黃昏城地下三層，密閉的情報中心。
這里原本是尤菲米婭儲藏血晶的密室，如今被改造成了整座城市的神經中樞。
墻壁上掛著一幅占據整面墻的巨型地圖，地圖表面鑲嵌著數百顆微型水晶，每一顆都對應著某個關鍵節點。
此刻，這些水晶正以不同頻率閃爍著——紅色代表警戒，黃色代表觀察，綠色代表安全。
米勒站在地圖前，握著一支符文標記筆。
他的眼睛布滿血絲，顯然已經連續工作了十幾個小時。
可那雙眼睛依然銳利如鷹，正以近乎偏執的專注度審視著地圖上的每一處細節。
“隊長，你該休息了。”
布雷克走過來，遞上一份新整理的文件:
“這是過去三天匯總的所有情報，一共187條，我已經按照你教的方法進行了初步分類。”
米勒接過文件，頭也不抬地翻閱著:
“分類標準?”
“時間、地點、涉及人物、可信度、緊急程度。”
布雷克迅速回答:
“其中1級情報23條，2級61條，3級103條。”
“不夠。”
米勒放下文件，終于轉過身看著這個跟隨自己多年的部下:
“情報工作的本質，不是獲取信息那么簡單，真正的關鍵在于解讀信息。”
他走到一張長桌前，桌上擺放著密密麻麻的紙條，每一張都記錄著某條具體情報。
米勒隨手拿起幾張:
“你看這些……”
“三天前，牙氏族邊境的巡邏隊，從每天3次增加到5次。”
“兩天前，牙氏族的煉金工坊，訂購了大量‘隱匿氣息’藥劑。”
“昨天，牙氏族的某位侯爵，秘密會見了幾個‘外來者’。”
“今天，我們監測到牙氏族邊境的能量波動，異常頻繁。”
他將這幾張紙條并排擺在桌上，手指依次點過:
“單獨看，每一條都平淡無奇。
巡邏隊增加?或許只是例行調整；
訂購藥劑?煉金工坊的正常業務；
會見外來者?大氏族每天都在接待各種客人。”
米勒的手指停在最后一張紙條上:
“然而，當你把這100條看似無關的情報放在一起時……”
他猛地抬頭，眼中閃過寒光:
“它們會自己‘說話’。”
布雷克愣住了，隨即恍然大悟:
“所以......牙氏族要動手了?”
“確切地說，他們已經在動手了。”
米勒轉身走回地圖前，標記筆在某個區域畫了個圈:
“目標很可能是這里——北部邊境的新礦場。”
“為什么?”
“因為那是我們最新開發的資源點，防御力量相對薄弱。”
米勒的筆尖在地圖上輕點:
“同時，礦場距離牙氏族邊境只有不到一百公里，方便他們快速撤退。”
“更關鍵的原因……”
他回過頭，嘴角露出冷笑:
“破壞礦場，可以重創我們的資源供應鏈，卻又達不到‘宣戰’的程度。這是典型的‘試探性攻擊’。”
布雷克倒吸一口涼氣。
雖然在之前主世界的深淵探索就知道，但此時他還是不禁有些感慨。
眼前這個男人，擁有一種近乎恐怖的洞察力——他能從零散的碎片中拼湊出完整的圖景，能從表象之下看穿真實意圖。
難怪，干了幾十年探索者，曾經的隊長和隊員全部犧牲，只有米勒一個人能夠全須全尾的退下來。
“那我們現在該怎么辦?”
“很簡單。”
米勒放下標記筆，活動了一下僵硬的脖子:
“既然知道他們要來，那就好好‘招待’一下。”
“去叫卡米拉過來，讓她帶上影子哨兵小隊。”
“還有……”
他的聲音壓低，如同捕食前的獵豹:
“告訴希拉斯，啟動礦場周圍的所有監測符文。”
“精細程度調整到——能知道有多少蒼蠅飛過那片區域。”
..................
