秦猛麾下將領(lǐng)秦大壯、劉鐵柱、王鐵山、常勇、袁飛、徐強(qiáng)，王良等迅速頂盔貫甲趕來(lái)。
老保長(zhǎng)王槐，諸葛風(fēng)等人簇?fù)碇O(jiān)鎮(zhèn)官蘇珩等人涌來(lái)。他們個(gè)個(gè)穿著文集官服，神采奕奕。與秦猛領(lǐng)隊(duì)的武將隊(duì)伍形成鮮明的對(duì)比。
蘇珩壓下心頭的興奮，神色盡量保持與往常無(wú)異。在得知迎接欽差，一個(gè)想法在他腦海中冒出。或許通過(guò)這次機(jī)會(huì)，能夠逃離這虎穴。
可就在蘇大人琢磨如何開(kāi)口揭發(fā)之時(shí)，邊上一道冷冷聲音突然傳來(lái)，讓他一顆心涼到了屁眼。
秦猛瞥了眼文吏體系領(lǐng)頭的蘇珩，露出玩味的笑容：“蘇大人——，此次欽差來(lái)宣讀圣旨，本將又得高升，怎么地也是個(gè)朝廷團(tuán)練使。
希望你好好表現(xiàn)，不要想著不切實(shí)際的謀劃。我保證，有些話，你是說(shuō)不出口的。過(guò)些時(shí)日，再把你家眷接來(lái)軍寨安頓，好與你團(tuán)聚。”
“您看如何呀？”秦猛笑容越發(fā)和善。
蘇珩一顆心卻越發(fā)冰冷，他能感受得到這位眼中的煞氣。以及身后衛(wèi)士那冰冷而嘲弄的目光。他心中悲涼，露出僵硬而又悲愴的笑容。
“笑，你還笑？”王良一聲喝斥，手按住了刀柄。
老保長(zhǎng)眼珠子一轉(zhuǎn)，用上了迅捷的語(yǔ)氣提醒：“蘇大人，軍寨接你家眷安頓，你還不道謝？”
“謝秦知寨！”蘇珩渾身一震，想到妻子和兒子的音容笑貌。他看著眼前笑容和藹的秦猛，心里清楚這位是另有所指，無(wú)非是以此要挾。轉(zhuǎn)念想到自身處境，不得不違心地拱手道謝。
“那就好。”秦猛笑著點(diǎn)頭，迅速收斂眼底的殺氣。
“你要記住，這是在邊陲，誰(shuí)的話好使，誰(shuí)的話不好使！我抬舉你，你就是監(jiān)鎮(zhèn)官，人人都得供著你，我踩你，你就是塊泥巴，人人都敢踩你。”
就在這時(shí)，飛虎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙平、副統(tǒng)領(lǐng)周揚(yáng)也帶著一批軍官涌出駐地，奔來(lái)與秦猛等人匯報(bào)。
趙平環(huán)視一圈，見(jiàn)秦猛身后將領(lǐng)雖多，但卻缺了幾張熟悉面孔，不由問(wèn)道：“咦！秦老弟，王善、魯真、阮大、林怒幾位兄弟怎不在列？”
秦猛面不改色，淡然應(yīng)道：“哦，李明了假去海州探親未歸，營(yíng)中瑣事需人打理，我派他們?nèi)ジ泓c(diǎn)‘副業(yè)’了，或是帶隊(duì)加強(qiáng)周邊巡視。”
“據(jù)消息，近來(lái)似乎是從冀州、并州流竄來(lái)不少匪徒……”
他這話說(shuō)得含糊其詞，真真假假，趙平等人雖覺(jué)有些突兀，但欽差即將抵達(dá)，也無(wú)暇細(xì)究。
“恭喜秦老弟，此次圣旨下來(lái)，必定躍升邊防大將。”周揚(yáng)上前拱手賀喜，眼中流了些羨慕。
他和趙平昨天就已經(jīng)收到趙將軍來(lái)報(bào)。朝廷圣旨下來(lái)，
