T第二天一早，天剛蒙蒙亮。
宿醉的村民們還在沉睡，一輛手扶拖拉機已經“突突突”地駛出了黑山屯。
車上坐著三個人，開車的二柱，旁邊是葉凡，車斗里，是抱著個大包袱的李金虎。趙衛國本也想跟著去，但被葉凡留下了。
采石場不能沒人管，尤其是生產線剛起步，人心思動，必須有個能鎮得住場子的人。
江城縣機械廠坐落在縣城西郊，是個占地不小的老牌國營廠。
高大的紅磚圍墻，墻上用白灰刷著“抓革命，促生產”的標語，大鐵門銹跡斑斑，透著一股子計劃經濟時代的蕭索和威嚴。
門衛室里，一個打著哈欠的大爺斜眼看了看他們，又看了看那輛冒黑煙的拖拉機，一臉的嫌棄。
“找誰？”
“同志您好，我們是黑山屯生產隊的，想找你們馬廠長，談點業務。”李金虎客氣地遞上一根煙。
那大爺瞥了一眼煙，是“大前門”，臉色稍微好看了點，夾在耳朵上，卻沒立刻放行的意思。
“馬廠長？馬廠長忙著呢，哪有空見你們。有啥事，去采購科或者銷售科登記。”
“同志，我們這事，還真得找馬廠長。”葉凡跳下車，從李金虎的包袱里，掏出兩瓶白酒，不著痕跡地塞進了門衛室的窗臺下。“我們這可是給咱們縣爭光的大業務，關系到鐵路上的訂單，耽誤了，馬廠長怪罪下來，咱們可都擔待不起。”
一聽“鐵路訂單”，那大爺的眼睛亮了。
再一摸窗臺下的酒瓶，態度立刻一百八十度大轉彎。
“咳，既然是公事，那你們進去吧。廠長辦公室在三樓，最東頭那間。”
進了廠區，一股濃重的機油味和鐵銹味撲面而來。
廠區里冷冷清清，幾個工人三三兩兩地聚在一起抽煙聊天，車間里傳出的機器轟鳴聲，也是有氣無力，稀稀拉拉。
“這廠子，咋跟要倒閉了似的。”二柱小聲嘀咕。
“國營廠，鐵飯碗，干多干少一個樣，就都這副德行。”葉凡見怪不怪。
馬廠長的辦公室倒是氣派，光潔的水泥地，一套嶄新的沙發，辦公桌上還擺著個稀罕的電話機。
馬廠長本人，是個四十多歲、頭發梳得油光锃亮、戴著黑框眼鏡的胖子。
他正端著個搪瓷缸子，一邊吹著茶葉沫，一邊聽著李金虎說明來意。
“……馬廠長，情況就是這么個情況。”李金虎把姿態放得很低，“我們跟鐵路局簽了長期合同，產量跟不上，急需一套碎石生產設備。我們知道廠里困難，但還是想請廠里幫幫忙，看能不能勻一套舊的設備給我們，價錢方面，我們……”
“停。”馬廠長抬了抬手，打斷了李金虎的話。他放下茶缸，慢條斯理地摘下眼鏡，用衣角擦了擦。“老李，是吧？你們的心情，我理解。為縣域經濟做貢獻，我們機械廠，義不容辭。”
他這話說得冠冕堂皇，李金虎臉上剛露出一絲喜色，就聽他話鋒一轉。
“但是，你們也要理解廠里的難處嘛。機械設備，那都是國家的固定資產，不是菜市場的白菜，說賣就賣。再說了，你們要的震動篩、破碎機、攪拌機，那可都是大家伙，就算有舊的，那也是能用的。賣給你們，我們廠的生產任務怎么辦？工人們的飯碗怎么辦？”
他這番話，滴水不漏，把責任推得一干二凈。
李金虎急了：“馬廠長，我們也不是白要，我們可以出錢買，或者……用我們的道砟石跟您換，行不行？”
“換？”馬廠長像是聽到了什么笑話，嗤笑一聲，“老李，我們是機械廠，要你們那破石頭干什么？鋪路嗎？至于錢嘛……”
他伸出三根手指頭，“一套小型的生產線，就算全是報廢的設備，你們自己拉回去修，沒這個數，也下不來。”
“三……三千塊？”李金虎倒吸一口涼氣。
“三萬。”
馬廠長輕描淡寫地吐出兩個字。
“啥？！”李金虎猛地站了起來，“馬廠長，你這不是搶錢嗎？一堆報廢的鐵疙瘩，要三萬塊？”
“愛要不要。”馬廠長重新戴上眼鏡，端起茶缸，擺出了一副送客的架勢，“我們廠，不搞強買強賣。你們可以去別處問問。”
李金虎氣得臉都白了，拉著葉凡就要走。
這根本不是談生意，這是赤裸裸的敲詐！
