兩日時(shí)間，在忐忑與期盼中眨眼即過(guò)。
王明遠(yuǎn)這邊動(dòng)作很快，那夜養(yǎng)心殿中，他和二哥的關(guān)系已經(jīng)得到了陛下的默許，便從宮中回來(lái)后，立刻讓石柱按國(guó)公府留下的消息渠道，將此事遞進(jìn)了定國(guó)公府。
不過(guò)雖然陛下那邊算是過(guò)了明路，但天家心思深似海，這“明路”能走多寬，全在圣心一念之間。直接大張旗鼓地兄弟相認(rèn)，終究太過(guò)扎眼。
國(guó)公夫人是何等通透之人，接到消息，略一思忖，便有了安排。
次日，國(guó)公府便向京中幾位素來(lái)交好、且口風(fēng)極緊的夫人發(fā)出了賞梅小宴的帖子。這類內(nèi)宅女眷的聚會(huì)，攜帶家中晚輩、親眷前來(lái)湊趣再正常不過(guò)。
王明遠(yuǎn)的師母自然在受邀之列，于是，王家人便順理成章地，以師母親戚的身份，被“捎帶”著，一同進(jìn)入了往日戒備森嚴(yán)的定國(guó)公府。
馬車在國(guó)公府側(cè)門停下，早有婆子丫鬟恭敬等候，待轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)回廊，王家人和崔夫人分開(kāi)，由熟悉的老管家領(lǐng)著王家一行人往國(guó)公府后院走去。
路上，趙氏緊緊攥著身旁王金寶的胳膊，手指甚至因?yàn)橛昧Χ行┌l(fā)抖，一路走，一路壓低了聲音，絮絮叨叨，努力緩解心中的激動(dòng)與緊張：
“他爹，你說(shuō)二牛……是不是又黑瘦了？邊關(guān)那地方，聽(tīng)說(shuō)吃食粗糙，風(fēng)沙又大……這孩子，從小就能吃，也不知道這些年吃飽穿暖了沒(méi)有……彩鳳也是，這幾年在邊關(guān)她得多難啊……我讓虎妞和狗娃把家里做的吃的都挑了些帶來(lái)了，也不知道還合不合二牛和彩鳳的口味……哎呦，我這心口，撲通撲通跳得厲害……”
王金寶努力板著臉，試圖維持一家之主的沉穩(wěn)，但微微顫抖的胡須和比平日急促些的呼吸，還是泄露了他內(nèi)心的波瀾。
他用力回握了一下老妻的手，聲音低沉：“慌什么！兒子是立功受賞的大將軍了，是光宗耀祖的事！見(jiàn)了面，可不許掉眼淚，平白惹得孩子難過(guò)，要高高興興的！好男兒志在四方，保家衛(wèi)國(guó)，受點(diǎn)苦算什么！那是榮耀！”
可話雖如此，他自已眼眶卻也已微微泛紅，目光不由的看向別處，試圖用看風(fēng)景來(lái)分散激動(dòng)和緊張。
七年了，整整七年沒(méi)見(jiàn)那個(gè)小時(shí)候調(diào)皮搗蛋、長(zhǎng)大后毅然從軍的二兒子了。記憶里那個(gè)梗著脖子說(shuō)“爹，我要去當(dāng)兵，殺韃子，建功立業(yè)”的兒子，如今變成了什么模樣？
王明遠(yuǎn)默默跟在父母身后，將二老的緊張和期盼盡收眼底，心中亦是酸澀與喜悅交織。
他自已何嘗不是心潮起伏？那個(gè)從小護(hù)著他、背著他漫山遍野跑的二哥，那個(gè)在他病弱時(shí)偷偷給他塞鳥(niǎo)蛋、摘野果的二哥，如今已是統(tǒng)兵數(shù)千、在邊關(guān)讓敵人聞風(fēng)喪膽的將軍了。
時(shí)間改變了許多，但血脈親情，卻如同老酒，愈久愈醇。
老管家引著眾人，穿過(guò)幾重垂花門，繞過(guò)精巧的園林假山，最終來(lái)到一處極為幽靜的獨(dú)立小院前。
