王老漢帶著幾個(gè)年輕后生挑著熱水回來(lái)，木桶里的熱氣在寒冷的堂屋里蒸騰起一片白霧，幾個(gè)后生放下水桶就趕緊退了出去，生怕身上的寒氣沖撞了貴人。
“諸位貴人洗漱吧。灶上還有燒著，不夠再添。”
李智一邊往木盆里舀熱水，一邊忍不住問(wèn)道：“老丈，我看村里好些人都沒(méi)穿棉衣，是棉服太貴了嗎？”
王老漢聞言笑了笑，那笑容里帶著幾分習(xí)以為常的坦然，“一件最次的棉衣要一兩銀子，夠買三斗米了。咱們莊戶人家，冬日里都是貓?jiān)诳簧喜粍?dòng)彈。”
他指了指自已身上層層疊疊的單衣，“真要出門，就把全家人的衣裳都套上。我家的棉衣給了我兒子穿。”
屋里頓時(shí)安靜下來(lái)，只有熱水倒入盆中的嘩啦聲。
老鷹擰毛巾的手頓住了，他這才注意到王老漢的棉衣，竟是由七八件單衣疊穿而成，袖口處還能看見(jiàn)密密麻麻的針腳補(bǔ)丁。
“那家中其他人怎么辦？”孫琦好奇發(fā)問(wèn)。
“不出門的都是裹著被子窩炕上，這樣也暖和。”王老漢樂(lè)呵呵地說(shuō)，仿佛在講什么稀松平常的事。
“咱們村還算好的，靠著京師，好歹還有件棉衣。再往北去，好些地方連樹(shù)皮都啃光了哩！”
他說(shuō)這話時(shí)，溝壑縱橫的臉上竟帶著幾分滿足的笑容，渾濁的眼睛在油燈下閃著光。
屋外北風(fēng)呼嘯，吹得窗欞嗚嗚作響。
但此刻堂屋里卻靜得可怕，所有人都被一種難以言喻的情緒攫住了心臟。
他們終于明白為什么那孩子裹著被子出來(lái)，那不是懶得穿衣服，而是活下去的唯一法子。
王老漢送完熱水，便離開(kāi)。隨著他的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，堂屋里只剩下木柴燃燒的噼啪聲。
李智盯著盆里漸漸冷卻的熱水，聲音壓得極低，“盧溝橋村這樣，居然還算是好的。那其他地方……”
他的話沒(méi)說(shuō)完，但所有人都明白其中的未盡之意。
徐釗忍不住輕嘆一聲，“史書上輕飄飄一句‘崇禎年間大旱’，背后卻是藏著累累白骨。”
“我們既然來(lái)了，就一定要改變大明的命運(yùn)。”D大的聲音不大，卻字字鏗鏘，“不是讓大明走向夕陽(yáng)，而是讓它迎接朝陽(yáng)。”
蘇敏冷不丁來(lái)了一句，“我們真的能改變嗎？”
沒(méi)有人敢給出肯定的答案，因?yàn)檎l(shuí)也不知道未來(lái)會(huì)怎樣。
“江導(dǎo)，你說(shuō)我們能行嗎？”蘇敏轉(zhuǎn)頭看向江葉。
眾人齊刷刷的目光看向江葉，眼中帶著期冀。
在他們眼里，江葉已經(jīng)凌駕于所有人，他掌握著未知的力量，他說(shuō)的話，必然會(huì)更有信服度。
面對(duì)眾人投射而來(lái)的目光，江葉聲音平靜而低沉，淡淡吐出四個(gè)字，“盡力而為！”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)字。
“可……”
李智剛說(shuō)出一個(gè)字，江葉便繼續(xù)道：“想要挽救大明，關(guān)鍵在于‘上下一心’。”
“大明之亡，禍起蕭墻。”江葉的目光掃過(guò)眾人，“就像《紅樓夢(mèng)》里探春說(shuō)的——‘這樣大族人家，若從外頭殺來(lái)，一時(shí)是殺不死的。必先從家里自殺自滅起來(lái)，才能一敗涂地！’”
屋內(nèi)陷入短暫的靜默。
這席話猶如一柄利劍，剖開(kāi)了大明覆滅的真相。
朝堂之上，東林、閹黨廝殺不休；
廟堂之外，天災(zāi)人禍民不聊生；
闖王振臂一呼，義軍烽火四起。