深夜，黃昏城北部邊境。
月光如水銀般傾瀉在荒涼的礦場上，將那些堆積的礦石染上一層詭異的銀白。
空氣中彌漫著硫磺和金屬的混合氣味，偶爾傳來遠處夜行生物的低吼。
一支除隊長外由血族男爵組成的小隊，正以極其專業的隊形接近目標。
他們身上，涂抹著牙氏族煉金工坊特制的【幽影涂層】。
這種藥劑能夠吸收周圍的光線和氣息，讓使用者幾乎與黑暗融為一體。
隊長是一名有著兩百年戰斗經驗的子爵，代號“刀鋒”。
他打出一個手勢，整支隊伍立刻如影子般分散開來。
六人一組，從左右兩翼包抄;兩人負責后方警戒;剩余四人準備正面突破。
這是教科書般的滲透戰術。
“目標確認，礦場中央有三座大型設備，摧毀它們就能讓礦場癱瘓至少半年。”
刀鋒壓低聲音，通過血脈共鳴向隊員們傳遞指令:
“動作要快，五分鐘內完成破壞，然后撤退。記住，不要戀戰。”
十一個男爵隊員聲音同時在他腦海中響起:
“收到。”
隊伍繼續前進。
五十米......三十米......二十米......
就在他們即將跨入礦場外圍警戒線時……
“滴滴滴！”
刺耳警報聲中，腳下的地面突然亮起了一片密密麻麻的符文!
那些符文如同活物般蔓延、交織，形成一個覆蓋整片區域的巨大陣列!
“不好!陷阱!”
刀鋒的瞳孔驟然收縮，第一反應便是下令撤退。
可已經太晚了。
符文陣并非攻擊性的，它只是在一瞬間將所有入侵者的精確坐標，通過能量脈沖傳送到了情報中心。
同時，礦場周圍原本沉寂的陰影，突然“活”了過來。
二十道身影從暗處顯現，他們穿著統一的深灰色作戰服，面部被符文面具遮擋。
這些人，便是希拉斯耗費兩年時間改造出的特殊戰力——【影子哨兵】。
他們每個人都接受過【影哨】的部分組織移植。
雖然遠達不到埃里克斯那種侯爵級的強度，卻也擁有了遠超常人的暗影親和力和戰斗本能。
“目標鎖定。”
領隊的卡米拉冷靜地下達指令，她的右眼中浮現出一個復雜的瞄準符文:
“執行方案2——非致命性打擊，目標是活捉。”
“收到。”
二十個聲音整齊劃一。
下一秒，第一波攻擊到來!
“咻!咻!咻!”
這是特制的【破障彈】!
彈頭內部填充著高濃度的魔力中和劑，命中目標后會馬上釋放，破壞敵人身上的各種增益效果。
十二發破障彈精準命中，牙氏族小隊身上的【幽影涂層】立刻失效!
原本與黑暗融為一體的身影，此刻如同被探照燈照亮般暴露無遺!
“該死!”
刀鋒咬牙切齒，立刻改變策略:
“既然暴露了，那就強攻!速戰速決!”
他率先沖鋒，右手凝聚出一把血色長刃，目標直指最近的一名影子哨兵。
然而，就在他即將接近時……
“轟!”
地面的符文再次啟動，這次釋放的是【重力增幅】!
整片區域的重力提升到了原來的三倍!
刀鋒只感覺身體突然沉重如山，原本迅捷的沖刺動作立刻變形，整個人幾乎是“摔”向地面!
不只是他，其他十一名男爵同樣遭遇了這種突如其來的重力壓制!
“這是......符文陷阱!”
某個隊員驚恐地喊道:
“他們早就知道我們要來!”
話音未落，第三波打擊降臨。
空氣中開始彌漫起一層淡淡的墨綠色霧氣。
那是【污染物氣霧】——由工業廢料提煉出的特殊武器，專門針對血族的超凡特性。
“屏住呼吸!”
刀鋒大吼，可血族的“呼吸”并非只通過口鼻進行。
他們的皮膚同樣會吸收空氣中的能量，而污染物正是通過這種方式滲入血脈!
三倍重力的壓制下，隊員們的行動速度降低了至少一半。
污染物的侵蝕下，血族引以為傲的再生能力和體質強化正在迅速衰退。
這時，影子哨兵們發動了近身攻擊。
他們的目標極其明確——關節、肌腱、神經節點，最快速瓦解敵方反抗意志卻不致命。
“啊!”
第一個男爵被擊中膝蓋，整個人跪倒在地。
“嘭!”
第二個男爵的右臂被卸掉，武器脫手而出。
“咔嚓!”
第三個男爵的脊椎被重擊，失去了行動能力......