他們被封為振武、建威將軍，趙起從安北將軍拜為鎮(zhèn)北將軍，空出安北將軍銜，不言而喻。
秦猛不知緣由，謙虛幾句后，見(jiàn)人來(lái)得差不多。吩咐老保長(zhǎng)他們留在此地，維護(hù)軍寨秩序。便翻身上馬，儀容整肅，率眾將出迎三里。
雙方隊(duì)伍會(huì)合，自是一番官樣寒暄。
秦猛遠(yuǎn)遠(yuǎn)從隊(duì)伍中看到了幾個(gè)熟人：燕北郡守林安國(guó)端坐馬上，對(duì)他微微頷首，目光復(fù)雜；兵馬統(tǒng)制張崇率先行禮，拱手喊著秦將軍；
巡檢司龐仁則擠眉弄眼，一副看熱鬧的神情；狂風(fēng)營(yíng)嚴(yán)風(fēng)倒是與眾人拱手致意，說(shuō)著又見(jiàn)面了。
此外，帥司派來(lái)的是一位姓黃的副統(tǒng)制帶隊(duì)，而幽州刺史府派來(lái)的治中從事孫強(qiáng)，郡城判官孫淼陪同，兩人則臉色陰沉，態(tài)度惡劣，招呼都沒(méi)打。顯然孫仁被干掉的事已經(jīng)傳開(kāi)。
他們自身利益受到侵犯，對(duì)幽州邊軍都沒(méi)有好感，對(duì)秦猛這個(gè)罪魁禍?zhǔn)拙透菦](méi)有好臉色。
秦猛自然是不會(huì)熱臉貼冷屁股，給了后腦勺。與林安國(guó)、張崇，龐仁，嚴(yán)風(fēng)等人簡(jiǎn)單見(jiàn)禮后。
他目光便落在為首的欽差身上，這是一位年約四十、面龐圓潤(rùn)、身材微胖的文官，身著五品的緋色官袍，氣度雍容，正是禮部員外郎蘇玨。
不待秦猛參見(jiàn)，蘇玨竟主動(dòng)迎上，熱切地虛扶其手，上下打量道：“秦將軍果然英雄少年，一表人才！如此年紀(jì)便鎮(zhèn)守邊陲，立下殊勛，了不得！”
這番超乎尋常的贊譽(yù)讓秦猛心下警覺(jué)，只覺(jué)這位京官熱切得過(guò)分。
一旁的燕北郡守林安國(guó)見(jiàn)狀，眉頭微皺，眼中掠過(guò)一絲不解。而帥司派來(lái)的黃副統(tǒng)制，則面無(wú)表情地微微拱手，帶著邊防帥司的傲氣。
就在這時(shí)，一個(gè)陰惻惻的聲音插了進(jìn)來(lái)，打破了表面的和氣：“蘇大人說(shuō)的是，秦將軍確是‘年輕有為’。”
幽州治中從事孫強(qiáng)緩步上前，臉上掛著皮笑肉不笑的表情，特意加重了“年輕有為”四字。
他話鋒隨即一轉(zhuǎn)，“只是，邊鎮(zhèn)軍務(wù)繁重，責(zé)任重大，不僅需勇武，更需沉穩(wěn)持重，懂得上下尊卑、朝廷法度。
孫某在幽州，可是聽(tīng)聞了不少關(guān)于鐵血軍寨的……‘趣聞’吶。還望秦將軍日后能更加謹(jǐn)言慎行，莫要辜負(fù)了蘇大人的期許和朝廷的恩典才是。”
其侄孫淼立刻在一旁幫腔，語(yǔ)帶譏諷：“叔父所言極是。秦將軍，有些功勞，可得掂量清楚，別一不小心，就成了惹禍的根苗。畢竟，這燕北地界，還不是誰(shuí)能一手遮天的。”
這番夾槍帶棒、公然挑釁的言論，讓氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。
秦猛身后眾將怒目而視。
秦猛本人則眼神一冷，但未立即發(fā)作，只是淡淡回道：“不勞孫從事、孫判官費(fèi)心。
