王明遠一眼就認了出來，這老太太正是曾經(jīng)拜訪過的那位和藹的定國公夫人！只是今日她這身打扮，與去年在國公府見到時的樣子判若兩人，若非那雙眼睛依舊清澈有神，幾乎要以為是位尋常的農(nóng)家老嫗。她身旁那位，定然就是小縣主無疑了。
就在王明遠準備上前依禮參見時，更讓他意想不到的一幕發(fā)生了。
那國公夫人見到他們進來，竟主動站起身，未等王家人行禮，便笑著迎了上來，熱情地招呼道：“哎呀呀！可算是把你們盼來了！路上辛苦了吧？快進來快進來，院子里涼快！”
她這一開口，那股子屬于國公夫人的威嚴仿佛瞬間消散了，活脫脫就是一位熱情好客的鄰家老奶奶。
她目光直接落在了前方中間的王金寶和趙氏身上，幾步上前，極為自然地一把握住了趙氏因為緊張而有些微微發(fā)抖的手。
“他弟妹，老弟，你們可算來了！哎呀，你說你們，來就來嘛，還提溜這么多東西干啥？這么見外！” 國公夫人拍著趙氏的手背，語氣親熱得仿佛多年未見的老姊妹。
王金寶和趙氏簡直受寵若驚！他們想象中的國公夫人，應該是高高在上、需要他們跪拜叩首的貴人，哪想到竟是這般平易近人？
趙氏激動得話都說不利索了，只會一個勁兒地說：“夫人……您太客氣了……我們……我們就是一點鄉(xiāng)下東西……不成敬意……”
王金寶也連忙躬身：“不敢當，不敢當，勞夫人久等了?！?/p>
“啥夫人不夫人的！”國公夫人佯裝不悅地擺擺手，拉著趙氏就往桌邊走，“到了這兒，就沒那么多虛禮了！這就是個莊戶院子，咱就跟尋常親戚串門一樣！我比你們年長幾歲，要是不嫌棄，就叫我一聲老姐姐！”
她這話一出，王金寶和趙氏更是惶恐又感動，連稱“不敢”。但國公夫人這份毫不作偽的熱情，確實讓他們緊繃的神經(jīng)松弛了不少。
眾人被讓到桌邊坐下，早有丫鬟悄無聲息地奉上了茶水點心。
國公夫人指著這院子，對王金寶和趙氏道：“老弟，弟妹，你們看這院子，是不是還挺像那么回事？不瞞你們說，這院子啊，就是照著我們老家那邊的樣子蓋的。我們倆啊，說到底也都是莊戶人家出身，沒啥不一樣的！”
她頓了頓，臉上露出追憶的神色，語氣更親切了幾分：“說起來也是巧了，我娘家祖上，就是魯?shù)貧⒇i的！聽說你們老王家在秦陜也是干這個營生的，看來咱們兩家還真是冥冥之中有點緣分哩！”
這話確實瞬間拉近了距離，趙氏一聽，眼睛都亮了，那點拘謹徹底拋到了九霄云外，忍不住接話道：“哎呦！老姐姐！您說的是嘞！我們老王家從祖上就是殺豬的！這可不就是緣分嘛！”
兩個老太太，竟然越聊越投機，從祖上干啥的，聊到各地年節(jié)風俗，再聊到拉扯孩子的不易，仿佛有說不完的話。王金寶在一旁聽著，不時憨厚地笑著點頭附和兩句。
王明遠看著這一幕，心中感慨萬千。國公夫人為了這次會面，真是用心良苦。
從地點的選擇，到自身的打扮，再到這刻意拉近關(guān)系的“共同出身”，無一不是為了消除爹娘的自卑和緊張，讓他們能夠坦然相對。這份細致和體貼，不僅僅是對王家的尊重，更是對二哥王二牛的看重。