戰斗呈現出完全一邊倒的態勢。
這并非因為雙方實力差距懸殊，實際上牙氏族這支小隊的每個成員都是經驗豐富的戰士。
真正的差距在于：
一方早有準備，另一方毫無防備。
一方占盡地利，另一方陷入絕境。
一方目標明確，另一方慌亂失措。
八分鐘。
從符文陷阱觸發，到戰斗徹底結束，總共只用了八分鐘。
卡米拉站在一片狼藉的戰場中央，清點著戰果:
“俘虜10人，重傷2人已死亡。”
“我方3人輕傷，無人死亡。”
她轉身看向通訊水晶:
“米勒隊長，任務完成。”
水晶中傳來米勒略顯疲憊卻滿意的聲音:
“干得漂亮。把俘虜帶回來，我要親自審訊。”
“還有……”
他的語氣突然變得嚴肅:
“提高警惕，這應該只是先頭部隊，真正的大餐還在后面。”
..................
黃昏城地下，審訊室。
這里的布置極其簡單——一張椅子，一盞魔力燈，還有墻上掛著的一面巨大鏡子。
十名俘虜被分別關押在不同的房間，此刻第一個接受審訊的，是那位代號“刀鋒”的隊長。
米勒坐在他對面，手里端著一杯熱茶，神態輕松得仿佛只是在和老朋友聊天。
“刀鋒先生，或者我該稱呼你的真名——庫博·韋斯利?”
他慢悠悠地喝了一口茶:
“牙氏族第三軍團的精英，曾參與過七次大規模戰役，擊殺記錄包括三名子爵和十二名男爵。”
“戰功卓著，前途無量。”
庫博沉默地坐著，臉上毫無表情。
“我知道你在想什么。”
米勒放下茶杯:
“你在想，只要保持沉默，我就拿你沒辦法。”
“牙氏族會來救你，或者至少會通過外交手段換回你。”
“自己只需要熬過這段時間，一切就能恢復正常。”
庫博依然不說話，可眼中閃過一絲波動，顯然米勒說中了他的心思。
“可惜啊……”
米勒站起身，走到那面鏡子前:
“你的這些想法，全都建立在一個錯誤的前提之上。”
他輕輕敲了敲鏡面，鏡子表面開始泛起漣漪。
然后，畫面出現了。
那是牙氏族領地內，某個居民區的日常景象。
一個看起來三十歲出頭的女性血族，正在街邊的攤位上挑選食材。
她的身邊跟著兩個孩子，一男一女，大約七八歲的樣子。
三個人的臉上都帶著笑容，看起來只是普通的一家人在準備晚餐。
庫博的身體突然僵硬了。
“莉歐·韋斯利，你的妻子。”
米勒的聲音在身后響起:
“還有你的兩個孩子。”
“他們現在很安全，生活得也很平靜。
因為牙氏族已經宣布，你和你的隊伍在這次任務中‘全軍覆沒’。”
“換句話說……”
米勒走回庫博面前，俯身看著他:
“在你們氏族的記錄里，你已經死了。”
庫博的呼吸開始急促起來。
“現在，你有兩個選擇。”
米勒伸出兩根手指:
“第一，堅守秘密，保持沉默。
然后我們會很‘遺憾’地把你送回牙氏族，告訴他們‘這是你們的人，我們好心救活了他’。”
“到那時……”
他的聲音變得冰冷:
“你覺得，一個‘應該已經死了’的人突然活著回去，會得到怎樣的對待?”
“叛徒?間諜?還是失敗的廢物?”
“你的妻子和孩子，又會受到怎樣的‘特殊關照’?”
庫博的臉色變得煞白。
他當然清楚氏族對待“異常情況”的處理方式——寧可錯殺，絕不放過。
“第二個選擇……”
米勒的語氣突然溫和起來:
“告訴我你們知道的一切。
任務目標、后續計劃、指揮鏈條、資源配置......所有細節。”
“作為交換，你們將獲得新的身份，在黃昏城生活。”
“我們會給你們安排工作、住所，甚至可以讓你們繼續從事戰斗相關的職業。
畢竟，你們的能力我很欣賞。”
“至于你們的家人……”
米勒指向鏡子中的畫面:
“我們也會想辦法接出來。
雖然可能需要一些時間和手段，但總比讓他們留在那里承受‘連坐’的風險要好。”
他重新坐回椅子上:
“選擇權在你手里，庫博先生。”
“我給你十分鐘時間考慮。”
說完，米勒起身離開了審訊室。
門關上的瞬間，庫博終于崩潰了。
他雙手抱頭，身體劇烈顫抖著。
忠誠?榮譽?使命?
