翌日天亮。
第一縷晨曦，像一把金色的劍，鋒利的破開南江城上空積聚的陰云。
整座城市像頭沉睡了一夜的巨獸，在旭日中緩緩醒來，然后迅速被一種和平日截然不同的熱鬧…一種近乎沸騰的氛圍所籠罩。
明天，才是決定命運(yùn)的靈棺大考正日。
但今天，便是啟程奔赴那前線考場(chǎng)…奔赴九嶷山考核區(qū)的日子。
整座南江城，仿佛一鍋沸湯。
平日里這個(gè)時(shí)間尚顯清冷的街道，今天早早地就擠滿了人，而其中的主角，無疑是那些身穿著校服，臉上或興奮，或緊張，或故作鎮(zhèn)定的年輕面孔…他們便是南江城這一屆覺醒靈棺的考生！
更多的，是送行的家長。
有父親板著臉用力拍著兒子的肩膀，眼神里是沉甸甸的期望與擔(dān)憂。有母親紅著眼眶，一遍遍整理著孩子的衣服和背包，絮絮叨叨著“注意安全”、“別逞強(qiáng)”、“活著回來”，
甚至有老頭老太拄著拐，顫巍巍的出來送行，那渾濁的眼里滿是希冀…全家出動(dòng)的景象，比比皆是，空氣中彌漫著一種近乎悲壯的隆重，以及焦慮，期待，擔(dān)憂等各種混雜的情緒。
“轟隆隆——！”
低沉而充滿力量的引擎轟鳴聲，由遠(yuǎn)及近。城衛(wèi)軍的武裝車隊(duì)如同鋼鐵洪流，在主干道上威嚴(yán)駛過。
那冰冷森嚴(yán)的裝甲，車身上醒目的衛(wèi)軍標(biāo)識(shí)，還有車上無比肅穆的城衛(wèi)軍…這一切，無不彰顯著這趟路程，或者說這趟考核，背后的肅殺與殘酷。
鋼鐵洪流碾過之處，街道兩側(cè)喧囂的人群，紛紛安靜下來，所有人都投去注目…尤其是那些年輕的考生們，望著那代表著官方力量的車隊(duì)，
眼中既有找到倚仗的安心，更多的卻是被這陣仗激起來的，對(duì)即將到來的前線考場(chǎng)的緊張與激動(dòng)。不少人下意識(shí)地攥緊了拳頭，仿佛那沉重的車輪，正從他們心頭碾過。
而在這盛大的場(chǎng)景邊緣，在那些興奮或忐忑的考生身影之外，是更為龐大的普通學(xué)生群體…他們穿著同樣的校服，面容年輕，眼神卻黯淡無光，只有深深的艷羨與揮之不去的落寞。
他們是未能覺醒出靈棺的“普通人”，這場(chǎng)足以改變命運(yùn)的“龍門之躍”……那扇門卻早在他們眼前轟然閉上，只剩下冰冷和蒼白，
他們默默地走在路邊，看著那些被家人簇?fù)碇磳⑻ど险鞒痰目忌路鹗莾蓚€(gè)涇渭分明的世界…一個(gè)是即將奔赴烈火煉獄，以求涅槃的燦爛世界，
一個(gè)是終將沉沒于庸常的塵泥。
那改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，于他們而言，只不過是擦肩而過的風(fēng)……
江蟬，此刻就像一陣風(fēng)一樣，從這涇渭分明的‘兩個(gè)世界’當(dāng)中穿過。
他穿著南江一中的校服，手里捏著半根金黃酥脆的油條，慢悠悠地從公交車上下來。
油條是出門前…嫂嫂塞給他的，還熱乎。
他啃著油條，閑庭信步般走向南江一中的校門。
那高大的門口幾乎已是水泄不通，除了大量的家長送行和普通學(xué)生的圍觀，本屆的考生們也三三兩兩聚在一起，或緊張或興奮的聲音此起彼伏…
“聽說了嗎？去年大考，折損率高達(dá)百分之二十五！今年九嶷山考核區(qū)比去年的淮陰谷考核區(qū)難度更高啊……”
“怕什么！富貴險(xiǎn)中求！只要這次考進(jìn)前一百，進(jìn)了夔皇城的一流學(xué)府，這輩子就穩(wěn)了！”
“不知道會(huì)碰到什么類型的鬼物…希望別是那些太難纏的…”
“我家里砸鍋賣鐵把所有希望都投我身上了，我一定要考上…”
“……”
江蟬跟著前面擁擠的人，朝著更加擁擠的里面走。
周圍還有不少送孩子到門口的家長，也還在進(jìn)行著最后的叮囑…