這時，國公夫人似乎才想起冷落了其他人，笑著拍了拍額頭：“你看我，光顧著跟弟妹說話了！都別干坐著，喝茶，吃點心！這都是莊子里自已出的東西，不值啥錢，勝在個新鮮！”
她目光慈祥地掃過王明遠、王大牛夫婦、虎妞和張文濤，以及站在稍遠處的狗娃、豬妞和定安。
趙氏見狀，趕忙笑著起身，接過話頭，熱絡(luò)地一一指道：“老姐姐，我都給您說說……明遠和心恒（狗娃）您見過，這是我家老大，明心（大牛），跟他媳婦翠花（劉氏）；這是玉珠（虎妞），邊上這是她女婿文濤；這兩個小的，是盤錦（豬妞）和定安。”
她特意湊近些，聲音里帶著農(nóng)家婦人特有的爽利與想要拉近距離的親昵，“老姐姐，您跟我們千萬別外道，就叫他們小名，聽著順嘴，也親切！咱都是一家人，可不興那些虛頭巴腦的客套！”
國公夫人從善如流，臉上的笑意愈發(fā)真切，順著趙氏的話，目光在每個孩子身上停駐，語氣溫和又精準地夸贊道：
“明遠，到我跟前來些。嗯，這精氣神，比年前更足了！你在翰林院的事，老身也聽說了些，好，沉得住氣，做得踏實，是塊做實事的好材料！給你爹娘，給你們老王家爭氣了！”
王明遠忙躬身謙辭。
“大牛和他媳一看就是老實本分、能干活的實在人！弟妹你可享福了！”
王大牛和劉氏緊張地搓手憨笑。
“喲，你家虎妞和姑爺也真是越看越般配！聽說你們還在長安開了酒樓？年輕人，能干！”
虎妞大方地笑著道謝，張文濤也趕忙作揖。
“狗娃也是，哎呦，這小伙子半年沒見，又長壯實了！聽說最近還去私塾讀書了？真是懂事的好孩子！”
狗娃撓著頭，嘿嘿直笑。
“這是豬妞和定安吧？都長這么高了，真是招人喜歡！”
……
她每個人都能說到點子上，語氣真誠，毫不敷衍，讓王家每個人心里都暖洋洋的，那點初到貴地的局促不安，徹底煙消云散，只覺得這位國公夫人真是天底下最和氣、最沒架子的貴人。
見氣氛徹底融洽了，國公夫人便對身旁一直安靜站著、好奇打量王家人的小縣主招了招手，溫和地道：
“妮兒，別光站著，帶你盤錦姐和你定安弟弟去莊子里逛逛玩玩去。后頭果園的棗和柿子差不多能吃了，池塘里還有新放的魚苗，你們?nèi)タ纯矗J認地方，以后常來玩。記著啊，有些地方不能去，別驚擾了莊戶干活?！?/p>
那小縣主看起來性子活潑，聞言眼睛一亮，立刻乖巧地應了聲“是，祖母”，然后便落落大方地走到有些靦腆的定安和豬妞面前，笑著發(fā)出邀請：“盤錦姐，定安弟弟，我?guī)銈內(nèi)ネ姘?？我知道哪兒有好玩的！”小縣主自小受的教養(yǎng)讓她清楚，祖母可以隨和地喚人家小名以示親近，自已卻需守著禮數(shù)。
定安和豬妞到底年紀小，見這小縣主一點架子都沒有，也放松下來，臉上露出笑容，在征得趙氏和劉氏同意后，便高興地跟著小縣主出去了。孩子們的笑聲漸漸遠去，院子里更添了幾分家常的溫馨。
看著孩子們離開，國公夫人臉上的笑容更深了些，她重新看向王金寶，然后拉著趙氏的手，語氣變得更加柔和，仿佛拉家常般說道：“這下清靜了，咱老姊妹正好說說體已話。老弟，弟妹，你們把二牛那孩子，教育得好啊……”