在家人的生命面前，這些東西突然變得如此輕飄飄......
十分鐘后，當米勒重新推開門時，得到的答案并不意外。
“我說。”
庫博抬起頭，眼中滿是痛苦卻又帶著某種解脫:
“我把知道的一切都告訴你。”
“只求你一件事……”
“保護好我的家人。”
“成交。”
米勒伸出手:
“歡迎加入黃昏城，庫博先生。”
兩只手握在一起。
而這樣的場景，在接下來的幾天里，又重復了七次。
十名俘虜中，最終有八人選擇了第二條路。
米勒不僅獲得了牙氏族的詳細行動計劃，還成功策反了八名經驗豐富的戰士。
當他將整理好的情報提交給羅恩時，黑袍巫師看完后久久無言。
“要讓他們宣誓效忠嗎?”
良久，羅恩突然問道。
“暫時不行。”
米勒搖頭:
“現在還太早，他們剛剛‘背叛’了自己的氏族，心理上需要一個緩沖期。”
“強行要求效忠，反倒會適得其反。”
“我的建議是，先讓他們在黃昏城生活一段時間，親眼看看這里和牙氏族的區別。”
“當他們真正認同這里的價值觀時……”
米勒的眼中閃過精光:
“忠誠，會自然而然地產生。”
羅恩點點頭，將情報放在一旁:
“那么，牙氏族的下一步行動是什么?”
“根據俘虜的口供，第一次襲擊只是‘試探性打擊’。”
米勒調出一份詳細的分析報告:
“他們原本計劃，如果第一次成功，就繼續擴大破壞規模;如果失敗，則升級攻擊等級。”
“現在第一次失敗了，所以……”
他的手指點在報告上的某個名字上:
“他們的下一個目標，很可能是我們的核心團隊……”
“哦?”
羅恩挑了挑眉。
“準確地說，是黃昏城的核心技術人員。”
米勒展開一份名單:
“這是從俘虜那里得到的‘暗殺名單’，上面有15個目標。”
“希拉斯排在第一位，尤菲米婭排在第二位，埃德溫在第四位，我在第六位......”
他頓了頓:
“而你，不在名單上。”
“哦?”
羅恩反倒來了興趣:
“為什么?”
“因為牙氏族的情報部門評估后認為……”
米勒的嘴角露出古怪的笑容:
“‘羅恩·拉爾夫的個人實力過于強大，暗殺成功率低于5%，不建議將其列為優先目標’。”
“他們的原話是——‘與其浪費資源去刺殺一個殺不死的家伙，不如摧毀他的支撐體系’。”
羅恩聽完，哭笑不得:
“所以，我算是被‘尊重’了?”
“從某種角度講，確實如此。”
米勒難得開了個玩笑:
“不過這對我們來說是好事，至少不用擔心你的安全。”
“倒是希拉斯那邊……”
他的表情重新嚴肅起來:
“根據情報，牙氏族會派出兩名伯爵級暗殺者。”
“這次的對手，遠比上次那支小隊要危險得多。”
羅恩沉思片刻:
“你有什么計劃?”
“引蛇出洞。”
米勒眼中閃過危險的光芒:
“既然知道他們要來，那就給他們準備一份‘大禮’。”
“我需要希拉斯配合演一場戲，你需要借我‘影哨’使用一晚。”
“然后……”
他的聲音壓低:
“讓牙氏族明白，在情報戰中，誰才是真正的獵人。”
………………
希拉斯獨自走在通往研究所的小路上。
他穿著一件學者長袍，右手提著一個裝滿實驗器材的手提箱，左手則握著一根刻有照明符文的手杖。
手杖頂端的水晶正散發著柔和的光芒，將周圍三米內的區域照得通透。
“真是的，為什么偏偏要選在這種鬼地方做實驗......”