他停下腳步，輕輕推開(kāi)虛掩的院門，側(cè)身讓開(kāi)，對(duì)王家人做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，低聲道：“王老爺，王夫人，諸位，請(qǐng)進(jìn)。將軍和夫人已在院內(nèi)等候多時(shí)了。” 說(shuō)完，便垂手侍立門旁，并未入內(nèi)。
王金寶深吸一口氣，挺直了因?yàn)槟昙o(jì)大了而有些微駝的背脊，率先邁步跨過(guò)門檻。趙氏連忙跟上，其他人也依次魚貫而入，老管家在他們身后，輕輕將院門掩上，隔絕了外界的喧囂。
小院不大，卻布置得雅致，繞過(guò)門口一座遮擋視線的青磚影壁，院內(nèi)的景象豁然開(kāi)朗。
只見(jiàn)院落正中，站著兩個(gè)人。
當(dāng)先一人，身形異常魁梧雄壯，仿佛一座鐵塔般矗立在那里。他并未穿尋常便服，而是一身玄色鐵甲，甲葉擦得锃亮，在冬日淡薄的陽(yáng)光下泛著冷硬的光澤。那雙在沙場(chǎng)時(shí)銳利如鷹隼的眼睛，此刻正一眨不眨地望著影壁方向，里面翻涌著難以抑制的激動(dòng)、愧疚，還有濃得化不開(kāi)的思念。
正是王家人魂?duì)繅?mèng)繞的王二牛！
他今日特地穿上了這身象征軍功榮耀的甲胄，就是想讓爹娘看看，他們的兒子，沒(méi)有給老王家丟人！
他身旁，站著一位穿著半舊淺藍(lán)色細(xì)布棉裙的婦人，正是錢彩鳳！
她今日未施粉黛，頭發(fā)也只是簡(jiǎn)單挽了個(gè)髻，插著一根普通的銀簪，這身打扮，竟與之前在清水村時(shí)一般無(wú)二。歲月似乎并未在她臉上留下太多痕跡，只是眉宇間多了幾分歷經(jīng)風(fēng)霜后的堅(jiān)毅和沉穩(wěn)，一雙眼睛此刻也一眨不眨地盯著院門口，目光灼灼，仿佛要穿透進(jìn)來(lái)的人群。
此刻，王二牛和錢彩鳳顯然也聽(tīng)到了動(dòng)靜，目光齊刷刷地投了過(guò)來(lái)。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。
下一刻，王二牛虎目圓睜，看著門口那七年未見(jiàn)的爹娘，看著大哥大嫂，看著三弟，看著小妹，還有那幾個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)大了不少的侄子侄女……
這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上刀斧臨身也面不改色的漢子，喉嚨里發(fā)出一聲再也壓抑不住的哽咽，他猛地往前踏出一步，雙膝一軟，“噗通”一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪倒在了冰冷的青磚地上！
“爹！娘！不孝兒……二牛……回來(lái)了！” 聲音洪亮，卻帶著明顯的顫抖和沙啞，最后一個(gè)字幾乎變了調(diào)。
這一跪，仿佛打開(kāi)了閘門。
王金寶的嘴唇哆嗦著，努力想繃住臉，維持嚴(yán)父的威嚴(yán)，想說(shuō)幾句勉勵(lì)的話，可話到嘴邊，卻變成了帶著濃重鼻音的哽咽：
“起來(lái)……快起來(lái)！地上涼……我兒……我兒是男子漢了！是頂天立地的大將軍了！爹……爹心里……高興！”
他終于還是沒(méi)忍住，兩行熱淚順著深刻的臉頰皺紋滾落，滴落在王二牛的鎧甲上，迅速洇開(kāi)一小片深色。
他死死盯著兒子黑瘦粗糙了許多的臉，盯著那道斜貫?zāi)橆a的猙獰疤痕，抬起發(fā)顫的手，想摸又不敢摸，最后只化成重重幾下拍在兒子鐵甲上的悶響——砰！砰！砰！像是要把這些年所有的擔(dān)憂、驕傲和說(shuō)不出的心疼，都砸進(jìn)這金屬的撞擊聲里。
“好！好哇！是咱老王家的種！是爹的好兒！”