“兒子！記住爸的話，打得過就打，打不過就跑！反正保命第一！”
“小蘭，媽等你回來啊！一定一定要保護(hù)好自己！”
“別緊張，發(fā)揮出平時(shí)的水平就行！爸媽相信你！”
“……”
江蟬獨(dú)自從這一幅期望與恐懼相互交織的場(chǎng)景中穿過，他的視線掠過那些興奮的考生，也掠過那些滿眼落寞的普通學(xué)生，他臉上沒有任何多余的表情，如同一滴油滑入到水中，和周圍的氛圍格格不入。
就在他快要進(jìn)入校門時(shí)，一道意料之外的身影，卻出乎意料的出現(xiàn)在他的視野。
那人靜靜地站在校門側(cè)前方，身上穿的并非一中的校服。雙眼，用一條干凈的紅綢布蒙住。手中，持著一支墨綠色的長蕭，光滑如溫玉。
在這人聲鼎沸的校門口，他像是一株遺世獨(dú)立的幽蘭，帶著一種…近乎不染塵埃的出塵感。
“蕭燼？”
江蟬的目光微不可查地一凝，他幾步走上前，聲音帶著一絲不解，“你不在三中準(zhǔn)備登車出發(fā)，跑一中來做什么？”
說著他頓了頓，目光直視對(duì)方那蒙著紅綢的眼，仿佛能穿透那層布，“等我？”
蕭燼的臉對(duì)著江蟬的方向，即使蒙著眼，卻也在江蟬出現(xiàn)的第一時(shí)間，就對(duì)準(zhǔn)了這個(gè)方向。
“我是來跟你告別的。”
“告別？”
蕭燼的聲音溫和，如山澗清泉，說出的話卻讓江蟬眉峰一挑，“告什么別？”
“我準(zhǔn)備去找神仙鄉(xiāng)。”
蕭燼的聲音很平靜。
江蟬的心頭卻是咯噔了下。
神仙鄉(xiāng)…他立刻想起從老常口中得知的關(guān)于“福神會(huì)”和“神仙鄉(xiāng)”的消息，以及他回城后給蕭燼發(fā)的那條消息，可那僅僅只能當(dāng)做消息，根本都不能當(dāng)做準(zhǔn)確的線索。
他立馬追問，“靈棺大考你不準(zhǔn)備考了？況且這天大地大，出了城就是無邊鬼霧和兇險(xiǎn)之地，你準(zhǔn)備上哪去找？”
這無異于大海撈針！
再加上蕭燼的靈棺…除了給巧兒一個(gè)容身之所，到現(xiàn)在一只鬼寵都沒契約，他去找神仙鄉(xiāng)，等于是主動(dòng)踏入絕境。
蕭燼沉默了一瞬，聲音里多了一絲難以言喻的情緒，“靈棺大考對(duì)我而言，沒有任何意義。我的意義…就是找到復(fù)生巧兒的方法。”
提及那個(gè)名字，他握著長蕭的手指微微收緊，“至于去哪里找…”
他稍稍偏了下頭，仿佛在感知江蟬的反應(yīng)，然后，他又繼續(xù)拋出了一句更加意想不到的話，“…江蟬，你認(rèn)識(shí)第二鬼差嗎？”
“？！”
江蟬眉頭一跳，“拜鬼教…第二鬼差？”
“是的。”
蕭燼的聲音低沉下來，“拜鬼教第二鬼差…祁巫祝。他以他的鬼命名，他的鬼…就是‘祁巫祝’。”
“祁…巫…祝？”
《鬼典新編》記載：
「天地有隙，曰‘晦明之間’，乃光陰流注偶滯之所。此處，不生不滅，不古不今，生一異靈，其名‘祁巫祝’。
此靈無形無質(zhì)，無根無源，顯化為一縷搖曳不定的燭火，火光中人世景象生滅流轉(zhuǎn)，或可窺見古今變幻，往事未來，皆在其中。因而又得名…‘祁巫燭’。」
江蟬的腦中迅速跳出相關(guān)信息，口中低語，“…窺悉往事…預(yù)知未來…祁巫祝！”
一瞬間，他的心臟仿佛遭到了某種無形重?fù)簟难矍安豢梢种频母‖F(xiàn)出了昨晚，他問嫂嫂知不知道拜鬼教哪位鬼差擁有預(yù)知能力，嫂嫂從容不迫剝給他的那兩只蝦…
“果然…是第二鬼差么。”
“……”
蕭燼似乎…并未察覺江蟬內(nèi)心的驚濤駭浪，繼續(xù)說道，“祁巫祝給了我一點(diǎn)關(guān)于‘福神會(huì)’的線索，作為交易…”
“我需要幫他給你傳一句話。”