希拉斯小聲抱怨著，聲音在寂靜的夜色中顯得格外清晰：
“拉爾夫那家伙，總是提一些古怪的要求。
什么‘需要絕對隔絕的環境’，地下實驗室不夠隔絕嗎？”
他邊走邊嘟囔，看起來毫無防備。
夜風吹過，血藤的葉片發出沙沙的摩擦聲，如同無數條蛇在暗處游動。
希拉斯的步伐突然頓了一下。
他停下腳步，推了推鼻梁上的符文眼鏡，目光警惕地掃視四周。
“誰在那里？”
聲音在空曠的荒野中回蕩，卻沒有得到任何回應。
只有風聲，還有遠處夜行生物的低吼。
“......大概是我太緊張了。”
希拉斯自言自語，繼續向前走去。
可他沒有注意到，就在剛才那一瞬間，他眼鏡鏡片的邊緣，閃過了一道極其微弱的符文光芒。
那是【共鳴符文】的標記——證明附近有“觀察者”正在監視。
廢棄研究所的斷墻后，兩道身影如同融入陰影般靜靜等待著。
左側的身影略顯纖細，卻有著蛇一般的危險氣息。
她的代號是“毒薔薇”，伯爵級血族，擅長毒素和暗殺。
右側的身影魁梧如熊，肌肉在戰甲下繃緊，隨時準備爆發。
他的代號是“撕裂者”，同樣是伯爵級，以純粹的暴力和速度著稱。
“目標確認。”
毒薔薇的聲音通過血脈共鳴傳遞：
“希拉斯·德萊文，月曜級巫師，黃昏城核心技術人員。”
“情報顯示他擅長符文和空間法術，專精于防守，必須一擊斃命。”
“明白。”
撕裂者活動了一下手指，指節發出“咔咔”的脆響：
“你負責封鎖空間，我負責突襲。”
“三秒內解決戰斗。”
兩人對視一眼，身形同時消失在陰影中。
希拉斯還在緩慢前行，距離研究所入口只剩下不到五十米。
他的手杖在地面上輕輕敲擊，發出有節奏的“篤篤”聲。
三十米......
二十米......
就在距離入口還有十五米時……
“動手！”
毒薔薇的身影如同一道黑色閃電，從希拉斯的側后方襲來！
她的雙手各握著一柄淬毒的匕首，刀刃在月光下泛著幽綠的光澤。
那是【麻痹毒素】和【腐蝕毒素】的混合物。
只需要在皮膚上劃開一道微小的傷口，就能在三秒內讓月曜級巫師失去行動能力。
與此同時，撕裂者從正前方沖出！
他的速度快到在空氣中拉出殘影，雙手化作鋒利的血爪，目標直指希拉斯的心臟和頭顱！
兩名伯爵級血族，從前后夾擊，攻擊角度刁鉆到了極點！
然而……
“啪！”
希拉斯的身影，在被攻擊命中后，碎裂成了無數光點！
【光影殘像】！
“不好！”
毒薔薇瞳孔驟然收縮，第一反應就是后退。
可已經晚了。
“唰！”
腳下的地面，亮起了一片密密麻麻的符文陣列！
這是【禁錮陣】！
無數道魔力鎖鏈從地面涌出，如同有生命般纏繞向兩名暗殺者！
“該死！是陷阱！”
撕裂者怒吼一聲，身形猛然膨脹，肌肉隆起如巖石。
他進入了二段變身狀態，力量暴增。
“撕啦！”
鎖鏈被強行掙斷了一半！
可還沒等他喘口氣，第二波攻擊就到了。
研究所的廢墟中，二十道身影同時現身！
影子哨兵們從預定位置發起攻勢，每個人手中都握著一支特制的弩機。
“咻！咻！咻！”
二十發【破障彈】齊射！
毒薔薇反應極快，身形在空中扭曲，竟然躲開了大部分攻擊！
可還是有三發命中了她的左肩和右腿。
“噗！”
她身上的隱匿效果隨之消失。
撕裂者更加狼狽，他那龐大的體型在這種密集射擊中簡直就是活靶子。
七發破障彈全部命中！
護甲破碎，整個人從半空中摔落，重重砸在地上。
“轟！”
煙塵四起。
可攻擊還沒有結束。
地面的符文再次變化，這次釋放的是【重力領域】！
整片區域的重力提升到五倍！
毒薔薇剛想借助自身敏捷優勢飛行逃離，卻發現自己的身體突然沉重如鉛。
原本輕盈如燕的身姿，此刻如同陷入泥潭。
“可惡，這究竟是......”
