diǎn)挖，別把土豆刨壞了！”
早就等不及的眾人立刻一擁而上，各自找了塊地方，揮起鋤頭就挖。
跟著三叔公來(lái)的陳鐵鎖力氣大，一鋤頭下去，再一撬，帶起一大坨泥土，泥土里立刻滾出好幾個(gè)鵝蛋大小、黃澄澄的土豆來(lái)！
“嚯！還真有！個(gè)頭不小！”陳鐵鎖又驚又喜，連忙蹲下用手扒拉。
他這一下像是開(kāi)了個(gè)頭，緊接著，地里各處都響起了驚呼聲。
“我這里也有！一窩五六個(gè)！”
“我這窩更多！快看，大大小小一串！”
“天爺！這底下結(jié)得也忒密實(shí)了！”
“這畝產(chǎn)……怕是真不得了！”
人們也顧不上身份形象了，紛紛蹲下身，小心翼翼地用手扒開(kāi)泥土，將一顆顆飽滿(mǎn)的土豆撿到帶來(lái)的筐里。每挖出一窩大的，就引起一陣小小的騷動(dòng)和贊嘆。
原本還有些懷疑的鄉(xiāng)紳族老，此刻也瞪大了眼睛，看著那越堆越高的土豆筐，臉上滿(mǎn)是不可思議。
就連一直繃著臉的生番頭領(lǐng)巴郎，看著自已親手挖出來(lái)的一窩足有七八個(gè)、個(gè)個(gè)拳頭大小的土豆，古銅色的臉上也露出了明顯的震動(dòng)。他拿起一個(gè)土豆，在手里掂了掂，又湊到鼻子前聞了聞，眼神閃爍不定。
王明遠(yuǎn)看著這情景，心里有了底。他適時(shí)地解釋道：“這土豆諸位也看到了，產(chǎn)量確實(shí)尚可。而且吃法多樣，可蒸、可煮、可燉、可炒，既能當(dāng)菜，也能做主食，飽腹感極強(qiáng)，儲(chǔ)存得當(dāng)?shù)脑挘芊藕芫谩?/p>
一位老農(nóng)挖著挖著，忽然想起什么，抬頭問(wèn)：“王大人，這土豆……吃多了不會(huì)像紅薯那樣燒心吧？”
“老人家放心，”王明遠(yuǎn)肯定地回答，“土豆性子平和，不易燒心！等會(huì)就做給咱們嘗嘗，一吃便知！”
等到一畝試驗(yàn)田全部收完，過(guò)秤一稱(chēng)，竟達(dá)到了十擔(dān)還多！
這個(gè)數(shù)字，讓所有在場(chǎng)的人都徹底服氣了，這意味著什么？意味著同樣一塊地，種土豆的收成，可能是種稻米的好幾倍！
“祥瑞！真是祥瑞啊！”幾位老族老激動(dòng)得胡須直抖，對(duì)著王明遠(yuǎn)就要下拜。
“王大人！這土豆……明年，我們寨子能種嗎？”巴郎頭人目光灼灼地看著王明遠(yuǎn)，語(yǔ)氣急切。
“種！必須種！王大人，您可得先緊著咱們鄉(xiāng)啊！”其他族老頭人也紛紛圍上來(lái)，七嘴八舌地請(qǐng)求。
王明遠(yuǎn)笑著擺手，壓下場(chǎng)面的騷動(dòng)：“大家放心！這種薯培育出來(lái)，就是給咱們臺(tái)島鄉(xiāng)親種的！今日請(qǐng)大家來(lái)，一是觀摩，二是分配。各家能分到多少種薯，如何種植，待會(huì)兒自有吏員與各位細(xì)說(shuō)。只要按照教的方法種，我敢保，明年此時(shí)，咱們臺(tái)島，不敢說(shuō)家家糧滿(mǎn)倉(cāng)，但至少，不會(huì)再有一人餓肚子！”
這話如同給眾人吃了一顆定心丸，現(xiàn)場(chǎng)氣氛更加熱烈。
……
收獲完成后，王明遠(yuǎn)就在澎湖巡檢司衙署前的空地上，擺開(kāi)了豐收宴，主角自然是土豆。
趙氏和劉氏這兩位在京城吃過(guò)土豆的人親自下廚，按照之前狗娃做土豆的法子把土豆做出了花：醋溜土豆絲、土豆燒肉、烤土豆、土豆餅……香氣四溢。
劉氏端著一大盤(pán)醋溜土豆絲從臨時(shí)搭的灶臺(tái)邊走過(guò)來(lái)，臉上笑開(kāi)了花，對(duì)過(guò)來(lái)查看的王明遠(yuǎn)說(shuō)：“三郎，這土豆可真好吃，又當(dāng)飯又當(dāng)菜！回頭咱家也在后院開(kāi)塊地種點(diǎn)吧？”
王明遠(yuǎn)看著大嫂那興奮勁兒，笑著點(diǎn)頭：“行啊，大嫂你愛(ài)吃就種。這東西好活，隨便有點(diǎn)土就能長(zhǎng)。”
他嘴上應(yīng)著，身為前世的西北人，心里卻不由得想起前世小時(shí)候被土豆支配餐桌的“恐懼”，不由得莞爾，不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，土豆可是實(shí)打?qū)嵉膶氊悺?/p>
宴席上，眾人吃著軟糯的土豆燒肉、香脆的土豆餅，贊不絕口。
“王大人，這土豆真是好東西啊！產(chǎn)量高，味道也好！”
“是啊，蒸熟了蘸點(diǎn)鹽就香得很，娃娃肯定愛(ài)吃！”
幾個(gè)生番頭人尤其喜歡烤土豆和土豆燉肉這種實(shí)在的吃法，覺(jué)得這和他們平時(shí)的飲食方式很接近，方便又頂飽。
巴郎頭人一邊大口吃著烤土豆，一邊心里盤(pán)算，回去就得讓族人找地方把這種“土蛋蛋”種上，以后若是打不到獵物，也不怕餓肚子了。
宴席上一片歡聲笑語(yǔ)，充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)的希望。王明遠(yuǎn)看著這一幕，心里也充滿(mǎn)了成就感。糧食問(wèn)題有了解決的希望，民心就能更穩(wěn)。