趙立春被正式“雙規(guī)”的消息，如同一聲沉悶的驚雷，在漢東政壇上空炸響，余波卻詭異地迅速歸于一種表面的平靜。塵埃并未完全落定，但最大的那團烏云已被驅(qū)散，剩下的，是權(quán)力真空下涌動的暗流，以及對未來格局的揣測與不安。
次日，省委常委會如期召開。會議室內(nèi)氣氛肅穆，橢圓形的會議桌旁，十二位常委悉數(shù)到場。每個人的臉上都帶著一種精心控制的平靜，但眼神交匯間，卻傳遞著遠(yuǎn)比議題本身更復(fù)雜的信息。
沙瑞金端坐主位，面色沉穩(wěn)，目光緩緩掃過在座的每一位同僚。他今天主持會議的核心議題，是對前一段時間，尤其是針對趙立春、李達康、趙瑞龍等人案件的查處和全省反腐工作進行階段性總結(jié)。
然而，在座的每一位常委，心思都很難完全集中在沙瑞金的總結(jié)報告上。他們比誰都清楚，這場雷霆萬鈞的反腐風(fēng)暴，其清算與重建的效應(yīng)，現(xiàn)在才真正開始發(fā)酵。總結(jié)過去，不過是序曲；如何瓜分“戰(zhàn)后”的權(quán)力版圖，如何安排那些因風(fēng)暴而空懸出來的關(guān)鍵位置，才是接下來最激烈、最核心的博弈。
所有人的目光，都有意無意地飄向沙瑞金。這位空降而來、以鐵腕手段扳倒趙立春的省委書記，他的去向，是整個漢東未來政局最大的懸念。是功成身退，攜此大功高升，去更重要的省份或部委任職？還是被認(rèn)為功過相抵，平調(diào)至其他省份繼續(xù)擔(dān)任省委書記？或者，上面為了穩(wěn)定漢東局面，讓他留任一段時間？
沒人知道確切答案。就連沙瑞金自已，心里也并無十足的把握。就在會議前夜，他與京城的姜老爺子通了電話。老爺子的聲音一如既往的沉穩(wěn)，但給出的信息卻有些模糊：“瑞金啊，你這次在漢東，干得漂亮，但也由于你之前剛到漢東的時候做事沒分清主次，導(dǎo)致對你有看法的人也不少。上邊對你下一步的安排，分歧不小，還在討論。目前來看，平調(diào)或者暫時留任漢東的聲音，似乎占了些上風(fēng)。你也別急，靜觀其變，把手頭該做的做好。”
“平調(diào)或留任……”沙瑞金咀嚼著這幾個字，心中并無太多波瀾。高升固然是理想結(jié)果，但平調(diào)或留任，也未必是壞事。關(guān)鍵在于，上層的最終權(quán)衡，非他所能完全掌控。這種不確定性，讓他此刻坐在主位上，更添了幾分深不可測的威嚴(yán)。
與沙瑞金去向的撲朔迷離形成鮮明對比的，是常務(wù)副省長寧方遠(yuǎn)的“板上釘釘”。幾乎在座的所有常委，都已通過各自的渠道得到確認(rèn)：省長劉長生即將上調(diào)全國政協(xié)，在其中一個專門委員會擔(dān)任正部級主任。這無疑是一個極其體面的安排，比在漢東省政協(xié)主席位置上退休，無論是政治待遇還是實際影響力，都要高出不少。
明眼人都知道，這是寧方遠(yuǎn)背后勢力運作的結(jié)果，是為寧方遠(yuǎn)接任省長之位掃清最關(guān)鍵障礙的一步棋。此刻的劉長生，紅光滿面，樂呵呵地聽著會，時不時點頭附和，已然是一副“站好最后一班崗、愉快交班”的姿態(tài)。而寧方遠(yuǎn)，依舊保持著慣常的沉穩(wěn)低調(diào)，但眉宇間那股隱隱的、屬于即將登上更高舞臺的篤定與從容，卻是藏不住的。
眾人的目光又不約而同地瞟向了坐在另一側(cè)的高育良。這位曾經(jīng)的“漢大幫”領(lǐng)軍人物，趙立春的親密盟友，在此番滔天巨浪中竟然奇跡般地未被直接卷入漩渦中心，依舊安然坐在省委副書記的位置上。
然而，在座的都是明眼人，誰都知道，高育良的政治前途，隨著趙立春的倒臺，已然蒙上了厚重的陰影，甚至可以說已經(jīng)走到了盡頭。他能保住現(xiàn)有位置而不被牽連調(diào)查，已經(jīng)是某種意義上的“勝利”或“妥協(xié)”的結(jié)果。再進一步？絕無可能。能否在退休時享受正部級待遇，都還要看上面對其過往問題最終如何定性、以及考慮“穩(wěn)定過渡”等因素。
如此一來，漢東可能出現(xiàn)的權(quán)力空缺就相當(dāng)可觀了：寧方遠(yuǎn)接任后留下的常務(wù)副省長位置、因李達康倒下而空出的京州市委書記（、可能涉及調(diào)整的其他省委常委職位、以及省直機關(guān)、各地市因反腐波及而空出的大量關(guān)鍵崗位……
每一個位置，都代表著巨大的權(quán)力、資源和未來發(fā)展的可能性。在座的常委們，除了寧方遠(yuǎn)和紀(jì)委書記田國富之外，其余眾人，或多或少都與趙立春搭過班子，共過事。雖然調(diào)查顯示他們并未深度卷入趙立春的核心罪行，不至于因此被“退二線”，但在新的政治生態(tài)下，他們是會因“熟悉情況”而被留用甚至重用？還是會因“需要新鮮血液”而被調(diào)離漢東？或者，能否憑借各自背后的力量和在本次風(fēng)波中的“正確”表現(xiàn)，抓住機會更進一步？比如，在座的省委常委們是否對空出的常務(wù)副省長或京州市委書記有興趣？宣傳部長、統(tǒng)戰(zhàn)部長，是否也想在政府實職上有所作為？
種種可能，種種算計，在看似平靜的會議室暗流涌動。每個人都正襟危坐，聽著沙瑞金的總結(jié)，心里卻飛快地盤算著自已的小九九，評估著同僚們的實力和動向，揣摩著沙瑞金和寧方遠(yuǎn)的態(tài)度，同時也焦急地等待著京城方面更明確的風(fēng)聲。
因此，這場本應(yīng)是“勝利總結(jié)”的常委會，開得卻有些莫名的“虎頭蛇尾”。沙瑞金的總結(jié)報告無可指摘，但后續(xù)的討論卻顯得有些空洞和流于形式。常委們的發(fā)言大多是對報告的附和與泛泛而談，缺乏實質(zhì)性的深入探討和激烈交鋒——因為真正的交鋒，不在這個會議室里，而在更高層面的博弈和尚未揭曉的人事棋局中。
會議在一種看似圓滿、實則各懷心事的氛圍中結(jié)束。沙瑞金宣布散會，眾人紛紛起身。劉長生笑著和寧方遠(yuǎn)低語了幾句，拍了拍他的肩膀；高育良默然收起筆記本，轉(zhuǎn)身離開；其他常委們則三三兩兩，低聲交談著走出會議室，但話題很快便從會議內(nèi)容，轉(zhuǎn)向了種種捕風(fēng)捉影的“人事傳聞”。