她的話沒能說完，因為第三波打擊到來了。
空氣中開始彌漫起那熟悉的墨綠色霧氣——【污染氣霧】。
工業廢料提煉出的毒素，專門克制血族的超凡體質。
毒薔薇身為伯爵級血族，對毒素的抵抗力遠超普通男爵。
可這種污染物的作用機制完全不同，它針對的是血脈本身，無關抗性高低。
“該死......該死該死該死！”
撕裂者掙扎著想要站起，可五倍重力加上污染物的侵蝕，讓他連抬起手臂都變得艱難。
就在這時，一個高大的身影從研究所內部走了出來。
月光灑在他身上，勾勒出一個令人心悸的輪廓。
那是【影哨】——曾經的埃里克斯·瓦倫丁，如今的活體傀儡。
他身上散發著侯爵級的威壓，那種源自血脈深處的壓制感，讓兩名伯爵級暗殺者幾乎喘不過氣來。
“任務完成。”
卡米拉的聲音，從影子哨兵的隊列中傳來：
“兩名伯爵級暗殺者，已完全失去戰斗能力。”
“我方零傷亡。”
通訊水晶中，米勒滿意的聲音響起：
“干得漂亮。把他們帶回來，這次我有很多問題要問。”
“還有……”
他的語氣中帶著些調侃：
“告訴希拉斯，演技不錯，差點連我都信了。”
廢墟的另一側，希拉斯的真身從一個隱蔽的地下密室中走出。
他推了推眼鏡，臉上露出得意的笑容：
“當然，我可是提前排練了三天。”
“從走路的姿態、嘮叨的內容、甚至連腳步聲的節奏，都經過精確計算。”
他看向那兩名被禁錮的暗殺者：
“畢竟，想要騙過伯爵級的感知，必須做到‘完美’。”
“任何一個細節的失誤，都會讓他們警覺。”
卡米拉走到他身邊：
“你是怎么確定，他們一定會在這里動手的？”
“很簡單。”
希拉斯指向周圍的環境：
“廢棄研究所，遠離城區，周圍沒有支援。”
“對于暗殺者來說，這是‘完美’的襲擊地點。”
“而我‘恰好’又表現出了‘不得不來這里’的理由——拉爾夫副教授交代的‘特殊實驗’。”
“任何一個專業的暗殺者，都不會放過這個機會。”
他轉身看向【影哨】：
“當然，最關鍵的保險，還是這位‘壓軸嘉賓’。”
“就算計劃出現意外，有侯爵級戰力在場，也能確保萬無一失。”
卡米拉點點頭，隨即下令：
“收隊，把俘虜帶走。”
“記住，小心處理，米勒隊長說了，這兩位的價值可能比上次那十個加起來還要高。”
..................
黃昏城地下，審訊室。
這次，米勒沒有使用上次那種“溫和”的手段。
因為他很清楚，伯爵級血族的意志力遠非普通男爵可比。
用家人威脅？這個等級的血族，早就做好了犧牲家人的心理準備。
用利益誘惑？他們本身就是氏族的高層，什么沒見過？
所以，米勒選擇了另一條路：
“我知道你們不會背叛牙氏族。”
他坐在毒薔薇對面，開門見山：
“所以我不會浪費時間勸降你。”
毒薔薇冷冷地看著他，一言不發。
“我只是想告訴你一件事……”
米勒從懷中取出一份文件：
“你們這次的任務，從一開始就是一個‘棄子計劃’。”
“什么意思？”
毒薔薇終于開口，聲音沙啞。
“字面意思。”
米勒將文件推到她面前：
“這是我們從上次那批俘虜口中得到的情報，經過交叉驗證，可信度極高。”
“牙氏族的戰略目標，根本就不是暗殺幾個技術人員那么簡單。”
他站起身，走到墻邊的地圖前：
“他們真正的目的，是制造‘戰爭借口’。”
“第一次襲擊，破壞礦場，試探我們的反應。”
“第二次襲擊，暗殺重要人物，激怒我們。”
“然后呢？”
米勒轉過身，眼中閃過寒光：
“他們在等我們反擊。”
“只要黃昏城主動越境報復，牙氏族就有了‘正當防衛’的理由。”