葉凡卻沒動，他一直安靜地聽著，此刻才笑著開口：“馬廠長，三萬塊，確實貴了點。不過，我們黑山屯雖然窮，但也不是出不起這個錢。”
這話一出，不光李金虎愣了，連馬廠長都有些意外，重新審視起這個看起來普普通通的年輕人。
“哦？這么說，你們是同意了？”馬廠長心里樂開了花，沒想到這倆土包子還是個肥羊。
“同意不同意，得先看看貨。”葉凡不緊不慢地說，“我們總不能花三萬塊，買回去一堆沒法修的廢鐵吧？我想去你們的倉庫和車間看看，不過分吧？”
“這……”
馬廠長有些猶豫，廠里的情況他自己清楚，那些所謂的報廢設備，基本就是一堆爛鐵。
“怎么？馬廠長是怕我們看了貨，就不買了？”葉凡激將道。
“笑話！我們國營大廠，還能騙你們不成？”馬廠長被他一激，當即拍板，“行！我讓車間耿主任帶你們去轉轉！老耿頭，你進來一下！”
門被推開，走進來一個五十多歲，穿著一身油膩膩的藍色工作服，頭發花白，滿臉褶子，表情卻像石頭一樣倔強的老頭。
他就是馬廠長口中的車間主任，耿直。
“耿師傅，帶這幾位同志去倉庫看看，讓他們挑挑設備。”馬廠長頤指氣使地吩咐道。
耿師傅抬起眼皮，渾濁的眼睛掃了葉凡他們一眼，沒吭聲，只是點了點頭，轉身就走。
“耿師傅，麻煩您了。”葉凡跟上去，客氣地遞上一根煙。
耿師傅擺了擺手，沙啞著嗓子說：“廠長讓干的活，談不上麻煩。”他的態度不冷不熱，但比馬廠長的虛偽，要讓人舒服得多。
廢舊倉庫里，堆滿了各種生了銹的機器零件，像個鋼鐵墳場。
耿師傅指著角落里一堆銹得快要看不出原樣的鐵疙瘩：“喏，那就是你們要的破碎機和震動篩，蘇聯人五十年代留下的老古董，早就報廢了。”
李金虎一看那堆爛鐵，心都涼了半截。
這玩意兒，白送他都不要，還要三萬？
葉凡卻看得津津有味。
他蹲下身，敲了敲破碎機那厚重的外殼，又看了看里面磨損嚴重的顎板，腦子里飛速地盤算著。
這些設備雖然老舊，但用料是真扎實，主體結構都還在，只要有好的技工，完全可以修復，甚至改造升級。
“耿師傅，您是廠里的老師傅了吧？”葉凡一邊看，一邊搭話。
“干了三十年了。”耿師傅的回答很簡潔。
“那您肯定知道，這臺‘烏拉爾’型顎式破碎機，最大的毛病，就是它的偏心軸襯套，用的是巴氏合金，不耐磨，一旦過載就容易燒瓦。對吧？”葉凡站起身，拍了拍手上的灰。
耿師傅猛地抬起頭，渾濁的眼睛里閃過一絲驚訝。
這個年輕人，居然一口就叫出了這老掉牙的機器型號，還說出了它最核心的缺陷！
這可不是一般人能知道的。
“你……懂這個？”
“以前跟這些鐵疙瘩打過交道。”葉凡隨口胡謅了一句，又指著旁邊一臺銹跡斑斑的機器，“還有這臺，應該是國產的‘躍進’牌滾筒攪拌機，它的問題在于傳動齒輪的模數太小，強度不夠，攪拌重料的時候，特別容易打齒。”
這一下，耿師傅看葉凡的眼神徹底變了。
從審視，變成了好奇，甚至帶著一絲遇到知音的欣賞。
“你小子，是干啥的？”
“黑山屯一個種地的。”葉凡笑了，“不過，我跟耿師傅您一樣，就喜歡琢磨這些鐵家伙。”
兩人你一言我一語，從蘇聯的軸承聊到德國的齒輪，李金虎和二柱在旁邊聽得云里霧里，但耿師傅的表情，卻從最初的冷漠，慢慢變得熱絡起來，甚至有些興奮。
他們走到一個正在檢修的車間，幾個年輕工人正圍著一臺機床唉聲嘆氣。
“耿頭兒，不行啊，這臺車床的主軸箱又出問題了，加工出來的零件，錐度老是超差。”一個工人抱怨道。
耿師傅上前看了看，也皺起了眉頭。
這是廠里精度最高的一臺機床了，要是它出了問題，很多活都干不了。
葉凡也湊過去看了看，他圍著機床轉了一圈，又聽了聽主軸轉動的聲音，突然說：“耿師傅，問題可能不在主軸箱。”
“哦？”