“內(nèi)里千瘡百孔之時(shí)……”江葉的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“關(guān)外的豺狼自然能一口咬住咽喉，生生吸盡我漢家血脈三百年。”
（注：我這么寫清朝，會(huì)不會(huì)被人噴死？要噴，也輕點(diǎn)噴。在秦始皇和清朝這塊，作者我有點(diǎn)個(gè)人主觀在。我寫的秦始皇，已經(jīng)讓很多人噴了，說(shuō)把秦始皇寫得太好，一群人在噴我，書評(píng)區(qū)也有不少。慚愧~~雖慚愧，但不改！(*^▽^*)）
當(dāng)江葉提到‘上下一心'時(shí)，蘇敏和徐釗交換了一個(gè)心照不宣的眼神。
他們腦海里同時(shí)閃過(guò)一個(gè)計(jì)劃，只是此刻不便明說(shuō)。
江葉瞥了眼腕表，“時(shí)候不早了，都歇著吧。”
丁高、王信然、謝明達(dá)、張茂，四名軍人和江葉主動(dòng)在堂屋打地鋪，權(quán)當(dāng)守夜。
其余人擠在隔壁的土炕上，這一夜誰(shuí)都睡不踏實(shí)。
硬邦邦的土炕硌得人腰酸背痛不說(shuō)，一群擠作一團(tuán)，呼嚕聲、磨牙聲此起彼伏。
最慘的是靠墻那位，半夜還被凍醒了兩回。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，李婆婆走進(jìn)堂屋時(shí)，整個(gè)人僵在了原地。
“娘？怎么了？”李娘子跟出來(lái)，話剛出口就倒抽一口冷氣。
堂屋里整整齊齊碼著一人高的棉被堆，嶄新的青布被面在晨光中泛著柔和的光澤。
最上頭那床還攤開(kāi)著，厚實(shí)的棉花蓬松飽滿，怕是塞了十斤新棉都不止。
“貴、貴人們……”李婆婆看向江葉。
江葉笑著道：“勞煩嫂子去請(qǐng)里正過(guò)來(lái)一趟。”
王老漢急匆匆趕來(lái)，一進(jìn)門就愣在了原地，眼睛死死盯著那些嶄新的棉被。
“這、這是……”
“煩請(qǐng)老丈把這些分給村民。”江葉指了指被褥堆，“每家兩床。”
王老漢的嘴唇劇烈哆嗦起來(lái)，突然撲通跪下了，“恩公啊！這、這夠全村人過(guò)個(gè)好冬了！村里人再也不會(huì)有人凍死。”
“快起來(lái)。”江葉連忙扶住他，“趁著天早，趕緊分下去吧。”
王老漢踉蹌著沖出門去，沙啞的嗓音響徹整個(gè)村落。
“領(lǐng)被子嘍！每家來(lái)個(gè)人！貴人給咱們送棉被了！”
不過(guò)半刻鐘功夫，李家院子里就擠滿了人。
打頭的趙三剛跨過(guò)門檻就愣住了，這個(gè)平日最硬氣的獵戶，此刻盯著棉被堆，眼眶瞬間就紅了。
他身后跟著的漢子們更是鴉雀無(wú)聲，只有粗重的呼吸聲在晨霧中此起彼伏。
“排好隊(duì)！”王老漢維持著秩序，“這些都是公子、小姐們的恩典，每家兩床！”
鐵匠張第一個(gè)接過(guò)棉被，突然‘撲通’一聲跪倒在地，朝著江葉等人重重磕了兩個(gè)響頭。
凍得硬邦邦的地面上，頓時(shí)傳來(lái)沉悶的‘咚咚’聲。
后面排隊(duì)的人見(jiàn)狀，紛紛效仿。
每個(gè)領(lǐng)到棉被的百姓都要跪下磕頭道謝，任憑丁高他們?cè)趺磾v扶都攔不住。
王老漢在一旁勸道：“恩公們就成全他們吧。這頭要是不磕，怕是要惦記一輩子啊。咱們窮苦人，也就這點(diǎn)心意能表了。”
晨光中，那些常年被生活壓彎的脊梁此刻挺得筆直，每一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上都淌著熱淚。
王老漢抱著被子，對(duì)江葉深深作揖，“老漢代全村一百三十七口，謝過(guò)諸位再生之德！”