“到那時，他們可以堂而皇之地發動全面戰爭，還能在血族議會上占據道義制高點。”
“而你們……”
他指向毒薔薇和另一間房間里的撕裂者：
“你們這次的任務，成功了固然好；
失敗了，也正好成為‘黃昏城侵略性’的證據。”
“無論結果如何，你們都是消耗品。”
毒薔薇的臉色變了。
她當然不蠢，米勒的分析合情合理，而且解釋了許多她之前覺得“奇怪”的地方。
比如，為什么這次任務的準備時間如此倉促？
比如，為什么上級明明知道黃昏城可能有所防備，還要強行執行任務？
比如，為什么任務失敗后的“撤退路線”如此粗糙？
心理戰結束后，米勒讓開身形，和身后緩緩走出的艾薇點頭示意，將場地交給了這位鮮血新娘。
接下來的兩個小時里，審訊室內斷斷續續傳來愉悅到有些痛苦的叫聲。
而在鮮血新娘甩了甩手，面色淡然的自審訊室里走出后。
米勒目露敬畏的和她擦身而過，從渾身濕透，臉頰上滿是紅暈的“毒薔薇”口中，得到了他想要知道的一切：
牙氏族計劃在十天后，將集結三千名精銳血族，五百頭馴化的魔獸，發動對黃昏城的全面攻擊。
進攻路線有三條，主攻方向是北部礦場，佯攻方向是東側的商路和西側的居民區。
總指揮是牙氏族第二軍團長，一位有著幾百年戰爭經驗的侯爵。
后勤補給線，布置在邊境的七個秘密據點......
當全部情報被整理成文件擺在羅恩面前時，已經是第二天清晨。
羅恩仔細閱讀著每一份文件，眉頭越皺越緊。
“三千精銳，五百魔獸......”
他放下最后一頁，看向米勒：
“如果這場戰爭真的打起來，黃昏城能守住嗎？”
“守不住。”
米勒毫不猶豫地回答：
“我們現在的常備戰力只有八百人，其中真正能上戰場的不到五百。”
“雖然有符文防御陣地，有污染物武器，還有【影哨】這張王牌……”
“但數量差距太大了。”
“最多能拖延十天，然后城市會被攻破。”
他頓了頓：
“除非，你親自出手。”
“以你黯日級的實力，配合【暗之閾】的能力，在防御戰中能發揮遠超想象的作用。”
“就算面對三千敵軍，也能守住核心區域。”
羅恩沉默了片刻，搖了搖頭：
“如果我親自出手，戰爭就會升級。”
“牙氏族會派出更強的力量，甚至可能引來其他氏族的介入。”
“到那時，局勢就徹底失控了。”
他站起身，走到窗邊：
“所以，我們不能讓這場戰爭開打。”
“至少，不能讓牙氏族‘師出有名’地開打。”
米勒眼中閃過精光：
“你的意思是......信息戰？”
“沒錯。”
羅恩轉過身，眼神堅定：
“既然牙氏族想要一個‘正當’的戰爭理由，那我們就不給他們這個機會。”
“把所有情報傳播出去。”
“讓每一個氏族都知道，牙氏族在做什么。”
“讓血族議會知道，讓革新派聯盟知道，讓那些中立氏族知道……”
“甚至，讓牙氏族的敵人知道。”
他一字一句：
“當整個世界都在看著時，牙氏族還敢不敢悍然發動侵略戰爭？”
米勒深吸一口氣，鄭重點頭：
“明白了。”
“我這就去安排。”
他轉身要走，卻被羅恩叫住：
“等等。”
“還有一件事。”
羅恩從懷中取出一枚精致的通訊水晶：
“把情報也傳給工業聯盟、教會、甚至是巫師學院在這里的觀察員。”
“讓他們也參與進來。”
“牙氏族如果真的不顧一切發動戰爭……”
他的聲音變得冰冷：
“那就讓全世界看看，誰才是‘侵略者’。”
米勒接過水晶，眼中露出欽佩之色。
這就是高明的政治手腕。
當戰爭無法避免時，至少要確保自己站在道德制高點上。
“我這就去辦。”
米勒大步離開。
羅恩獨自站在窗前，看著逐漸亮起的天色。
“讓我看看，牙氏族要怎么應對這場‘輿論風暴’。”