“您聽這個聲音，”葉凡指著機床的底座，“聲音發飄，不清脆。我猜，是你們的地腳螺栓松了，或者地基沉降不均，導致床身扭曲，導軌的直線度發生了變化。所以加工長軸件的時候，才會產生錐度。你們光修主軸箱，是治標不治本。”
耿師傅愣住了，隨即眼睛一亮，抄起扳手和水平儀，對著地腳螺栓和導軌就忙活了起來。
半小時后，耿師傅滿頭大汗地站直了身子，臉上是掩飾不住的震驚和佩服。
“神了！你小子真是神了！果然是地腳螺栓松了！這么個小毛病，困擾了我們快半年了！”
那幾個年輕工人看葉凡的眼神，也立刻從看熱鬧，變成了看大神。
耿師傅把葉凡拉到一邊，壓低聲音說：“小子，你到底想干啥，跟我說實話。馬胖子那兒，你別指望，他就是個認錢不認人的主兒。但你這個朋友，我老耿，交了！”
葉凡等的就是這句話。
“耿師傅，我也不瞞您。我們采石場，急需一套設備。馬廠長開價三萬，賣給我們的，是那堆廢鐵。”葉凡指了指倉庫的方向，“錢，我們不是出不起。但我不想讓這錢，白白便宜了那種人。”
他頓了頓，看著耿師傅，誠懇地說：“我想請您，和您手下的兄弟們，幫我們一個忙。利用廠里的設備和你們的技術，幫我們把那堆廢鐵，修復、改造好。我們不要票，也不走公家的賬。這事，就當是您接了個私活。”
“私活？”耿師傅的眉頭立刻皺了起來，“這可是違反廠里紀律的！”
“紀律是死的，人是活的。”葉凡湊到他耳邊，輕聲說，“耿師傅，我知道，像您這樣的老師傅，一個月工資也就五六十塊。廠里效益不好，獎金估計也停了吧？你手下那幫徒弟，一個個都等著娶媳往，養家糊口。我這兒，沒別的，就是有兩樣東西。”
他伸出兩根手指。
“第一，錢。這個活，我出兩千塊的‘技術指導費’。活干完，錢當場結清，你們自己去分。這筆錢，比你們一年的獎金都多。”
“第二，”葉凡的眼神變得灼熱，“尊重。我知道，你們的技術，在馬廠長那種人眼里，一文不值。但在我這兒，就是無價之寶。我不僅要修復設備，我還要改造它！我要把破碎機的效率提高三成，把攪拌機的容積擴大一倍！我想請您，和我一起，干一件讓整個江城縣都瞧得起咱們技術工人的大事！”
錢，很誘人。
但最后那句話，卻像一把鑰匙，瞬間打開了耿師傅心里那把鎖。
他一輩子清高，最看重的就是手里的技術和身為工人的那份尊嚴。
可是在馬廠長這種官僚手下，他感覺自己就是個修機器的苦力，毫無價值。
葉凡的話，讓他重新找回了那種被需要、被尊重的熱血感覺。
“好小子……”耿師傅看著葉凡，渾濁的眼睛里，重新燃起了火焰，“你這個活，我接了！不為錢，就為你這句‘讓技術工人被瞧得起’！不過，光我一個人不行，我得去問問我那幾個老伙計。”
“您放心，我在這兒等您。”
半小時后，耿師傅帶著另外兩個同樣穿著油膩工作服，但眼神里透著精明和驕傲的老師傅回來了。
一個是鑄造車間的劉師傅，一個是電工班的孫師傅。
“我跟他們說了。”耿師傅指著葉凡，“這小子，有本事，也夠敞亮。這活，我們哥仨，干了！”
“那就多謝三位師傅了！”葉凡大喜過望。
事情就這么以一種奇特的方式定了下來。
葉凡當場拍下了一千塊的定金，約定一周后，他帶人來拉設備。
從機械廠出來，李金虎還跟在夢里一樣。
“凡娃子，這就……成了？三萬塊的設備，兩千塊就拿下了？還附贈技術改造？”
“李叔，”葉凡笑著，看著遠處的天空，“有時候，想辦成一件事，靠的不是誰的嗓門大，也不是誰的錢多。而是你得知道，對方心里，真正想要的是什么。”
然而，就在他們開著拖拉機，滿載著希望返回黑山屯的路上，一輛黑色的、掛著省城牌照的伏爾加轎車，卻從他們身邊呼嘯而過，卷起一陣塵土，徑直朝著黑山屯的方向開去。
葉凡看著那輛氣派的轎車，眼睛微微瞇了起來。
這個年代，能坐上這種車的人，非富即貴。
他們去黑山屯，想干什么？
一股不安的預感，悄然爬上了他的心頭。