秦某行事，但求問(wèn)心無(wú)愧，對(duì)得起陛下，對(duì)得起這邊關(guān)的百姓。公道自在人心，至于其他閑言碎語(yǔ)，還是留給有心之人自?shī)首詷?lè)吧。”
蘇玨將這場(chǎng)交鋒盡收眼底，圓潤(rùn)的臉上笑容不變，眼底卻閃過(guò)一絲了然與玩味。他早聽(tīng)說(shuō)邊軍跟地方不和睦，眼下卻是真正的見(jiàn)識(shí)到了。
蘇玨也不可能讓局勢(shì)失控，笑呵的第打圓場(chǎng)道：“呵呵，諸位同僚皆是為國(guó)效力，有話日后慢慢說(shuō)。
秦將軍，時(shí)辰不早，我們還是先回軍寨，勿讓圣旨久候。”
寒暄已畢，大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩返回鐵血軍寨。此時(shí)，門(mén)外處已是人山人海，軍民們里三層外三層，踮著腳尖伸長(zhǎng)脖子，爭(zhēng)睹天使風(fēng)采。
“恭迎天使，歡迎蘇大人！”在老王槐的組織下，歡呼聲雷動(dòng)，大紅條幅在邊塞的風(fēng)中獵獵作響。
軍民夾道歡迎，氣氛熱烈。
端坐于馬車(chē)中的禮部員外郎蘇玨聽(tīng)見(jiàn)呼喊，透過(guò)小車(chē)簾看到這幕井然有序又充滿(mǎn)熱情的歡迎場(chǎng)面，圓臉上不禁露出了頗為受用的笑容。
他雖久在京城，卻多少聽(tīng)過(guò)邊鎮(zhèn)軍卒百姓的歡迎是做不得太多假的，這秦猛看來(lái)確有些治軍安民的本事。
車(chē)隊(duì)在寨門(mén)前停下。
蘇珩立即率領(lǐng)軍寨一眾文吏快步上前，躬身行禮，聲音洪亮而恭謹(jǐn)：“卑職鐵血軍寨監(jiān)鎮(zhèn)官蘇珩，率本寨大小文吏，恭迎天使蘇大人！恭迎幽州孫從事，郡守林大人及諸位上官！”
幽州刺史府的治中從事孫強(qiáng)和郡判官孫淼，在隊(duì)伍中看到蘇珩出面，眼中頓時(shí)閃過(guò)一抹喜色和期待。
孫強(qiáng)甚至下意識(shí)地整理了一下袍袖，清了清嗓子，就待蘇珩話音一落便出列，與這位“自己人”寒暄幾句，既可彰顯存在，也可試探軍寨現(xiàn)狀，更可當(dāng)著欽差的面暗示幽州文官體系在此地并非毫無(wú)根基。
然而，有人比他們更快！
不等孫強(qiáng)邁步，秦猛身側(cè)的王良猛地一夾馬腹，上前半個(gè)馬身，聲如洪鐘地喝道：“欽差大人駕到！眾軍民肅靜，準(zhǔn)備聽(tīng)旨——！”
這一聲吆喝，中氣十足，帶著軍令特有的穿透力。原本喧鬧的歡迎人群，如同被無(wú)形的手扼住了喉嚨，歡呼聲戛然而止，迅速變得鴉雀無(wú)聲，只剩下風(fēng)吹旗幟的撲啦聲。
軍民們雖然依舊伸著脖子，但臉上已滿(mǎn)是敬畏和肅穆。
這種令行禁止的場(chǎng)面，讓蘇玨、林安國(guó)等官員心中又是一動(dòng)，對(duì)秦猛在軍寨的掌控力有了更直觀的認(rèn)識(shí)。
孫強(qiáng)剛抬起的腳，只得尷尬地縮了回去，臉色瞬間變得難看。
孫淼更是狠狠瞪了王良一眼，卻也不敢在此時(shí)造次。畢竟周?chē)箨?duì)鐵甲士兵可不是泥巴捏的！